Глава 351
- Хочи, иди проверь экстрактор. Посмотрим, что он там натворил.
В этот момент откуда-то справа, из второй по счету боковой двери, вышел мужчина и направился прямиком в центральную комнату подземелья, где располагался главный экстрактор. Томас не мог ни остановить его, ни воспрепятствовать его продвижению к сердцу подземелья – месту, куда никогда не допускали посторонних.
Экстрактор был всем для этого подземелья. Он отвечал не только за регистрацию игровой активности, но и за управление подземельем в целом, а также за статус монстров, рассеянных по всему миру. Сдать экстрактор означало сдать все подземелье целиком.
- Почему ты плачешь? Думаешь, это несправедливо?
Это было несправедливо и возмутительно. Томас никак не мог смириться с происходящим.
Томас Фельчук – ученый родом из Германии. Доктор астрономии, посвятивший себя псевдонауке. Большинство последователей псевдонауки, хоть и притворялись учеными, используя научные термины и логические построения, редко обладали профессиональным образованием в этой области. Томас же был в некотором роде вундеркиндом в своей сфере. Его теории не были столь абсурдны, и даже именитый доктор астрономии поддержал его идеи, что подняло престиж псевдонауки. Однако, с другой стороны, это указывало на пробелы в логике псевдонауки.
Его путь в миру псевдонауки не был гладким. Когда Томас только начинал и его имя появилось в журналах, на него обрушилась критика со стороны академиков, которые никогда прежде его не видели. Но что больше всего поразило Томаса, так это реакция его коллег, тех самых, кто когда-то был на его стороне. Ему казалось неправильным, что коллеги, обычно обходившие его стороной, давали интервью и публично осуждали его псевдонаучные изыскания.
Конечно, это было лишь личное восприятие Томаса. Вскоре карьера Томаса, подобно гниющей пище, оказалась на обочине.
Как ни странно, после получения его номера люди из Академии присылали ему сообщения вроде «Я разочарован».
Но Томас был счастлив каждый день.
Когда он шел на собрание, ему нравилось видеть, как люди смотрят на него с уважением. Ему нравилось произносить речи так, словно он занимал высокое положение.
Было приятно, когда к тебе так относились, когда тебя замечали. Люди слушали каждое его слово, словно это были слова Божьи, пребывая в восторге и волнении.
Критику со стороны Академии и коллег тоже можно было вынести.
Поначалу это сильно ударяло по его душевному состоянию, но со временем он привык.
Вскоре Томасу даже начала нравиться критика.
Каждый раз, когда его критиковали, Томас чувствовал себя злодеем из известного комикса. Он был в центре внимания и всеобщего интереса.
Когда он впервые принял предложение псевдонаучной группы о погашении его долгов, он сильно сожалел, но оглядываясь назад, понимал, что это было правильное решение.
Однажды, когда он проводил время таким образом, произошел катаклизм. Со всех сторон появились монстры и начали бушевать.
Естественно, все остановилось. Больше никто не критиковал Томаса.
Все они были на грани смерти, поэтому им было не до критики.
В мире, где рухнули прежние ценности, Томас был всего лишь стариком без знакомых и друзей.
Он винил изменившийся мир и людей, которые ушли.
В этот момент он услышал голос Бога у себя в ухе. Честно говоря, он был удивлен.
Он посвятил себя псевдонауке, но не верил, что Бог существует за пределами вселенной и наблюдает за ним.
Бог был доволен Томасом, который исповедовал свои грехи, молил о прощении, и предложил Томасу стать пророком Божьим – подобно Ною, который спас тех людей и животных, что поверили в него, от Великого потопа, и наказал человечество, запятнанное грехами.
Томас не смог отказаться от предложения стать пророком Божьим и повести за собой немногих, кто останется на Земле.
Впрочем, даже без божественного наставления он поступил бы точно так же. Так он стал владельцем подземелья в Антарктиде.
Управление подземельем напоминало игру.
Томас контролировал свое владение с помощью голографической панели, возникавшей в его сердцевине. Он мог делать с подземельем всё, что угодно, чувствуя себя настоящим игроком.
Благодаря этому угрызения совести быстро отступили.
Вместо того чтобы мучиться мыслями о том, сколько людей пострадает и погибнет из-за его выбора, он размышлял, как эффективнее нанести вред городу.
Чем больше разрушений он причинял, чем больше людей умирало, тем радостнее становился Томас.
Появились Пробужденные, прошедшие Обучение, но они не представляли для Томаса угрозы. Они могли лишь сдерживать мелких монстров.
Со временем количество энергии, накопленной в ядре подземелья, постепенно увеличивалось.
После того как он передал необходимую энергию Богу и обеспечил работу подземелья, оставался излишек. С этого момента Томас начал вкладывать энергию в себя.
Его стареющее тело быстро помолодело и стало здоровым. Обретенная молодость приносила ему огромную радость от простой прогулки по подземелью.
По мере того как Томас становился здоровее, его жадность росла. Через несколько лет легким махом кулака он смог разбивать ледники и взлетать в небо.
Среди бесчисленных монстров в подземелье не нашлось ни одного сильнее самого Томаса.
Томас установил порталы и начал бродить по Антарктическому подземелью из одного места в другое. Он поджидал в местах запланированных атак, просто чтобы наблюдать за рейдами, солдатами и Пробужденными, бегущими в смятении от появления низкоуровневого монстра.
Видя их отчаянную борьбу, он стал ощущать себя всемогущим. Он знал тайну этого мира, неведомую никому другому. Он управлял монстрами, сеющими хаос по всей земле.
Даже Пробужденные не могли с ним сравниться.
Томас был подобен богу. И это было не совсем неверно, ведь он являлся посредником Бога.
Чувство уверенности затопило его, когда он подтвердил личность Пробужденного, уничтожившего группу монстров возле Подземелья.
Он прекрасно знал, кто они. Ли Ходже и его группа – Пробужденные Ада Кореи.
Томас задумался о том, чтобы нанять их.
Было забавно смотреть свысока на людей, обладая подавляющим превосходством, но чрезмерная разница в силе наскучила ему.
Он мечтал о подходящем подчиненном и товарище. Ему хотелось кого-то, с кем можно было бы обсудить темы, недоступные другим.
Поэтому он приготовил ужин и встретил группу Пробужденных.
И словно все его прошлое было ложью, Томас, только что паривший в небе, рухнул на землю.
* * *
[Ли Ходже]
- Около 42 миллиардов очков.
- Это всё?
Я не знал, сколько очков обычно набирают в подземелье, поэтому не мог сказать, хороший это результат или нет.
- Целью 89-го этажа было 100 миллионов очков. Если бы мы собрали всю сущность планеты на 89-м этаже, получилось бы около 100 миллиардов очков.
Общее количество очков из сущности планеты составило около 100 миллиардов? Из них уже пропало сорок два миллиарда.
- Ты ужас сколько высосал. Эй, эй.
Я шлепнул его по щеке и ткнул пальцем в глаз, чтобы проверить, пришел ли он в себя. Я постепенно учился контролировать свою силу.
- Эй, как ты мог не сбежать, а?
Это было невероятно. Я думал, этот парень исчезнет, как только мы войдем в подземелье. Я задавался вопросом, не прятался ли он до конца, но он даже указал нам дорогу.
И это была не ловушка.
- Неужели ты думаешь, что я буду столь же рад, если парень, контролировавший монстров на Земле, скажет мне, что рад меня видеть сейчас? Я не понимаю.
Томас открыл глаза, но не смог ответить. Казалось, он даже не понял меня.
Неужели мой план по контролю силы провалился?
Я посмотрел на Хочи.
- Что скажешь? Справишься?
- Конечно, хотя тут есть какая-то защита.
- И что?
— Я всё взломал, — улыбнулся Хочи. Он был не просто мотивирован, но и по-настоящему хорош в этом, شاید потому что это было его любимое дело.
Странно.
— Тогда этот нам больше не нужен.
Сняв голову Томаса с его тела, я встал с места.
За последнее десятилетие он был таким жестоким. Я не мог поверить, что он причинил вред десяткам, а может, и сотням миллионов людей.
— Таких подземелий ещё несколько?
— Ага. Если не считать Пхеньян и Антарктиду, — ответил Ли Джун Сок.
Возможно, ему было трудно понять ситуацию, Ли Джун Сок долго мучился, а потом обошёл подземелье с Хочи, чтобы приспособиться.
Он не переживал это напрямую на Сложной сложности, но быстро адаптировался, потому что проходил что-то подобное.
— С ещё четырьмя такими подземельями источник Земли был бы почти исчерпан.
— Не знаю. Это подземелье могли
исключительно сильно разрабатывать.
Всё равно осталось бы не так много. Я понял, почему боги не спешат извлекать источник планет. Скорость потребления слишком велика.
Подземелье за чуть больше десяти лет выкачало половину источника планеты.
Я не знал точно, какой силы будет этот источник, но Кирикири ответила, что он не сравнится с силой, добываемой верой за долгое время. Всего за десятилетие они пытались убить источник, который стабильно порождал веру на протяжении тысяч, нет, десятков тысяч лет.
С точки зрения богов, я подумал, увидится ли извлечение источника как незаконная рыбалка, которая разрушит саму экосистему, уничтожив даже мальков толстой сетью.
Они не могли совершать этот безумный поступок на своей территории, поэтому, естественно, спрятались бы на чужой территории и делали это, как китайская рыболовная лодка.
Я слышал, что планеты с извлечёнными источниками быстро приходят в упадок, и что новые цивилизации не рождаются легко.
Но что произошло с планетой, источник которой был извлечён наполовину?
Я не знал. Спросил Хочи, но он тоже был в неведении. В очередной раз почувствовал, что мне ещё очень многого неизвестно.
– Сначала останови извлекатель. Потом подумаем.
– Хорошо. – Хочи повернулся к комнате с извлекателем.
Хочи шёл шаг за шагом и вдруг замер.
– Стой, – послышался из-за моей спины голос, от которого Хочи остановился. А за моей спиной... стояло тело Томаса. Обезглавленное.
Томас без головы поднялся с сиденья.
Я сразу узнал. Это был Правитель. И одновременно бог.
Правитель, который не шёл ни в какое сравнение с Богомолом, запертым в ящике Ён-Ёна.
Наконец-то мы встретились. Прежде чем заняться Правителем, я оглядел свою группу. Хочи потряхивал ногой, словно сбитый с толку тем, что внезапно замер.
Ли Джун-Сук… стоял на коленях и его рвало кровью.
Почему он такой слабый? Ён-Ён с удивлением подбежал к нему. Он мог сам его вылечить.
Отвернувшись от своих, я посмотрел на Правителя, который теперь был частью тела Томаса.
– Кто пытается остановить моё подземелье?
Томас умер, я сказал, что надо остановить извлекатель, и в этот момент выскочил Правитель. Или Правитель просто запаздывал?
Мне было интересно и вопросов было много. Поэтому я заговорил с широкой улыбкой, совсем как у Томаса, чья голова была отделена от тела.
– Ну наконец-то босс пожаловал! Теперь можно и поговорить.