Глава 322
Ли Ен-хи
– Передайте Кири-кири, пусть передаст мои наилучшие пожелания Черепашке.
Изменилось ли бы что-нибудь, если бы я не последовала этому совету? Не увела.
Бог Природы, которого я встретила после прохождения 40-го этажа, говорил о контроле информации, направленном против претендентов в Подземелье, и намекнул, что я уже оказалась в подобной ситуации. Контроль информации через настройки приватности и ключевые слова.
Я просила Кири-кири рассказать правду, но она, как обычно, только смеялась. Мы вместе ели торт, болтали, беззаботно проводили время. Она всегда утешала меня и мило улыбалась, не проявляя ни положительного, ни отрицательного отношения.
Ответ был очевиден. Я бы предпочла, чтобы Кири-кири была честна, но она, как и всегда, не говорила ни правды, ни лжи.
Было ясно, что ключевое слово для контроля информации – "Черепашка". Я сохраняла все сообщения и письма, которые у меня были с ним. Среди записей нетрудно было найти слово, вызывающее чувство несоответствия. Более того, тогда я спросила, что такое Черепашка. Кири-кири не ответила, и я тогда не придала этому значения, подумав, что это просто прозвище или сленг, известный только им двоим. Чувство, которое я испытывала тогда, было завистью.
Меня завидовала их связь. Я хотела проникнуть между ними.
Я собиралась пройти шестой этаж, когда Господин заставил меня произнести ключевые слова. Шестой этаж был одним из самых сложных. Это был этап, на котором я застряла на несколько месяцев. Каждый день скелеты-солдаты были изрублены ржавым ножом, а чаша с кровью выбрасывалась взрывом маны. Всякий раз, когда контрактный дух угасал, я теряли сознание от боли, будто мне вырывали волосы. Мне также приходилось отрезать плоть с ноги, чтобы найти нового духа, и пытаться колдовать с помощью него.
В те дни я видел лишь свою кровь, плоть и гниющие скелеты. В моих ушах звучали только крики. Вонь крови и разлагающейся плоти навсегда поселилась под носом. Непрерывная боль вызывала фантомные боли даже в зале ожидания.
Благодаря ему, я не столкнулся с серьезным смертельным кризисом. Это были ужасные дни, когда я думал, что смерть будет лучшим выходом.
Когда я не мог встретиться с Кирикири до прохождения этапа, я обменивался письмами с Господином. Это был единственный источник радости. Мне хотелось сдаться немедленно, но я набирался сил, читая его письма, и продолжал идти вперед, не сломавшись.
Но он… В то время я подумывал использовать письма, чтобы обмануть его и устроить себе частное убежище на 61-м этаже.
- …Ты слушаешь?
Когда я только вошел, он утешал меня, демонстрируя жалость, но, несомненно, был доволен. Не потому, что пришел коллега и спаситель…
- Эй, ты слушаешь?
- Слушаю, - ответил я тому, кто говорил передо мной. В последние годы люди часто тонули в собственных мыслях. Так поступал и я, разговаривая с другими. Сейчас это казалось гораздо заметнее, потому что после того, как я привык быть единственным претендентом на ранних Адских этажах, сам разговор с кем-то ощущался неловким.
- Как бы то ни было, я никогда не видел такого грязного дела, как у тебя.
Я рассказал историю - еще одну неуклюжую историю. Мужчина, который давно разговаривал со мной, был претендентом Адского уровня из другого измерения Туториала. Мы встретились через основное тело храма.
- Как может быть всего двое выживших? Могут ли они вообще добраться до 60-го этажа? Это как-то удивительно.
Он был способным человеком, полезным для меня. Но он предавался бесполезным разговорам.
- Этого нельзя избежать?
Нет. Боги хотели так или иначе проверить ситуацию на 60-м этаже. В этом и заключалась сделка с самого начала. Они направят меня на 60-й этаж любой ценой.
- У тебя есть уверенность, что ты сможешь пройти?
Я уже несколько раз задавал этот вопрос, но ничего не оставалось, кроме как спросить снова. Была какая-то неуверенность.
– Конечно. Ты нервничаешь, потому что не понимаешь, что такое быть апостолом. Апостольство означает, что с тобой Бог. Почему бы тебе не стать апостолом? Ты же говорил, что у тебя было много предложений.
Предложений было много, но ни одно из них я не принял. Прежде всего, даже став апостолом, я не был уверен, что смогу его победить. Боги, наверное, презирали бы меня за такие слова. Когда я закончу битву, нужно оставить хоть какую-то лазейку для выживания.
Так он всегда учил. Все – вопрос вероятности. Всегда тщательно просчитывай шансы и погружайся в расчеты.
Мне, намеренно замедлявшему атаку, он сказал, что может сам пройти 60-й этаж. Я не думал, что это ложь. Если он исчезнет, мои шансы выбраться из Подземелья в одиночку исчезнут. Вместо того чтобы остаться здесь навсегда, мне пришлось поставить на крошечный шанс победы.
Один вопрос: почему он ждал меня, не покидая 60-й этаж? Конечно, я сказал ему подождать, но это не было настоящей причиной его остановки.
Это может быть ложь. Возможность выйти из Подземелья одному может быть просто ложью, чтобы заставить меня подняться быстрее. Тогда его шансы на победу на 61-м этаже были бы выше. Но проблема в том, что это не было ложью.
– Ощущение силы Бога в моем теле это правда… Я не могу этого объяснить, если ты никогда этого не испытывал. Это действительно завершает меня.
Игнорируя человека, без конца говорившего о вещах, которые меня не волновали, я поднялся со своего места. Я вернулся в комнату, которую использовал как временное жилище.
Снова было тихо. Бывали моменты, когда хотелось как-то выбраться из этой тишины. Когда я встречал людей и оказывался посреди шумной толпы, мне казалось, что так удобнее.
Было обидно. Я был расстроен и разочарован, и одна мысль продолжала преследовать меня.
Если бы я не произнес ключевое слово, если бы Кири-Кири не обманула меня, если бы я вовремя получил информацию о 61-м этаже, возможно, мы бы не оказались в таком положении. Но даже тогда я все равно почувствовал бы себя преданным. Все равно смог бы разозлиться и справиться с этим разочарованием. Даже если бы наши отношения испортились, мы могли бы найти какой-то выход вместе. Наша связь, возможно, не оборвалась бы так окончательно.
Я понимал, что это лишь остатки привязанности. Даже если бы все было иначе, моя жертва на 61-м этаже, вероятно, не изменилась бы. И все же я продолжал размышлять об этом.
Если бы я поступил по-другому, мог ли быть иной конец? Чуть лучше.
- Бип...
Внезапно в ушах раздался гудок. Кто-то снова включил тревогу.
Прежде всего, я возвел вокруг комнаты барьер, чтобы никто не мог войти. Закончив с несколькими слоями защиты, я снова сосредоточился.
Тревога сработала, когда кто-то приблизился к одному из моих клонов. Я переместился к клону, у которого сработала сигнализация.
Я открыл глаза перед порталом общественного сервера. Там, перед порталом, стояла гигантская женщина около четырех метров ростом. Лицо ее было знакомым. Она была одной из претенденток на Адскую сложность, на моем нынешнем уровне. Она также была апостолом бога.
- Куда ты направляешься?
- На твой сервер. Разве ты не говорил, что с Земли? - ответила женщина, ничуть не удивившись.
Почему?
- Зачем на Земной сервер?
Женщина ответила с обеспокоенным видом. - Для сбора информации.
- Я, кажется, дал тебе всю информацию.
- Ну, да. Но есть что-то еще, что мне нужно выяснить. Там есть некоторые предложения.
Что эта глупая женщина так спокойно говорила? Я был уверен, что запретил любые контакты.
- Свяжите ее.
Дух заточения стал видимым. Он принял форму тугих цепей, опутывающих тело женщины. Вместо того чтобы попытаться вырваться, женщина лишь выглядела ошарашенной.
- Что ты творишь?
Она не могла выбраться из западни. Это был испытанный способ усмирить Хо-джэ, теперь же ставшее нечто большим, чем просто дух.
— Вы понимаете, что делаете? Вы угнетаете посланника Бога.
— Понимаю.
Я была к этому готова. Это был не план, чтобы помешать действиям богов. Скорее, это был способ скрыться от их взора. Это действие исчезло бы в одно мгновение, если бы бог применил свою силу, но, к счастью, бог не мог вмешаться немедленно.
Бог мог проецировать свою силу на апостола без всякой платы, но для этого требовалась процедура. Я точно не знала, что это за процедура, но она занимала от 30 секунд до минуты.
Тридцать секунд. Этого было достаточно, чтобы убить кого-то. Я достала лук из инвентаря и приготовила черные стрелы.
— Ты… Ты сумасшедшая! Ты понимаешь, что делаешь?!
Конечно, я понимала. Я пыталась убить апостолов. Конечно, это помешало бы им отправиться на Земные сервера, чтобы показать свою силу. Но я не могла упустить шанс убить апостолов.
Я прицелилась женщине в сердце. Провела подготовку к атаке.
— Ах ты… Отпусти сейчас же! Сумасшедшая ты тварь, ты даже не можешь отблагодарить того, кто тебе помог. Как ты смеешь так поступать! Бог тебя…!
Черная стрела пронзила сердце апостола. Казалось, она пыталась защититься среди криков, но черная стрела лишила смысла все ее попытки. Черные метки быстро распространялись по телу женщины, от черной стрелы. Поскольку она была в длинной одежде, я убедилась в этом, взглянув на ее лицо. Черная метка быстро достигла лба женщины.
— …Спаси… спаси…
— Поглотить.
С этой командой черная стрела начала пожирать тело женщины. Тело женщины покрылось пятнами черных меток и быстро втягивалось в черную стрелу. Менее чем через десять секунд на месте, где была женщина, остался только Дух Содержания и Черная Стрела.
Слишком просто. Черная Стрела извлечена, Дух Содержания вернулся в привычный режим. Оставалось немного времени. Я чувствовал силу бога. План, который я выстроил, рухнул.
╔═══════════════╗
[Бог Славы разгневан.]
[Начато голосование]
[За: 386 Против: 6422]
╚═══════════════╝
Вот и все. Они решили не вмешиваться в смерть апостола.
[Бог Рассвета разгневан на вас.]
[Бог Тьмы испытывает к вам недобрые чувства.]
[Бог Тьмы мрачно смотрит на вас.]
[Бог Тьмы…]
Игнорируя сообщение, я переключился в невизуальный режим. Я позволил порталу продолжить работу и перенести меня в другое место.
Это снова была маленькая, тихая комната. Вот почему я не принял должность апостола. По крайней мере, в рамках этого Обучения, апостолы не могут гарантировать победу.
Я не хотел думать об этом.
Я сел на корточки в углу маленькой комнаты. Мне снова было не по себе. Время быстро шло, и я скоро достигну 60-го этажа.
Было страшно. Когда я встречался с Господином, я лишь надеялся, что смогу сохранять невозмутимость, не проявляя никаких эмоций.
***
[Ли Хочи]
Я играл в карты с Ён-ёном, когда меня позвали. Сказали, что меня ждет гость, но я помнил, что уже встречался со всеми гостями. В ответ я заявил, что больше никого не приму.
Однако Пак Чон-а почему-то отправилась в штаб Ордена Бдительности. Ён-ён ушел с Пэк Сон-вуном. Я встречал много гостей, но приятных встреч было немного. И я отчетливо чувствовал, что эта встреча будет такой же.
- Это личная встреча?
- Да, именно так, - ответил мужчина невысокого роста. От него словно исходила вежливость с головы до ног. Хоть он и был лишь немного выше Ён-ёна, я чувствовал, что это зрелый человек.
- По какой причине апостол…
- Для возвращения силы.
Время наконец пришло. Черт возьми. Что мне делать? Может, сбежать с Ён-ёном?
[Не поднимайте шума и просто выслушайте меня.]
Как я мог не шуметь? Я никак не ожидал, что придёт сам апостол, чтобы забрать силу, которую я, получается, украл.
– Ну, я... я не крал. Я ничего не делал. Это боги дали мне. Я просто вернулся домой, потому что мне стало тяжело. Да, я вообще никогда не думал воровать...
Я просто бормотал, оправдываясь. Обвинение в краже стало для меня огромным ударом. К краже добавилась ложь, и моя совесть начала мучить ещё сильнее.
– Нет, дело не в вас.
– ...Э?
Необычайно низенький мужчина говорил спокойным голосом:
– Я хочу вернуть силу, которую бог поединков подарил участнику состязания Ли Хо-чжэ.
[Скажи ему, чтобы перестал нести чушь и убирался прочь.] — тут же выругался Ли Хо-чжэ. Конечно, я не повторил его слова.
– Поскольку эту силу надлежало использовать Ли Хо-чжэ, забрать часть ваших божественных сил будет адекватной заменой для оплаты долга.
[Ха...]