Глава 466
- Заблокировано!
- воскликнул маленький кролик.
Другие кролики тоже проявили любопытство.
- Удивительно!
- Какие невинные создания, - подумал Высший Искатель.
Дорога домой оказалась перекрыта, но вместо волнения кролики испытывали любопытство и изумление. Вход на лестницу был заблокирован стеной. Пространство казалось пустым, но прикоснувшись к нему, можно было ощутить невидимую, твердую преграду.
Высший Искатель посмотрел на Кирикири, но та, похоже, тоже ничего не знала об этой стене. Как и маленькие кролики.
[Они говорят, что у них сейчас фестиваль, возможно, это для того, чтобы не пускать чужаков?] - пробормотал меч.
- Нет, - ответил Высший Искатель.
Деревня кроликов не стала бы ставить прозрачную стену только для того, чтобы преградить путь чужакам. Без помощи кроликов посторонние и так не смогут подняться по лестнице. Даже сам Высший Искатель пытался подняться в одиночку, но сдался и спустился. Маловероятно, что другие люди смогли бы взобраться самостоятельно. Более того, было бессмысленно оставлять молодых кроликов за пределами деревни и блокировать вход.
Если бы это был человек, такое можно было бы счесть ошибкой коммуникации, но кролики, связанные мыслями и постоянно обменивающие информацией, таких ошибок не совершают.
[Что ты собираешься делать?] - спросил меч.
Высший Искатель не ответил сразу. Он подумал, что зря не поднялся наверх сразу же, как встретил маленьких кроликов. Высший Искатель посмотрел на зверьков. Маленькие кролики рассеянно смотрели на лестницу, затем переглядывались, что-то обсуждая между собой. Говорят, они вскоре придут к какому-то выводу.
Так подумал Высший Искатель. Эта стена не для того, чтобы блокировать обычных чужаков. Логичнее было бы предположить, что стена возведена, чтобы никто не мог подниматься по лестнице по своему желанию.
Взрослые кролики выслали молодняк.
Что ему делать?
Правильно ли забрать маленьких кроликов и ждать, пока стена исчезнет?
Конечно, это было бы обычным поведением.
Однако Высший Искатель не мог побороть желание взойти по ступеням и добраться до этого плато.
С того момента, как он сошел с трона, его сердце стремилось туда.
Он даже не знал почему.
Его внутреннее чувство указывало на деревню кроликов над плато.
Так было с тех пор, как он узнал, что на этом плато обитает таинственная раса кроликов.
Теперь, когда он был заблокирован перед ступенями, это чувство стало сильнее, чем когда-либо.
Оно шептало, что он должен подняться немедленно.
Высший Искатель встретил Кири Кири год назад, и в тот день, когда он отправился в путешествие, его путь был прегражден этими самыми ступенями.
Сейчас ситуация повторилась.
Но ощущения были другими.
В тот раз ему было жаль, что он не мог подняться, и тяжело от незнания, как это сделать, но он не испытывал нетерпения.
Сейчас же, не имея возможности подняться сразу, он был нетерпелив и тревожен.
- Это дурное предчувствие...
Неосознанно пробормотал Высший Искатель.
Возможно, это всего лишь игра воображения.
Но в последнее время Высший Искатель переживал странные явления.
Всякий раз, когда у него возникало ощущение, что должно произойти что-то хорошее, он встречался со старым другом, с которым познакомился в юности, путешествуя по континенту.
Когда же ему казалось, что случится что-то плохое, он попадал в неожиданную переделку.
[Давай сломаем ее и поднимемся. Это не барьер пространственного искажения ступеней. Всего лишь прозрачная магическая стена. Если захочешь, ты сможешь ее разрушить,] - произнес меч.
- ...что значит сломать?
Высший Искатель на секунду хотел согласиться с мечом, но тут же отказался от этой мысли.
Он не может ломать чей-то дом только потому, что у него есть дверь.
Услышав это, кролики отреагировали.
- Что!?
Они выглядели удивленными столь радикальной идеей внезапно разрушить стену.
Верховный Искатель изо всех сил пытался объяснить, что не собирался ломать стену, а просто отвечал на слова меча.
Но кролики, сверкая глазами, закричали:
– Сломаем!
– Сможешь сломать?
Реакция была на удивление восторженной.
Верховный Искатель совсем растерялся.
– Ломай!
Молодые кролики оказались такими буйными.
Верховный Искатель посмотрел на Кирикири.
Кирикири поступила совершенно неожиданно.
Она просто отвернулась, делая вид, что ничего не замечает.
Все просто: Кирикири хотела попасть на фестиваль.
Ей преградила путь странная стена, и она не хотела упустить свой шанс попасть на праздник.
Но это не означало, что она готова была согласиться с тем, чтобы ломать стену, поэтому просто притворилась, что не слышит.
Кролики кричали, требуя разрушить стену.
[Ломать!]
Присоединился и один бог, который любил крайности не меньше кроликов.
Как паладин и верный последователь бога света, Верховный Искатель решил притвориться, что не услышал правды.
Вместо этого, обняв Кирикири, он обернулся и, глядя на пейзаж Синих Гор, спросил:
– Как насчёт воспользоваться золотым мечом?
Если уж и собирались пробиваться сквозь стену, лучше использовать золотой меч Кирикири, чем силу Верховного Искателя. Так было бы гораздо чище и тише.
Золотой меч, которым орудовала Кирикири, отталкивал любую магическую силу. Он уже несколько раз убедился в этом во время путешествий.
Защитные барьеры и магические стены, созданные чернокнижником, разрывались им, словно тофу.
Ни священная магия жреца, ни проклятие чернокнижника не действовали на него.
Если использовать этот меч, они смогут аккуратно разрезать эту прозрачную стену.
С другой стороны, если Верховный Искатель попытается сломать стену, будет очень сильный грохот.
У Кирикири было недовольное выражение лица.
Она втайне желала, чтобы Верховный Искатель проломил дверь, но сама, казалось, сопротивлялась идее пробивать стену.
- Уф. Эта стена наверняка сделана взрослыми...
Кирикири продолжала надеяться, что Верховный Искатель разрушит стену, но тот не торопился.
В конце концов Кирикири достала золотой меч.
- Меч Хары!
- Кирикири, кажется, дружит со жрецом.
- Потрясающе!
Увидев золотой меч, маленькие кролики снова зашумели.
Они были последовательны в своих предпочтениях.
Кроликам нравился золотой меч, потому что он был красивым.
Только Бог Света ворчал, что ему это не по душе.
Кирикири шарила в воздухе, ища прозрачную стену.
Она вонзила золотой меч в прозрачную преграду и взмахнула им.
Как и ожидалось, прозрачная стена поддалась без сопротивления.
Кирикири прорезала прозрачную стену, сделав отверстие.
После разреза на поверхности не было никаких изменений.
Но она точно знала, что теперь в стене есть дыра.
Как только в стене появилось отверстие, оттуда хлынула сильная энергия.
Это была зловещая и ужасающая энергия.
Она поднималась из кроличьей деревни на высоком плато по лестнице, ведущей наверх.
- ...давайте быстро поднимемся.
Верховный Искатель смог произнести только это.
Маленькие кролики сами с готовностью побежали вверх по лестнице.
Верховный Искатель поднимался, держась за руку с Кирикири.
В отличие от того, когда он поднимался один, по мере того как он поднимался по лестнице, окружающий пейзаж менялся.
И зловещая энергия, исходящая из деревни, становилась все сильнее.
[Дела плохи], - произнес меч.
Да, дела были плохи.
Верховный Искатель повидал всякое пекло.
Он также побывал в подземном городе, призвавшим Великого Демона через личное возвышение.
Однажды он вторгался в цитадель колдунов, создавших всевозможные чумы.
Бывали времена, когда на поле боя погибали десятки тысяч человек.
Однако зловещая аура, исходящая из этой кроличьей деревни, не была похожа ни на что из этого.
Это было страшно, куда страшнее, чем вид трупов и смерть.
Это не человеческая сила, а сила божества.
От нее веяло такой жутью, что пробирало до костей.
Верховный Искатель схватил Кири-Кири за руку и побежал вперед.
Он остановил кроликов, которые рвались наверх.
– Ребята… – начал Верховный Искатель.
Он подумал, что не должен пускать маленьких кроликов туда.
Ни за что.
Он собирался отправить их вниз по лестнице, а сам с Кири-Кири подняться наверх и разобраться со всем.
Он уже хотел сказать это.
Но прежде чем Верховный Искатель успел вымолвить хоть слово, кролики переглянулись и вдруг исчезли.
Они пересекли границу измерения, которым пользуются кролики.
– …Я их тоже не поймаю, – сказала Кири-Кири.
Верховный Искатель стиснул зубы.
Они снова бросились бежать по лестнице наверх.
В конце лестницы показалась деревня.
Они добрались до Нижней деревни, где жила Кири-Кири.
Деревня была пуста.
Они прошли через Нижнюю деревню и направились к Верхней.
Сильный запах крови.
Воздух был пропитан запахом крови, которая еще не успела высохнуть.
Воздух был влажным.
Вскоре Верховный Искатель понял, что влага в воздухе — это кровь.
После долгого, очень долгого подъема они наконец добрались до Верхней деревни.
У входа в деревню стояли молодые кролики, которые ушли вперед.
Что бы они там ни увидели, острые когти внезапно вырвались, схватили кроликов, которые стояли без движения, и утащили их.
Верховный Искатель, который все еще поднимался вверх, пытался как-то остановить это.
Но он не успел поймать молодых кроликов, это произошло в одно мгновение.
Деревня, которую кролики называют Верхней, раскинулась на широком плато.
Плато, которое должно было быть зеленым, окрасилось в красный цвет.
Чудовище.
Других слов, чтобы описать это, не было.
Среди кровавой дымки сверкнула пара гигантских глаз.
Звериные глаза.
Сотни длинных и огромных рук.
На конце каждой такой руки была сильная и пухлая на вид ладонь.
В каждой руке он держал по кролику.
Сильные, огромные ладони сжимали их.
Кровь проступала сквозь шкурку.
Не выдержав давления, тела лопались.
Кровь брызгала через разорванные отверстия.
Кролики не умирали сразу.
В ситуации, когда любой человек моментально бы умер, эти создания продолжали истекать кровью и мучиться.
Они даже не кричали.
Даже Великий Искатель не мог не содрогнуться от этого безмолвного ада.
Вскоре он вспомнил, что кролики кричат не голосом, а мыслями.
Среди них был лишь один кролик, извергающий слова.
Кирикири узнала его.
Это был жрец Хара, который вывел её из города.
От боли, сдавливающей его тело, он не мог говорить нормально, задыхался.
Но Кирикири могла понять, что он пытался передать.
– Почему ты вернулась?
– Беги!
Огромная ладонь пронеслась сквозь кровавый туман.
Кирикири, вся побелевшая, даже не подумала увернуться.
Великий Искатель поспешно попытался её защитить, но огромная ладонь отбросила его в сторону и схватила Кирикири.
Это была не просто рука.
Это была воля Племенного Бога.
Воля божества, державшая Кирикири, потянула её к себе.
Кирикири оказалась прямо перед огромными глазами Племенного Бога.
Глаза бога смотрели на Кирикири молча.
Жёлтые глаза.
Чёрные и красные зрачки.
[Страдай сильнее.]
Воля бога проникла в её разум.
– Это была воля Племенного Бога.
– Я родил тебя.
– Теперь снова стань частью меня.
– Будь моей пищей.
Племенной Бог, глядя на Кирикири, внезапно произнёс:
[Ты не кролик.]