Глава 342
– Черт! – проворчал Ким Мин Хек в машине.
Водитель на переднем сиденье беспомощно пожал плечами. Это была не его вина. Дорога была забита, и они стояли в пробке, теряя время.
Пробка случилась в самое неудобное время. Обычно улицы не были такими оживленными, но сегодня был особый случай.
– Это из-за станции Сеул, верно?
– Эм-м… Да, кажется, так.
Водитель подтвердил подозрения Ким Мин Хека. Телефон Ким Мин Хека вибрировал от текстовых сообщений. Справиться с текущей ситуацией было достаточно сложно, не говоря уже об ответах на все остальные сообщения.
Поток сообщений ясно давал понять, что портал на станции Сеул открыт для публики. И каким-то образом люди убедили себя, что появился новый претендент, поэтому они стекались к станции Сеул.
Игнорируя десятки входящих сообщений, он открыл одно. Сообщение было от Ли Чхоль Мина, Пробужденного S-класса, который ждал на станции Сеул.
Это было сообщение с подтверждением появления Ли Хо Чжэ на станции Сеул. Когда он прочитал текст, Ким Мин Хек почувствовал, как мир вокруг него померк. Как будто и без того было недостаточно тяжело.
Появление Ли Хо Чжэ было большой проблемой, но, к счастью, Ким Мин Хек уже давно подготовился к этому.
Однако оживленные дороги были неожиданностью. Это было страшно.
Ли Чхоль Мин был Пробужденным S-класса. Даже внутри гильдии было трудно найти кого-то более могущественного. Но был Ли Чжун Сок — один из самых талантливых людей в мире.
Ким Мин Хек отправил сообщение: – Хватит быть таким трусом и поспеши домой.
Вслед за этим он отчитал водителя. Ким Мин Хек знал, что это не вина водителя, но он не мог вынести ожидания.
Через некоторое время пришло сообщение от Ли Чхоль Мина. В нем говорилось: – Когда ты наконец приедешь?
– Я так не могу, – пробормотал Ким Мин Хек, увидев сообщение Ли Чхоль Мина.
Ким Минхёк не находил себе места. Стоило хоть чему-то вывести Ли Хочжэ из себя, как не только здание Сеульского вокзала превратилось бы в пыль, но и весь город был бы стерт с лица земли.
Ему казалось, что жизнь его сократится вдвое, если он будет сидеть в машине и ждать, пока рассосется пробка. Ким Минхёк порывисто распахнул дверцу.
Некоторое время он осторожно выглядывал наружу, прежде чем наконец выйти. Сообщив водителю, что пойдет дальше сам, Ким Минхёк пустился бежать по дороге.
* * *
Ким Минхёку наконец удалось добраться до здания напротив Сеульского вокзала. Он был несказанно счастлив, что оказался Пробужденным.
Единственное, что его не радовало, так это огромное количество людей, собравшихся возле вокзала. Наблюдая издалека, Ким Минхёк чувствовал, как учащенно бьется его сердце.
Он оценивал вероятность того, что люди попытаются проникнуть внутрь. К счастью, у входа стояли на страже члены гильдии.
- Держите людей на расстоянии, а если приблизятся репортеры - выгоняйте. Пресс-конференции сегодня не будет. Оттесняйте толпу как можно дальше. Даже если придется применить силу.
- Это непросто. Это же гражданские. Как-то...
- Неважно.
Ребенка, не ведающего об опасности ножей и огня, следует держать от них как можно дальше, даже если ему это не нравится. Так будет правильно для ребенка.
Отдав распоряжение, Ким Минхёк вошел в здание и услышал голоса, доносившиеся из гримерки.
Стоя перед дверью, Ким Минхёк ясно понял, о чем говорил Ли Чхольмин. Он вздрогнул, тело его содрогнулось, отказываясь даже думать о том, чтобы войти.
Ким Минхёк уже переживал нечто подобное. Был известный этап на седьмом этаже обычной сложности.
Это был этап, информация о котором распространялась постепенно и передавалась из уст в уста, но в первые дни, когда сведения отсутствовали полностью, это был совершенно другой вызов.
Ким Мин-хёк был первым, кто решился пройти этот этап. На седьмом этаже его ждал монстр, о котором он ничего не знал: существо вроде бегемота с огромной львиной головой.
Лишь позже люди поняли, что монстр нападает на противника ментально, вызывая страх. Его реальная боевая сила была не так уж велика. Но при первой встрече впечатление было ужасным.
Сейчас он почувствовал что-то похожее. Ким Мин-хёк глубоко вздохнул и взялся за дверную ручку. Повинуясь импульсу, похожему на тот, что заставил его открыть дверцу машины, он повернул ручку.
[Ли Хо-дже]
– О, ты пришел?
Он пришел раньше, чем я думал. Я думал, из-за толпы снаружи он задержится.
– Милый!
Не успел Ким Мин-хёк ответить на моё приветствие, как Ён-ён уже бросился к нему. Он начал похлопывать Ким Мин-хёка по телу.
Хорошо, сыночек мой милый. Но нельзя же всех подряд называть милыми. Это уж слишком.
Ким Мин-хёк улыбнулся и присел на корточки к Ён-ёну, который тут же вцепился в него. Ён-ён обнял его так крепко, будто хотел обнять по-настоящему.
Ким Мин-хёк обнял его в ответ, хотя и выглядел немного смущенным. Его реакция сильно отличалась от реакции Ли Чхоль-мина.
Я не знал, то ли он был смелее, то ли просто бесчувственнее. С тех пор как Ли Чхоль-мин вошел, он жался в углу, стараясь держаться подальше от Ён-ёна.
Он то и дело переминался с ноги на ногу, поднимал упавшую одежду или трогал выключатель на стене.
Конечно, это не осталось незамеченным. Посреди разочарования появился храбрец, и Ён-ён спокойно обнял его.
Ён-ён сияюще улыбнулся, будто довольный этим фактом. Ким Мин-хёк подошел ко мне с Ён-ёном на руках, выглядя менее нервным, чем раньше.
– Ты вышел? Это потрясающе, Хо-дже.
– Да, я вышел. Я не фейк.
Мне было жалко его попытки завязать разговор. Я решил представить Ким Мин-хёку остальных. Ким Мин-хёк раньше слышал о них через сообщение в Обучении, но видел впервые, поэтому нужно было познакомить.
– Это Хочи.
– Помню, этот парень отнял у тебя много времени, – подал голос Хочи. – В будущем ты потеряешь еще больше, так что я заранее извиняюсь.
Я попросил его поздороваться, а он вместо этого заговорил чепухой, поэтому я его ударил. Решил пропустить Хочи и представить остальных.
– Эй, Старик, Бабуля. Они с 61-го этажа…
Я попытался представить их, но они продолжали выбирать одежду из шкафа и были не заинтересованы. Повернулись спиной и не слушали меня. Почему-то стало неловко.
Пропустив их, я увидел Серегию. Серегия лежала на полу, будто червяк. К счастью, глаза у нее были открыты, и она смотрела на нас.
– Серегия? Почему бы тебе не встать и не поздороваться?
Она не встала, но ее глаза скользнули по нам, пока она лежала на полу. Я знал это заранее, но все же спросил, просто на всякий случай…
Черт.
Старик и Бабуля долго не могли выбрать одежду. Я и не знал, что они так интересуются модой. Это было неожиданно.
– Может выйдем?
Думаю, мы достаточно подготовились. Ён-ён почти спал.
Ким Мин-хёк вышел из комнаты с Ли Чоль-мином, сказав:
– Я выйду первым и наведу порядок перед тем, как вы выйдете.
Он не сказал, когда именно нам выходить. Нужно было подождать две или три минуты?
Ён-ён почему-то выглядел взволнованным. Я обнял его.
– Что случилось, Ён-ён?
Он не ответил. Я прошептал Ён-ёну:
– Это из-за того человека, который только что ушел?
Ён-ён немного посмотрел на меня и слегка кивнул. Он нервничал? Я думал, он может.
– Этот человек симпатичный?
– …Да, – ответил Ён-ён. – А что думает папа?
Это может быть причиной беспокойства. У нас с Ён-ёном было разное отношение к другим людям.
– Папа думает так же.
Услышав мой ответ, Ён-ён наконец успокоился. Я крепко обнял его и похлопал по спине. Какими бы силой и способностями он ни обладал, Ён-ён всё ещё был молод.
Для детей большая разница между ними и родителями всегда была источником сильного страха.
Ён-ён, должно быть, испытал шок, увидев, как я на равных общаюсь с человеком, который ему казался милым и забавным.
Я его понимал. Любой испугался бы, увидев, как их родители обнимают дерево и всерьёз беседуют с цикадами.
Если ты всего лишь ребёнок, тебе будет ещё страшнее, и ты даже будешь переживать, не делаешь ли ты что-то не так по отношению к родителям.
В отличие от меня, родившегося и выросшего человеком, Ён-ён появился на свет драконом и быстро сформировался как существо другого типа.
Мы с Хочи жили одни, поэтому у нас недоставало опыта общения с другими. Неудивительно, что он испугался, увидев, как я разговариваю с Ким Мин-хёком.
– Эй.
– Что?
Когда я был готов выйти, я обратился к Хочи, который держал Серегию.
– Ты… твоя сила просачивается.
– А? Нет? Это…
– Достаточно опасно.
Ли Чхоль-мин и Ким Мин-хёк были Пробуждёнными, поэтому они просто почувствовали себя не по себе. Если бы это был обычный человек, он мог бы почувствовать сонливость.
– Правда?.. Она очень слабая.
Хочи разделял мои воспоминания, но только те, что были в Обучении. У него не было опыта взаимодействия с людьми или пребывания человеком, поэтому он не мог понять этого правильно.
На самом деле, по нашим меркам, это было бы одинаково для любого существа, не только для людей. Меня осенило, что мы провели слишком долго в изоляции.
– Да, слабая. Давай выйдем сейчас и встретимся с этими слабыми людьми.
К этому времени Ким Мин-хёк, должно быть, подготовил всё необходимое. Мы вышли из раздевалки и вместе покинули здание, направляясь в слабый и милый мир.
– Это ужасно, – Ким Мин-хёк не мог не пробормотать это.
Собралось слишком много людей. Он задавался вопросом, не собрался ли весь Сеул.
Люди, собравшиеся под лестницей, скрывали пол. Люди подходили к зданию прямо перед ними.
Члены гильдии пытались сдержать натиск толпы, но это было бесполезно. Как говорили сами гильдийцы, перед ними были обычные люди без особых способностей, и применять силу бесконтрольно было нельзя.
Угрозами поначалу удавалось оттеснить напирающих, но когда число людей перевалило за десять тысяч, это перестало работать. Толпа почувствовала свою силу.
Хотя гильдийцы кричали: «Отойдите!», люди смело напирали вперёд. Возможно, из-за недавних антигильдийских настроений, в адрес гильдийцев летели обидные слова, пытаясь их разозлить.
Теперь Ким Минхёк опасался, что гильдейцы не выдержат и применят силу. Членов гильдии, перекрывавших здание, было меньше, чем раньше.
Он заметил нескольких гильдийцев вдалеке. Похоже, между ними был какой-то спор, но расстояние было слишком большим, чтобы Ким Минхёк мог разобрать, что происходит.
Рядом не было никого из Ассоциации, ни полицейских, которые к этому времени уже должны были прибыть.
– Ну что, готово?
Ким Минхёк обернулся, его сердце болезненно сжалось. Это были Ли Ходжэ и его группа, которые выходили из здания. Знай он заранее, что так получится, он бы велел им выйти попозже.
Нет, он бы подготовил тайный выход, чтобы они могли незаметно выбраться. Сожаления наполнили голову Ким Минхёка. И теперь он чувствовал, что всё испортил.
– Что с воздухом? Тут даже хуже, чем внутри.
Ким Минхёк опешил, видя, как Ли Ходжэ хмурится. Увидев его выход, толпа стала ещё шумнее. Были слышны крики и аплодисменты, но больше всего – возгласы.
Они хотели подойти ближе к Ходжэ, лучше его рассмотреть. В шуме было много вопросов.
Это были репортёры. Вопросы, смешанные с громкими звуками, были неразличимы. Однако Ли Ходжэ их слышал.
– Мне так жаль!
– Вы знаете о Г-классе, появившемся в Пхеньяне?
– Как вы думаете, что было движущей силой в Адской сложности?
– Какое блюдо вы больше всего хотите съесть сейчас?
– Вы в курсе, что ваша настоящая сестра, Ли Мён Сук, умерла три года назад? Если да, то что вы об этом думаете? Что чувствуете?
– Слово людям…
– Как шумно.
Щёлк. Площадь, только что гудевшая от голосов, затихла.
Те, кто кричал и рвался вперёд, замерли, закрыв рты.
В этом не было явной силы, но люди притихли, словно это было само собой разумеющимся. Лишь далёкие гудки машин нарушали тишину, окутавшую площадь.
Ким Мин Хёк никого не просил об этом, но все собравшиеся сами собой умолкли.
Стоя перед зданием, Ли Хо Дже тихо выдохнул. Звук, вырвавшийся с медленным выдохом, напоминал дыхание животом.
Это походило на свист работника зоопарка, которым успокаивают дикого зверя. Пока все остановились, один человек отчаянно пытался сдвинуться с места.
Это был Ким Мин Хёк. Ли Хо Дже ослабил связывавшие его путы и спросил:
– Почему?
Ким Мин Хёк, пытаясь унять дрожь в теле, произнёс:
– …Эй, не…
– Почему? Я даже специально ждал.
Так было всегда.
Ли Хо Дже, которого знал Ким Мин Хёк, всегда предпочитал обходить стороной проблемы, которых не хотел касаться.
– Люди…
Ким Мин Хёк наконец смог открыть рот, но не находил слов, чтобы убедить Ли Хо Дже.
Посмотрев на Ким Мин Хёка, Ли Хо Дже пробормотал:
– Знаешь что? Главному герою не нужно прятать свою силу.