Глава 461
– У, черт…!
Как только утром Кири-Кири открыла глаза, ее словно раскалывала жуткая головная боль.
Верховный Искатель удивился, увидев это. Он никогда не встречал никого, кто бы страдал от похмелья после двух бокалов вина.
«Наверное, потому что она кролик».
Верховный Искатель немного пожалел. Знал бы он, не стал бы наливать ей вино. Он же просто дал попробовать понемногу.
– Кхе-кхе…!
На шум спустился хозяин гостиницы. Увидев Кири-Кири, он пришел в восторг. Хозяин вырос на рассказах о кроликах и был поражен тем, что кролик остановился у него на ночь. Он пришел поздно утром, и, услышав объяснения Верховного Искателя о том, что тот уступил ему свою комнату, одобрительно кивнул.
Хозяин гостиницы, порывшись на кухне, отправился на рынок. В зале остались только Кири-Кири и Верховный Искатель. Кири-Кири мучилась, сжимая огненно-рыжие волосы, но не отводила от Верховного Искателя настороженного взгляда.
Верховный Искатель внутренне рассмеялся. Она так открыто и подозрительно за ним наблюдала, что это было скорее забавно, чем обидно. Для него это было то же самое, что видеть ребенка, который строит из себя очень важного.
Верховный Искатель забеспокоился. Ему казалось, что вчера утром они уже достаточно сдружились, но бдительность кролика быстро восстановилась.
«Что же делать?»
Он размышлял. Нужно ли снова начинать дружбу с самого начала? Он же вчера отдал весь свой сахар. Что теперь ей предложить?
Пока Верховный Искатель ломал над этим голову, он услышал зов меча.
[Эх, вот почему ты до сих пор один, даже в свои годы.]
Внезапно меч как будто пнул Верховного Искателя под ребра.
[Смотри внимательно, что я могу!]
Меч был полон уверенности.
Старший Искатель протянул меч Кири-кири, как и просил сам меч.
Старший Искатель подумал, что это хорошая возможность.
Если она собиралась его сопровождать, ей тоже следовало узнать этот меч.
В противном случае, она могла бы увидеть, как он время от времени разговаривает с мечом, и принять его за чудака.
Кири-кири посмотрела на него недоуменными глазами, спрашивая, зачем он вдруг вытащил меч.
Она выглядела очень подозрительно.
Как только Кири-кири взяла меч, она вздрогнула.
Как только она схватила меч, в ее голове зазвенел голос.
[Приветики! Я Аубуц Хинг! Приятно познакомиться!]
Это было живое приветствие.
Кири-кири испугалась и на мгновение замерла, затем посмотрела на Старшего Искателя странными глазами.
Чтобы избежать недоразумений, Старшему Искателю пришлось объяснить, что это не его чревовещание.
Странные глаза Кири-кири вновь метнулись к мечу.
- А человек внутри случайно не кролик? - спросила Кири-кири.
Старший Искатель сказал ей, что дух меча, заключенный в эго-мече, имеет обычное человеческое происхождение.
Кири-кири вернула меч с беспокойным выражением лица.
- Э… скажите ему мое имя Кири-кири. Этому… человеческому мечу.
Старший Искатель пожал плечами и смущенно взял меч.
[……]
Меч тоже долго молчал, словно смущенный.
* * *
Старший Искатель и Кири-кири вскоре снова смогли подружиться.
Большого повода не потребовалось.
За едой, приготовленной трактирщиком, они подружились, когда он учил ее пользоваться ножом и вилкой.
Кролик быстро вернул себе бдительность, но восстановить знакомство было легко.
Они разговорились.
Это был разговор о путешествии.
Он посмотрел на карту, проверил маршрут до города и рассчитал время в пути.
По большей части Старший Искатель объяснял, а Кири-кири согласно кивала головой.
Старший Искатель спросил Кири-кири, как она планирует приобрести жемчуг.
Жемчуг – драгоценные камни.
Вряд ли кролик, живущий на пустом плато, смог бы приобрести несколько жемчужин.
- Идиот, все кролики богаты, - произнес меч, обращаясь к Верховному Искателю.
Будто желая подтвердить это утверждение, Кири Кири достала из своей сумки большой камень.
- Этим я могу купить.
То, что Кири Кири с гордостью извлекла, сияло голубым. Это был магический кристалл.
- Этого достаточно?
- Да, этого будет достаточно.
Верховный Искатель был уверен. Магический кристалл, который достала Кири Кири, был очень большим. Даже Верховный Искатель никогда не видел магического кристалла такого размера.
"Если такой кристалл появится на рынке, магические башни устроят переполох".
Для магов магические кристаллы были сродни дополнительным жизням. Чтобы заполучить такой кристалл, маги с радостью пожертвовали бы жизнями своих учеников, если не своими собственными. Ему нужно будет тщательно обдумать, где продать этот магический кристалл.
Он огляделся. Хозяин гостиницы наблюдал за залом. Через окно гостиницы к Кири Кири прильнули соседские дети. Все они имели глаза, чтобы видеть.
Верховный Искатель велел Кири Кири убрать магический кристалл в сумку. Говорилось, что лучше по возможности не показывать его на улице. Нехорошо слепо сомневаться в незнакомых людях, но также плохо и слепо верить. Самое мудрое - не давать окружающим возможности и обстоятельств стать злыми.
Кири Кири сказала, что у путешествия нет срока, но Верховный Искатель хотел поскорее получить жемчужину и вернуться. Его интуиция по-прежнему указывала на то плато.
Отклонив просьбу хозяина гостиницы нарисовать портрет Кири Кири, они вдвоем покинули гостиницу. Было бы удобно ехать на конной повозке, как когда прибыл Верховный Искатель, но в этом маленьком городке конных повозок не было. Повозка, на которой ехал Верховный Искатель, уже вернулась.
Поэтому они немного отошли от города пешком. Кири Кири была подавлена, оглядываясь назад, на деревню и зеленые горные хребты, которые постепенно удалялись. Даже тогда, впервые увидев солнечный свет, она поняла, что любит свет.
Верховный Искатель быстро понял, что этот заяц просто очень эмоциональный.
– Ху-ху-ху, перестань.
Это был разбойник.
Разбойник появился, как будто так и должно быть.
– Если хочешь жить, отдай все, что у тебя есть! – Такого они не говорили.
Ухмыляющийся главарь.
Несколько хрюкающих хамов, следовавших за ним.
Некоторые напряженно держали оружие.
Они знали.
О том, что у Кирикири есть дорогие украшения.
Было ясно, что они преследовали их двоих из деревни.
Учитывая их оружие, ничего серьезного.
Длинная палка с прикрепленным серпом.
Топор, лезвие которого напоминало те, что усердно рубили деревья до сегодняшнего утра.
Там был и молот.
Верховный Искатель вздохнул.
Нелегко встретить вора в таком отдаленном месте.
Грабеж по сути требует наличия жертвы, чтобы состояться.
Даже если они хотят быть грабителями в очень пустынном месте, они не смогут.
Их занятием не мог быть грабеж.
Дровосек, живший в соседней деревне, охотник, крестьянин, пашущий поля.
Наверное, они импульсивно услышали о мужчине и женщине, у которых в деревне было большое украшение.
Может быть, это не в первый раз.
Но вначале, должно быть, было так.
Импульсивное преступление.
Верховный Искатель волновался.
Он не знает, как с ними поступить.
Будь он молод, возможно, он бы их усмирил, а потом прочитал им целую кучу нравоучений.
О том, как жить хорошо.
Неправильно жить, причиняя вред другим.
Но теперь он знал, что такие лекции не очень эффективны.
Если он будет воспитывать их таким образом после усмирения силой, у них останется только мысль о том, что они потерпели неудачу, потому что напали на кого-то с большой силой.
Будь он молод, он бы всех их усмирил и оттащил в большой город.
Поскольку в то время у него была высокая репутация, все пойманные им преступники отправлялись прямиком в тюрьму.
Это тоже было не очень мудрым поступком.
При передаче наказания чиновнику необходимо соблюдать надлежащую процедуру.
Административные полномочия всегда должны быть минимальными и гибкими. Потому было бы неверно просто схватить их и бросить в темницу, объявив ворами без всяких доказательств. К тому же, не было никакой гарантии, что тюрьмы города функционируют должным образом. Раскаяние и наказание — непростые вещи. Тюремные учреждения, как правило, были среди самых неразвитых в городе, полные мелкой коррупции и абсурда.
[Разве нельзя просто избить их? Ты все еще расстроен. Нет, я думаю, с возрастом ты становишься все более расстроенным.] - продолжал говорить меч, но Высший Искатель не прекра1ал волноваться. Это могло быть бесс2мысленное волнение, но он не сдавался. Думая, что однажды сможет найти "правильный ответ", который удовлетворит всех, он стремился найти наилучший путь в любой ситуации.
Как только Выс1ий Ис2атель остановился, Кирикири выступила вперёд. Сделав ша1, она при2ры1а Высо2ого Ис2ателя своей спино1 и кри212а:
- Я защищу тебя! - очень уверенно.
Выс1ий Ис2атель испы2ал странное чувство. Это было по-своему т1рогательно. Казалось, прошло много времени с тех пор, как 1то-либо говорил ему, 1то защитит. Нет, он даже задумался, слышал ли он такое когда-либо вообще. Высший Искатель всегда был на той стороне, что защи1ает 1ого-то.
Выс1ий Ис2атель схватил Кирикири за плечо, пытаясь остановить её. В этот момент тело Кирикири и1чезло. Ру3а Выс1его И2кателя, держав1ая плечо Кирикири, повисла в воздухе. Высший Искатель и начинающие воры на мгновение замолчали, увидев, как человек внезапно ис1ез.
- Ай! - один из бандитов схватился за пах и упал. Это был тот самый, что постоянно грязно ругался.
- Ме1я что-то ударило!
Началось смяте1ие. Воры осматривались по сто1о1ам, но ни1его не ви1ели.
У1ар.
- Э-э... э-э...? - О1и1 из во1ов схватилс1 за живот и издал ошеломленный звук. В животе дыра и идёт кровь.
Увидевшие кровь вори стали испытывать страх.
Они отчаянно размахивали руками, пытаясь отразить невидимую атаку, но тщетно.
Один за другим в телах разбойников стали появляться раны.
- Это проклятие…! Проклятие феи!
В ужасе закричав, кто-то бросился бежать.
Как только один дал деру, вся шайка разбойников в панике бросилась врассыпную.
Разбойник, которого первым ранили промеж ног, остался без помощи и вынужден был отползать сам.
Даже Великий Искатель был так же растерян, как и разбойники.
Великий Искатель легко замечал невидимую магию архимагов и тайные убежища ассасинов.
Он до сих пор не понимал, куда исчезла Кирикири и как она ускользнула от его чувств.
Вскоре, когда бандиты скрылись из виду, Кирикири вновь появилась.
- Хмф!
Раздался громкий фырканье.
Кирикири стояла прямо рядом с Великим Искателем.
Маленький меч в руке Кирикири, стоявшей с достоинством генерала, одержавшего победу над врагом, блестел. Она глядела в ту сторону, куда убежали разбойники.
Меч сиял золотистым светом.