Глава 321
- Я найду и уничтожу того, кто стоит за этим, во что бы то ни стало, - проскрипел я зубами.
С каждым новым миражом мое негодование росло. Я уже столкнулся более чем с двадцатью иллюзиями. В этот момент желание встретиться с виновником превосходило даже стремление достичь города.
Но ни один враг не появился в ответ на мои размышления.
Вместо этого заговорил Абубу. [Воин, это все из-за крыльев?]
Из-за крыльев?
[Это вроде как место для прогулок?]
Неужели лететь к городу считалось слишком простым способом? Мне так не казалось. Туториал не был ограничен подобными условностями. Даже если бы это было так, Кирикири непременно сообщила бы мне об этом перед началом этапа.
Нет, полагаю, на этот раз она просто не смогла. Я ведь потратил все, что у меня было, на настройки приватности.
Я прекратил полет и опустился на землю. Когда я сложил крылья Таларии, уже наступил ранний вечер. Довольно долго я не летал так продолжительное время.
Я стряхнул с себя песок, который прилип к телу. Пытался остановить его магией, но полностью защититься от песка во время полета не удалось. Песок сыпался с моей одежды, как капли дождя с зонтика.
- Значит, ты предлагаешь идти пешком вместо полела?
Такая вероятность существовала.
Не оставалось другого выбора, поэтому я решил последовать совету Абубу. Медленно, я снова ступил на песок. Мог бы и побежать, но не хотелось.
На то не было особой причины, просто я чувствовал, что впереди у нас еще много времени. Спешить не хотелось. Мне не нужно было быть нетерпеливым или оценивать эффективность использования времени.
- Нет, дело даже не в этом.
[А?]
Когда я пробурчал себе под нос, Абубу вопросительно отреагировал. Мне просто хотелось идти медленно. Работы было не так много, а времени — в избытке. Если я не буду прохлаждаться, то скоро все закончится, и время останется. А я этого не хотел.
Вот это я не любил, и даже побаивался. Честно говоря, лучше бы меня бросили в какое-нибудь жуткое место и велели выбираться. Или попросили бы победить врага, когда я на ногах стоять не могу. Я бы уж постарался найти какой-нибудь хитрый способ напасть на него, рискнул бы. В таких делах я чувствовал себя увереннее.
Когда вся работа была сделана, в голову лезли только мысли о тренировках. Если оставалось хоть немного свободного времени сверх запланированного, сидеть без дела я не мог. Скука меня просто убивала.
Было страшно. Именно поэтому я сейчас просто гулял по пустыне, а не бегал.
Я был не обычным человеком, а владел силой богов. Естественно, мой уровень вырос, и теперь мне было трудно думать о себе как об обычном смертном. И всё же мои страхи были до смешного простыми и понятными – я боялся скуки и одиночества.
В этом плане ничего не изменилось с тех пор. Я считал себя независимым. Предпочитал игры, где побеждаешь в одиночку, а не те, где нужно работать в команде. В одиночку было удобнее и эффективнее.
Но для этого мне всегда нужен был кто-то, с кем можно было бы посоревноваться. Нужен был кто-то, кто играл бы со мной, и кому я снова и снова проигрывал. Я не выносил полной независимости, вопреки тому, что думал.
[Бог Небес наблюдает за тобой.]
А как насчет Бога Небес, который смотрел на всё свысока? Вокруг или над ним никого не должно быть. Ни друзей, ни коллег, ни учителей, ни советников, ни братьев, ни родителей.
Ой, это невежливо? Прошу прощения.
Но некоторые люди смотрели на Бога Небес свысока. Некоторые считали себя выше него. Возможно, это была ужасная самоуверенность — не иметь никого рядом и никого над собой. С другой стороны, это также говорило о зависимости от тех, кто находится под Богом Небес.
Может быть, именно поэтому, – как однажды говорил Ахбубу, – Церковь Небес была более светской, чем другие церкви, и забота о благополучии и благосостоянии верующих была хорошо налажена.
Мне тоже был нужен кто-то. Чтобы победить, мне нужен был кто-то рядом со мной. Я отчаянно в этом нуждался. На этапе Обучения я вспоминал лица бесчисленных врагов, которых убил. Были моменты, когда я убивал без особых эмоций, но бывали и такие, что приводили в ярость. Было много врагов и тупиков, которые загоняли меня в кризис. Все эти враги были для меня ценны.
Пока я шел, палящее солнце уже клонилось к закату. Воздух начал остывать. Я собирался создать огненный шар для освещения, но остановился. Это была удивительная звездная ночь.
Я подумал, что это настоящая роскошь. Ночное небо, на которое я смотрел из середины бесконечных песчаных волн за горизонтом, было потрясающим. Мерцающие звезды были невероятно отчетливы и казались очень близкими. Казалось, они вот-вот упадут. Когда ты поражен величием природы, немного теряешь то самоуважение, что плотно тебя окутывало.
Я попытался откинуть пряди волос, развевающиеся передо мной, левой рукой, но остановился. Левой руки не было. Вздохнув, я правой рукой поправил волосы.
Само отсутствие левой руки не причиняло особых неудобств. Не то чтобы левая рука была бесполезной. Обычно я вообще не замечал потери, но когда она была нужна, возникало чувство меланхоличной утраты.
– Я даже не знаю, смогу ли достичь своей цели.
[Хм?]
Если бы цель была слишком легкой, я боялся, что останется много времени. Поэтому я поставил цель, которая была максимально далекой, и мне это нравилось. Проблема в том, что она была слишком далекой. Я не беспокоился о том, что достигну цели слишком быстро и исчезну, но она казалась туманной, потому что я был далек от нее.
– А мы не можем подождать? Пока Хён-джин поднимется на 60-й этаж.
[Конечно. Вы с ним уже поговорили. Он может подняться. Вот только это займёт некоторое время.]
Так было с самого первого дня. Как будто все, над чем я работал, рухнуло. Это было все равно что строить пагоды из песка. Как бы высоко ни была пагода, все рушилось, когда земля дрожала.
Смогу ли я дождаться Хен-джина, не теряя цели из виду? Я волновался.
[Вам не будет скучно за два дня. Можете хорошо отдохнуть несколько дней. Дело не в том, что вы не выдержите короткое время, а в том, что вы волнуетесь и беспокоитесь о времени впереди.]
Абубу был прав. Я заранее волновался и беспокоился. Смогу ли я выдержать эти долгие часы?
[Всё в порядке. Я, Леди Серегия и лягушка здесь. Когда мы четверо проводим время вместе, легко провести и два года.]
Абубу продолжал утешать меня. Я честно поблагодарил его.
– Да, спасибо.
[Бог Приключений улыбается вам]
[Бог Медлительности улыбается вам]
Да, я попытаюсь продержаться, как сказал Абубу. Если я выдержу, даже если это будет больно, это ожидание закончится.
[Бог Приключений улыбается вам еще больше]
[Бог Медлительности смотрит на кого-то с жалостью.]
***
Как и сказал Абубу, лишний день-два не сломят меня. Прошло уже пять дней с тех пор, как я вошел на 61-й этаж. Пять дней я находил панорамный вид более чем на сорок городов и убеждался, что это был всего лишь мираж.
– На этот раз будет по-настоящему.
[Да… может быть.]
– Если это неправда, я убью это.
[Что? Мираж?]
Что бы это ни было. Я смету всю эту пустыню и найду город.
Прошло уже пять дней. Я летел, шел и постоянно повторял то и другое. Несколько раз проверял через Абубу, потому что мне казалось, что я попал в какое-то колдовство. Но мы не нашли никаких признаков магии.
– Но мне кажется, на этот раз это по-настоящему.
Правда. Хоть мы и были рядом с городом, он никуда не исчез. Он не должен был исчезнуть, когда мы только подошли к воротам. Не должен. Если это случится, я всё взорву.
– Привет! – Из городских стен показалось лицо маленького мальчика. С улыбкой на лице ребёнок поприветствовал нас.
– Привет!
– Это не мираж.
[Я тоже так думаю.]
Я ответил малышу, который уже какое-то время здоровался: – Да, привет.
Ребёнок, что приветствовал меня, спустился со стены, открыл городские ворота и повёл нас в деревню внутри. Никакого охранника, проверяющего документы или спрашивающего о цели визита. Просто маленький мальчик, открывающий дверь наугад.
Вскоре мальчик повёл меня к себе домой. Я удивился, можно ли так, но пока просто пошёл за ним. В доме ребёнка был старик, который поначалу удивился нашему внезапному приходу, но вскоре приготовил воду и еду.
– Вы и правда пересекли пустыню? – спросил старик, который, видимо, был дедушкой мальчика.
– Да, – ответил я.
Старик с озадаченным видом объяснил про пустыню и рассказал об общепринятых представлениях, которые немного отличались от моих ожиданий.
– Это не мираж, а ориентир?
Старик кивнул в знак согласия. Деревня на самом деле была ориентиром, показывающим, что мы идём по правильному пути. Благодаря этому мы не заблудились, идя по пустыне.
– Вы не знали об этом и всё же смогли найти его, – заметил старик и велел мне умыться и отдохнуть. Конечно, это было не бесплатно. Я достал из инвентаря несколько ценных предметов.
Комната старика была маленькой, всего с одной маленькой кроватью. Когда я лёг на кровать, она громко скрипнула, но я всё же смог разместиться.
[Слава богу, это город.]
Да, наличие города на уровне было значительным преимуществом. В то же время мы могли бы создать религиозную секту для сбора веры, как на 56-м этаже.
Возможность вернуться на 60-й этаж, чтобы снова попробовать пройти 61-й, дала шанс поэкспериментировать с разными вещами. Это не только упрощало повторное испытание, но и позволяло больше учиться и тренироваться. Можно сказать, это было своего рода подарком судьбы в непростой ситуации.
Моя божественная сила… Я вспомнил, что Кирикири как-то говорила, что на определенном уровне разница между Верой и Источником исчезает.
[Бог Неба озадачен.]
О, похоже, Бог Неба со мной согласен.
Получается, если божественная сила давала власть над другими, то Источник ломал собственные границы. Когда эти границы рушились, и ты не собирал себя заново, Источник мог тебя поглотить. Но если ты держался и преодолевал это, то сам Источник ломался. Бог Неба говорил, что тогда разница между божественной силой и Источником стирается. Работая с Источником, ты мог влиять на других. И наоборот, божественную силу можно было применять к себе. В каком-то смысле, это было логично.
Но тяжело использовать силу, которую считаешь своей, чтобы сломать свои же рамки. Чтобы сломать рамки, нужен Источник. Вот почему застрявшим посланникам богов нужен Источник, чтобы стать ближе к самим богам.
– Что думаешь?
– Если мне удастся собрать всю свою силу и обращаться с ней как с Источником, думаю, смогу восстановить отрезанную руку.
В случае успеха, я не только верну потерянную левую руку, но и узнаю много нового о своей силе.
Времени для ожидания было много, как и дел. Первым делом я решил попробовать восстановить руку с помощью божественной силы.
– Тогда начнем с секты?
Абубу энергично поддержал мой план, в то время как Серегия отмалчивалась. При организации и управлении сектой ей, похоже, было скучно, поскольку забот у нее было немного.
- Кря-як-як! - громко квакнул призванный жаб. Видимо, ему нравилась роль талисмана секты, которую он играл раньше.
- Тогда давайте сначала составим план.
Мы вчетвером, за исключением молчаливой Серегии, собрались, чтобы обсудить создание секты.
[Этаж 60 обучения.] [Выполнено.]