Глава 426
Тюрьма времени.
Это было знакомо мне.
Не только потому, что я часто использовал эту силу Бога Медлительности для своего развития.
Кроме того, было много случаев, когда я оказывался отрезанным от мира, заблокированным стеной времени.
В первый раз, наткнувшись на эту стену, я сдался и отступил.
Сдался, признав, что с возрастом мои чувства притупились, а навыки ослабли.
Без всякой цели я заперся в маленькой комнате и тратил время впустую.
Я не был бы так удивлен или опечален, если бы, прожив так, внезапно умер от алкоголя.
Настолько сильно исчезла моя привязанность к жизни.
Во второй раз, столкнувшись со стеной, я продолжал наступать на нее.
Я был уверен, что когда-нибудь смогу прорваться сквозь эту стену.
В Туториале я не старел и мог продолжать расти.
Пока мой разум не сдастся, я мог верить, что когда-нибудь пройду 6-й этаж.
Поэтому я мог продолжать биться о казавшуюся такой высокой стену и в конце концов пробил ее, двинувшись дальше.
В третий раз, столкнувшись со стеной, я снова потерял уверенность.
Хотя у меня наконец появилась цель, на пути к ней я наткнулся на непреодолимую стену.
Я верил, что смогу продолжать расти, и верил, что однажды смогу бросить вызов своим целям и достичь их.
Однако я не выдержал неожиданного ожидания.
Без компаньона пройти 61-й этаж было невозможно.
Я много раз срывался из-за жажды и нетерпения, которые, казалось, сжигали меня каждое мгновение.
В то время именно Хочи и Ён-ён помогли мне выдержать время на 60-м этаже.
И именно Ли Ён-хи сообщила мне, что надежда приближается.
В конце концов, я обрел способность выбраться оттуда самостоятельно еще до того, как Ли Ён-хи достигла 61-го этажа.
После этих трех испытаний я обрел полную уверенность.
Что я выдержу и что в конце концов победю.
Даже теперь, когда Кири-Кири* заточила меня в темнице времени.
Я сломаю стены этой тюрьмы и сбегу.
Сколько бы времени это ни заняло, каких бы усилий и неприятностей это ни стоило.
И это значит, что однажды я смогу преодолеть эту преграду.
Эта убежденность дала мне ответ.
Палец Бога Света приблизился к моему лицу.
Это был палец, сияющий так ярко, что было трудно смотреть прямо.
Палец, приближающийся к моему носу, словно желая коснуться чего-то странного, двигался медленно и осторожно.
Но это не делало его менее неприятным.
Я схватил этот палец.
- Убери его.
Бог Света вздрогнул от неожиданности и поспешно отступил.
Его облик был очень размытым.
Лишь отступив немного, я снова смог разглядеть Бога Света.
Бог Света сиял совершенно естественно.
Из-за света я не мог различить черты его лица.
Я видел только, что он напоминает человеческую фигуру.
Будь я обычным человеком, мой взгляд ослеп бы, просто глядя на его палец.
Не только палец, но и все тело Бога Света сияло так же.
Бог Света ни на мгновение не стоял на месте.
Он двигался хаотично во все стороны, словно петарда в руках человека с тремором.
С невероятной скоростью.
Бог Света, который некоторое время делал это, снова приблизился ко мне.
И он протянул обе руки.
В его руке появился ярко сияющий шар.
Я понял, что это Зит Поп*, уменьшенный до размера ладони.
Уменьшенный, он выглядел как милая маленькая игрушка.
Проблема была в другом.
- … Он слепит.
Находясь так близко к нему, даже мне было трудно смотреть прямо.
Когда Бог Света услышал меня, он принял это за комплимент, хлопнул в ладоши и полетел во все стороны.
Каждый раз, когда он хлопал, разлетался свет.
Меня раздражало зрелище Бога Света, летающего вокруг и заслоняющего мне обзор.
Каким бы безвредным это ни было, это действовало на нервы.
- Чтобы хоть на мгновение удержать его! – протянул я руку, устремившись к Богу Света.
Бог Света, напуганный моим внезапным движением, с немыслимой скоростью полетел от меня в противоположную сторону.
Вслед за ним потянулись длинные яркие лучи.
Это был выход, такой же неистовый и внезапный, как и его появление.
- Этого не поймать… - спокойно признал я.
Богам обычно кажется, что у них не хватает винтика. На самом деле, я сам был похож на них. Однако впервые столкнулся с настолько безумным богом, как этот Бог Света. Я почувствовал себя втянутым в какую-то нелепую историю.
Я обернулся. Планета разрушалась. Планета, не справившаяся со взрывом, начавшимся глубоко под землей, приближалась к своей гибели. Смерть звезды. Возможно, это было самое идеальное решение, которое желал Бог Смерти. Я не мог остановить это. Для этого мне пришлось бы потратить слишком много сил. И даже в этом случае это не принесло бы никакого смысла. Потому что все люди, жившие на этой планете, уже умерли.
Надо возвращаться. Я не собирался попадать в эпицентр взрыва умирающей звезды.
***
Бог Порядка становится трансцендентным богом, и мир разрушается.
Кири Кири разрушает мир под предлогом ослабления Бога Порядка.
Все это должно быть остановлено.
[Вызов.] – Голос Бога Порядка прозвучал в моей памяти.
Я прекрасно знал, куда идти, чтобы принять этот вызов.
В Царство Бога Порядка.
В Обучение.
Мне нужно было вернуться туда снова.
*
Конец вселенной.
Конец света.
Все имеет свой конец.
Даже эта огромная вселенная, которую невозможно измерить.
И даже долгие путешествия, которые казались бесконечными.
Кири Кири думала об этом, глядя на вход в Храм Сотни Богов.
Наконец-то конец близок.
[Это было короткое приключение.] – сказал Бог Медлительности.
Это было долгое приключение.
[Ты получила то, чего хотела?]
Кири Кири кивнула. Это не был идеал, который она себе представляла, но он в какой-то степени соответствовал её замыслу.
Она отослала бога света и разогнала всех остальных богов.
В ужасе они разбежались по всему миру и спрятались.
Под предлогом преследования боги из Храма Сотни Богов были разосланы по всему миру.
Претендент Ли Хо-джэ наконец полностью понял ситуацию.
По сути, когда он закончил Обучение, она должна была рассказать ему всё, но боялась, что он без подготовки бросит вызов богу Порядка.
Бог Неба, который до конца был против её мнения, ослаб из-за силы бога Порядка.
Она не могла найти и следа бога Надежды, как будто он полностью исчез.
В Храме Сотни Богов, где обязательно нужно поддерживать одно воплощение, он, должно быть, был полностью уничтожен.
С одной стороны, она подавила Ли Хо-джэ силой, но не могла сразу же помочь ему.
После завершения всех приготовлений она верила, что Ли Хо-джэ также бросит вызов богу Порядка согласно её плану.
Зная, что его божественность связана с результатом.
– Тут уж ничего не поделаешь. Приключения не всегда идут идеально по плану.
[Да, приключение всегда сопровождается непредвиденными переменными.]
Кирикири почувствовала себя немного неловко.
Не слишком ли остро она реагировала, если ей казалось, что он дразнит её словами бога Медлительности?
Кирикири на мгновение наклонила голову, затем полетела обратно ко входу в Храм Сотни Богов.
Подойдя ближе ко входу, она встретила бога Равновесия.
Бог Равновесия, принявший облик старика, казалось, постарел, пока её не было.
Конечно, поскольку боги не могут стареть, это означало, что он просто выглядел усталым.
Настолько, что это было видно по внешности его воплощения.
– Всё прошло успешно?
– Ага.
Кирикири спросила бога Равновесия, который охранял комнату бога Медлительности, о его делах.
– К счастью, бог Медлительности, кажется, не собирается двигаться.
– Думаю, да.
Кирикири кратко ответила и открыла дверь.
- Тогда, хорошая работа, - Бог Равновесия кивнул без слов.
Кирикири выбралась из комнаты Бога Медлительности и оказалась в Храме Сотни Богов. Двери за ее спиной начали медленно закрываться. Кирикири, невольно обернувшись, замерла в изумлении от неожиданного зрелища. Оказалось, что Ли Хочжэ, который по всем расчетам должен был быть неподвижен, совершенно спокойно передвигался.
- Н-нет! - воскликнула она.
- О, ты здесь? - спросил Хочхи. В его голосе звучали умиротворение и скука. - Ты привел Чжунсока?
Подумав, я понял, что Хочхи известно лишь о том, что я отправился за Ли Чжунсоком. Я размышлял, как бы мне объяснить все, что произошло в Танатосе, но в итоге решил не делать этого. Это заняло бы слишком много времени прямо сейчас.
Хочхи что-то делал со своим системным окном, похоже, просматривал ситуацию в церкви. Учитывая, что церковь разрослась до мирового масштаба, ее управление стало весьма сложным. Это было неизбежно, поскольку количество управляющих было явно недостаточным по сравнению с таким стремительным ростом. Без помощи системного окна суть церкви неизбежно исказилась бы. Сформировались бы разрозненные секты, появились бы лжепророки, возомнившие себя богами. Системное окно оказалось огромной подмогой не только для роста церкви, но и для ее управления. Я вновь убедился, насколько правильным было это решение.
- Та-дам! - неожиданно дорожная подушка на шее Хочхи зашевелилась и превратилась в Енъёнга.
Енъёнг вскарабкался на плечо Хочхи и прыгнул ко мне на руки.
- Почему ты превратился в дорожную подушку? Чтобы избавиться от перхоти? - спросил я, обнимая Енъёнга.
Мои слова вызвали у Хочхи негодование.
- Эй, у меня нет перхоти!
- Мне было скучно, - ответил Енъёнг. Похоже, за время моего отсутствия он сильно скучал. Хочхи, должно быть, тоже был занят работой. Я обнял и погладил Енъёнга, который жалобно хныкал.
- Идем, Енъёнг. Тебе нужно пойти со мной в одно место, - у меня было мало времени. Необходимо было двигаться, прежде чем произойдут какие-либо ненужные задержки.
- Хм!
К счастью, Ён-ён согласился, не спрашивая, куда я отправляюсь.
Хочи, который пристально смотрел на нас с Ён-ёном, поднялся со своего места.
- … Я тоже пойду.
- Хорошо, тогда.
Проход на 61-й этаж открылся.
Ён-ён и Хочи прошли первыми, а я двинулся следом.
И тут я услышал голос Кирикири.
[Остановись!]
Я огляделся, пытаясь понять, откуда доносится этот голос.
Не успев опомниться, я обнаружил, что окно задания открылось.
[…Зачем, зачем ты это делаешь?!]
Почему я это делаю?
Я не собирался позволить миру погибнуть только потому, что она хотела повысить шансы.
[Какой безрассудный!]
Кирикири сказала, что я безрассуден.
В доказательство того, что я был безрассуден, я не мог пошевелиться из-за силы Бога Медлительности.
- Я выбрался, вот так.
Сказал я, разведя руками.
Кирикири снова закричала, видимо, поняв мои слова.
[Все равно!]
Но мне было все равно.
[Ты справишься? Если ты провалишься, всему конец!]
[Мир будет полностью разрушен, не останется даже последней надежды. Все будущие и все возможности, что перед нами, исчезнут!]
Кирикири кричала одно за другим.
Она не столько злилась, сколько казалась отчаявшейся.
[Пожалуйста, не входи. Это не займет много времени. Если ты попробуешь и умрешь вот так, больше не останется никаких шансов.]
- Мне просто нужно победить.
Шансы низки, но не равны нулю.
Никогда.
[Если ты не победишь!]
Я рассмеялся над ее словами.
Я отправил Ён-ёна и Хочи к Бабушке в Ледяной Дворец.
А сам отправился к вулкану в одиночестве.
Вскоре я достиг огромной двери.
Войдя в дверь, я увидел Старика, лежащего наполовину погруженным в лаву.
Поблизости собрались могучие воины, тревожно глядя на него.
Он в плохом состоянии?
- Ты в порядке?
- Я в порядке.
Ответил Старик вежливо.
Однако его ответ напоминал речь больного, лежащего в больничной палате.
Старик был не просто немного обессилен, у него была смертельная внутренняя рана.
Потеря божественности была огромной потерей.
На восстановление, вероятно, потребуется много времени.
Возможно, ему удастся восстановить уверенность и божественность и вернуть себе здоровье.
- Мы пойдем?
Спросил Старик.
- Все заметили. Я ничего не говорил.
- Потому что я чувствую это.
- Что?
- Твой восторг. И напряжение, и решимость. Я вижу это с первого взгляда. Наконец, пришло время?
Я кивнул.
- Жаль. Мы обещали быть с тобой. И только ради этого обещания я и добрался сюда.
Старик медленно поднялся.
Когда его огромное тело выпрямилось, лава стекала вниз, словно водопад.
Это было тело Старика, которое всегда излучало мощное присутствие, но сегодня оно казалось лишь каким-то печальным.
- В конце концов, мы ничем не можем помочь.
Я так не думаю.
Они не смогут пойти со мной в последний момент, но они добрались до этого места.
Их усилия были не напрасны.
- Я буду ждать тебя. Ты победишь и вернешься.
Стадион со странным интерьером, смешанным из лавы и льда.
Это место, где я уже бывал.
Когда я проходил 61-й этаж.
Это была арена, вызванная после прохождения Дворца Лавы и Ледяного Дворца.
- Папа!
Ён-ён позвал меня и с энтузиазмом побежал навстречу.
Я подумал, обнимая Ён-ёна.
Я отправился во Дворец Лавы, а Ён-ён и Хочи – в Ледяной Дворец.
И это означает, что мы снова встретились здесь.
Я смог пройти 61-й этаж благодаря Ён-ёну.
Однако я отказался от идеи выйти с 61-го этажа, используя Ён-ёна в качестве претендента.
И это, пожалуй, лучшее решение, которое я когда-либо принимал в своей жизни.
Я поцеловал Ён-ёна в щеку.
Ён-ён рассмеялся от щекотки.
- Ён-ён, я думаю, папе нужно куда-то отлучиться на время.
- Это надолго?
- Наверное, да.
- А я могу пойти с тобой?
Это удивительно.
Как бы усердно и страстно я ни занимался обучением Ён-ёна, удивительно, что мы с Хочи в свое время вырастили его таким милым и добрым ребенком.
Возможно, Ён-ён просто вырос хорошим сам по себе.
Он был для нас воистину благословенным ребенком.
- Нет.
Поэтому я не хотел подвергать Ён-ёна опасности.
Ён-ён насупился, но не стал просить взять его с собой.
- Мне жаль.
Сказал Хочи.
- Просто… потому что я не смог помочь.
Я почувствовал себя странно. Не ожидал услышать такое от Хочи. Я всегда злился на него за бесполезность, а Хочи неизменно отвечал, что ему нет до меня никакого дела.
- Нет, ты очень помог.
Хочи хмурился. Мне не нравилось беспокойство и тревога, застывшие на его лице.
- Эй, не волнуйся. Ты до сих пор не веришь в меня.
- Я верю.
- Тогда?
- Я все равно беспокоюсь. – сказал Хочи.
- Пока. Не попадай в передряги.
- Хорошо.
Спасибо. Проглотив последнее слово, я отступил к порталу. Мое тело окутало яркое сияние. В следующее мгновение я оказался в прекрасном саду. Не в жутком саду, где из земли сочилась кровь, а в саду, наполненном запахом травы и легким ветерком.
В саду сидел рассерженный кролик.
- Кири-кири.
- Хммф!
* * *
- Я больше не буду тебя останавливать.
Я думал, что как только Кири-кири увидит меня, она снова попытается удержать.
- Ты не сможешь меня остановить.
В ответ на мои слова Кири-кири топнула ногоми по земле. Ее манера выражать недовольство была еще ребячливее, чем у Ен-енга.
- Я сама не смогу тебя остановить!
Наверное. Если она это сделает, ее поймает Бог Порядка, как Бога Небес.
- И Хо-о-о Джэ-э – неисправимый идиот!
- Вот незадача, это уже слишком.
- Странное имя Хо-о-о Джэ-э еще хуже!
Вот уж на что Хочи, так это на личные нападки.
- Я куплю тебе пирожное в качестве компенсации.
- Не буду есть!
Это было немного шокирующе. Разве ты не любишь пирожные?
Кири-кири вдруг вздохнула, а затем села.
- Я дам тебе полезную информацию.
- Ты можешь это сделать?
- … Это моя роль.
В таком ключе все выглядело так же, как и во время предыдущего Туториала. Перед входом на этап я получал краткие советы и информацию от Кири-кири. Кири-кири давала все детали. Во время Туториала я мог видеть, что она выдавала почти всю информацию для моего роста. Я запоминал информацию, которую говорила Кири-кири, по крупицам. Я никогда не терял выгоды, следуя ее советам.
Рассказав мне все, Кири-Кири склонила голову к коленям:
- Хнык, если отправишься в одиночку, непременно умрешь.
Ты все еще беспокоишься?
- Передо мной уже появился портал, и из него донесся неясный голос:
- Испытание.
Этот голос я уже слышал несколько раз. Голос Бога Порядка. Наверное, для него было забавно видеть такое стремление к испытанию, и он решил подбодрить меня, прежде чем я последую плану Кири-Кири.
- Я иду.
Произнеся эти слова, я шагнул в портал. Оставив Кири-Кири позади, я почувствовал знакомое ощущение от этого простого действия. И знакомое напряжение.
- Не умирай!
Услышав слова прощания, я был тронут.
- Добро пожаловать, претендентка Ли Хо-Джэ.
Появившееся перед моими глазами сообщение приветствовало меня.
Передо мной был узкий и темный проход. Атмосфера напоминала первый этаж Подземелья. Я проверил свое состояние. Ничего необычного. Одежда и мечи на поясе были такими же, как и прежде.
- Беда, беда.
Со мной Серегия, которая без остановки бормочет бессвязные слова.
- Во, воин...? Почему я здесь?
Абубу был в замешательстве. Я успокоил его нытье и обиду, сказав, что верну его Богу Небес, как только все закончится. И снова взглянул вперед.
Будто до этого момента все было лишь подготовкой. Будто это и есть настоящая игра, я почувствовал зловещую и опасную энергию от стен узкого прохода. И издалека ощущался Бог Порядка. Я обратился к тому месту:
- Я же говорил. Силу, которую ты украл, я когда-нибудь заберу обратно.
Бог Порядка не ответил на мои слова. Один шаг вперед. И я на мгновение замер от пронзившего холода. Ужасающая энергия, ощущавшаяся по другую сторону темного прохода, была столь же опасна. Но я сделал еще один шаг.
Я прошел много долгих шагов прежде, поэтому смог сделать еще один шаг без колебаний в этот момент.
Обучение было долгим.
И очень сложным.
Поэтому я был уверен.
Теперь, когда все приготовления наконец завершены, и цели поставлены,
Я не сдамся, не отступлю.
– КОНЕЦ –