Глава 35
[Я думал, что умру! Я правда был на грани!]
[Я же сказал, не падать? Почему ты сделал наоборот?]
[Как тут не упасть!]
[Я не упал!]
[Замолчи!]
[Достаточно. Результаты с четвёртого этажа всё покажут.]
[Что покажут?]
[Насколько высоко ты можешь забраться там.]
***
[Раунд 2, День 29. 8:30]
Последние дни я посвятил развитию и тренировкам – это было самое лучшее решение.
Благодаря этому я смог привыкнуть к использованию навыка “Мерцание”.
Использовать его для атаки было еще сложно, но для сокращения дистанции или побега он подходил отлично.
А вот свободно использовать навык “Крылья Таларии” всё ещё доставляло хлопоты.
По крайней мере, я мог летать, используя скольжение, вместо того чтобы постоянно махать крыльями.
Ещё один важный момент – ни один из моих навыков сопротивления не улучшился.
Видимо, их уровни стали слишком высокими, и тренировки в Зале Ожидания уже не давали эффекта.
И вот, когда до конца второго раунда оставалось совсем немного времени, я решил испытать свои новые навыки – “Мерцание” и “Крылья Таларии” – на четвертом этаже.
Пройти его полностью за такой короткий срок было бы непросто, поэтому я планировал в основном провести разведку начальной области.
[Желаете войти на 4-й этаж?]
Да.
Яркий свет окутал моё тело, и послышался знакомый гул портала.
[Добро пожаловать на Четвёртый этаж, Сложность Ад, Этап Испытаний]
Войдя на этаж, я быстро осмотрелся.
Это был обычный коридор с полированными каменными стенами.
Единственное отличие – коридор стал значительно шире.
Примерно метров десять в ширину.
Что до высоты... даже и не пытался определить.
Было слишком темно, и не нашлось ни единого предмета, по которому можно было бы оценить высоту.
Одного взгляда вверх было недостаточно для точного измерения.
Наверное, примерно как потолок аэропорта Инчхон.
Как бы то ни было, расширившийся коридор стал для меня настоящей удачей.
- Удачи Хо Чже! Ха-ха.
Я начал доставать из инвентаря снаряжение, купленное по совету Кирикири.
Вместо старого кожаного нагрудника, которым я пользовался, надел новый.
Это была блестящая черная кожаная броня; я понятия не имел, откуда взялась эта кожа.
Затем я надел кожаные штаны, ботинки, перчатки и пояс.
Все они были выкрашены в черный цвет, составляя единый комплект.
Купить всё снаряжение из черной кожи было довольно дорого, поскольку она была редкостью.
Если бы не боги с их дополнительными очками, собрать комплект было бы непросто.
Конечно, за одинаковый цвет не было никакого бонуса.
Просто выглядело круто.
На поясе висел метательный кинжал, как и советовала Кирикири.
Его эффективность падала на средней дистанции, но он мог пригодиться для создания бреши в обороне противника.
Я всё ещё мог использовать его как вспомогательное оружие на случай потери меча.
По совету Кирикири взять метательное оружие, я смутно догадался о тематике четвёртого этажа.
Это означало, что, вероятно, есть цель, которую нужно поразить на расстоянии.
На этот раз мне, возможно, придется сражаться с монстрами в ближнем бою, вместо того чтобы использовать привычные механические ловушки.
Судя по информации из сообщества,
На лёгком уровне сложности первым монстром был ходячий человек-гриб.
На нормальном – гоблин.
Информация о типе монстра на сложном уровне ещё не поступала.
[Куваааааа]
Я услышал резкий боевой клич издалека.
Думаю, скоро появится монстр.
Чувствуя нарастающее напряжение, я крепко сжимал меч и щит и ещё раз проверял своё снаряжение.
Убедившись, что всё на месте, я направился туда, откуда донёсся клич.
Это был типичный зеленокожий монстр, каких увидишь в мультфильмах или романах.
Его кожа имела необычный зелёный оттенок.
Его тело, до отказа набитое мускулами, могло поспорить с телом олимпийского чемпиона по борьбе.
Гигантские клыки.
Красные глаза.
Рост два метра.
Почему именно этот тип стал моим первым противником?
Черт возьми, глядя на этого монстра, а не на ловушки, я мог воочию убедиться, чем именно Адский уровень сложности отличался от других.
Гоблин с Обычной сложности был низким – ростом около ста сантиметров.
И не вооруженным.
Главный совет заключался в том, чтобы использовать большую досягаемость оружия и сражаться на расстоянии.
Но монстр передо мной был полностью экипирован.
В сталь.
Он больше напоминал не монстра, а средневекового рыцаря.
Его шлем, нагрудник и сапоги – все было сделано из цельной стали.
Открыты были только руки и бедра.
В руке он держал гигантский топор.
Я даже представить не мог, сколько он весит.
Это был ужасающий топор, который я, вероятно, не смог бы поднять даже двумя руками, не говоря уже о замахе.
А он держал его одной рукой.
По крайней мере, рукоять топора была короткой.
Ситуация стала бы совсем плачевной, будь у него длинное оружие вкупе с длинными руками.
Хаах, что же делать?
Монстр стоял на месте, пялясь на меня, словно дразня, призывая к атаке.
Мне следовало ринуться на него?
Я искоса взглянул на гладиус в правой руке.
Он был слишком коротким.
Этот меч исправно выполнял свою роль до сих пор.
В основном для самоповреждений.
Но в этот момент я пожалел, что выбрал короткое оружие вроде этого, а не длинное, например, копье.
Даже длинный меч был бы куда лучше.
Черт, что мне теперь делать?
Давайте мыслить позитивно.
Кирикири не советовала мне менять оружие.
Вместо этого она рекомендовала носить доспехи и иметь дополнительное оружие.
Это означало, что этого оружия мне достаточно, чтобы победить этого монстра.
Деревянный круглый щит и гладиус.
Чтобы справиться с разницей в досягаемости, мне придется подпрыгнуть к монстру и перейти в ближний бой, как боксер-инфайтер.
Я?
Против этого?
Сократить дистанцию было несложно благодаря Скачку.
Проблема была потом.
Хм, давайте пока попробуем заблокировать его атаку.
Моим основным оружием был щит, а не меч.
Я блокировал и парировал его атаки, выжидая удобного момента, чтобы нанести удар и постепенно истощить противника.
В теории, это был идеальный план.
Я медленно продвигался вперед, подбадривая себя каждым шагом.
Внезапно монстр с криком бросился на меня.
[Боевое Сосредоточение]
Вместо того чтобы отступить, я ринулся навстречу и нанес удар в шею монстра.
Не успел меч достичь цели, как монстр взмахнул левой рукой.
[Скачок]
Я использовал навык «Скачок», чтобы отдалиться и создать дистанцию.
Я настолько агрессивно двинулся вперед именно потому, что у меня был «Скачок».
Монстр даже не выказал удивления, увидев мой прием, и без колебаний начал сокращать расстояние.
Монстр размахивал своим топором, издавая угрожающий звук.
С такой силой удара неудачный блок мог стоить мне руки, не говоря уже о щите.
– Бац!
Мне каким-то образом удалось парировать удар.
Казалось, щит вот-вот сломается, но он все еще держался.
Боль распространилась от запястья до плеча.
Я взял меч обратным хватом и снова ударил монстра в шею.
Хотя я целился в шею,
возможно, из-за моего роста или просто промахнувшись, удар пришелся между шеей и плечом.
И…
Меч застрял.
– Удар!
Мне удалось блокировать удар кулака монстра левой рукой, но щит ударил меня по лицу.
Я отказался от меча и использовал навык «Скачок», чтобы отступить и снова создать разрыв.
Черт возьми, разве мог меч вот так застрять в мышцах?
Монстр, казалось, не обратил внимания на меч у себя в плече и продолжил атаковать.
Снова мне удалось парировать его топор щитом.
Монстр шагнул вперед и начал размахивать топором так же, как и раньше.
Затем внезапно он изменил движение, низко присел и нанес удар плечом.
Хотя я видел его маневр, я не смог на него отреагировать.
Я готовился отразить удар сверху, но кто-то свалил меня с ног, подбросив в воздух. И хотя удар я заблокировал, меня всё равно отбросило.
Я снова использовал «Мерцание», чтобы отпрыгнуть назад.
Вот же наглец, с такой-то дальностью и ростом так бесцеремонно бросаться в бой…
Сильная боль пронзила живот, всё содержимое желудка и кровь рванулись наружу.
Пытаясь отдышаться, я смотрел на чудовище. Оно презрительно фыркнуло, бросив на меня надменный взгляд, а затем сделало приглашающий жест рукой, предлагая атаковать первым.
Ах вот оно что.
Он всё это время просто играл со мной.
Я и подумать не мог, что разница в наших силах настолько велика.
Надо всё обдумать.
В скорости я превосходил его.
Даже без использования «Мерцания» я всё равно был намного быстрее.
Но раз всё обернулось так, то дело определённо в разнице в умениях.
Даже в силе не такая уж пропасть.
Я мог сказать это с уверенностью, ведь испытал это на себе во время тренировок.
Вся проблема лишь в разном оружии и в том, что я плохо владел своим.
Похоже, он не стремился убить меня сразу, не делал первого хода.
Он вёл себя так, будто игрался, нет, скорее, учил необстрелянного новобранца, как опытный инструктор.
Однако он был стражем, и его задача – не пропустить меня.
Может, бежать?
Моя левая рука, которой я всё это время защищался, была совсем плоха.
Последствия того подката тоже давали о себе знать.
Если я использую «Мерцание», нет, даже без него, я смогу добраться до Зала Ожидания.
Я мог бы повысить своё мастерство, снова и снова бросая ему вызов.
Возможно, сейчас он меня разнёс, но эта ситуация не продлится вечно. Уверен.
Если я выживу и подлечусь в Зале Ожидания, всегда смогу попробовать снова в другой раз.
Мысли были ясные, но ноги не слушались.
Слишком уж сильно пострадала моя гордость, чтобы вот так отступить.
Нет, сейчас я просто злюсь.
Я выровнял дыхание и опустил стойку.
Я прижал ослабевшую левую руку к телу, принимая боевую стойку.
Монстр сначала посмотрел на меня с интересом, потом сам занял позицию, выставив топор вперёд. Он, похоже, понял, что я что-то затеваю.
Это не та стойка, что тебе нужна.
Ты, кажется, переоцениваешь свои длинные руки.
Я напрягся всем телом и использовал Телепорт.
Вперёд.
Не перед монстром, а подальше за него.
Это была моя особая атака – Натиск.
Удар!
С грохотом, похожим на пушечное ядро, врезавшееся в стену, я потерял сознание.
Ох.
Кажется, я опять ударился головой.
Чёрт, где я?
Я ничего не видел.
Было ощущение, будто у меня похмелье.
Мир кружился вокруг меня.
Я попытался заставить руки и ноги двигаться, но они меня не слушались.
Вскоре я понял, что лежу на полу.
Несмотря на все усилия, даже сесть было непросто.
Прошло немного времени, и зрение стало медленно возвращаться.
Сквозь ещё мутную пелену я увидел монстра.
Он тоже лежал на полу, не в силах пошевелить руками и ногами.
Но его красные глаза были устремлены прямо на меня.
Как будто оба получили нокаут в матче.
Кто первым встанет, тот и победит.
Я сжал зубы, пытаясь прийти в себя, но вместо этого снова упал.
[Боевое сосредоточение]
С ускоренной мыслью я проверил состояние своих мышц одну за другой.
Казалось, ни одна из них не в порядке.
Левая рука, которая приняла на себя основной удар, была безнадёжно повреждена.
Не будем торопиться.
Этот монстр тоже не может встать.
Если я упаду из-за спешки, это займёт тем больше времени, чтобы снова подняться.
Будем спокойны и неспешны.
Я отвёл бёдра назад, принимая позу кошки из йоги.
Опирался на правую руку и колени.
Смогу ли я встать из этого положения?
Пытаться перебороть головокружение, заставляя конечности двигаться, было тяжело.
Дело было не столько в боли, сколько в проблемах с концентрацией.
Ууух, Аааах!
Я стоял. Сукин сын.
Я чуть снова не упал, но успел подпереть себя правой рукой и как-то удержаться на ногах.
В голове всё ещё кружилось, перед глазами рябило.
Тело продолжало дрожать, будто в припадке.
Под нёбом чувствовалось что-то неприятное, липкое.
Знаешь?
Я привык к такому.
Очень даже привык.
– Вот что значит сила, устойчивая к боли и оглушению! Сволочь ты этакая!
Бесполезный крик заставил глаза снова закатиться.
Чёрт.
Попал.
Едва только почувствовал, что снова могу стоять ровно, поставил руки на колени и уставился на монстра. Он всё ещё дёргал руками и ногами, пытаясь вытащить меч из плеча.
В итоге меня вырвало прямо на тело монстра.
Пытаться заставить себя двигаться и махать мечом, чтобы убить его, только ухудшило моё состояние.
Кожа и мышцы у этого монстра оказались куда толще, чем я думал, пришлось долго и упорно тыкать его мечом, пока он наконец не сдох.
Кровь была везде — вокруг и на мне.
Обычно это была моя кровь, но на этот раз – чужая.
Можно ли назвать монстра кем-то живым – это вопрос на потом.
Когда-то я даже крысу или букашку убить не мог.
А теперь вот, убил живое существо, пусть и монстра, тыкая в него много раз, как какой-то маньяк.
Но я ничего не почувствовал.
Неужели мой разум изменился, пока моё тело становилось всё менее человеческим?
Или я что-то потерял внутри себя?
Может, просто привык к смерти и крови?
Никогда не узнаю.
Я рухнул на пол, еле-еле сев.
Зелье сейчас, кажется, было ни к чему, решил просто отдохнуть и двинуться дальше позже.
Только собрался перевести дух, как тело монстра стало прозрачным, а потом совсем исчезло.
На месте, где оно лежало, теперь лежал камень.
Что это?
Выпало что-то?
[Камень рождения Гоблина Грактуса]
[Кровавый Камень]
[Описание: Камень, подаренный Грактюсу, самому злобному наставнику племени Кровавого Глаза, их шаманом при рождении. Можно продать в магазине.]
– Прости.
– Только что тот огромный монстр был гоблином?