Глава 55
Я лежал на огромном ледяном троне и ворочался.
По сравнению с комнатой в мотеле на 60-м этаже, где я жил, этот трон был как минимум вдвое больше. Чтобы сидеть на нем, как положено, нужна была пятая точка шириной метров в пять. Я даже засомневался, можно ли это назвать троном.
Но прежний владелец этого трона явно называл его троном.
— Значит, это трон.
Незачем сомневаться в том, что уже имеет ответ.
Эта привычка появилась у меня, когда я застрял на 60-м этаже. А если точнее, когда не мог пройти 61-й. Лучше не оглядываться назад на то, что уже решено.
— Я не могу найти ответ.
Я даже не знаю, существует ли он.
Я уже давно написал свой ответ и представил его. Но я не знаю, когда получу результат. И не знаю, есть ли вообще конец.
Поэтому я решил не оглядываться. Вопросы без ответа и сожаления о сомнительных решениях лишь съедали меня изнутри.
— Может быть, это прохладный воздух от трона. Я чувствую себя свежим.
Нет, это особое свойство этого места.
Похоже, просто лежать на спине и бездельничать помогло мне прояснить голову и мысли. Можно сказать, это было как сон на зеленой поляне Кирикири.
Кстати, давно я не виделся с Кирикири. И еще дольше не спал в ее мире.
Хм...
Я быстро отогнал нахлынувшие мысли. Я пришел на 61-й этаж, чтобы очистить остатки в голове и груди. Накапливать вместо этого негативные мысли — это не дело. Я не мог этого допустить.
Пришло сообщение, пока я ворочался на ледяном троне.
[Пак Чон А, 90-й этаж: Я только что поговорила с Ли Ён Хе.]
— Молодец.
Хорошая работа.
[Пак Чон А, 90-й этаж: Кстати, а ты сейчас правда занят? Если есть свободное время, может, лучше тебе проводить ее?]
- Почему эта девчонка опять на взводе?
Может, у нее просто настроение такое?
[Ли Хо Чжэ, 60-й этаж: Я очень занят. Ультра-занят.]
[Пак Джун А, 90-й этаж: Ты совсем не выглядишь занятым. В следующий раз не проси меня о таких вещах.]
- Почему она опять так себя ведет?
Была какая-то проблема?
[Пак Джун А, 90-й этаж: Нет, дело не в этом. Мне кажется, Ли Ён Хе меня немного ненавидит.]
- …Это так неожиданно.
Что ты такое говорила? Ты думаешь, во всем этом Туториале есть кто-то еще, кто принял бы тебя и полюбил?
[Пак Джун А, 90-й этаж: Хватит нести чушь. Серьезно, я слишком чувствительна?]
- Как мне на это ответить?
Путь к правильному ответу долог и полон подводных камней. Такое ощущение, что какой бы ответ я ни дал, он обернется ядом.
[Ли Хо Чжэ, 60-й этаж: У тебя образ независимой девушки. Может, она просто нервничает?]
- Люди называют тебя железнокровной ведьмой или социопатом в маске справедливости, отправляющим людей на тот свет. Я думаю, может, Ли Ён Хе съежилась, потому что кто-то вроде тебя отправил ей личное сообщение.
Однако Пак Джун А не ненавидит этот независимый образ.
Она считает, что это помогает поддерживать Порядок Стражей.
Я поступил правильно, использовав это как причину реакции Ли Ён Хе.
Это не испортит настроение Пак Джун А. Более того, это очень правдоподобное объяснение.
[Пак Джун А, 90-й этаж: Вот так. Во всяком случае, больше не проси меня о таких вещах. Я не умею вежливо разговаривать с людьми. У меня такое чувство, будто сыпь выступает.]
- Ты хочешь сказать, что была с ней вежлива?
Может, реакция Ли Ён Хе была на взводе, потому что ты была такой.
Когда кто-то внезапно меняет свое отношение, другие могут расценить это как признак агрессии.
Я прочитал об этом в книге по психологии.
Примерно на шестидесятом круге игрок, бывший когда-то доктором психологии, покинул Учебное подземелье, успешно завершив его. С тех пор величайшим авторитетом в области психологии и ментальной неврологии был никто иной, как я сам.
Это потому, что я ежедневно ставил диагноз пациентке с самым тяжелым психическим расстройством.
Конечно, я не отправлял ей свои мысли через сообщения.
[Пак Чон А, 90-й этаж: К тому же, ты же помнишь, что я говорила тебе раньше, правда? Я говорила, что, похоже, что-то может снова случиться. Информация об этом скоро поступит, так что продолжай проверять сообщения, а не игнорируй их.]
- Ура…
Мне действительно нужно продолжить зачистку 61-го этажа, но, что ж, у меня есть на то причина.
Что-то собирается произойти, да…
Хм… Раз уж на то пошло, думаю, стоит испытать эту штуку.
Следует проверить, смогу ли я отправить своего клона на другие уровни сложности.
Мой клон считался призванным монстром, а не настоящим игроком в Учебном подземелье. Мне интересно, означает ли это, что я могу отправить его на другой уровень сложности, отправив другому человеку.
- В таком случае, отправить его в Орден Бдительности…
Нет. Возможно, я могу отправить клона во внешний мир.
Черт возьми. Почему я только сейчас подумал об этом?
Я могу отправить своего клона во внешний мир и поменяться душой с клоном.
Это идеально?
[Идеально? У собак рога есть? Я не обычный призванный монстр, ты изначальный ублюдок.]
- Ты слушал?
[Это разве не очевидно, дебил? К тому же, другой уровень сложности - это совершенно другой мир отсюда. Как только моя связь с тобой исчезнет, я больше не смогу поддерживать свою жизнь, тупица.]
[Ты и так все это знаешь, не так ли? Хватит своих бесполезных мыслей. Я не хочу умирать ради твоего дурацкого экспериментального мышления.]
- Тск.
Он действительно бесполезен.
[Что сказал?]
Когда я впервые создал этого ублюдка, я был полон надежды на прохождение 61-го этажа.
Однако теперь, когда я создал этого мальца, он мне стал совершенно бесполезен.
В итоге я просто получил симптомы разрушенного разума после попытки разделить свою душу.
Тск.
- Что? Это я виноват? Ну ты и сволочь! Я как самый младший сын, родившийся в результате неудачной контрацепции.
Аналогия моего клона была довольно удачной. Я рассмеялся про себя.
Теперь мне стало немного полегче, так что я мог позволить себе посмеяться над такой шуткой.
Надо было забраться на 61-й этаж раньше.
Я пришел сюда, чтобы заработать очков и очистить разум перед тем, как из яйца вылупится птенец.
Я почувствовал такое облегчение. Удивительно, почему я не пришел сюда раньше.
Я знал, что это чувство не продлится долго. Тем не менее, на данный момент было здорово.
Я встал с сиденья.
Я достаточно долго валялся без дела. Пришло время двигаться.
Я спустился с гигантского ледяного трона и направился к порталу.
- Вы войдете?
- Нет. Ты же знаешь, я не могу.
- Вернуться.
Пробормотав слово активации, я покинул пространство, укрытое льдом. Вместо этого я телепортировался в темное и узкое место.
Там горел знакомый костер.
Это был вход на 61-й этаж.
Передо мной были три портала.
Один из них вёл на 60-й этаж.
Два других вели на разные стадии.
Мне требовались две группы, которые одновременно прошли бы обе стадии.
Как только стадии были пройдены, я мог войти в комнату босса после активации порталов по обеим сторонам.
Это было просто.
Однако вызванные монстры или клоны не признавались другим претендентом при входе в зал босса.
"Как насчет Ён Ён?
Ён Ён может считаться обитателем Туториала, который здесь родился.
Могут ли Ён Ён признать претендентом?
Ён Ён не мой вызванный монстр и не клон.
Если дракона признают отдельной сущностью... М-м-м...
На самом деле, это маловероятно.
Но все же... Как всегда, надо попробовать.
Я не могу просто сидеть сложа руки."
- Войти.
Мгновение спустя я стоял в жгучей пустыне.
Я видел это место раньше, и смотреть на него все еще было ужасно.
Я не получал урона от жары, но и чувствовать себя комфортно в таких ужасных погодных условиях мне тоже не приходилось.
Было невероятно жарко и сухо.
К тому же, ветер нес песок. Это раздражало.
Я наложил щит маны, чтобы отгородиться от песчаного ветра, и двинулся вперед.
- Сворачивание земли, - произнес я.
У меня не было ни малейшего желания задерживаться в этом неприятном месте. Не хотелось и сражаться с липкими монстрами один за другим.
«Просто дойти до последней комнаты», - мелькнула мысль.
Я шел, сворачивая пространство, и вскоре оказался в конце пустыни.
Там, посреди оазиса, находился портал. Я направился к нему.
«Это внезапно напомнило мне о первом посещении 61-го этажа», - подумал я.
Тогда я уже получил информацию о 61-м этаже от Кири Кири, когда завершил 59-й.
Тем не менее, с надеждой, что может быть что-то иначе, я ступил на портал.
- Телепорт.
[Добро пожаловать. Давно не виделись.]
Издалека послышался голос великана. Казалось, он отдавался эхом.
Возле огромного пустого трона сидел красный великан. Я поднял голову и посмотрел на него.
Вокруг него переливалась раскаленная красная магма.
- И правда, старикан.
[Я смотрю, ты посетил другое место, прежде чем прийти сюда. Как поживает бывшая королева? Все так же?]
- Ну, конечно, так же, как всегда. Она по-прежнему сильно беспокоится о старении кожи.
Послышался оглушительный шум. Он причинял боль моим ушам.
Но больнее всего было то, что я не мог определить природу этого шума.
Мое тело по-прежнему оставалось человеческим.
Я сосредоточился, чтобы оградить уши мановым полем, и смог распознать звук.
Это был смех того старого великана.
[У нее замороженная кожа, а она беспокоится о старении? Похоже, ее глупость не изменилась со временем!]
- Не могу быть уверенным в этом. Бывшая королева сказала о тебе то же самое.
Вновь разливался оглушительно громкий смех.
«Перестань смеяться», - мелькнула мысль.
[А как насчет твоего соглашения? Оно еще не готово?]
- А что тут устраиваться?
- Далеко. Мне еще идти и идти.
[Досадная судьба. Обладаешь невероятной силой, но все еще бесполезен. Уже стал самым могучим клинком, но все еще не завершен.]
- Быть может, это тоже шаг к завершению.
[Говоришь почти как некий бог. Ты хочешь сказать, что все еще незавершенный клинок?]
[Не бывает клинка, созданного без цели. Когда ты станешь завершенным клинком, что ты сделаешь со своей силой?]
«К чему этот вопрос?»
«Трудно ответить.»
- Не знаю. Пока… я не смогу решить, для чего этот клинок, пока закалка не завершится. Не думаешь?
[Потому что ты все еще незавершенный клинок? Забавно сказано. В таком случае, как насчет замысла тех, кто его создал?]
- У меня есть своя свободная воля, старик. Я не как клинок.
«… Мой голос понижается от раздражения.»
«Ему опять интересно послушать этот ответ?»
[В таком случае, что тебе говорит твоя свободная воля?]
- Не знаю.
[Ха-ха-ха. Вот именно. Ты не знаешь. Однако мы знаем, не так ли? Король.]
- Так точно.
«Этот старик действительно не умеет думать о других.»
- Давай перестанем говорить об опасных вещах.
[Прости. Старею, хочу услышать определенный ответ. Вот почему.]
[Когда придет время, решай обдуманно. Мы уже вверили тебе свою волю.]
[Твоя нерешительность не должна погубить это решение.]
[В таком случае, начнем?]
Красный гигант закончил свою речь. Он поднял гигантский меч, застрявший в полу.
По этому сигналу гигантские рыцари, спавшие внутри магмы, один за другим вышли из нее.
Двести единиц.
Учитывая силу каждой единицы, само по себе их скопление в этом пространстве было невообразимо. Так велика была их совокупная мощь.
[Король. Как всегда, продолжайте в том же духе.]
Старый великан и двести рыцарей-великанов подняли свои огромные мечи и приняли позы, напоминающие знаки уважения.
Я ничего не знал об их обычаях, но, по крайней мере, понял, что они готовы к поединку.
Я не потрудился достать никакого оружия. Мое тело было оружием, поэтому я просто сделал шаг вперед и поднял руку.
[Ли Хо Чжэ, 61-й этаж: Это не день великой гармонии?]
[Пак Чжон А, 90-й этаж: Верно. Мы еще ничего не выяснили. Мы не знаем ни даты, ни причины его проведения. Однако это определенно не тот день великой гармонии, который будет проведен.]
— Вот же головная боль.