Глава 334
- Пак Чжон-а, 90-й этаж: Когда ты успел добраться до 80-го этажа? Ты же только несколько дней назад вышел с 60-го.
- Я вышел несколько дней назад, но путь к 80-му этажу все равно занял достаточно времени. Он был бы короче, если бы Ён-ён и Хочи не потратили столько времени на встречу с Кирикири, мучительно обдумывая свои желания.
- Пак Чжон-а, 90-й этаж: Нет... Помимо этого, что ты имеешь в виду, говоря об остановке Туториала? Это возможно?
Если бы я спросил себя, возможно ли его остановить, я бы ответил, что нет. Лишь благодаря исполнению желания Кирикири этот ответ стал невозможен.
Я объяснил это Пак Чжон-а. Мне удалось остановить прохождение этапов Туториала, используя желание, которое было обещано мне ранее менеджером. Я в общих чертах описал причину приостановки и то, что произойдет дальше.
Суть была мне ясна, но подробно я никогда этого не объяснял.
- Пак Чжон-а, 90-й этаж: Да... Ну ладно, допустим, причина абсолютно непонятна. А как же я?
- Ли Хо-джэ, 80-й этаж: А?
- Пак Чжон-а, 90-й этаж: Я не могу так просто взять и уйти.
Это было очевидно. Не входя на этажи, Пак Чжон-а не могла пройти 100-й этаж и выйти наружу.
- Ли Хо-джэ, 80-й этаж: По этому поводу у меня есть просьба. Я хочу, чтобы ты осталась здесь еще на несколько лет. Можешь даже усложнить мне жизнь, если хочешь. Мне нужно разобраться с оставшимися этажами, и мне нужен кто-то, кто присмотрит за Ли Ён-хи.
Я не сказал Пак Чжон-а заранее именно из-за этой просьбы.
На всякий случай, если бы я ушел первым, Ли Ён-хи была назначена моим апостолом, а 60-й и 61-й этажи были полностью защищены от внешних атак. Но я все еще беспокоился. Мне нужен был кто-то, кто бы позаботился о душевном состоянии Ли Ён-хи в течение некоторого времени.
Конечно, Пак Чжон-а не одобрила мой план. Ей это не понравилось.
- Папочка, что ты делаешь? - Ён-ён подошел ко мне.
Наверное, Хочи пришлось сильно утешать его после смерти Уиггли.
Я поднял руку, чтобы прикрыть глаза Йонг-йонга, потому что окно сообщений было заполнено ругательствами. Это была не та лексика, которую я хотел показывать своему ребенку.
[- Пак Чон А, 90-й этаж: Ты решил, что я умру старой девой, да?]
Это неправда. В Туториале претенденты не стареют и не умирают легко. И я не собирался оставлять Пак Чон А здесь достаточно долго, чтобы она умерла от старости.
Хочи выглянул из-за моего плеча в окно сообщений и унес Йонг Йонга. Казалось, они отправились посмотреть на тело сороконожки.
[- Пак Чон А, 90-й этаж: Тогда не будет больше Пробуждённых, что с этим?]
[- Ли Хо Джей, 80-й этаж: Все в порядке, потому что я выйду.]
Увидев мои слова, Пак Чон А разозлилась еще больше. Но что мы могли поделать, если это была правда? Пока я выхожу, нам не нужен новый Пробужденный.
[- Пак Чон А, 90-й этаж: Давай никому не говорить об этом. Мы должны оставить это между собой и объяснить остальным по-другому. Никто другой все равно не узнает. Они даже не могут спросить менеджеров, потому что не могут попасть на сцену.]
[- Ли Хо Джей, 80-й этаж: Я не против им рассказать.]
[- Пак Чон А, 90-й этаж: МНЕ НЕ ВСЕ РАВНО! ТАК ЧТО ТЫ БУДЕШЬ МОЛЧАТЬ, ПОНЯЛ?]
[- Ли Хо Джей, 80-й этаж: Ага.]
Как сказала Пак Чон А, мы решили не сообщать другим. Мы просто скажем Ким Мин Хёку позже.
[- Пак Чон А, 90-й этаж: Теперь, когда я достаточно отдохнула, я снова пойду работать. Проклятый ты.]
[- Ли Хо Джей, 80-й этаж: Пожалуйста, работай немного усерднее. Прежде всего, пожалуйста, хорошо позаботься о Ли Ён Хи, как ты делал для меня раньше.]
Мы каждый день держали связь, ссорясь и ругаясь. Хотя мы спорили друг с другом из-за бесполезных вещей, Пак Чон А всегда поддерживала связь. Я тоже не сдавался и старался говорить с ней всякий раз.
В то время споры с Пак Чон А были моей единственной возможностью пообщаться с другими.
Благодаря тебе я понял, что время не стоит на месте, и убедился – я жив. Ты помогла мне почувствовать, что для кого-то я всё ещё важен. Что найдется человек, который потратит своё время, чтобы поговорить со мной… Даже если большинство разговоров заканчивалось ссорами.
Без тебя мне было бы не выстоять в те трудные моменты. Правда, спасибо тебе за всё… Джон-А.
Пак Джон-А долго ругала меня, но в конце концов пообещала позаботиться о Ли Йон-Хи, как я просил.
В отличие от прошлого, её речь была жёсткой, в ней чувствовалась истеричное раздражение. Но кое-что осталось прежним.
[Пак Джон-А, 90-й этаж: После этого я тебе ничего не должна. Абсолютно ничего. Я всё вернула.]
Этот долг был давно выплачен.
Я ответил ей.
* * *
– Мм?
– Мм? – Киририки вопросительно посмотрела на меня.
– Что?
– Ты никогда её не разбирал? Даже не проводил никаких экспериментов?
– Нет.
– …Мм?
Почему ты так на меня смотришь? Разве удивительно, что я не стал препарировать тело монстра?
– Мм… Я думала, ты точно этим займёшься, – Киририки почесала нос.
По правде говоря, я даже размышлял о том, чтобы заняться телом Источника, но ощущения, что я почувствовал от него, были такими ничтожными.
Выслушав меня, Киририки понимающе кивнула. – Возможно. Это имитация, причём неудачная.
О чём ты говоришь? Попросил её объяснить.
– Ты же знаешь, что всё на сцене было настоящим, да?
Конечно, я это знал. Я кивнул.
– 80-й этаж немного необычен. Всё нормально до тех пор, пока монстр не перестает двигаться.
Другими словами, что-то изменилось, когда монстр замер и сбросил свою оболочку.
– То, что прорвалось сквозь оболочку монстра, отличалось от того, что происходило до этого. Его нельзя было просто привнести или заменить, создав правдоподобную имитацию.
Нельзя было заменить. Это было неожиданно.
– Тогда что же это было за существо, которое вылезло из монстра?
Храм Сотни Богов, создавший Обучение, даже не смог их скопировать? Это были боги, которые поддерживали разные миры на каждом этапе. Было непросто принять, что их замыслы имели ограничения.
- Существо, что появилось из нее, похоже на твой случай. Пусть и немного иначе, - Кири-Кири привела меня в пример.
- Ты вернул здравомыслие, когда преодолел свой источник и начал владеть силой на голову выше, чем прежде. Ты перескочил целый класс за один раз.
Я мог в некоторой степени понять слова Кири-Кири. Король Духов говорил, что может достичь божественности через источник. Получив свой источник, ты обретаешь значительную силу, но в момент преодоления ее ты получаешь полный контроль, а не просто силу. Если так, то я мог понять, почему Храм Сотни Богов не воспроизвел и не имитировал того монстра.
Монстр, появившийся на 80-м этаже, в конце концов, стал ближе к богу. Если бы существовала возможность создать его как имитацию, Храм Сотни Богов производил бы богов, будто промышленные товары.
- В чем разница?
- А?
Кири-Кири отреагировала на мой вопрос с пустым выражением лица. Я спросил слишком прямо. Кири-Кири не привыкла к таким грубым вопросам с моей стороны.
Ей было удобнее читать мои мысли и отвечать на них самостоятельно. Но теперь Кири-Кири больше не могла заглядывать в мои мысли. Это было хорошо, но были и неудобства.
- Ты сказала, что оно похоже на меня. Тот монстр. Но разве не было никакой разницы?
- Хм, да. Разница была, - Кири-Кири улыбнулась и объяснила, в чем заключалась разница. - В твоем случае, ты преодолел желание источника. Монстр на 80-м этаже освободился от желания только после того, как пожрал несколько планет. Это разница. Даже если отпустить желания, их причина все равно остается. Поэтому его контроль над силой будет хуже.
Качество действительно стало хуже, другого и быть не могло. Сохранив прежнюю цель, только теперь с новыми силами и возможностями, это существо освободилось от власти Источника.
Я никогда особо не задумывался о Монстре. С моей точки зрения, Источник был лишь добычей, на которую охотились боги ради собственной силы, и потому я никогда не ощущал от него угрозы. Все дело было в том, что Монстр не мог сохранять разум.
Враг, лишенный рассудка, не может быть опаснее добычи, какой бы силой он ни обладал. Но если бы он был в здравом уме...
– Почему же у него такой низкий уровень интеллекта?
– Источник был частью цивилизации. Довольно развитой. Можно сказать, что эта цивилизация находится примерно на том же уровне, что и места появления этажей Подземелья.
Мда, это уж точно нехорошо.
– Теперь ты понял, почему я говорила, что тебе нужно пройти этаж и выбраться? – мурлыкала Кирикири. Видимо, она немного расстроилась, что я не последовал ее совету.
– Да, благодаря тебе я понял, как это важно. Держи, вот тебе торт.
Я купил торт для Кирикири, даже больше, чем обычно, зная, что Ён-ён и Хочи, игравшие рядом, присоединятся к ней. Конечно, они сразу подошли. Но Кирикири отказала им в просьбе поделиться тортом.
Само собой, Ён-ён и Хочи все равно начали есть торт, не обращая внимания на отказ Кирикири. Кирикири пришлось есть крем без вилки, которую забрали Ён-ён и Хочи.
Я немного понаблюдал за этой сценой и привел мысли в порядок. Информация, которую я получил, была очень важна. Оказывается, были люди, одолевшие Источник и достигшие высокого уровня. Было и существо, которое пребывало в своем уме и занимало верхние позиции среди монстров.
Я задумался о том, как это странно. Внезапно на Земле появились монстры, и началась война. Чудовища, без всякой причины сеявшие хаос, вдруг стали появляться группами. Даже какие-то странные, словно кем-то управляемые.
Монстры порой вели себя очень организованно. Было бесчисленное множество предположений, откуда берутся такие твари. На ум приходило несколько мыслей:
«Врата, ведущие в мир чудовищ, открылись. Монстры хлынули на Землю, внезапно устроив хаос».
«Даже у монстров есть некое подобие разума».
«На примитивном уровне с ними возможно общение».
«Просто люди ещё не додумались. К тому же, эти монстры размножаются путём спаривания».
«Где монстры выводят потомство?»
Были и другие версии, но один факт казался довольно убедительным. Монстр, который, подобно мне, преодолел влияние Источника, тренировал и направлял других чудовищ.
Я повернул голову и увидел Кирикири, Ён-ёна и Хочи, прилипших друг к другу и усердно поедающих торт. Вместо мирной и дружеской атмосферы вокруг них царил дух соперничества. Они набивали себе полный рот, пытаясь урвать ещё кусочек.
Мне хотелось спросить ещё о многом, но для начала я решил подождать, пока Кирикири закончит с тортом.
– Обычно их называют Завершителями или, как они сами себя провозглашают, Властителями.
– Самопровозглашёнными?
– Самопровозглашёнными.
Название было зловещим. Монстров, обретших разум после поглощения бесчисленных жизней, которых когда-то контролировала жажда Источника, было не счесть.
– А что насчёт богов? Они оставили это без внимания?
– Да… – печально кивнула Кирикири.
Я попросил объяснить.
– Из-за их широкой деятельности их трудно найти. Боги, привязанные к своим сферам, не передвигаются без причины. И самое главное, даже если они вот так столкнутся, они не могут гарантировать победу, что делает ситуацию ещё более проблематичной.
Объяснение Кирикири на мгновение лишило меня дара речи. На секунду мне показалось, что я ослышался.
– Не могут гарантировать победу? Боги? Как это возможно?
– Потому что он тоже стал богом, – ответила Кирикири.
Чтобы стать богом, нужно было много чего. Вера в свою божественность, самоконтроль, поддержка и доверие верующих. Условий было много, но одно было важнее всех остальных – невиданная сила.
На 57-м и 61-м этажах я смог завоевать веру людей именно благодаря силе. Без нее я был бы для них просто пустым местом. Сила стала фундаментом для получения веры.
Монстры, жаждущие большей силы и пожирающие все подряд, могут черпать веру у других, чтобы стать сильнее. У них для этого есть причины, знания, сила и статус.
Внезапно у меня промелькнула мысль. Я спросил Кирикири, надеясь, что ошибаюсь.
– Это не было частью Пантеона?
– Да.
Черт возьми.
– А что насчет Храма Сотни Богов?
Эта ситуация оказалась ужасно запутанной.
[Обучение. 80-й этаж (2). Завершено.]