Глава 438
Здания в этом городе обычно не имеют потолков и стен.
Возможно, потому, что нет нужды укрываться от снега, дождя, ветра или солнца.
Возможно, потому, что дерево и глина здесь в дефиците.
В любом случае, строения со стенами и потолками в этом городе редки.
Если представить себе дом, то это личное пространство.
Это не более чем низкая каменная стена.
Но полномасштабных зданий тоже хватало.
Это была самая высокая башня в центре города, где жили высшие особи.
То же самое относилось и к (относительно) роскошному жилому району, окружавшему башню.
Наконец, в самом сердце города располагался гигантский театр.
По всей видимости, в этом городе стены и потолки считаются символами достатка.
- Ква, вот так театр!
- Ага.
В театре шёл спектакль полным ходом.
Театр был настолько велик, что любой желающий мог прийти и посмотреть представление.
Как ни крути, их уровень цивилизации был весьма высок.
Здесь есть массовая культура, и для неё уже создан достаточно развитый инфраструктурный уровень, позволяющий существовать театру.
Покружив некоторое время, я нашёл место, где собрались материнские особи.
Несколько из них сидели в первом ряду – лучшем месте для просмотра, – и их зелёные глаза мерцали, наблюдая за представлением.
Я также нашёл свою цель.
Пора приступать к работе.
- Ква. Капитан, это, похоже, ваша история.
- А?
Я последовал указанию Идди и посмотрел на сцену театра.
На сцене несколько Домбасов доблестно сражались с Домбасом, замаскированным под человека.
На спине их врага, свирепого человека, висели зловещие красные и чёрные крылья.
От огромного размера до неровных, острых форм.
Это была преувеличенная версия крыльев Таларии.
- Ква.
- Не смейся.
На сцене можно было увидеть, как Домбасы побеждают человека, и комедийно изображается его поражение.
Видимо, они не поняли главного.
Они выдумывают историю, которой и в помине нет, полностью ее искажая.
- Пойдем.
Я повел Идди, которой не терпелось увидеть больше, к выходу из театра.
- Крряк, это первая пьеса, которую я видела. Было весело.
Ничего веселого.
Забудь об этой мошеннической пьесе.
Пора постепенно выбираться отсюда.
Пока я так думал, из помещения театра повалил дым.
Что ж, теперь самое время для дыма.
У этих Домбасов нет глаз и нюх у них никудышный.
Поэтому, хотя я сложил в углу театра кучу пропитанной маслом ткани, никто этого особо не заметил.
Кучу ткани было легко достать.
Одежда, в том числе тканевая и кожаная, была основным товаром, которым Домбасы торговали с внешним миром.
Одежда, похоже, являлась популярной и ценной роскошью для этих монстров, которые, судя по всему, не способны ни есть, ни пить, ни даже нормально размножаться.
Мне удалось найти склад с большим количеством ткани, и ее было легко стащить с помощью инвентаря.
Немного масла у меня было с 6-го этажа, чтобы поджечь подземелье.
Бах!
Пока Домбасы с опозданием осознавали жар и дым, находясь в смятении, я обвалил выход из театра.
Столбы здания, целиком построенного из камня, было очень легко сломать.
Дело было не в плохо обработанном столбе, просто, если у них была сила, способная раскалывать камень, то его можно было сломать.
Большой столб перекрыл выход.
- Крряк. Он не полностью заблокирован.
- Все в порядке.
Это здание сделано из сплошного камня.
Оно не загорится.
Сейчас жар и дым исходили только от горящей промасленной ткани.
Тем временем, вместо того чтобы заблокировать выход...
Было бы лучше, если бы осталась щель, через которую одному человеку было бы трудно протиснуться.
В этой щели погибнет больше монстров, пытающихся выбраться, чем от огня.
- Крряк, как и ожидалось, Капитан злой.
Сказала Идди.
Она произнесла это так, будто это был комплимент.
На самом деле, для Ящеров быть злым никогда не было хорошо.
Скорее, это слово имело негативный оттенок, когда говорилось о людях.
Мне плевать, что я подлый.
Результат уже близко.
Главное — победить!
Разве так плохо использовать хитрость против новичка, который вот-вот должен был дебютировать?
Я выиграл?!
– Даже бесстыдный. Квак. Такой бесстыдный и мерзкий, что я, кажется, влюбляюсь. Квак.
Шумно.
На это я не куплюсь.
Смятение росло.
Праматери и актеры, находившиеся в самой глубине театра, топтали ногами место, где ощущался сильный жар.
Они кричали снова и снова, но Домбасов, которые расчистили бы им путь, не было.
Все хотели уйти как можно быстрее.
К тому же, они слишком хорошо социализированы.
Если бы это были Домбасы с седьмого этажа, конечно, они бы эвакуировали праматерей первыми.
Однако Домбасов с восьмого этажа в первую очередь волновало собственное спасение.
По одиночке они становились умнее, но как группа тупели.
– Иди и вернись.
Несколько праматерей оказались изолированы в панике.
Могло ли быть лучшей цели для этой внезапной атаки?
– Квак. Ты в порядке? – волновался Идди.
К сожалению, Идди не мог подойти близко к жару. Это было ограничением земноводных.
– Все хорошо. Я лучше, чем они.
Уже экспериментально было подтверждено, насколько Домбасы уязвимы к жару.
На шестом этаже все было наоборот.
Скелеты были лучше меня.
Я чуть не погиб, пытаясь сжечь все подземелье.
– Квак, как и ожидалось, капитан, кажется, немного сумасшедший.
Я закричал и спрятался среди хаоса.
Скрываясь в толпе, я медленно приближался к праматерям.
Если бы все эти праматери смотрели на меня, скорее всего, все мои конечности одеревенели бы, и меня немедленно подчинили бы.
Однако...
– Кьяк!
В грудь одной из праматерей, затерявшейся в толпе, воткнулся меч.
К сожалению, никому не было дела до этой смерти.
Я вернулся в толпу.
Там была праматерь, которая храбро пыталась погасить огонь.
Домбасы, по сути, не имели понятия о тушении.
Им не нужна была вода, и они не обитали ни в песке, ни в земле.
Для них огонь был лишь тем, чего следовало избегать.
Но эта Материнская Особь отчаянно пыталась потушить даже малейшие отблески пламени, размахивая своими одеждами.
Я с силой ударил её по колену низким ударом и толкнул в огонь.
Одна Материнская Особь отталкивала другого Домбаса.
Казалось, ей было всё равно, что Домбасов спрессовывали взад и вперед.
Я ударил Материнскую Особь по поджилковому сухожилию.
Ее ноги сломались, и я схватил голову Материнской Особи, которая опустилась к её груди, и свернул её.
Это было так легко.
Домбасы различали объекты на слух.
У них не было ни зрения, ни обоняния.
В этом замкнутом пространстве, оглушенные криками, они были буквально слепы.
У выхода из театра было шумно.
Похоже, снаружи прибыла спасательная команда.
Домбасы составляли основу сил безопасности города.
Также существовала пограничная стража, подчинявшаяся иммиграционной службе, поэтому наличие солдат для обеспечения безопасности было естественным.
И среди этих солдат были Материнские Особи.
Потому что сами Материнские Особи были мощным оружием.
Даже среди солдат, бросившихся к театру, могла оказаться Материнская Особь.
Мне нужно было быстро разобраться с оставшимися Материнскими Особями в театре и заодно позаботиться о ситуации снаружи.
Я поспешно двинулся дальше.
-Нашли! Сюда!
Мы оторвались от преследующих нас солдат и вернулись в свое убежище.
Как только я достиг убежища, то увидел извивающегося Домбаса.
Изначального владельца этого дома.
А также нашего информатора.
Он явно был привязан к столбу, корчась, чтобы увидеть, ослабли ли веревки, и пытаясь выбраться из дома.
Мне было жаль.
Приди мы на десять минут позже, он мог бы сбежать.
Домбас, заметивший меня и Идди, вздохнул.
-Эти… гады. Таким человекам, как вы, даже в город заходить не должно…! Безумные безглазые ублюдки!
Я не видел его лица полдня, и его речь окончательно огрубела.
Я хотел отнестись к нему любезно.
- Кстати, почему ты используешь ругательство "безумный безглазый ублюдок"?
- У них же нет глаз.
- Мои глаза в порядке.
- Злобные ублюдки! Вы! - застонал Домбас.
Я лично благодарен этому Домбасу. Он многому меня научил. О положении самок. Об численности солдат. О расположении основных зданий, включая театры. О расположении складов одежды. Он даже показал карту. И даже рассказал, насколько уязвимы к огню тела домбасов. Любой мог бы сказать, что я собираю информацию с целью причинить вред его народу, но этот бедный монстр доверил мне всё без пыток.
Внезапно мне пришла мысль. Монстры на 7-м этаже были примитивными и дикими. Но они мне бы не дали эту информацию. Это было жалко.
Веревки на его конечностях были развязаны.
- Ух…! - Домбас задрожал от порыва ветра, когда веревки, привязанные к его костям, были развязаны.
После непродолжительной передышки должна была прийти боль. Перед этим я ударил Домбаса в висок. Я сжал пальцы, наполненные магической силой. Мои пальцы входили и выходили из его виска, как шило. Это положило конец жизни Домбаса. Физические способности Домбасов также были несравненно слабее, чем у монстров на 7-м этаже.
Как только я убил Домбаса, снаружи послышались шаги. Я перестал дышать. Все, что нужно было сделать, это не издавать ни звука. У них нет глаз и нюха. Они просто воспринимают окружающие предметы своим сверхчеловеческим слухом. Солдаты Домбаса, долго осматривавшиеся вокруг, в конце концов вернулись, не найдя нас. Неужели им не пришло в голову, что вместо того, чтобы убежать по дороге, я мог зайти в дом и спрятаться?
- Крэк, - Идди был рядом.
Мы были близко. Идди, похоже, не испытывал особого дискомфорта. Так и было. Это определенно вызывало беспокойство. Разрыв. Этот разрыв был мне на руку. Вероятно, потому что мои конечности короче. Оружие тоже короче. Это был довольно опасный разрыв для Идди, у которого длинные конечности и который использует копье.
На его месте я бы ни за что не отказался от такой должности.
– Квак, утомительный был денёк, – сказал Идди.
И правда, весь день я был как белка в колесе. Но зато многое успели.
[Осталось маток: 17/36]
За день уничтожили девятнадцать маток. Кажется, враги даже не поняли, что наша цель не в том, чтобы просто сеять панику, а в том, чтобы ликвидировать маток. Наоборот, домбасы старались смешать маток с обычными солдатами, чтобы нас поймать. А мы тем временем незаметно ускользали от солдат, уводя одну-две матки. Пусть и дальше думают, что маток достаточно, чтобы нас остановить.
Идди устал, но выглядел довольным. Он знал, что быть справедливым и честным в бою по-воински правильно. Но всё равно с энтузиазмом поддержал мой план, ни слова не сказав против.
– Эй.
Мне вдруг стало любопытно. Вообще, давно хотел спросить, просто повод не находился.
– Квак?
– А почему я тебе нравлюсь?
– Тебе и это интересно? – Идди хмыкнул и рассмеялся. – Нравишься, потому что красивый. Квак.
– Чушь это.
Как можно считать красивым того, кто так отличается внешне? Ящер и человек – ну совсем же разные! Глупости какие. Идди настаивал, что это чистая правда, но я не поверил.
– Красота, конечно, главное, но есть и другие причины. Капитан меня не боится. С первой нашей встречи таким был. Тогда ты был слабее меня, но всё равно не боялся.
Опять чушь собачья. Я и тогда был сильнее.
– Для нас, ящеров, сила – это достоинство. Но в глазах моего народа я был не сильным воином, а уродом, и меня боялись.
Идди посмотрел мне прямо в глаза и продолжил:
– Они видели во мне монстра, с которым не справиться, потому что я слишком сильный. После того как я скитался по племенам, со временем привык к таким взглядам. Привык, что меня считают чудовищем. Все так думали. Но Капитан был другим.
Когда я впервые встретил Идди ещё на пятом этаже…
Помню тот разговор, который у нас тогда состоялся.
Когда я похвалил Идди за то, что она сильная воительница, и увидел, как она заметно обрадовалась, я подумал, что она очень простая ящеролюдка.
- Крок, конечно, Капитан смотрел на меня только как на врага, которого нужно убить. Даже это было для меня утешением. Крок. Это то, что я сказала, но это странно. Ты понимаешь?
Я понял.
Я даже немного ей посочувствовал.
Может быть, потому что у меня был похожий опыт.
Второй день общего форума был войной.
В то время я застрял на шестом этаже и не стал вмешиваться в этот сложный переполох.
Потому что у меня не было на это ни времени, ни сил.
Это был их выбор.
Я не знаю.
Почему они приняли такое решение, несмотря на то, что видели мою силу на первой встрече?
Думали ли они, что выросли и догнали меня?
Считали ли они, что я изолирован на шестом этаже и застыл в развитии?
Или они просто думали, что смогут победить благодаря численному превосходству?
Я не был сбит с толку их заблуждением.
Даже не разозлился.
Скорее, почувствовал легкое освежение.
Использовать свою силу против человека, а не против скелета.
Подобно тому, как человек, каждый день евший только рис, наконец попробовал лапшу и почувствовал, что это нечто особенное.
Это было просто освежающе и приятно.
Когда я пришел в себя,
Люди, которые наблюдали за войной издалека.
Пришло время встретиться с ними взглядами.
Встретившись с ними взглядами, я подумал: "О, если разбить голову, то черепа не разлетятся на куски, а мозг взорвется?" Пока я был увлечен этой мыслью, мне показалось, что что-то не так.
С тех пор я ощущал этот взгляд.
Я думал, что дело не в том, что я допустил какие-то ошибки или просчеты, а в том, что я изменился каким-то странным и пугающим образом.
Я ошибаюсь?
Может быть, я иду по неверному пути?
Так я думал.
Но я видел только один путь.
Я не видел другого пути, кроме того, по которому я иду, чтобы выжить и стать сильным.
— Квак, глаза других всегда опасны для того, кто одинок, — ответил Идди.
Что я сказал?
А, да, я, должно быть, снова пробормотал что-то по привычке.
Я знаю за собой, что люблю бормотать. Порой рот движется сам собой, и я позже осознаю, что просто высказывал свои мысли вслух, если чего-то сильно желаю.
Что же я сказал Идди?
Понятия не имею.
— Ты сказал, что глаза людей, которых ты знал раньше, следуют за тобой. Квак.
Наступила тишина.
Когда молчание затянулось на время, сравнимое с моей обычной продолжительностью сна, Идди снова заговорил:
— Спасибо, Капитан.
Это было так внезапно!
— Что?
— Квак, я всегда была одинока. Мои прошлые воспоминания стёрты, но, возможно, я была одна, даже когда не помнила. Поэтому сейчас я счастлива. Спасибо тебе.
Я размышлял про себя.
Хотя Идди ничего не помнила.
Мне казалось, что рядом с Идди всегда кто-то был.
Даже если она не помнит, кто-то всегда был рядом, ради самой Идди, которая смеялась над своими неловкими словами. Я чувствовал, что так и было.
Я смотрел на башню, возвышающуюся над городом.
Когда я впервые увидел ее, она показалась мне просто очень высокой башней, но сейчас, когда от города остались лишь руины, ее вид производил совершенно другое впечатление.
Наверное, потому что всё в городе рухнуло, кроме этой башни.
— Квак, квак, город рухнул. Это ужасно, Капитан.
В этом тоже есть моя сила. Когда я за что-то берусь, то довожу дело до конца. Очень хорошо.
— Квак, сколько теперь осталось Материнских Тел? Четыре?
— Пять.
[Оставшихся Материнских Тел: 5/36]
Все оставшиеся Материнские Тела находились в этой башне.
Пять.
В худшем случае, я ожидал, что в одном месте могут собраться и сражаться более десяти Матерей.
Пять – это был очень хороший результат.
— Квак, что теперь?
— Что теперь? Теперь придется действовать.
Включая мои и Идди конечности и хвосты, у нас было девять штук на двоих.
Осталось разобраться с пятью Матерями.
Это означало сражаться, запечатав 5/9 конечностей и хвостов.
Это было невероятно сложно.
Черт, я сам выбрал уровень сложности «Ад», так что теперь мне придется как-то с этим справляться.
Я уже собирался бежать к башне, как вдруг открылся портал.
[День Диалога начался. Пожалуйста, войдите.]
[Время до принудительного входа: 23:59:59]
А, вот оно что, сегодня День Диалога? Я и забыл.
Времени на размышления не было. Проверив сообщения, увидел, что сообщения от Ким Мин-хёка затерялись среди остальных. В принципе, ничего удивительного. Я сам успешно преодолел восьмой этаж, уложившись в 24 часа, теперь предстояло участие в Диалоге. Это даже удобно, ведь во время Диалога время на прохождение этапа останавливается.
– Ква, тебе нужно идти, – произнесла Идди, и я понял, что она права. В День Диалога предусмотрен принудительный вход. Рано или поздно всех туда затянет.
Неудивительно, что появилось сообщение от Ким Мин-хёка.
[Ли Хо-джэ, 8 этаж: Привет, ты занят?]
[Ким Мин-хёк, 16 этаж: Брат! Почему ты только сейчас написал!]
Моё обращение изменилось на “Брат”.
[Ли Хо-джэ, 8 этаж: А что?]
[Ким Мин-хёк, 16 этаж: Скорее приходи! Когда ты появишься, всё сразу закончится. Сейчас силы примерно равны, а с твоим приходом они сразу сдадутся.]
Похоже, и правда стоит поторопиться. В отличие от прошлого раза, на этот раз Ким Мин-хёк и Пак Чжон-а неплохо справляются, так что проблем должно возникнуть меньше. Но если начать штурмовать башню и пройдёт 24 часа до принудительного входа, это будет не очень выгодно.
Я посмотрел на Идди. Она сидела рядом, что-то кряхтела и теребила свой хвост. Её хвост такой длинный, что доставал до груди этого гиганта.
– Пойдём вместе, – сказал я.
– Ква, – Идди удивлённо распахнула глаза. – Ты же говорил, это место встречи людей. Если я, монстр, туда пойду, все испугаются.
Она беспокоилась о пустяках. Я улыбнулся.
– Всё в порядке. На самом деле, это уже так.
Подумаешь, ещё на одного монстра больше, какая разница?
Идди снова издала своё «Ква». На этот раз оно было гораздо живее, чем обычное, немного унылое «Ква».
- Раз Капитан в порядке, то и я в порядке.
Я взобрался на портал вместе с Айди.
Портал активировался, и из мрачного подземного города, что лежал в руинах, вспыхнул яркий свет.
[Бог Приключений растроган до слез.]
[Бог Преданности счастлив.]
[Бог Света скучает.]
[Бог Поединка смотрит на вас с недовольным видом.]
[Бог Неба наблюдает за вами.]
[Бог Медлительности...…]