Глава 44
Удивительно, насколько сильно отличались люди в зависимости от их группы сложности.
Те, кто попал в легкую группу, выглядели довольно расслабленно. Им достаточно было приложить немного усилий, чтобы продвинуться дальше. Не нужно было никаких особых подвиг или невероятного мужества. Небольшие старания — и без особых рисков можно было добраться до следующих этажей. Это говорило о том, что им было намного проще зарабатывать очки. Ловушки на их пути были гораздо менее опасными.
В нормальной группе люди делились на две совершенно разные категории. Были те, кто просто отсиживался на первом этаже, покупая вяленое мясо и воду. Если бы они продолжали так жить, их здоровье, конечно, пострадало бы. Поэтому они постоянно выходили и снова заходили в комнату ожидания в течение раунда, чтобы поддерживать форму. Они буквально были сосредоточены только на выживании.
Вторая категория – это так называемые «ранкеры», лучшие игроки нормальной сложности. Сейчас они были лидерами в игре... нет, точнее, в этом сообществе. Их целью было пройти игру. Они собирали и распространяли информацию, тем самым завоевывая уважение других игроков.
И, наконец, люди из сложной группы – у них была особая атмосфера. Пока третий раунд повторялся, участники сложной группы в основном оставались на первом и втором этажах. После первого раунда, когда информация распространилась, смертность значительно снизилась. Однако тех, кто смог пройти первый и второй этажи, было крайне мало.
Люди в комнате ожидания менялись каждый раз, когда повторялся раунд, так что они, конечно, очень хорошо знали друг друга. И вот они снова встретились на этой травянистой поляне.
– Ох… Да.
– Ну, давненько не виделись. Уже почти месяц прошел?
Так они и общались.
В их небольшом сообществе царила своя неповторимая атмосфера, похожая на клуб. Возможно, это было связано с тем, что у них был высокий шанс выжить, но при этом низкий процент прохождения этажей.
Самыми необычными среди них были те, кто составлял меньшинство на третьем этаже. В Общем чате часто появлялись сообщения о том, что игроки совершенно не понимают, как пройти третий этаж на Сложном уровне.
На самом деле, даже первый, кто добрался до третьего этажа на Сложном уровне еще во Втором раунде, так и не смог пройти его к концу Третьего раунда.
Игроки Сложного уровня были, мягко говоря, расстроены. И даже я, наблюдая за ними, чувствовал разочарование.
Третий этаж на Сложном уровне во многом напоминал второй этаж на уровне Ада, особенно из-за постоянной жары. Вот в этом и была проблема.
– Так наращивай сопротивление!
– Как я его наращу? Чтобы его поднять, нужно быть на грани смерти, а комната ожидания очень далеко. А если я умру, пока пытаюсь?
– Просто терпи прямо до последней секунды и возвращайся.
– И еще, сопротивление огню! Сопротивление огню! Как мне его поднять?
– Кстати, если честно, какой смысл вообще в сопротивлении огню? В коридоре даже солнечного света нет, какое еще обгорание? Ты что, обгораешь в парилке?
– Здесь можно обгореть, балда.
– Почему бы тебе просто не использовать тепловой камень и разжечь огонь, чтобы поднять сопротивление огню?
Когда я это сказал, люди уставились на меня со странным выражением лиц. Это не была реакция типа: «О, это имеет смысл». Это была реакция типа: «Что, черт возьми, ты несешь?»
Ух...
Настолько было лень объяснять это словами, что я решил просто показать на деле. Я достал из инвентаря тепловой камень и кусок ткани. Завернул камень в ткань и быстро потер.
Вскоре ткань вспыхнула.
Я бросил ее на землю, собрал сухую траву и бросил туда же.
- Вот так можно развести огонь.
Но эти малыши не слушали.
- Эй! С рукой всё в порядке? Не горячо было?
- У кого-нибудь осталась вода в инвентаре? Принесите холодной! Охладим пока!
- Все хорошо. Не горячо. На самом деле, горячо, конечно, но здесь всё заживает автоматически, так чего вы суетитесь? Так можно прокачать сопротивление. Поняли?
Ким Минхёк, наблюдавший сбоку, небрежно произнес:
- Так какого уровня у вас навыки сопротивления?
- Четвертого уровня, к жаре и холоду. А вот к ожогам, кажется, седьмого.
Услышав это, ребята отреагировали почти одинаково:
- Ваше сопротивление седьмого уровня? Вы вообще человек?
- Похоже, не совсем.
- Хм. Определенно нет. У тебя же нет проблем с нервной системой, да?
- Если бы я родился с таким телом, которое ничего не чувствует, смог бы я пройти третий этаж?
«Пожалуй, я лучше не буду говорить им, какой у меня уровень сопротивления боли».
В этот момент издалека послышался шум.
Услышав его, люди повернули головы в ту сторону, а лица некоторых рангов потемнели.
Появилась Федерация Представителей.
Неудобное противостояние продолжалось.
Оно длилось уже тридцать минут.
- Вот почему я говорю тебе показать нам это доказательство, братец.
Услышав слова Ли Чансука, Ким Минхёк тут же сомкнул рот.
Большая часть информации о Федерации Представителей была получена от людей, которые шпионили и докладывали нам о них.
Если мы не уничтожим Федерацию Представителей сейчас, люди, сообщившие нам информацию, могут подвергнуться преследованиям после начала четвертого раунда.
Чем больше я размышлял, тем яснее понимал – Ким Мин Хёк на самом деле хороший парень.
То, как он обращался с людьми, его принципы, образ мыслей, поступки... Все выдавало в нем искреннего, честного молодого человека.
Однако его мягкость была его самым большим недостатком.
Будь он хоть чуть-чуть эгоистичнее, он бы использовал людей как доказательство. Тогда он не терпел бы такого унижения и не дрожал бы от ярости.
Конечно, если бы он так поступил, я бы, пожалуй, немного в нем разочаровался.
- Знаю, что с рейтинговыми игроками у нас не самые лучшие отношения, но вести себя так, братишка, некрасиво.
Ли Чан Сок продолжал говорить в том же духе. Я пропустил его слова мимо ушей и осмотрелся.
Люди медленно отступали от места действия.
Настроение толпы стремительно менялось, становясь все более агрессивным. Опасаясь оказаться в эпицентре конфликта, они отдалялись.
Были и те, кто наблюдал с нескрываемым азартом и предвкушением возможной драки.
Вскоре подошла группа из Федерации Представителей, и в ответ им навстречу вышло несколько рейтинговых игроков.
Две группы, улыбаясь, приветствовали друг друга, словно старые знакомые.
С этого момента соотношение сил полностью перешло на сторону Федерации Представителей.
В итоге наша сторона состояла из нескольких рейтинговых игроков с Нормальной сложности, к которым вскоре присоединился и я.
Противоположная сторона – из большого количества игроков с Легкой сложности.
Их уровни этажей были низкими. Это были те, кто намеренно отказался от прохождения Туториала с самого Первого раунда.
Среди них были и рейтинговые игроки с Нормальной сложности, и игроки с Высокой сложности.
Более того, я не мог быть уверен, что среди рейтинговых игроков с нашей стороны не было тех, кто был связан с оппонентами.
Также их сообщники могли быть среди зрителей, наблюдавших издалека.
Что касается нашей стороны...
Наши были в ярости. Похоже, Ким Мин Хёка вывел из себя Ли Чан Сок, который спокойно врал, не моргнув глазом.
«Интересно, если сейчас начнётся настоящий бой, много ли тут будет людей, готовых сражаться всерьёз? Тем более когда силы не равны… Наверное, немного. Только Ким Мин Хёк и ещё пара человек. Включая меня, может, четверо или пятеро?»
Вот почему Ким Мин Хёк не собирался сразу бросаться в атаку, решая всё силой.
За спинами членов Союза Представителей выстроилась длинная шеренга людей. Казалось, они намеренно загораживают обзор, чтобы никто не увидел тех, кто стоит позади. Сразу было видно разницу в уровнях между членами Союза и теми, кто остался позади. Разница была во всём: в поведении, позе, выражении лица.
Ситуация была серьёзнее, чем казалось. Люди задыхались от страха. Их испуганные лица были куда более бледными, чем я думал.
Пока я разглядывал людей за спинами членов Союза, мой взгляд встретился с одной девушкой. Она была в потрёпанной, рваной униформе школьницы.
«Она всё ещё носит это. Значит, у неё нет очков, чтобы купить снаряжение».
Но проблема была не в одежде, а в выражении её лица.
«Как это описать…»
На её лице читалась серьёзная решимость. Словно это был взгляд борца за свободу во времена Второй мировой войны. Как ни смотри, было ясно, что она вот-вот что-то предпримет.
«Что она задумала? Мне ничего не сказали о каких-либо планах».
Было как-то не по себе. Внезапно девушка резко и сильно двинулась.
[Боевое сосредоточение]
В замедлившемся мире девушка бежала вперёд.
Минуя людей, преграждавших ей путь, она целенаправленно неслась прямо ко мне, с тем же решительным выражением лица.
Позади её плеча медленно приближалась рука, пытавшаяся её схватить.
Судя по движению мышц на верхней стороне ладони, вертикальному углу пальца и тёмно-красному свечению вокруг него…
«Это какой-то навык».
«Ли Хо Чжэ. Это он, должно быть».
Были люди, которые выглядели расстроенными, не могли усидеть на месте или просто оглядывались по сторонам, но он спокойно стоял среди них.
«Из тех, кого называют сильнейшими, этот человек, вероятно, единственный, кто может помочь».
Он спокойно осматривался.
Ему даже в голову не приходило разговаривать с этим сбродом вокруг.
Он был таким с самого начала.
Как только столкнулся со свиньями, он поправил ремень с мечом. Немного сдвинул его в сторону и спрятал за ним короткий клинок.
После этого, держа одну руку за спиной и стоя немного в стороне от остальных, он осторожно наблюдал за происходящим.
Он был совсем другим.
Совсем не похож на свиней вокруг меня и тех ублюдков там, которые только болтали.
Он отличался уже одним своим внешним видом.
Словно специально подобранные, на нём были чёрные доспехи сверху и снизу, ремень, сапоги, перчатки, три длинных и коротких меча и даже тяжёлый на вид щит.
В этом не было почти ничего реалистичного.
У него было столько предметов. Это значило, что он купил их все за очки.
«Когда этот день великой гармонии закончится, Туториал продолжится.
Скоро закончится Третий круг, и начнётся Четвёртый.
После этого будет три дня ожидания».
У меня оставалось не так много времени.
Этот день великой гармонии был моим последним шансом.
Точнее, этот человек, вероятно, был моим последним шансом.
Ли Хо Чжэ…
В тот день, когда умерла моя старшая сестра, она протянула мне вяленое мясо, которое прятала в рукаве, и обняла. А потом, наклонившись к моему уху, не спеша рассказала о сведениях, которые нашла в Сообществе.
Они были не особо полезны, если честно.
Эта информация была такой, которую я и сама могла легко узнать, попав в Обучение и проведя там три дня в режиме ожидания и двадцать четыре часа проживания.
Правда, это были не те сведения, ради которых стоило бы рисковать жизнью.
Однако я запомнила каждое слово, что сестра прошептала мне на ухо, будто они были выгравированы у меня в памяти.
Среди прочего, она рассказала мне о человеке по имени Ли Хо Джэ.
Он был единственным, кто выжил на Адской сложности.
В Сообществе его считали чудаком с буйной фантазией. Но он всё равно рассказывал новичкам о ловушках, чтобы помочь им.
А ещё, он сейчас был вместе с лидерами обычной сложности.
Причём большинство тех, кто считал его чудаком, были именно лидерами обычной сложности. Учитывая это, мне показалось довольно удивительным.
Я не знала подробностей, но это означало одно: люди больше не считают его сумасшедшим.
Вся эта информация говорила об одном. Человек по имени Ли Хо Джэ был силён.
Мало того, он даже старается помогать другим.
Как я и думала, он был единственный.
… Наши взгляды встретились.
А, похоже, и этот парень знал, что именно я сообщила о Федерации и передала информацию.
У меня не было никакого плана.
«Пока просто подойду к нему.
Разговорами эту проблему всё равно не решить.
Нужно заставить его действовать и навалять этим свинорылым».
С этими мыслями, полный решимости, я рванулась вперёд.
Бегущий, мой взгляд не отрывался от человека по имени Ли Хо Джэ.
Он загадочно вздохнул, а затем…
Исчез.
Будто его никогда и не было.
Это было невероятно, и я огляделся, но тут же понял: он стоит прямо за моей спиной.
Тот стряхивал пыль с рук.
На его лице застыло раздражение, а на лбу светилась синим светом какая-то закорючка.
Передо мной мелькнули школьница, несущаяся ко мне без всякого плана, и мужская рука, пытающаяся её схватить. Глядя на происходящее, я почувствовал глубокую усталость.
Возможно, я признаю это слишком поздно, но я родился с причудливой судьбой.
Такой судьбой, которая предписывала мне не высовываться и не выходить вперед.
Когда я впервые признался в любви…
Когда я разоблачил коррупцию на выборах президента студенческого совета…
Когда я, не выдержав некомпетентности директора, напрямую обратился к владельцу команды…
Когда я посетил ассоциацию из-за проблем с отношением к новым игрокам…
Как бы ни старался я выйти вперед, чтобы помочь другим и решить проблемы – в итоге все неизбежно сталкивались с разочарованием и несчастьем.
Как ни странно, я лишь увеличивал масштаб проблемы.
Несмотря на мои намерения, люди, которым я пытался помочь, в конечном счете страдали, и этот цикл продолжался unendingly.
Недаром я не стал профессиональным игроком в 1:1 RTS.
Я был непобедим на арене WOW, но даже не мог толком исполнять роль капитана в рейде.
Поэтому я старался избегать того, чтобы выходить вперед, насколько это возможно.
Однако этот мир не желал оставлять меня одного.
Глядя на девушку, бегущую ко мне, и на человека, пытающегося ее поймать, я понял – у меня нет выбора.
[Скачок]
Как только я оказался за школьницей, я врезал кулаком в живот мужчине, который пытался ее поймать.
С громким «пук!» тот отлетел назад, кувыркаясь и катясь по земле.
За его спиной я увидел лица людей.
Состояние, в котором они пребывали, выражение их лиц… Я видел все предельно ясно.
Ли Чан Сок, нет, свинья, закричал.
- Какого черта! Что вы вообще делаете! Даже если мы не в ладах! Черт возьми! Почему вы без всякой причины избиваете кого-то?! Что это за дела такие? – вожак свиней заговорил первым, а остальные свиньи вокруг него тоже дружно загалдели.
Они кричали, что это неспровоцированное нападение, что этот молодой человек сошел с ума, и даже упоминали о плохом воспитании со стороны родителей.
«Однако…»
- Что?
- Что ж, чего вы ожидали от меня?
Свиньи закричали громче.
- Если вам не нравится, тогда налетайте, трусы.
«Это идеальный пример того, как сильные пожирают слабых, того, что вы, ребята, любите больше всего. Так что давайте.»
С самого начала, я и не собирался пытаться разговаривать с этими ничтожествами, как это пытался сделать Ким Мин Хёк.
Это не та ситуация, которая может быть разрешена путем разговора.
Эти люди не собирались признавать свои собственные проступки.
Даже если бы то, что они сделали, было предъявлено им, и даже если бы доказательства были прямо перед их лицом, они, вероятно, сказали бы, что это просто недоразумение.
Кроме того, был шанс, что я больше никогда их не увижу, когда этот день великой гармонии закончится.
Мне нужно было решить это сейчас.
[Крылья Таллерии]
Широкие крылья расправились из моей спины, отделяя школьницу от свиней.
Когда из ниоткуда появились странные гигантские синие кристаллические крылья и распахнулись, на лицах свиней появилось выражение паники.
Я сделал шаг вперёд.
- Не удивляйтесь так. Это пустяки. Как вы и сказали, давайте разрешим это недоразумение. Это всё, что я пытаюсь сделать здесь.
- Подожди минутку, братишка. Я понимаю, что ситуация сейчас напряженная, но я могу всё объяснить, видишь? Братишка, это не будет и плохой историей для тебя. Всего десять минут… Нет. Дай мне всего пять минут, и…
Я проигнорировал свинью, которая шумела.
- Думаю, процесс устранения этого недоразумения может быть немного грубым, но… Ну, тут никто всерьёз пострадать не может.
Из всех свиней, несколько из них поспешно и неловко зашевелились.
– раз уж драка вот-вот начнется, выходить уже поздно? Я вас всех запомнил.
Понемногу, пошатываясь, поросята отступали.
Времени у меня было много.
– М-м… Примерно восемнадцать часов осталось.
Этого было достаточно, чтобы придумать, как обойти системную защиту.
К счастью, подопытных свиней у меня хватало.
– Считайте, что это тренировка болевого порога. Расслабьтесь. Я в этом деле дока.