Глава 360
Как всегда, войдя, Ким Мин-хёк встретил меня фразой:
— Как ты так умудряешься? Каждый раз, когда я прихожу, ты отдыхаешь.
Это напомнило мне слова, которые я слышал ещё в средней школе: «Как ты так умудряешься? Каждый раз, когда я тебя вижу, ты играешь в игры».
— Только что закончил одно дело, вот и отдыхаю, — ответил я, используя ту же отговорку, что и в юные годы. Просто на этот раз это была правда.
— Нет, серьёзно. Четыре раза за день? И все четыре раза ты отдыхаешь?
Да просто, когда я занимался делами, я ускорял время. А когда наставало время отдыхать, я просто хотел отдыхать. Учитывая это, неудивительно, что Ким Мин-хёк заставал меня именно в таком состоянии. Объяснить всё в подробностях я не мог, поэтому лишь пожал плечами и перевёл взгляд на окошко заданий.
— Это окошко заданий, верно? Ты так часто в него заглядываешь, — заметил Ким Мин-хёк.
Ну, мне ничего не оставалось, кроме как постоянно смотреть в него. Условия заданий всё время менялись. Может, откладывать их выполнение было ошибкой.
— Удивительно. Решить задания Храма Сотни Богов, а взамен получить права на Учебный полигон.
— Что тут удивительного?
— Сам факт, что ты ведёшь дела с богами.
Честно говоря, в этом не было ничего настолько уж поразительного. Впрочем, для него стать апостолом и получить силу, наверное, и вправду было чем-то значительным. Ах, Ким Мин-хёк ведь никогда не получал никаких силовых навыков? Скорее всего, нет. В конце концов, он был с Обычного уровня сложности, так что это вполне объяснимо.
[Бог Смерти: Уничтожьте базу Правителя в Танатоде и устраните Правителя]
Опять изменилось. Изначально задание от Бога Смерти заключалось в очищении Танатода. Почему оно менялось? Может, боги стали давать более сложные задания после того, как я показал свою силу в Антарктиде? Это могло быть причиной. Но мне казалось, что задания становились всё более и более жестокими. И не только от Бога Смерти, но и от большинства других богов. Задания на проверку, очищение, поиск и извлечение постепенно превращались в преследования, уничтожение, и убийства.
В Храме Ста Богов существовали разные группы богов: те, кто защищал Правителей, и те, кто был против.
Кирикири говорила, что Храм Ста Богов связан с Правителями, и что один из богов даже вел дела с ними.
Были две основные группы: одни боги вторгались в чужие владения и мешали Правителям забирать их силы; другие боги торговали с Правителями.
Помимо этого, были и боги, похожие на Кирикири, недовольные действиями Правителей. Они занимали скорее нейтральную позицию или выжидали.
У каждого бога были свои сложные отношения, не только внутри групп, но и между ними.
Храм Ста Богов был местом, где собирались боги с непростыми связями. Эта система помогала им не устраивать хаос.
Но есть способ обойти правила этой системы: давать мне задания.
Чувствовалось, что будет неразбериха. Сколько ни думай, все равно приходишь к этому выводу. Обязательно что-то пойдет не так.
Сначала я попытался разобраться в отношениях богов, изучив окно заданий.
Не получалось понять, какая группа дает задание и зачем, но нужно было знать, чья сторона сильнее.
В конце концов, может случиться так, что придется выбрать одну из сторон. Я внимательно перечитал окно задания и снова взглянул на Ким Мин-хёка. Он достал телефон и что-то рассматривал.
– Что там?
– У меня встреча с японским премьер-министром.
Мельком взглянув на экран телефона Ким Мин-хёка, я увидел Хочи, Ён-ёна, Ли Джун-сока и людей, похожих на сотрудников японского правительства. Они сидели рядом на стульях.
Я часто видел подобное в новостях: политики делают вид, что горячо спорят, на камеру.
Стоп, а где Серегия? Ее не видно.
Спокойный Ён-ён что-то шептал на ухо Хочи. Из-за телефона слов не было слышно.
– Что он говорит?
– Ён-ён говорит, что хочет спать.
Затем Хочи и Ён-ён исчезли с экрана мобильного телефона. На их месте остались пустые кресла. Кажется, премьер-министр Японии и Ли Чжун-сок были сбиты с толку.
- Бва-ха-ха! - не удержавшись, засмеялся я. Было довольно забавно наблюдать, как растерянно озираются пожилой японский премьер-министр и Ли Чжун-сок.
Во-вторых, я не смог не рассмеяться, увидев, как телохранители бросились внутрь и окружили премьер-министра.
- ...Тебе весело? А я тут помираю.
Да, весело. Странно, что ему не было смешно.
- ...В конце концов, произошел несчастный случай.
- Что в этом плохого? Думаю, Ён-ён ненадолго вернулся в отель, потому что ему захотелось спать.
Пытаться превратить их в политических деятелей было изначально неправильно.
- Я не знаю... просто не знаю, - пробормотал Ким Мин-хёк с искаженным лицом. Он еще какое-то время смотрел на телефон, прежде чем направиться обратно в храм.
Я об этом позабочусь.
***
Когда Хочи и Ён-ён снова встретили Ли Чжун-сока, тот был в слезах.
- Ты не можешь просто так взять и уйти, - сказал Ли Чжун-сок голосом, полным обиды и скорби.
- Привет! - Несмотря ни на что, Ён-ён возбужденно поприветствовал Ли Чжун-сока. Пока Ли Чжун-сок раздумывал, принимать его приветствие или нет, Ён-ён подошел и похлопал его по спине.
- Ха-ха, такой милашка.
Человеческая фигура, которая злилась на Ён-ёна, казалась ему милой. Забавно было видеть, как маленький Ён-ён из последних сил пытается похлопать Ли Чжун-сока по спине, потому что сравнительно был таким низким.
К сожалению, всякий раз, когда ладонь Ён-ёна касалась его спины, позвоночник Ли Чжун-сока дергался от боли. В конце концов, Ли Чжун-соку пришлось подавить сильные жалобы, которые он держал в уме весь день.
Вместо этого он робко сказал:
- Отношение людей будет отличаться от вчерашнего.
- Почему?
- ...Ты вчера так ушел, так что, конечно...
Конечно, Хочи не понял. Ли Чжун-соку пришлось разложить всё по полочкам и объяснить.
- Считается невежливым внезапно уходить по личным причинам. Даже если у вас есть важные личные основания, совсем нехорошо исчезать, никого не предупредив.
- А-а-а, понял.
- Значит, вот она, культура этикета, - пробормотал Хочи себе под нос.
Разница была едва уловимой, но он уловил суть.
- ...И что важнее всего, вчерашняя встреча была действительно жизненно важной. Её транслировали в прямом эфире по всей Японии. Это была не частная встреча, а переговоры с премьер-министром, представляющим всю страну. Японцы могут решить, что мы проявили к ним неуважение, резко оборвав встречу.
Общественное мнение…
Конечно, Хочи прекрасно понимал его важность, но не мог в полной мере почувствовать его влияние.
Поэтому ему ничего не оставалось, как встретиться с людьми, не высказывая никаких претензий.
Японцы, которых он снова увидел после вчерашнего дня, проявили куда большую враждебность, чем предполагал Хочи.
* * *
Поездка на восточное побережье, запланированная на завтра, была отложена. Весь график оказался изменён, а точнее, отменён. Сидя в машине, которую должен был везти на восточное побережье, Хочи почувствовал неимоверную радость.
- Класс! - воскликнул Хочи и дал пять Ён-ёну.
Ли Чжун Сук выглядел очень серьёзным, но даже ему пришлось закрыть глаза на эту ситуацию. Он не мог не радоваться отмене всех этих утомительных встреч.
Им пришлось столкнуться с людьми, которые теперь их недолюбливали, но это лишь немного их беспокоило, не вызывая сильных обид. Скорее, им даже было жаль японцев. Ли Чжун Сук не высказал своего негативного отношения к Хочи и остальным.
Правильнее было сказать, что он не мог себе этого позволить. Компания Хочи была бы огромным подспорьем для Японии, оказавшейся в кризисе.
Он просто проглотил свои слова и утратил то восхищение, которое испытывал вчера. Он ощущал лёгкое презрение и раздражение, а также сильное чувство стыда, унижения и зависти.
Для Хочи всё это стало полной неожиданностью. Как ни странно, ему было искренне жаль этих людей.
Чувство принадлежности Ли Джунсока к своей стране было хорошо известно Хочи. Но он не знал, что оно настолько сильно, что способно ранить его собственные чувства. Казалось, он считал нацию своей семьей, а то и чем-то большим.
- Я не могу быть Пробужденным.
- Что? – спросил Ли Джунсок.
Перед поездкой в Японию Ким Минхёк предложил Хочи, обеспокоенному своей будущей карьерой, следующее:
- Если ты беспокоишься о том, чем займешься, почему бы не попробовать стать Пробужденным?
Спасение людей – благородное дело, вызывающее зависть; это способ заработать много денег, и это работа, которую Хочи мог бы отлично выполнять. Было много преимуществ.
Хочи серьезно задумался над этим. Больше всего его впечатлило то, что ему сказали, будто у него это хорошо получится. Но теперь, глядя на это, он понял, что все немного сложнее.
Каким бы человеческим героям он мог стать, если не способен сочувствовать людям? Для Хочи похвала и поддержка людей, равно как и их критика, были бы бессмысленными.
Внезапно Ён-ён поднял голову. В следующее мгновение Хочи тоже почувствовал что-то неладное.
- Это ведь восток, верно? – спросил Хочи, указывая в направлении движения автомобиля.
Ли Джунсок кивнул.
- Да. Что-то не так?
- Ох, сегодня… должен был быть прилив?
- Нет, прилив начинается не в определенный день. Он происходит через определенный интервал, и дата начала неопределенна, - быстро объяснил Ли Джунсок.
- А какова периодичность прилива?
- Обычно он длится два или три месяца.
Выражение лица Хочи изменилось. Он выглядел сомневающимся. Подумав некоторое время, Хочи сказал Ли Джунсоку:
- Если бы прилив появлялся каждые два или три месяца, Земля давно была бы разрушена.
- …Что?
- Богомол, так и должно быть? – спросил Хочи богомола, находившегося в коробке Ён-ёна.
Однако богомол спрятался в шкафу, который Ён-ён поставил в коробку.
- Наверное, нет.
Хочи взял Ли Джунсока за руку.
- Мы телепортируемся.
– Хорошо.
Ли Чжун Сук уже достаточно телепортировался в Обучении. Ему не пришлось ничего делать. Через мгновение их всех перенесло на берег.
В отличие от солнечной и светлой части города, здесь было темно, небо затянули черные тучи. Со всех сторон доносились крики и вопли.
Непрерывно вела огонь современная артиллерия, и Пробужденные люди с трудом сдерживали натиск.
С побережья бесконечным потоком выползали чудовища. Ли Чжун Сук применил свои навыки, как только понял, что происходит.
С громом, словно падающая молния, мощный разряд обрушился на море.
Пробужденные и чудовища не могли использовать свою силу на передовой, поэтому они атаковали дальнее море.
Эффект был впечатляющим. Тела чудовищ, пытавшихся выбраться на берег из Тихого океана, одно за другим всплывали на поверхность.
– Ого, он сильный? – с удивлением сказал Хочи.
Честно говоря, это было потрясающе. Ли Чжун Сук оказался сильнее, чем он думал. Благодаря этому нескончаемые атаки чудовищ на побережье вскоре прекратились.
Теперь проблемой были чудовища, засевшие на передовой. Конечно, те, что были позади, были уничтожены, так что чудовища на линии фронта скоро будут ликвидированы.
Чем меньше бойцов, тем лучше.
– Призыв Душ. – В это время Хочи применил Силовой Навык. Рядом с ним появился маленький призрак размером с мизинец.
[Кувааа!] Призрак издал преувеличенный вопль, подняв свою короткую руку.
Конечно, это было совсем не страшно. Похоже на мяуканье котенка.
– Давно не виделись.
[Кувааа!] Дух ответила на приветствие Хочи очередным ревом и по указанию Хочи полетел к передовой.
По мере удаления призрак стал делиться. От одного к двум, от двух к четырем. Всего за несколько минут он разделился на тысячи.
Достигнув передовой, призраки рассредоточились по всей воде. Разделившиеся призраки один за другим проникали в тела чудовищ.
Монстры, движущиеся по берегу, вскоре начали замирать, собираясь в одном месте. Люди открыли огонь по скапливающимся чудовищам, не обращая внимания даже на тех, кто был на передовой, а затем методично обстреляли их из орудий.
- Чисто… - удовлетворенно пробормотал Хочи.
Теперь настала пора разобраться с монстрами, что остались в море.
- Телекинез, - Хочи вновь применил свое умение. Вода в океане медленно начала подниматься к небу, пока не достигла высоты прибрежных зданий, полностью открыв подводную картину. На дне, видимые невооруженным глазом, располагались Врата.
Они напоминали плотно облепившие дно моллюски. Скрытые под толщей воды, Врата были бы невероятно трудными для уничтожения физической силой. Некоторые из них находились прямо на побережье, а другие — далеко в море. Было бы лучше просто остановить их.
- Подавление Маны. Печати Маны, - Хочи напрямую воздействовал на Врата и полностью закрыл пространственный вход. Он применял эту технику множество раз в подземельях, поэтому открывать и закрывать Врата для него было проще простого. Покончив со всеми Вратами, он вернул морскую воду на место. Поскольку он закрыл даже самые отдаленные Врата, новой волны монстров больше не предвидится. Все Пути Подземелья, изначально вызвавшие этот хаос, исчезли.
Берег погрузился в тишину. Все орущие монстры были мертвы, а люди, которые должны были кричать о победе, словно онемели, лишь тупо глядя на Хочи и его спутников. Вид поднимающегося к небу моря был проявлением немыслимой мощи.
- Осталось кое-что еще.
- В этот раз сделаю я! - с энтузиазмом вызвался Ён-ён. Хочи, конечно, согласился. Внезапно тела монстров окрасились в багровый.
Искореженные и горящие трупы чудовищ начали медленно двигаться, пульсируя, словно живые. На них появился огромный магический круг. Неведомая тьма поползла по нему, и окружающий воздух стал тяжелым. Алое небо сгущалось.
Все взгляды были прикованы к темноте. Ничего толком не видно, но глаз оторвать невозможно.
Хочи, наблюдая за этим из магического круга, гадал: если бы такое появилось на Земле, она бы точно погибла. Наверное, одного такого появления хватило бы, чтобы уничтожить всех людей.
Он радовался, что сейчас они здесь. С другой стороны, мелькнула мысль: а может, это появилось именно потому, что они здесь?
[Воспоминания мертвых. Хозяин мести. Паразит жизни.]
Темнота, будто бормоча непонятные слова, посмотрела прямо на Хочи и его спутников, игнорируя всех остальных людей вокруг.
– Иди туда, – сказал Ён-ён, обращаясь к темноте.
Темнота утекла в магический круг.