Глава 476
Это был неизбежный выбор.
Назад пути не было.
Такова была природа божественности.
Она могла меняться в зависимости от толкования Бога.
Даже если я проиграю, но буду верить, что это лишь ступенька к моей окончательной победе, это не будет поражением.
Но если я сам выбираю то, что уже подтверждено как поражение, пути назад нет, что бы я ни делал.
Поражение остаётся поражением.
[Это твой выбор?] – прозвучал голос Бога Порядка.
– Да, это мой выбор.
[Я наблюдал за тобой долгое время. Я знал, что ты не оставишь их.]
Ты всё хорошо понял.
Вероятно, Бог Порядка мог наблюдать за мной до того, как я достиг божественности на 61-м этаже.
В те времена я был готов пожертвовать кем-то из близких ради победы.
Видимо, он всё же не наблюдал за мной достаточно внимательно.
[Нет, я видел всё правильно. Тебе нужны были стабильность и комфорт.]
Бог Порядка продолжал говорить.
Это был всего несколько раз, но каждый раз, когда я сталкивался с Богом Порядка, он говорил предельно мало.
Он не произносил слов без необходимости.
Он даже никогда не объяснял своих мыслей, как и подобает бесстрастному богу-машине.
Но сейчас Бог Порядка говорил лишние слова.
[Это был твой мотив. "Желание" было топливом, которое тебя двигало. После того как желание было удовлетворено, двигаться вперёд с прежней безрассудностью стало невозможно. Это стало твоей новой слабостью. Как сейчас.]
– Да, это была слабость.
Отказаться либо от семьи, либо от божественности.
Был только один способ обойти этот выбор.
Это победить Бога Порядка и спасти Хочибо, Ёнъён и Старика до того, как они умрут.
Это был идеальный ответ.
За исключением того, что я не был уверен, что Хочибо, Ёнъён и Старик продержатся до моего прихода.
За исключением этого, это был идеальный ответ.
В прошлом я бы без колебаний принял этот вызов.
Не полагаясь на вероятности.
Тогда это могло бы сработать.
Потому что ставки были низки.
Моя жизнь ничего не стоила.
Но теперь всё было иначе.
Не мог я рисковать семьей.
— Странное ощущение.
Бог Порядка не останавливался. Его болтовня была признаком того, что машинное божество приближается к трансцендентности? Или же это то, что он должен был мне сказать?
— Но исполнение сделало тебя завершенным. Ты смог стать богом только после того, как получил то, чего так отчаянно желал. Я наблюдал за этим процессом. Так что это было предсказуемо. Кого ты выбросишь?
Да, выбор был прост. Даже если бы я отказался от Хочи, Ёнъён и Старика, и победил бы Бога Порядка, результат все равно был бы моим поражением. Ответ был очевиден.
— Однако, — продолжил Бог Порядка, хотя и с некоторой неуверенностью, — я хотел, чтобы ты превзошел себя.
- Да.
Я понял. Что хотел от меня Бог Порядка. Какова была причина, по которой он призвал меня сюда?
- Я хотел, чтобы ты показал мне путь.
- Ты тоже связан.
Как и все другие боги, Бог Порядка не был свободен от своей божественности. Даже он, машинное божество, созданное с определенной целью. Для него божественность была не чем иным, как искуплением.
- Но ты тоже не превзошел себя.
- Теперь остался только один путь. Единственный ответ — поглотить мир и встать вне всех законов, как это сделал в прошлом Бог Истоков.
Бог Порядка объявил мне:
- Уходи. Ты сдался. И не возвращайся. Когда мы встретимся снова, ты умрешь. Таков порядок, установленный мной, Богом Порядка, и его невозможно отменить.
- Папа!
Я поднял бегущего дракона и обнял его. Наш Ёнъён выглядел как в дни своего вылупления. Давно я его таким не видел. Впервые Ёнъён научился полиморфизму. Очевидно, когда я смотрел сквозь пространство, Ёнъён был в форме взрослого дракона. Неужели из-за меня он снова уменьшился?
- Наш Ёнъён снова превратился в ящерицу.
- Здесь нельзя использовать полиморфизм.
Не может быть. Это место подавляло божественность, но не препятствовало магии.
- Папа велел ждать дома, почему ты побежал за мной? Это опасно.
Юнъюн улыбнулся и сказал, что побежал за ним, потому что хотел увидеть папу.
Он был хорошенький мальчик.
Он был хорошеньким мальчиком, куда ни глянь, но самым красивым он казался мне, когда был искренен в своих чувствах. За это я был ему особенно благодарен.
- Старик, - позвал я, держа Юнъюна на руках.
Старик казался искаженным.
- Ты так сильно течешь. Ты в порядке?
- Все в порядке.
Из тела гиганта сочилась лава.
Он держал свою форму, но вряд ли когда-либо сможет вновь собрать её воедино.
- Зачем ты пришёл сюда? Ты ведь даже не в лучшей форме.
- Я скоро умру.
- Что?
Произнес Старик, касаясь своей лавовой кожи.
- Я могу умереть скоро. Не знаю, когда. Я потерял свою божественность и стал смертным, поэтому рано или поздно умру, это естественно. Не знаю, будет ли это завтра или немного позже. Поэтому я и пришёл. Я хотел увидеть тебя.
Все хорошо, но последнее замечание было немного... странным.
И обременительным.
- Бабушка бы ревновала.
Старик усмехнулся.
Я поблагодарил его за приход.
- Ты, - обратился я к Хочи.
- Я последовал за Юнъюном.
Так и должно было быть.
Когда Юнъюн пришел, было вполне естественно, что Хочи последовал за ним.
Наш Юнъюн не был ребенком, который мог бы улизнуть от Хочи, и Хочи ни за что не оставил бы Юнъюна одного.
- Юнъюн.
- А1? - ответил Юнъюн, сидевший на моей ладони.
Юнъюн, которого я обнимал, был достаточно маленьким, чтобы уместиться на моей руке.
Раньше я думал, что он возвращается в форму птенца из взрослой особи, но я ошибался.
Юнъюн становился меньше в реальном времени.
Даже сейчас.
Возможно, он уменьшится до размера клетки.
- Юнъюн, ты будешь таким маленьким? Папа не сможет тебя увидеть.
Юнъюн пробормотал что-то тихо.
Возможно, его тело стало меньше, и голос тоже стал меньше, до такой степени, что его почти не было слышно, если не прислушиваться.
- В таком виде ты не очень милый.
- Нет, ты милый.
Ёнён был милым, даже будучи ящерицей.
Даже когда Ёнён был в яйце, он казался мне милым.
Ёнён, которого всё ещё приходилось кормить каждым суперчервём с руки, обладал очарованием ребёнка и не мог выглядеть милее.
- Правда?
Когда я кивнул, Ёнён немного увеличился в размерах.
- А теперь возвращайтесь.
Трое моих спутников решительно воспротивились.
Если бы они хотели вернуться, они бы вообще сюда не пошли.
- Как бы то ни было, если я потерплю неудачу, мы все умрём.
Да, все умрут.
Мир погибнет.
- Даже если я добьюсь успеха, вы можете пострадать. Вы можете погибнуть. Вот почему я отправляю вас обратно.
Я заботился о них троих.
Сейчас это может не казаться проблемой.
- Вы будете в безопасности. Пока не встретите Бога Порядка.
Я уже бывал в этом месте однажды.
Даже если они навсегда потеряют свою божественность, они не смогут быть остановлены на полпути.
Теперь, когда Хочи, Ёнён и Старик объединились, сила группы возросла.
- Проблема только после встречи с Богом Порядка.
Но все трое не сдавались до самого конца.
Когда Старик наконец пришёл сюда, казалось, он уже оставил мысли о возвращении к жизни.
Ёнён, этот умный ребёнок, ясно осознавал опасности этого места и пришёл сюда.
Если бы мои слова убедили его вернуться, он бы вообще не пришёл.
- Всё равно... может, мы можем помочь.
Хочи не сдавался.
Из троих Хочи был самым упрямым.
Хочи был очень странным существом.
Будучи кем-то другим, в то же время он был мной.
Хочи тоже сможет это почувствовать.
Моё нынешнее состояние.
Вот почему он не хотел оставлять меня одного.
Наконец я уступил давлению троих.
Это было неверное решение.
Я вернулся, чтобы спасти троих, и теперь забираю их обратно в опасное место.
Возможно, я хотел притвориться, что не могу победить, и принять их настойчивость.
Из-за слабости, что поселилась во мне после потери божественности, я вновь поднял голову.
-...Хорошо, пройдёмте насколько сможем.
Так я сказал.
Старик и Ёнён пошли впереди.
Ён-ён, выглядевший несколько приунывшим от того, что уменьшил своё тело, быстро набрался храбрости.
Хочи рассказал о тревогах Ён-ёна.
Похоже, проблема была в его внешности.
Это была проблема, свойственная подростку.
Это было также беспокойство, которое становилось более серьёзным, если внешность ребёнка отличалась от родительской.
- Но всё равно, мне сразу стало так спокойно, когда вы ему это сказали, - произнёс Хочи. - Когда я утешал его, он всё равно чувствовал беспокойство.
- Поскольку мы с вами говорим одно и то же, тогда ему, должно быть, стало спокойно.
Хочи засмеялся моим словам.
- Ах ты, негодяй, сладкие речи толкаешь. Зачем говоришь о вещах, которые тебе не свойственны?
Мы вместе захихикали.
И тут.
Подобно спелому плоду, который падает с ветки на землю.
Так естественно и неожиданно моя левая рука упала на землю.
Моя левая рука отсеклась от плеча.
- ...
- Идёмте, - сказал я, глядя на свою руку, упавшую на пол, и на опешившего Хочи.
Хочи снова зашагал, не говоря ни слова.
Ён-ён и Старейшина, шедшие впереди, тоже промолчали.
Они даже не обернулись.
Кажется, все всё знали.
В каком состоянии я сейчас нахожусь.
Да, это было до того, как я стал богом.
У меня не было одной руки.
Божественность была не просто подавлена, она полностью утеряна.
Именно здесь проявилось отличие.
Моя рука, которую я восстановил после обретения божественности, была снова отсечена.
Боль бушевала в животе.
Это было ничто.
Чтобы поднять навыки, которые в то время стагнировали, я всевозможными способами истязал своё тело.
Чтобы увеличить свою устойчивость к боли, я изменил своё тело так, чтобы чувствовать боль в каждый момент.
Чрезвычайно чувствительный нерв, который постоянно ощущал боль.
Это была боль, достаточная, чтобы игнорировать навык сопротивления.
Магическая сила неуправляемо бушевала в моём теле.
Если я не хотел, чтобы моё тело взорвалось и погибло из-за магии, мне приходилось ежесекундно контролировать свою магию.
Иногда, когда меня охватывало сильное волнение, я выпускал магическую энергию из тела, но каждый раз это сметало 61-й этаж.
Было время, когда я долго изучал проклятия и благословения. Вся эта магия накопилась во мне. Порой она сталкивалась внутри, порой вызывала цепную реакцию. Болезни с долгим инкубационным периодом и сильные яды тоже присутствовали в моем теле. В то время я нарочно не выводил яд из организма. Это было удивительное тело. Казалось бы, я должен был умереть. Да, тогда было так. Неожиданно я вернулся мыслями в прошлое. Это было не самое приятное прошлое.
– Ты в порядке? – спросил Хочи.
Я не мог ответить, сдерживая накатившую боль. Просто тихо кивнул, надеясь, что выгляжу спокойным.
– …Это из-за нас. Мы виноваты, что ты вернулся после битвы.
На такое нельзя было ответить просто кивком. Я открыл рот и сказал:
– Нет.
Хочи больше не спрашивал. Он просто извинился.
Мы шли так некоторое время, и вдруг Хочи заговорил:
– Мне нужно кое-что сказать.
Лицо Хочи было серьезным.
– Когда все это закончится, когда мы благополучно вернемся на Землю, я хочу кое-что тебе сказать.
На его серьезном лице читалось предчувствие беды.