Глава 400
Мои чувства словно оцепенели.
Слишком много было смерти.
Они призывались с небес, поднимались со дна морского.
Множество смертных умирали вот так.
Даже если место призыва было удачным, они все равно погибали.
Во время массового призыва их давили и топтали в суматохе.
Но были и те, кому посчастливилось пережить эту бойню.
Некоторые пытались выполнить свою первоначальную миссию – вторгнуться на Землю, но большинство выживших искали, где бы спрятаться, или без колебаний пускались в бегство.
Пантеон.
Кажется, богов, число которых достигало бы десяти тысяч, на самом деле не существовало.
Однако, тысячи богов, несомненно, принадлежали ему.
Если бы эти боги пожертвовали частью своих многочисленных миров.
И даже если бы население этих миров составляло всего половину земного.
Все равно можно было бы мобилизовать триллионы жизней.
Возможно, люди и были созданы для подобного использования.
Эти пространства, связанные с Землей, были священными местами для богов Пантеона.
Но те смертные, что сейчас хлынули потоком, не могли быть самыми верными и способными последователями Пантеона.
Бесполезные избыточные ресурсы.
Названные так, они выплескивались, словно смирившись со смертью, или даже так, словно им велели умереть именно сейчас.
[Что ты будешь делать? Эта планета — не твоя святая земля.]
Так сказал Бог Надежды.
Земля не была моей святой землей.
Так было даже сейчас, когда Вера Ли Ходжэ стала крупнейшей религией в мире.
Святая земля не создается просто так.
Мир ассимилируется с Богом.
Те, кто живет в этом мире, верят, что воля Бога – это закон мира, и их ценности должны соответствовать ему.
Когда я поглощал верующих из Святой Земли Бога Надежды.
Я неспроста притворялся Богом Надежды.
Их положение было схожим, но они жили в мире, где верили, что надежда – свет спасения – является абсолютным благом, куда более важным, чем просто выход из затруднительного положения.
Люди с Земли так не считали.
[Что ты собираешься делать?]
Это был не Бог Надежды.
Это был вопрос Серегии.
Она всегда принимала мои решения.
Но это не означало, что она всегда была с ними согласна.
Напротив, выражала несогласие чаще, чем одобрение.
[Давай оставим Землю. Если вернешься на 60-й этаж и укрепишь оборону, а затем поодиночке одолеешь каждого бога, сможешь сравнять шансы.]
Она была права.
[Откажись от Земли. Иди со мной. Я сделаю тебя победителем.]
Он ошибался.
Победителем не становится кто-то другой.
Две гипотезы.
Верная и неверная, обе советовали бросить планету.
[Извини.]
Спустя долгое время донесся голос Земли.
Это не было предложением.
И не было просьбой.
Это было похоже на спокойное признание.
Хватит извиняться.
Ты раздражаешь меня.
Я цокнул языком.
Хочи смотрел на меня.
- Ты идешь?
Как только я услышал его голос, я понял.
Хочи собирался остаться здесь.
- Да, я должен идти.
[Это мудрое решение.]
Прошептал Бог Надежды.
Почему-то в этом чувствовалась легкая насмешка.
- А пока мне нужно, чтобы ты защитил это место, пока я не вернусь.
Хочи молча кивнул.
[Ты с ума сошел.]
Сказал Бог Надежды.
[Ты хочешь пойти к богам Пантеона? Они живут в своем священном месте с безупречной защитой. Не говори глупостей. Ты можешь одержать небольшую победу. Может быть, убьешь нескольких богов. Но это будет твой предел.]
Бог Надежды объяснил с негодованием.
Это было удивительно.
Бог Надежды искренне злился на мое решение.
Какова причина его гнева?
–За это время эта планета превратится в огненное море. Твоя сила вне Священной земли ослабнет, и защита Священной земли станет хрупкой. Даже туда смогут вторгнуться. В конце концов, ничего не останется.
Это было предупреждение или проклятие?
[Не будь опрометчив, вернись в четыре Священных земли, созданные на 60-м этаже Обучения. Ни один бог не покидает свою Священную землю и не сражается в одиночку на чужой Священной земле.]
Я знаю. В своей Священной земле божество поистине всемогуще.
[Я сделал тебе что-то плохое? Результат — твое абсолютное благо.]
Бог Надежды говорил с воодушевлением. Всё было так, как он сказал. Результат был для меня превыше всего. Очевидно, правильным было бы отказаться от планеты. Я это тоже знал. В ситуации, когда я противостоял богам Пантеона, Земля и её верующие оказались в ещё более невыгодном положении. Отказаться было бы правильно, если это бремя может привести к поражению.
[Тебе хорошо? Я знаю, что важен не только результат, но и лучший путь к нему.]
У меня мало привязанности к Земле. Такое же отношение и к людям на Земле. Не то чтобы у меня проснулось чувство ответственности как у нового бога. Есть известное изречение о большой силе и большой ответственности, но я с ним не согласен. Отбросив представления о добре и зле, морали, я стал богом, сделав свою божественность высшей ценностью. Верующий был просто основным источником дохода, дающим мне веру. Чтобы победить, я должен уметь жертвовать драгоценными ресурсами.
[Прости.]
Но я не мог просто так отказаться. Я не хотел использовать их как ступеньку к победе или как средство.
Я понимал, почему Земля только извиняется. Я чувствовал то же самое. Исход победы был превыше всего. Но мне было важно и то, как этот результат выглядит.
–Я справлюсь.
Я справлюсь.
Большая сила даёт возможность взять на себя большую ответственность.
[Неужели?] – тихо ответила Серегия.
Бог Надежды замолчал.
Я почувствовал какое-то копошение в барьере, где был заперт Бог Надежды.
Неужели он сейчас думает о побеге?
– Дедушка, бабушка.
[Я ждала.]
[Разве я не говорил тебе, Король? Когда-нибудь эта нерешительность станет ядом.] – В отличие от бабушки, спокойно отреагировавшей на мой зов, дедушка заговорил.
Это был твёрдый и суровый голос, похожий на приговор.
Как обычно.
[Но это наш Король.]
[Я готов. Зови.] – Я услышал два ответа.
– Ён-ён.
[А?]
– Отправь детей сюда.
Во время призыва не должно произойти никаких случайностей, но на всякий случай я отправил Ён-ёна. Даже если во время призыва вмешается божественный дух, Ён-ён проведёт призыв стабильно.
– Когда призыв закончится, защитите планету.
[Как?] – спросил Ён-ён, не спрашивая, делать это или нет, а как.
– Свести человеческие потери к минимуму.
Ён-ён на мгновение замолчал. Я не говорил о том, как поступать с моими врагами. Единственное, о чём я попросил Ён-ёна, — контролировать ситуацию.
[Тогда потерь будет больше, Папа.] – Наверное, так и есть.
Те смертные, которых бесконечно призывают на Землю, нанесут землянам немалый урон. Если бы речь шла об эффективной защите, гораздо лучше было бы просто уничтожить их. Даже сейчас, приложив усилия, я могу превратить десятки или миллионы смертных в горстку пыли. Пантеон с самого начала выбрал такой метод, потому что они надеются, что моя сила таким образом истощится.
Но я не мог видеть в них врагов. Было чувство отчаяния.
Остров Ауэо.
Это до сих пор незабываемое название места. Остров на небесах, куда приходили люди, желающие мира и гармонии, и становились единым целым, выпивая посредник обмена эмоциями, называемый Парамал. Конец, который я там встретил, был ужасен.
В памяти по-прежнему отчётливо стояли образы тех, кто был мобилизован в ненужных битвах по чьей-то воле и умирал в отчаянии. Страдание и смерть до сих пор были перед глазами.
Этих смертных, растекающихся по земле, едва ли можно было считать врагами.
Они не были врагами.
Я ничего не выиграю, убивая их.
Моя божественность не отреагировала на противостояние им.
Они были не целями для схватки, а жертвами, принесёнными в жертву другими.
- Хочи, ты тоже помоги Ён-ён, – попросил я Хочи.
Он младший брат, во многом слабый, но если он не столкнётся с божественностью, его способности не будут ограничены.
Он вполне справится с защитой и эвакуацией людей.
- Должен. Именно это я и собираюсь сделать, – спокойно ответил Хочи.
- Я не выдержу долго.
- Полагаю, так.
Независимо от того, насколько сильны Хочи и Ён-ён, их силы ограничены.
Какой бы трансцендентной она ни была, придёт время, когда их сила иссякнет.
- Я вернусь раньше.
[Сумасшедший.] – проклял Бог Надежды.
Мне было скорее забавно, чем обидно.
С неба спускался столб света.
И не один.
Всего пятьсот столбов света.
Это было ровно столько, сколько верующих на 61-м этаже.
Свет, мешающий глазам, исчез, и показались фигуры великанов, скрывавшихся в световых столбах.
Лавовые и ледяные великаны.
Это были враги, преграждавшие путь претендентам на 61-м этаже Ада.
Челленджеры сложности "Ад", уже перешагнувшие порог сверхчеловека, были могущественными существами, с которыми едва справлялись группы حداقل из 50 человек, и даже тогда им приходилось жертвовать собой, чтобы ослабить их.
Теперь они были в отчаянии, ведь когда-то давно они уже умерли и с тех пор стали придатками к Туториалу, бесконечно умирая и воскресая.
Это те, кто отказался от богов, обменявшись со мной, чтобы избежать ненависти к себе.
Каждый из них проклинал свою судьбу, связанную богами.
Они были готовы на все ради освобождения и свободы.
Их лидеры, старик и старуха, даровали мне статус «короля».
Они посвятили себя моему развитию.
Приложили все силы, следуя моему безрассудному плану.
Я тоже заплатил им за их выбор.
Великаны применили свою силу, как только были призваны.
Точно так же огромные крылья света выросли из их спин.
Крылья Таларии.
Сила, которую мне дал Бог Приключений.
Среди множества способностей самой мощной было увеличение боевой силы всех союзников пропорционально их способностям.
Даже если бы только один человек владел ею, эта сила давала огромную мощь всем его товарищам.
Когда сотни людей используют ее одновременно, и эффект накладывается и суммируется, это буквально становится читерской силой.
Я интерпретировал Крылья Таларии и дублировал их по-своему.
И поделился ими со всеми великанами.
В дополнение к Крыльям Таларии, я передал им множество других сил, созданных мною.
И в отличие от Хати, великаны использовали все свои силы на пределе своего потенциала.
Когда великаны, один за другим, предстали рядом со зданиями, центр Сеула, видимый из храма, показался еще более хаотичным.
Не было никакой суеты.
Земляне, прятавшиеся в зданиях, чтобы наблюдать за происходящим, и те, кого призвали боги Пантеона, замерли и смотрели на великанов.
Молча, едва дыша.
Это была сила, способная парализовать всякое здравомыслие и рассудок встретившихся с ней смертных.
Нет, не только смертных.
- Что это?..
Голос Бога Надежды звучал растерянно.
Боги Пантеона, которые наблюдают за Землей, тоже почувствуют это.
Я был уверен в этом с самого начала.
Я получу это Руководство от Сотни Богов.
На этом пути я был готов выдержать любой конфликт с богами.
И я не собирался прятаться.
Это не было высокомерием.
Я был абсолютно уверен.
В нашей окончательной победе.
Именно на этом и основывалась моя уверенность.
Эти гиганты были моей могущественной армией и моими соратниками.
Они были моими жрецами, которые должны были доказать мою волю и распространить учение о божественности по всему миру.
- Пожалуйста, скажи слово,
сказал старик.
Я хотел возразить ему, но решил просто что-нибудь сказать.
В отличие от меня, для них этот момент будет иметь огромное, по-настоящему огромное значение.
- Я обещал, что сделаю вас истинными. Я воскрешу вас, тех, кто давно мертв и исчез, чтобы уничтожить волю богов, которая заточила вас в том вечном мире. Я сделаю вас такими, какими вы хотите быть.
Начало было скромным.
Другого ответа не было, так что это было обещание.
Для гигантов и для меня.
Но в итоге мы пришли к этому моменту.
- Пришло время доказать, что мои слова не были пустым звуком.
- Отличная речь, совсем не похоже на обычного короля,
- Говори как всегда. Дети смущены,
сказали старик и старуха.
- …Пришло время крушить головы богам,
Только после этого гиганты начали кричать и воспла менять свой боевой дух.
…Черт бы их побрал.
Очевидно, что атаковать и сражаться в святилище другого бога невыгодно.
Но и без преимуществ не обошлось.
Все боги будут стремиться находиться в своих святилищах.
В каждой священной земле живет только один бог.
Нужно просто разбить их всех по одной.
Это была гонка со временем.
Вопрос в том, удастся ли принять решение до того, как Земля будет захвачена, а Священные земли на 60-м и 61-м этажах будут подвергнуты вторжению.
Шанс на победу был.
Я точно не знал, сколько богов Пантеона участвовало в этот раз.
Это было объединенное божество из более чем пятисот существ.
- Нам нужно всего лишь уничтожить примерно по десять голов богов на каждого. Тот, кто умрет, не уничтожив десяти, будет проклят мною.
Это было абсурдно, но гиганты расхохотались.
Вот это им по душе.
- Давай, пойдем, разнесем головы богам.