Глава 378
Прошло совсем немного времени, меньше двух месяцев с тех пор, как Хо-дже и его спутники вернулись на Землю. А люди уже начали замечать грандиозные перемены.
Врата, из которых раньше постоянно высыпали монстры, больше не появлялись неожиданно. Эти Врата, которые раньше возникали в любое время и в любом месте, были огромной угрозой. Из-за этого никто не мог чувствовать себя в безопасности. В итоге люди стали собираться в больших городах, и ценность Пробужденных, которые могли сражаться на улицах, сильно выросла.
Но сейчас Врата с монстрами больше не возникали. Всего несколько слов, но смысл их был очень глубоким. Монстры, появившиеся однажды, были не просто стихийным бедствием, уносившим человеческие жизни. Их появление изменило мир. Много людей погибло из-за них, и почти все страны потеряли свои территории из-за вторжения монстров. Даже в США и Корее, считавшихся безопасными зонами, остались районы, захваченные монстрами.
К счастью, монстры, вышедшие из Врат, не уходили далеко, останавливаясь в определенных местах. Как будто кто-то указал им точку сбора. Вместо того чтобы уничтожить всех монстров, страны оставили эти земли как есть. Вместо этого Пробужденных и армию сосредоточили на ограниченных территориях. Так было проще защитить жителей городов от нападений монстров или из Врат. Но места, далекие от городов, оказались беззащитными.
В Южной Корее Врата появлялись не так часто, и, пожертвовав некоторыми районами, удалось ограничить проблему. Однако в некоторых странах, где Врата появлялись очень часто, была потеряна большая часть земель.
Но теперь эти Врата больше не возникали.
В наши дни урон от монстров стал минимальным, за исключением случайных нападений диких чудовищ и монстров, забредших в человеческие поселения.
Несмотря на подозрения в связи с этим внезапным явлением, многие страны впервые отбросили сомнения и начали осваивать пригороды.
Естественно, основной движущей силой этих усилий были вооруженные силы. При необходимости привлекались и Пробужденные, но их роль была значительно ниже.
Именно так Ли Ходже начал привлекать Пробужденных, используя свой козырь – Пространственные Врата. Об этом писали все газеты, даже та, которую читал Хочи.
Идея Ли Ходже и Ким Минхёка заключалась в следующем: очень скоро Пробужденные останутся без работы. Лучшее преимущество Пробужденных перед военными – их боевая выучка и опыт сражений в городе. И хотя они не могли заменить огневую мощь армейских подразделений в полевых условиях, обе стороны могли эффективно сотрудничать.
Однако задачи, которые перед ними ставились, сводились, в лучшем случае, к истреблению монстров в отдаленных районах. Но такой расклад не продлится долго, теперь, когда монстры перестали появляться.
Прежде всего, Пробужденных, которых в городе почитали как знать и героев, вряд ли устроит задача по зачистке монстров за пределами страны. Они уже вкусили слишком много благ и почестей, чтобы стать простыми бойцами на передовой. Армия по-прежнему будет нуждаться в них, но предложит значительно более низкую цену.
Но с открытием Портальных Врат Пробужденные, испытывающие трудности с работой, потерявшие богатство и былую славу, вновь станут важным ресурсом. Те, кто прошел через схожий опыт в Обучении, быстро адаптируются к экспедициям в другие измерения.
- Газету читаешь? - спросил сидящий рядом старик.
- Да, - кивнул Хочи, чувствуя себя немного нелепо.
Старик не узнал Хочи, а видел в нём просто молодого человека. Работала особая магия, которая меняла восприятие.
– Ох-ох-ох, вот так дела. Вот так дела, – вздохнул старик, бросив взгляд на развёрнутую Хочи газету.
В газете царил настоящий сумбур. Заголовки кричали о неразберихе: одна беда ушла, но тут же появилась другая. Одни статьи рисовали картины светлого будущего, другие предвещали новые возможности. В любом случае, газеты предсказывали очередные перемены.
– Эх-х-х, – цокал языком старик, явно недовольный происходящим.
Хочи это удивляло. Ему всё ещё было непривычно, когда незнакомцы вот так запросто начинали разговор.
– Не пойму я, как мир до такого докатился, – покачал головой старик. – Правительство ещё даже об эвакуации не объявляло, а народ уже паникует и бежит куда глаза глядят…
В воздухе стоял тяжёлый запах пота. Вокруг лежали мешки и узлы в дешёвой, мятой упаковке. В вагоне было столько народу, что стоящих оказалось больше, чем сидящих на сиденьях. Народ, как и говорил старик, явно куда-то спешно уезжал.
– Но сейчас всё же стало немного получше, – добавил пожилой человек.
– Правда? – спросил Хочи.
– Да, а то ещё несколько лет назад я и помыслить не мог, что вот так возьму и поеду домой на поезде. У нас в деревне раньше даже до соседнего посёлка добраться было целой проблемой. Бывало, спишь ночью, а тут прямо у многоэтажки чудовища появляются, и жители подъезда перекрывают входную дверь и пытаются отбиться…
Старик рассказывал о пережитом, и его истории напоминали сюжеты фильмов-катастроф. Хочи даже подумал, не приукрашивает ли старик немного.
Тук-тук. Шипение.
Поезд медленно сбавлял ход и наконец совсем остановился. Люди, стоявшие в проходе вагона, качнулись вперёд.
Поезд ещё не добрался до станции. Он останавливался примерно каждые десять минут, чтобы проверить, нет ли опасности вокруг, а затем ехал дальше.
– Этот поезд обычно такой битком набитый? – спросил Хочи.
Пожилой мужчина, сидевший рядом, кивнул, словно это было в порядке вещей.
– Да уж. Всё-таки он идёт из Сеула в Чхунчхон и Каннын.
Этот поезд соединял Чхунчхон и Каннын – немногие города в провинции Канвондо, которые ещё остались. Раньше такие поезда ходили много раз в день, а теперь, наверное, лишь раз в неделю. Неудивительно, что народу так битком.
– Вот, пожалуйста! – воскликнула Богомол, сидевшая рядом с Хочи, подняв руку. Он удивился, зачем она это сделала, и увидел, что по проходу, забитому людьми, катит тележку продавец.
– Да, что желаете?
– Варёное яйцо и сидр.
– Сидра нет.
– Ах… – Богомол опечалилась и взамен заказала бутилированную воду.
– А арахис в подарок даёте?
– Нет, его надо покупать.
Богомол заказала арахис с ещё более расстроенным видом и посмотрела на Хочи.
– …У тебя есть деньги?
Ему ничего не оставалось, как купить. В конце концов, Ким Минхёк дал ему достаточно денег перед отъездом.
Богомол захихикала и принялась чистить яйца. Хочи тяжело вздохнул про себя. И всё же Ли Ходжэ велел ему купить что-нибудь вкусненькое в поезде. Правда, Ли Ходжэ говорил не о варёных яйцах, картошке или кальмарах, а о разных обедах в коробочках.
После того, как от монстров обезопасили большие города, человечество столкнулось с нехваткой ресурсов и еды. Это было естественно, ведь стало трудно обеспечить и спрос, и предложение. Из-за этого настали времена, когда все дорожили малым и довольствовались тем, что есть.
– Вы пара? – спросил старик.
Хочи серьёзно ответил:
– Нет.
– Тогда, наверное, жена. Бойкая и здоровая, хорошо.
- Нет, она не такая, - возразил я.
Старик не ответил.
- Вы меня не слушаете.
- Вот это...
Я забрал яйцо у Богомола и передал его старику.
- Хо-хо, вы очень милая молодая пара.
- Мы совсем не то, что вы думаете.
- Пожалуйста, не разговаривайте со мной, пока едите.
Я перевел внимание старика на яйцо и открыл перед ним виртуальное окно.
[Окно Веры]
[Вера Ли Ходже (предварительное название)]
[Местоположение: округ Хончхон, провинция Канвондо]
Статус религиозных зданий: Главный офис в округе Хончхон (1), Филиалы (6)
- Церковь быстро расширяется благодаря недавно построенному зданию церкви.
Благодаря шести филиалам происходит просвещение сельских жителей в отдаленных районах.
Получено веры/количество верующих
- Ежемесячно производится 2227 очков веры.
- Общее число прихожан - 4207 человек.
- Число верующих недостаточно для признания в качестве официальной религии.
- Производится меньше веры по сравнению с количеством верующих.
- Несколько верующих обладают фанатичной верой.
- Среди верующих есть те, у кого совсем нет веры.
Религиозное влияние
- Влияние внутри страны значительно падает.
- Национальное правительство даже не знает о существовании секты.
- Репутация внутри страны очень плохая.
- Общественность воспринимает секту как псевдо-многоуровневую организацию, смешивающую эсхатологию и идолопоклонство Пробужденным.
Статус духовенства
- Отсутствуют священники, прошедшие надлежащее обучение доктрине.
- Нет квалифицированного духовенства.
- Духовенство в руководстве Церкви имеет очень мало веры]
Это было Окно Веры, созданное Ли Ходже для Хочи. Оно представляло собой грубое смешение Системного Окна Туториала и Квестового Окна, созданного КириКири.
- Хм...
Хочи серьезно изучал Окно Веры, подтверждая проблему за проблемой. Ему понравилось Окно Веры. Прогноз Ли Ходже о том, что такое голографическое окно, напоминающее игровую систему, придется Хочи по вкусу, оказался верным.
- Достижения -
Миссия 1: Реформировать священство, которое рассматривает Веру Ли Ходже как средство бизнеса.
Миссия 2: Раскрыть основу веры для верующих в Веру Ли Ходжэ, чтобы они могли посвятить свою веру.
Миссия 3: Улучшить общественный имидж Веры Ли Ходжэ, которая считается глупым и ребяческим культом.
.
Были даже миссии, пробуждавшие его желание достигать большего.
Однако Хочи все еще был неопытен в общении с обществом и людьми извне.
Но это не означало, что он был совершенно несведущ в человеческих нравах.
Большинство его источников информации составляли романы, но через них он читал самые разные истории.
Он также делился воспоминаниями Ли Ходжэ, который пережил различные миры в Обучении.
Хочи с энтузиазмом смотрел на окно Веры и размышлял, как изменить и как развить эту группу.
Это было приятное беспокойство.
Хочи был уверен, что он так или иначе справится с этим успешно.
* * *
- Подготовка идет хорошо?
Лим Сонхён* спросил подчиненного священника о ходе подготовки.
- Да, идет.
Небрежно ответил подчиненный.
Его отношение ужасно раздражало.
Лим Сонхён нахмурился.
"Вот же панк".
"Может, ты сейчас и носишь эту рясу, но ведешь себя точь-в-точь как уличный бандит: с сигаретой во рту, только и способен кивать головой".
Ему хотелось немедленно вышвырнуть его, но он все еще нуждался в нем.
"После этого придется найти новых людей, которых можно будет использовать как конечности".
Лим Сонхён был ветераном с 20-летним стажем мошенничества.
В молодости он зарабатывал, соблазняя невинных деревенских девушек.
Повзрослев, он стал обманывать невежественных стариков, завлекая их в финансовые пирамиды.
Однако после появления монстров его жизнь стремительно изменилась.
Наступило время, когда деньги перестали быть столь важны.
Конечно, деньги по-прежнему оставались важными, но их ценность относительно снизилась.
Для него, привыкшего использовать свое желание легкой наживы в обмане людей, средства заработка исчезли.
В конечном итоге ему пришлось сменить "бизнес".
Вместо желания он начал продавать страх.
В глубинке, где старики потеряли связь с детьми, уехавшими в города, и не спали по ночам от страха перед чудовищами, что лезли из-за гор, людей было легко напугать и обмануть.
Лим Сон-хён воспользовался этим. Он стал рассказывать им истории о конце света, говоря простыми словами:
– Небеса разгневались на людей за их грехи. Все погибнут, но вы спасетесь, если примете божественное откровение. Вы избраны.
Жители горных деревень в Канвон-до, о которых забыли и правительство, и армия, легко поверили ему. Некоторые сразу же захотели стать его последователями после нескольких его трюков.
Проблема возникла, когда появились Пробуждённые. Они казались божественными сверхлюдьми, способными изменить безнадёжную ситуацию. Связь с городами наладилась. Люди узнали о странных, но загадочных вещах: о "обучении" и "сотнях богов".
Учения Лим Сон-хёна теряли свою таинственность с каждым днём. Тогда он решил сделать самих Пробуждённых богами.
– Пробуждённые – это проводники, избранные богами, – заявил он. – Когда-нибудь сильнейшие и величайшие проводники придут в наш мир, чтобы повести людей на небеса. А я – тот, кто получил это откровение.
И самым могущественным проводником он назначил Ли Хо-джэ. На самом деле, Лим Сон-хён выбрал его потому, что тот вряд ли должен был выбраться из "обучения".
Но Ли Хо-джэ всё-таки вышел.
Теперь его делам пришел конец. Но тут, когда он уже думал сворачиваться, пришла хорошая новость.
Прогресс Ли Хо-джэ был невероятным. Он появился в эпицентре взрывов, в одиночку сражался с монстрами класса G по всему миру. И при этом не связывался со СМИ.
Это идеально соответствовало представлению Лим Сон-хёна об идеале проводника из его секты.
К тому же, Ли Хо-джэ отнёсся к его группе без особой неприязни. Как только они связались, он сказал:
– Давайте встретимся в Сеуле и поговорим.
Затем он сказал, что считает его своей семьей, и собирается прислать представителя для обсуждения будущего.
- Это действительно нормально? – спросил подчиненный священник.
Этот парень растягивался и сжимался, как резиновая лента.
- Конечно. Мне уже пришел ответ.
Несколько раз он отправлял Ким Минхёку электронные письма, спрашивая, не оскорбила ли псевдо-организация, которую он возглавляет, Ли Ходже.
Ким Минхёк подтвердил число последователей, и сказал, что Ли Ходже тоже был удивлен и обрадован, когда узнал, что текущее число членов превысило 4000.
Лим Сонхён был уверен в своей способности справляться с Пробужденными.
Он часто привлекал их, руководя псевдо-группами.
Конечно, большинство были третьесортными Пробужденными.
За исключением ранга C, большинство были Пробужденными ранга D или ниже.
Большинство были Пробужденные, которые совершали преступления, покидали город и бродили по пригородам.
Они были жестоки и опасны, но Лим Сонхён контролировал их без труда.
Пробужденные были опьянены властью.
У них было чувство превосходства, что они отличались от остальных.
Чувство награды, что такое обращение для них справедливо, поскольку они обрели силу благодаря упорной работе, убеждало их присоединиться.
Ему просто нужно было правильно подобрать подход и удовлетворить их желания.
Пробужденные, к которым обращался Ли Ходже, не сильно отличались.
- Остальные дети готовы?
Подчиненный священник кивнул с ехидной улыбкой.
- А что насчет Миён?
- Она сказала, что не хочет умирать.
- Это не годится.
Некоторые женщины легко поддавались на их авторитет как прорицателей и фанатичные доктрины, но были и те, кто иногда отказывал в просьбах священников.
- Эмми и Эбби были последовательницами третьей степени, верно?
Последователи третьей степени были особой категорией.
По словам священников, последователи – это люди, которым настолько промыли мозги, что они готовы войти в огненную яму.
- Приведи ее и попроси убедить Миён. Это срочно.
Скоро прибудет представитель лидера.
Не было точно известно, что это за представитель. Будущее церкви зависело от того, как Ли Хо-джэ отнесётся к ней и её прихожанам. Нужно было всё подготовить.
– А точно всё хорошо, хён? Я правда немного напуган. Может, просто сбежим прямо сейчас? – Лим Сынхён нахмурился.
– Заткнись, трус, – огрызнулся он. – Боишься, устал... Пробуждённые такие же люди, как и мы. Нечего тут бояться.