Глава 348
После разговора членов Ассоциации выпроводили.
– Так нормально? – неуверенно спросил Хочи.
– Обратного пути нет.
Я сказал все, что хотел, и больше мне беседовать с ними не о чем.
– Нет, я не об этом. Я о господине Паке.
Это тоже неважно. Мне не нужно с ним говорить. Я сам его осужу и накажу.
Это не спешно. Я позволю ему самому прийти ко мне. У господина Пака всего два варианта: найти новый способ справиться с Богомолом или прийти сюда, дрожа от страха.
Если найдет новый способ – хорошо, а если придет – ему самому предстоит решить свою участь.
– А правительство? Вчера в самом центре города такой переполох устроили, – спросил Хочи.
Я немного удивился, когда Хочи, обычно равнодушный к таким вещам, задал этот вопрос.
– Из романа, который я сейчас читаю, я узнал, что в таких случаях правительство, как правило, взрывается негодованием.
– Что это за роман такой?
Хочи ответил, что такое бывает почти в каждом романе – это уже стало штампом.
Ким Минхёк пояснил:
– Возможно, они не будут действовать сразу. Арест Пробужденного, совершившего преступление, обычно требует содействия Ассоциации.
Это означало, что у правительства было мало своих Пробужденных бойцов.
Их силы были недостаточны, чтобы усмирить мятеж Пробужденного в центре города.
Если подумать, тот факт, что Ассоциация отказалась вмешиваться в мои отношения с правительством, означал, что они могут с легкостью игнорировать запросы правительства.
Видно, человек, которого я отправил домой раньше, оказался смелым.
Ему теперь есть что рассказать другим. Он может говорить все, что захочет, не опасаясь моего гнева, ведь правительство его не связывает.
– Суд рассмотрит наказание. Но привести решение в исполнение невозможно. Полиция не может действовать в одиночку. Возможно, они предложат разумный компромисс.
Вместо того чтобы просто отпустить меня после инцидента на Сеульском вокзале, они завалили меня вопросами, пытаясь втянуть в проправительственные группировки.
Ким Минхёк изложил несколько своих теорий. Они звучали весьма убедительно.
- Независимо от развития событий, им потребуется время, чтобы прийти в движение.
- Верно. Им нужно собрать внутренние мнения и прийти к согласию. Тебе придется внимательно отслеживать информацию в СМИ и реакцию общественности.
Теперь, похоже, никаких серьезных проблем не осталось. Это облегчало душу.
- Прошли годы с тех пор, как Пробужденные обрели реальную силу, и правительство так или иначе привыкло идти на компромиссы, поэтому они не станут выдвигать абсурдные предложения. У них есть мозги, и они прекрасно знают, на что способен разгневанный Пробужденный. Конечно, даже если они предложат что-то разумное, ты…
- Мне все равно.
Ким Минхёк пробормотал:
- Да, вот тут-то и возникнет проблема.
Впрочем, это не стало бы большой проблемой.
- В первую очередь тебе придется беспокоиться о населении.
Ким Минхёк поведал мне о положении граждан Кореи. Протесты и общественная критика в адрес Пробужденных усилились.
- Благодаря мне, скоро станет немного тише.
- ...Разве не становится только хуже?
- Конечно. Можно злиться на собаку, которая должна сторожить дом, за то, что она не выполняет своих обязанностей. Но если собака становится неуправляемой и не узнает людей, то перед гневом ты почувствуешь страх.
Ким Минхёк понимающе кивнул, на его лице отражалось изумление.
- Хотя ты и сказал "собака" метафорически, это тебе подходит.
Вот же ублюдок.
- Но мы все равно должны что-то предпринять. Ты не можешь просто отвернуться от людей, - твердо сказал Ким Минхёк.
Он был прав. Мы обязаны решить проблемы населения. Оставить их без внимания означало бы потерю в каком-то смысле.
Что же нам делать? Я размышлял, пытаясь найти какую-нибудь неординарную идею, но, как всегда, ничего не приходило в голову.
Пожалуй, лучше всего будет прибегнуть к самому стандартному подходу – методу, наиболее часто используемому на шестьдесят первом этаже.
– Объяви людям. Я вылечу их от любой болезни. Просто 30 человек в месяц, в порядке очереди. Ох, даже если они мертвы, я всё равно могу их спасти.
– В порядке живой очереди, вне зависимости от серьёзности болезни.
– ...Это возможно? Ты принёс какие-нибудь эликсиры?
Конечно, у меня были эликсиры. Но их не планировалось использовать здесь. Даже без эликсиров я мог исцелять человеческие болезни. Я всё-таки бог.
Ким Мин-хёк, некоторое время обдумывавший моё предложение, спросил с тревогой:
– А что, если начнётся волнение?
Ким Мин-хёк говорил о многих возможных сценариях. Он знал, что произойдёт, если я просто продолжать делать добро. Люди могут винить меня за то, что я не лечу больше людей, хотя имею такую возможность. Кроме того, могут быть те, кто обладает властью и захочет проигнорировать порядок живой очереди. Не было места для проблем.
Я выслушал объяснения Ким Мин-хёка, но не думал, что это станет большой проблемой. Добровольцы, помогающие другим из доброй воли, часто воспринимались как слуги. Люди стали социальными существами благодаря отношениям, и услуга, оказанная из добрых побуждений, всегда могла обратить эти отношения вспять, сделав получателя высокомерным.
Но это была история бессильных. К сожалению, люди не могли ничего от меня требовать. Я уже доказал свою силу, пройдя уровень сложности «Ад» и сжигая Сеульский вокзал. И я собирался показать ещё больше. Люди узнают. Естественно, мне не нужно было доказывать свою силу. Конечно, будет много отчаявшихся людей. Некоторые могут умолять о пощаде, а некоторые могут быть разгневаны за своих близких, которые находились при смерти.
Но пока я ставил в приоритет укрепление отношений с ними, а не удовлетворение их отчаяния, в наших отношениях не было бы никаких изменений. Наоборот, их отчаяние было моей силой.
– Их обида может быть достаточно сильной, чтобы покрыть всё.
Представьте себе, Ким Мин Хёк никак не мог успокоиться, всё пытался мне объяснить, какой гнев и разочарование испытают те, кому не повезти попасть в список с первого раза.
Я не то чтобы не понимал этого. Конечно, обида будет сильная.
Но, раз уж на то пошло, быть в центре внимания не так уж и плохо. Хорошие дела редко остаются незамеченными.
А если обсуждение дойдёт до кипения, неизбежно начнутся пересуды, обвинения. Каждая сторона будет отстаивать свою правоту, критикуя чужое мнение.
Мне главное – остаться в стороне от этой грязи. Хотя, конечно, вопрос "Почему бы тебе не спасти всех, если можешь?" останется.
И у меня для этого был готовый ответ.
«У вас нет веры в меня».
Это был потрясающий ход.
С таким ответом я мог поставить грань между собой и остальными людьми, и объединить всех их под одним началом.
Вину за всё можно было бы свалить на самих людей.
Будут, конечно, и те, кто начнет критиковать. Но чем отчаяннее человек, тем больше он будет видеть во мне последнюю надежду, обожествлять меня и защищать.
Взрыв на станции Сеул превратится из простого происшествия в нечто символическое, станет не просто моей прихотью.
Необразованный человек заполняет пробелы в знаниях фантазиями, а вскоре начинает принимать их за чистую правду.
– Что же с этим делать? Фух…
Ким Мин Хёк в итоге сдался, оставив меня в покое с попытками переубедить. Теперь он явно ломал голову, как со всем этим разобраться.
– Во втором месяце ты ведь тридцать первого человека первым вылечишь, верно?
– Нет.
Разумеется, нет.
– Во втором месяце мы снова наберем желающих – тридцать человек. И снова по принципу «первый пришел – первый получил».
– …Тогда тот тридцать первый из первого месяца?
Им не повезло.
Лист ожидания не переходит на следующий месяц. Если сделать его слишком длинным, люди перестанут бороться за спасение, махнут на это рукой, мол, это не их дело.
Вместо отчаяния появятся зависть и злоба. Каждый месяц у всех должен быть шанс и надежда.
– Как ни крути, это же безумие. Может, вместо очереди по принципу "кто первый", лучше сделать розыгрыш? И онлайн, и офлайн будет полнейший бардак.
Да, бардак точно будет.
– Даже с выбором будут сложности. Сотни, тысячи людей приходят за секунду, как определить порядок? Если есть какие-то другие варианты…
– Давайте проведём жеребьёвку.
Просто бросим жребий. Каждый месяц мне придётся самому разгребать всю эту очередь. Это уж слишком.
– Этого должно хватить.
Если всё оставить так, как есть, вера сама по себе будет расти.
Моей силы и символов достаточно, а способом призыва станет чудесное исцеление.
Меня оставят в покое, но я при этом получу веру.
Когда установится вера и связь с верующими, возникнет религия. Нужно будет только пару раз показать своё присутствие и силу, чтобы некоторые верующие получили награду и поддержку.
Это несложно. В конце концов, это лишь вопрос времени. Если приложить много усилий, всё наладится быстро, если меньше – просто займёт чуть дольше.
В конце концов, религию создают люди.
Всё, что богам остаётся, – это подготовить историю, которая ляжет в основу их религии.
Было удивительно легко игнорировать проблему времени, хотя я несколько раз ощущал её на 61-м этаже.
И конечно, нет бога, который бы торопился. Именно поэтому даже те монстры становились богами и творили что вздумается.
После разговора с Ким Мин Хёком я заметил богомола, смиренно стоявшего на коленях рядом.
Вероятно, потому что я велел ему молчать, когда приехала Ассоциация, он оставался безмолвным даже после того, как люди ушли.
Станет ли этот богомол богом на Земле, если у него будет немного больше времени?
Возможно, именно поэтому он решил жить среди людей и привыкать к земной жизни.
– Богомол.
– Да! Рассказать вам, как я встретился с президентом Ассоциации? – спросил меня богомол, как будто я только и ждал этого.
- Почему у тебя были богомольные лапы и крылья?
У него же человеческий облик, даже если он подражает Землянам. Почему он снова стал получеловеком-полубогомолом?
- Ты изначально был богомолом?
- Нет, я просто люблю богомолов.
- В каком смысле?
Что хорошего в богомолах?
- Папа! Готово!
Пока мы разговаривали, Ён-ён спускался по лестнице со второго этажа. Я мельком глянул, готов ли он к приёму богомола.
- Я видел самку богомола в траве, и она...
Ён-ён, приблизившись, резко ударил богомола по затылку.
* * *
Я уже извлёк всю информацию о Правителях из богомола. Затем передал его Ён-ёну.
Ён-ён приготовил маленькую коробку для насекомых, которая осталась у него со времён школьных летних заданий.
У неё были ремни, чтобы вешать на шею. Когда Ён-ён открыл коробку, она втянула богомола, как сжатая пластиковая бутылка засасывает воздух.
Это была коробка с различными защитными эффектами на стенках, уменьшающая тело богомола за счёт пространственного искажения и принудительной трансформации.
Это было удобно.
Меньше миниатюрной фигурки, богомол бился о стенки и кричал изнутри коробки.
- Ты обещал отпустить меня! Я дал тебе всю информацию! Это была ценная информация!
Он кричал, но это звучало как комариный писк, либо из-за того, что его тело уменьшилось, либо потому, что коробка подавляла шум.
Тем не менее, я решил ответить.
- Ох, прости, я солгал.
Информация, которую предоставил богомол, была полезной. Честно говоря, даже более полезной, чем я ожидал.
Но я не хотел его отпускать. Ён-ён расстроится.
Богомол подпрыгнул и закричал с шокированным видом: - Как бог может так лгать?!
- Ох, ну я могу.
Моя божественность мало связана с честностью. Если надо, я готов получить нагоняй и даже быть униженным.