Глава 474
– Астероид?
– Да.
Джиржи кивнул.
– Уважение и благодарность. Пожалуй, так оно и есть.
Люди со сверхсилами, что сейчас парили в небе, были великими личностями, достойными уважения и благодарности. Даже в обеденное время ещё оставалось много тех, кто, запрокинув голову, смотрел в небо, вспоминая их жертву. Некоторые молились астероиду, почитая его словно бога.
– Однако… – продолжил Джиржи. Обычно он этого не добавлял. – Не знаю, хорошо это или плохо. То, что он навсегда застрял в небе.
– Почему?
Великий сверхчеловек спас мир ценой своей жизни. Его жертва войдёт в историю, и будущие поколения будут помнить его вечно. Конечно, это хорошо. Но в мире нет ничего идеального. Всегда есть не только положительные, но и отрицательные стороны.
Люди со сверхсилами, глядя на метеорит, испытывают чувство благодарности. Вдобавок к чувству превосходства и исключительности, они изменили мир, и у них появилась иллюзия, что их поступки должны быть прощены. У тех же, кто лишён силы, это вызывает чувство неполноценности и отдаления из-за того, чего им не хватает.
И вот такой символ застыл прямо в центре неба, и его можно увидеть в любое время года, просто подняв голову. Джиржи задумался, может ли этот астероид всегда оставаться для человечества добрым знаком. Когда-нибудь обязательно найдутся те, кто, глядя на него, будут проклинать. Астероид может стать символом оскорбления и несправедливости, забвения благородной жертвы великого человека.
– Да, верно. Глядя на нынешнюю обстановку в обществе, я действительно беспокоюсь.
Высказав то, что лежало у него на сердце, Джиржи почувствовал, что стало немного легче. Он мог сказать такое только потому, что собеседником был Хо. Эта история была тем, чего он не мог поведать никому другому. Вероятнее всего, в тот же миг, как он бы это сказал кому-то ещё, он бы оказался в полной социальной изоляции.
Народ восхищался и любил великого человека, остановившего астероид, и они будут возмущены клеветническими и унизительными высказываниями Джирджи.
- Вот что такое символ. Будь он отрицательным или положительным. Вот почему… хотят себя… - проговорил Хо.
Слова́ Хо были слышны плохо.
Несколько слов потонули в шуме ветра.
Окна на веранде были закрыты.
Джирджи не почувствовал ни малейшего дискомфорта или сомнения по поводу любезных слов, которые не расслышал.
- Шумно, - недовольно проворчал Хо.
- О, покажи мне невидимую лягушку! Покажи! - крикнул ребенок, вернувшийся из игры.
Хо нахмурился.
Еще несколько дней назад Джирджи испугался бы и забеспокоился, что Хо может напасть на дитя.
- Ишь ты, как говорит, маленький ублюдок, - пробормотал Хо, не поднимая руки на ребенка, хотя и ругался.
Трудно было сказать, что он поступал правильно, но опасным для ребенка не был.
- Если услуга оказана, у них есть право, разве не так ты сказал? Эй, ты оставил невидимую лягушку? А? Ты оставил ее мне? - продолжал ребенок.
Конечно, то, что он не бил ребенка, не означало, что он не испытывал страха.
Есть поговорка, что собаки узнают кинологов.
Говорят, что как бы свирепа ни была собака, при виде кинолога она инстинктивно чувствует страх и приходит в ужас.
Джирджи считал это очень правдоподобным утверждением.
Это видно по Хо.
«О, этот ублюдок сумасшедший. У него не все дома».
Когда их взгляды встречались, возникало именно такое чувство.
Это было слишком суровое впечатление для маленького ребенка.
Ребенок заплакал.
Хо вдруг запаниковал и попытался успокоить ребенка.
Со стороны это выглядело как сумасшедший, который совсем не мог сдержать свой гнев, схватил ребенка и бил его.
В конце концов Хо сдался и вызвал лягушку, чтобы утешить ребенка.
- Ух ты! Лягушка! - воскликнул ребенок.
Он тут же прекратил плакать и подбежал к лягушке.
- Хитрый мальчишка. Должно быть, притворялся, что плачет, - проворчал Хо.
- Нет, ты заставь его немного поплакать. Этим ты загоняешь людей в мусорку. Думаешь, легко успокоить дитя?
- С кем ты говоришь?
Хо бормотал себе под нос, глядя в пустоту.
Он часто разговаривал сам с собой, это было в его привычке.
Но порой казалось, что он говорит не с собой.
Вот и сейчас.
Звучало так, будто он обращается к кому-то другому, а не к себе.
- Что?
- Говорю, с кем ты разговариваешь?
Хо выглядел слегка озадаченным.
Затем, чуть погодя, он сообразил, как оправдаться.
- Прозрачный Лягух.
- Кииик!
Лягушка, игравшая с ребенком, издала громкий крик.
Ребенок с восторгом наблюдал за этим.
- Скажи что-нибудь осмысленное.
Джирджи был искренне любопытен.
Однажды он даже заглянул ему в ухо, гадая, не разговаривает ли Хо с кем-то через маленький наушник.
С кем на самом деле говорит Хо?
Может, у него есть способности к телепатии?
Хо внезапно повернул голову.
Как уже говорилось, впечатление от Хо было не из лучших.
Он не был уродлив, и не выглядел грубым.
Но цвет глаз сильно влиял на его облик.
Когда Хо вдруг изменил выражение лица и выпрямился, Джирджи тоже насторожился.
- Тебе интересна правда?
Джирджи сглотнул слюну и кивнул.
- К сожалению, я не могу просто так выложить тебе всю правду.
- Почему?
- Это слишком опасная правда. У правды есть цена. Ты должен сделать выбор.
Что это значит?
Что за чушь несет сегодня этот сумасшедший?
Так подумал Джирджи.
Но выражение лица Хо стало еще серьезнее.
- Итак, вот синяя пилюля, а вот красная. Если примешь синюю пилюлю, история здесь закончится. Ты вернешься к своей обычной жизни и будешь продолжать верить в то, во что веришь сейчас. Но если примешь красную пилюлю, я отвечу на твои вопросы. Я открою тебе скрытую правду.
Ни синей, ни красной пилюли на ладони Хо не было ( отсылка к сцене из фильма «Матрица»).
- Что выберешь?
– Ладно. Не хочешь говорить, не надо. Я не буду выпытывать то, о чём ты не хочешь рассказывать, – сказал Джирджи.
Внутри у него было какое-то тоскливое чувство. Если бы Джирджи действительно захотел получить ответ, Хо, наверное, рассказал бы. Джирджи и так знал ответ. Ну, не знал наверняка, но догадывался. Однако у него было предчувствие, что если он услышит это вслух, то Хо в тот же день уйдёт.
– Эй, ты обиделся? Может, мне просто рассказать?
– Нет, всё нормально.
– А, черт. На что ты обиделся? Ладно, я расскажу. На самом деле, вот, смотри. Это называется Меч Эго. Он умеет говорить, так что я иногда разговариваю с ним. Он умеет колдовать, и, по сути, всё, что когда-либо делала невидимая лягушка, – это он. Поэтому всякий раз, когда ты массируешь лягушку, он немного ревнует. Он говорит как обычный старик, но на самом деле немного обидчивый. Иногда он проявляет милоту, притворяясь недовольным, и называет себя священным мечом богов, хотя на самом деле они... это просто магический меч... Эй, куда ты идёшь?
– К чёрту всё.
После невидимой лягушки теперь ещё и говорящий магический меч. Джирджи поднялся с места и зашагал прочь. Хо не мог его догнать, потому что ему пришлось убрать лягушку с мальчика и призвать её обратно. Джирджи испытывал смешанные чувства. Он был расстроен, смущён и немного зол. Он даже подумал, что это к лучшему.
– Это правда,– сказал Хо, который шёл за ним, ухмыляясь.
***
Прошло две недели. Пришло ещё одно уведомление от Ассоциации. Это было официальное приглашение на общее собрание Сверхлюдей. Ещё одно общее собрание через две недели.
– Вот почему я ненавижу конец года.
В конце года, когда и без того много дел, постоянно проводятся собрания. Джирджи и Хо отправились в конференц-зал в простой одежде.
Эх, пожалел я немного. Надо было одеться более нарядно. А я пришел в чем попало, так удобно... Живу с Хо, кажется, заразился от него манерой одеваться слишком просто.
– Эй, это тот невидимый лягушонок?
– Говорят, у него еще и крылья есть.
Хо, которого тут все называют «невидимым лягушонм», стал среди супергероев настоящей знаменитостью. Этому парню, новичку, досталось какое-то невероятно сильное внимание. Я, который стоял рядом, тоже попадал под эти взгляды. Из-за наших слишком простых одеяний мне стало еще неловче, и я забежал в конференц-зал быстрее всех.
[Джирджи Кантабия]
[Хо]
Мы были единственными супергероями класса "Б", кто участвовал в спасении великого Акайден. Вместо того чтобы этим гордиться, я только думал, что мне опять не повезло. Ведь мог же погибнуть, если бы что-то пошло не так.
– Хаа, не знаю я.
Да и отказаться я тоже не мог. Акайден – это святое. Участвовать в его спасении – честь, но если откажешься? Это как самому себе выкопать социальную яму.
– Этот план вообще осуществим? – спросил Хо.
– Уверен, что да.
Наверное, поэтому эта тема и продвинулась так далеко. Но это будет опасно. К тому же, руководство Ассоциации вряд ли будет сильно ценить жизни супергероев класса "Б", задействованных в миссии. Там есть и высокоранговые супергерои класса "С" и выше, и каждый из них – важный источник доходов для страны. Вряд ли будут уделять особое внимание таким, как мы с Хо.
Я объяснил Хо свои мысли. Он помолчал немного, обдумывая. А потом снова, будто про себя, произнес:
– Ладно, давай вернемся сейчас.
– ...Что? – переспросил я, но Хо ничего не ответил.
Мы вернулись домой. Работать совсем не хотелось. Придя домой, Хо сказал мне:
– Я ухожу сейчас.
Я ответил, что знаю. Это было куда спокойнее, чем я ожидал. Почему-то мне казалось, что Хо уйдет именно сегодня.
Может, так происходило оттого, что он думал об этом каждый день.
Перед уходом Хо задал ему несколько вопросов.
Обычно все было наоборот: Хо спрашивал, а ответы давал Джирджи.
Сегодня же все перевернулось с ног на голову.
Хо отвечал на все вопросы с такой же искренностью, с какой прежде отвечал Джирджи.
И все же Джирджи не мог постичь всех ответов.
К сожалению.
Иных слов он просто не расслышал.
И даже не осмелился переспросить о слове, что упорхнуло словно птица.
Но самое важное, что он хотел узнать, Джирджи все же понял.
- Можно ли увидеть тебя снова?
- Я тоже на это надеюсь.
Это был последний вопрос.
С этим ответом Хо покинул дом Джирджи.
Без всяких вещей, он просто исчез, так же внезапно, как появился.
Джирджи вновь остался один в гостиной.
Всего на несколько десятков секунд он ощутил прежнее одиночество, просто стоя в пустом доме.
Словно по чьему-то велению, Джирджи вышел на веранду.
Он хотел проводить Хо до самого конца.
И тут Хо, которого он считал уходящим к главной дороге, чтобы покинуть жилой комплекс, вдруг оторвался от земли.
Это выглядело совершенно естественно, словно он был птицей или летающим насекомым.
Взлетев в воздух, Хо куда-то направился.
Он держал путь к астероиду в ночном небе, озаренному лунным светом.
Это напоминало сцену из сказки.
Огромная луна, астероид и Хо выстроились в ряд, налагаясь друг на друга.
Да, это было сказочное время, и он был сказочным другом.
Однажды он появился и просто присоединился к нему.
Никто не знал кто он, и никто не раскрывал этого.
Он был другом, желавшим узнать о мире.
В то время Джирджи тоже смог еще раз взглянуть на окружающий мир.
Теперь фигура Хо, летящего к астероиду, стала лишь маленькой точкой и вскоре совсем исчезла из вида.
Джирджи подумал, что Хо возвращается туда, откуда он пришел.
Хотя он больше не видел Хо, Джирджи долго смотрел на астероид.
И тут.
От астероида исходил мощнейший свет.
Жиржи потерял сознание и рухнул на пол.
Прошла неделя.
Спасательная операция аса Акайдены была свернута.
С момента аномалии на астероиде прошел уже месяц, но ее причина так и осталась неизвестной.
Астероид вдруг испустил яркий свет, и все жители планеты были ошеломлены.
Они потеряли сознание по меньшей мере на пять часов, а потом очнулись.
Это пережил каждый на планете.
Кое-кто говорил, что это произошло из-за воскрешения аса Акайдены.
Иные же утверждали, что Акайдены умер окончательно, а астероидный монстр выжил.
Лишь у Жиржи было немного иное мнение.
Аномалия в тот день произошла ровно в то же время, когда Хо покинул свой дом и полетел к астероиду.
Жиржи полагал, что это явление как-то связано с Хо.
Жиржи потратил немало денег на покупку телескопа.
И всякий раз, когда у него находилось свободное время, он наблюдал за астероидом через свой телескоп.
Это стало его новым увлечением.
Прошел месяц с тех пор, как Хо ушел.
А ведь они провели вместе всего две недели.
Но это время сильно изменило жизнь Жиржи.
Когда Жиржи всматривался в окуляр телескопа, ему не было так одиноко, словно он снова переживал те две недели, проведенные с Хо.
Наблюдать за огромным астероидом было занятием приятным.
Он был таким большим.
На нем множество изгибов и неровностей, так что даже если смотреть на него внимательно каждый день, всякий раз можно найти что-то новое.
Как обычно, разглядывая астероид и впервые заметив на нем большой камень, Жиржи, почувствовав небольшое удовлетворение, вдруг вздрогнул и вынужден был оторваться от телескопа.
На том астероиде, где ни один человек не мог бы выжить.
Жиржи всмотрелся в лицо человека.
Ему даже показалось, будто он встретился взглядом с самим собой, пока смотрел на астероид через телескоп.
Взяв во внимание расстояние между Жиржи и астероидом на поверхности планеты, это было абсурдно.
Жиржи схватился за колотящееся сердце и вышел.
Его ничто не удерживало, и он выскочил из дома, словно убегая.
Цзирдзи не мог отделаться от мысли о человеческой фигуре, которую только что видел.
Похоже, это была...
Похоже, это была какая-то девушка.