Глава 368
– Он мертв?
-Нет, его тело еще не совсем истлело, – ответила Серегия, глядя на горящего поддельного.
Хотя двойник был без сознания, он оставался жив.
-Мы не можем здесь больше оставаться, так что оставь его, – сказала Серегия.
Я отказался.
-Это слишком бесчувственно.
-Правильность сказанного зависит от того, кто говорит, поэтому иногда это может быть просто лай собаки.
То есть ты хочешь сказать, что я говорю чепуху?
Таков не был мой характер.
- Я просто повторяю то, что слышала раньше.
Серегия замолчала.
Я почесал голову. Волосы не обгорели от сильного жара, но казалось, что вся влага в них высохла.
Я понимал, почему Серегия торопила меня с убийством двойника. Ее силы были истощены битвой. Усталость и бессилие делали людей вялыми, но Серегия, как оружие, смотрела на это иначе.
Вдобавок она была нетерпелива и тревожилась, желая поскорее проникнуть в Святую Землю Бога Надежды. Ждать, пока истлеет это поддельное тело, было бы мучительно долго.
-Но подождем еще немного.
Серегия ничего не ответила.
Я наблюдал, как двойник медленно поглощается огнем. Не знал, стоит ли называть его клоном или несовершенной версией себя.
Думаю, «несовершенная» подходила лучше.
Этот двойник все еще дышал, но по сути он уже умер. Он был таким еще до встречи со мной. Единственное время, когда он по-настоящему жил, было наше столкновение. Двойник, наверное, тоже так считал.
Наконец все защитные силы двойника иссякли.
Тело по-настоящему начало гореть.
Двойник, удивительно долго сохранявший человеческий облик, быстро превратился в кусок черной обугленной сажи.
Не знаю, согласился бы двойник со мной. Но, похоже, даже ему нравился его финал.
Уже этого было достаточно, чтобы с уверенностью сказать: он – это я из прошлого, зависимый от саморазрушительного возбуждения и удовольствия.
Он прекрасно понимал, что если будет сражаться в таком состоянии, то скоро погибнет. Но всё равно ставил себя в опасные ситуации. Тогда я не делал пауз, только шёл вперёд. Я взлетал по этажам, словно обезумевший, и грустил всякий раз, когда оставались всё новые и новые этажи Туториала.
Жить, чтобы пройти Туториал и вернуться на Землю — это не было моей главной целью. Я просто гнался за чувством удовлетворения от преодоления опасностей, за тем азартом и ростом, которые чувствовал, прорываясь через трудности.
Даже зная, что могу погибнуть, я не останавливался. Наоборот, я жаждал большего. Хотел, чтобы каждый миг моей жизни был наполнен жаром и волнением, и был готов умереть, когда пламя опасности разгоралось ярче всего.
[Вы слишком вовлечены.]
Ну и что, если слишком? Он был точно таким же, как я раньше. Я не мог помочь фальшивке. Но, по крайней мере, хотел увидеть его конец.
[Очень слабохарактерный. Каким бы ни было сходство, питать чувства к врагу никогда не приведёт ни к чему хорошему.]
– Это правда.
Признаю. Это слабое и глупое решение. Но...
– Быть сильным – не всегда хорошо.
Не знаю, что думала Серегия о самозащите оружием. Наверное, поступила бы так же.
[Вы ему сочувствуете?]
Ну... Может быть, это раскаяние за моё прошлое "я", ставшее монстром.
Внезапно я подумал о 20-м этаже. Вспомнил два племени, которых встретил там: Химер и Иди. 20-й этаж стал для меня переломным. Именно там я начал меняться сильнее всего.
С тех пор у меня появилась новая цель, и я всё ещё иду к ней. Но когда думаю о тех временах, чувствую, как много уже изменилось. И, возможно, ещё многое впереди.
Возможно, цель может измениться от бегства куда-то к совершенно иной. Я был поглощен одной целью и старался сознательно не думать о ней. Теперь же, я задался вопросом, не пришло ли время снова поразмыслить об этом.
Я прошептал, глядя на место, где исчезла фальшивка, превратившись теперь в пепел.
- Желаю тебе обрести мирный финал, которого ты так жаждала. Я отомщу за тебя.
[Раз уже та фальшивка жаждала падения Бога Надежды?]
Что ж, вероятно, нет.
- Какая разница? Я сказал, что сделаю это.
[Это правда.]
Сэреджия тоже была полна решимости.
- Тогда пойдем.
Священная Земля Бога Надежды уже была найдена, а фальшивка уже была сожжена.
Было легко найти ее, потому что Бог Зла сообщил мне подробные координаты.
* * *
Часть пространства треснула, и в ней образовалось круглое отверстие. За ним я мог видеть Священную Землю Бога Надежды. Прежде чем ворваться внутрь, я разглядел Священную Землю.
Она имела уникальную форму: исполинские песочные часы, сделанные из стеклянных стен. Обычные люди обитали в верхнем отсеке.
Крохотные комнаты, напоминающие исполинский улей, плотно заполняли верхние отсеки.
В каждой комнате жил один человек. Число обитателей комнат казалось довольно большим.
По самым скромным подсчетам, их было около десяти миллионов. Издалека каждая комната напоминала песчинку в песочных часах.
В нижнем отсеке песочных часов… не было ничего.
Я все еще разглядывал строение, как вдруг внутренность песочных часов начала дрожать. В маленьких комнатах люди замерли и начали молиться. Это была отчаянная и искренняя молитва, которую я чувствовал, даже ничего не зная о ней.
Вскоре дрожь песочных часов прекратилась. Затем комната, расположенная у самого низа верхнего отсека, провалилась в нижний. Это напоминало падение песка в песочных часах.
Люди, самолёт, конечно, не песок. Удар разбил комнату, и она обрушилась в нижний отсек. Человек, находившийся в ней, естественно, погиб. Остальные люди в верхнем отсеке продолжали молиться, обмершие от ужаса.
Мгновение спустя из нижнего отсека выдвинулось механическое оборудование и убрало тело из упавшей комнаты. Что за безумная ситуация?
Хочи, бывало, смотрел на шестидесятый этаж и спрашивал, можно ли так украшать.
Интересно, что бы он сказал, увидев это Святилище. Я поднял глаза к потолку песочных часов. На потолке был другой мир.
В отличие от внутреннего пространства песочных часов, там было чистое, светящееся небо с пышным зелёным садом под ним.
Это место выглядело ухоженным, как прекрасный рай. В центре сада стоял храм из белоснежного камня. С точки зрения человека, это было настоящее чудо. Это место действительно стоило того, чтобы называться храмом.
Дисбаланс между этажами был странным, но в целом я был доволен. Я был очень, очень доволен. Святилище Бога Надежды было прекрасным местом, стоящим того, чтобы его спалить.
Возможно, потому что я заглянул в Святилище, кто-то заметил меня и спросил: [Кто там?]
Это был не Бог Надежды. Похоже, страж Святилища.
[Что происходит?]
[Кто-то пытается проникнуть без разрешения.]
[Я не знаю, кто это.]
[Бог Надежды ничего не сказал.]
[Можете определить, откуда они пытаются вторгнуться?]
[Не могу сказать. Но за пределами пространства колоссальное количество энергии. Однако предвидеть силу вторженцев я не могу.]
[Сильно.]
Послышались удивлённые возгласы. Стражников, должно быть, много.
Как забавно.
[Стой! Прекрати шпионить и покажись! Это Святилище Бога Надежды!]
Я пришёл по адресу.
Я усмехнулся и поблагодарил Бога Зла.
[Если Бог Надежды не позволит, никто больше не войдёт. Для начала, кто ты такой?!]
Кто я такой?
Хм, как бы представиться?
- Кто ты?
Лишь мгновение раздумий, и вот он, правильный ответ.
Я обратился к стражу Бога Надежды, задавшего вопрос.
- Твое отчаяние.
В тот же миг я нанес удар.
Пространственный барьер был многослойным, но моя сила разорвала его, будто тонкую бумагу. Черный дым хлынул в Святую Землю, а резкий перепад температур исказил воздух.
Я прорезал бури, созданные потоком горячего воздуха, и вошел в Святую Землю.
[Неожиданное появление злодея. Рада, что ты таков, Воитель], - проговорила Серегия.
Как она и сказала, в этой ситуации я, должно быть, стал антагонистом.
Я услышал голос Бога Надежды. Несколько стражей появились сразу после моего вторжения и попытались атаковать.
[Умри, захватчик!]
- Ты тоже. Умри.
Ах.
Как приятно было жечь это место. Оно того стоило – с такой пышной зеленью, порхающими красивыми птицами, величественными зданиями.
Я не любил жечь развалины.
Уровень стражей был впечатляющим. Они не были божествами, но обладали силой, сравнимой с силой богов.
Учитывая особенности апостолов, апостолы Бога Надежды превосходили остальных в своих способностях.
Благодаря этому, я наслаждался каждым глотком их силы, сжигая их заживо, одного за другим. Это было невероятно удовлетворительно.
Ааааа!
Помогите!
Храм пал!
О Боже!
Откуда-то издали доносились крики людей. На Святой Земле, над песочными часами, тоже были люди.
В сущности, они были обычными людьми, мало чем отличающимися от тех, кто оказался заперт в песочных часах.
Судя по доносящимся крикам, в Святой Земле обитало немало верующих.
Мое удовлетворение росло.
[Проклятье…]
Это был Бог Надежды.
Услышав его мрачный голос, я испытал невероятное наслаждение.
Хахахаха.
[Я думал, вы оба погибнете вместе…]
Какое исключительное проявление оптимизма с твоей стороны!
Тебе ста лет не хватит, чтобы так думать! Жалобная муха!
[Стоп! Прекратите огонь! Объявляю перемирие!] – отчаянно закричал Бог Надежды.
Видимо, он еще не оправился.
- Почему я должен это делать? Все кончено, если я тебя сейчас поймаю.
[Не притворяйся! У тебя закончились силы!] – выдавил из себя Бог Надежды.
К сожалению, он ошибся. У меня оставалось достаточно сил, чтобы схватить Бога Надежды.
Я поглотил всю силу, что оставила после себя фальшивка. Так или иначе, я снова использовал свою способность, чтобы доказать, что сил у меня еще в избытке.
- Прыщ надуй.
[Проклятье! Только не используй эту чертову способность!]
Мне вовсе не обязательно было использовать «Прыщ надуй». Конечно, сейчас у меня не было возможности создать что-то столь же взрывное, но в данный момент, когда никто не мог меня остановить, я был не против использовать любую другую способность.
Но…
Если мне говорят чего-то не делать, мне хочется сделать это больше.
Я нанес еще один удар по рушащемуся Храму Бога Надежды.
- Да, «Прыщ надуй».