Глава 304
- Кого ты хочешь убить? - спросил Ён-ён.
Его вопрос прозвучал так же буднично, как если бы он спрашивал имя человека перед тем, как предсказать ему судьбу. Но содержание вопроса заставило меня содрогнуться.
"Кого ты хочешь убить?"
Эти слова, произнесенные Ён-ёном, казались совершенно неестественными. От них пробирала дрожь.
Тело женщины рефлекторно напряглось. Та, что мгновение назад смиренно спрашивала о возможности достижения своей цели, теперь уставилась на Ён-ёна с неприкрытой враждебностью.
Я знал силу и способности Ён-ёна. Конечно, не полностью, но гораздо больше, чем другие претенденты. Я был уверен в нем. Именно поэтому я понимал, что в случае чего не смогу оказать ему большой помощи. Однако я не мог просто стоять и наблюдать.
Я должен был что-то предпринять. Я попытался отдернуть ткань, преграждавшую мне путь, чтобы встать между Ён-ёном и женщиной.
Сердце подсказывало: я должен защитить его. Но едва я сдвинул ткань, как осознал, что мое тело не может пошевелиться. Словно незримые оковы сковали меня на месте. Даже вздрогнуть было невозможно. Рука болела при малейшей попытке ее двинуть, губы ныли, когда я пытался их разжать. Казалось, кожа и мышцы были крепко стянуты невидимой силой, пронзающей мое тело при каждом движении.
- Никого, - ответила женщина.
Она пристально смотрела на Ён-ёна, но по ее поведению было ясно, что она скорее продолжит разговор, чем нападет.
Она хотела, чтобы я не вмешивался в их разговор? Но это не означало, что я собирался подчиняться ее желанию. Я всегда мог что-то предпринять, даже если мое тело было обездвижено.
[Бэк Сон-ун, 89 этаж: Сэр, это экстренная ситуация.]
Я запросил отправку спасательных и боевых отрядов Ордена Бдительности.
Послание будет слабее прошлогоднего, но лучше, чем ничего. К тому же, среди боевиков был претендент 90-го этажа Сложной сложности, так что я был уверен, что это как-то поможет.
Сперва, сделав все возможное, я снова сосредоточился на разговоре Ён-ёна с женщиной. Я был единственным свидетелем их беседы, и мне нужно было ее запомнить.
- Тогда что ты хочешь убить? - снова спросил Ён-ён.
Может быть, она хочет убить не человека?
- Я ничего не хочу убивать. Почему ты думаешь, что я хочу что-то убить? - спросила женщина.
- Потому что тётя хочет.
- Я тебе не тётя, поганец.
Ён-ён не ответил женщине, и та нахмурилась, словно обидевшись на его молчание. Она продолжила, очень решительно выражая свое недовольство.
- Да, я действительно хочу убить. Я хочу убить этот мир.
Ты сумасшедшая стерва?
В прошлом в Туториале было много психопатов. Когда казалось, что будущего нет, люди сходили с ума, исступленно размахивая оружием. Я слышал, что тогдашний Орден Бдительности мучился от ежедневных происшествий, и некоторые из тех психопатов были наказаны.
Я подумал, что эта женщина относится к той категории. Хотя возможность скоро покинуть Туториал значительно уменьшила количество психических заболеваний здесь, настоящие психопаты все еще встречались. Не было ничего странного в том, что у кого-то здесь возникло психическое расстройство.
- Я хочу оборвать оковы, что связывают меня с этим миром, - сказала женщина.
Я мог ее понять. Прошло меньше 30 секунд, но быть связанным - настоящая мука.
- Иногда мне хочется просто отрезать себе запястья и лодыжки, чтобы освободиться от этих пут.
Это уже слишком…
Как я и думал, она была сумасшедшей.
- Но так не освободишься от всех оков. Да, как ты сказал, я хочу убить. Если я убью всех, кто меня связал, разве я не стану свободной, даже если не смогу порвать оковы? Так я думаю.
Женщина продолжала говорить глупые вещи. Ён-ён ответил на ее вопрос без тени отвращения.
– Понял.
– Ты понял? – Уголки губ женщины изогнулись в усмешке. – Как такой милый мальчик может меня понять? – спросила она с явной насмешкой. Вид у нее был устрашающий. – Все так говорят, – обвинила она.
– Все так говорят?
В отличие от женщины, которая, казалось, была чем-то расстроена, Ён-ён оставался спокойным.
– Потому что все одинаковые.
Вместо того чтобы возмутиться словами Ён-ёна, женщина приняла их.
– Все одинаковые. Да, ты прав. В конце концов, я думаю только о себе и заставляю других принять это. Все действительно одинаковые.
Руки женщины вдруг с силой ударили по столешнице, создав громкий хлопок, эхом отдавшийся в палатке. От ее удара должна была образоваться дыра даже в металлической пластине, но, к моему удивлению, стол остался цел. Ни Ён-ёну, ни женщине этот факт не был интересен.
– Один мужик заставил меня попасть в эту дрянь. Он торопил меня двигаться дальше. Если бы не он, я бы покончила с собой, вместо того чтобы заставлять себя выживать на простой воде и вяленом мясе. Что еще я могла сделать? Мне пришлось двигаться вперед, чтобы выжить. Но с тех пор дела у меня идут неважно. Меня вынуждали обманывать, причинять боль и убивать. Я бы не выжила, если бы не делала этого. И теперь вот я здесь, – торжественно произнесла женщина.
Каждое ее слово прозвучало с разной интонацией.
– Я благодарна Мистеру. Он дал мне волю к жизни и никогда не заставлял меня что-либо делать.
Мистер? О ком она говорила?
– Но в конце концов, было что-то, что он хотел от меня. Ему было всё равно на меня. Ведь все они одинаковые. Я теперь от всего устала. Хочу всё бросить, – пробормотала женщина. – Проблема в том, что я не могу через это переступить. Я не могу разорвать эти оковы своими силами.
– И что? – спросил Ён-ён.
– Мне нужны дополнительные козыри.
Ён-ён поднял руку и, указывая на себя, сказал:
– И это я.
– Да.
– Прости, но я не хочу, – ответил Ёнён, словно в ресторане сообщал, что не желает какое-то блюдо.
Женщина улыбнулась его словам, и меня внезапно охватило ощущение дежавю. Её жуткая улыбка была на удивление знакома, напоминая о том, как я проводил собеседования с новыми сотрудниками в районе. Да, именно такую улыбку я видел тогда. Конечно, улыбки людей, оставшиеся в моей памяти, не казались такими жуткими, но в них было похожее выражение.
– Тебе не нужно извиняться. Я возьму тебя, даже если ты не захочешь.
Когда женщина озвучила своё намерение похитить, я закричал про себя.
Когда же, чёрт возьми, прибудет команда?
Это место находилось менее чем в трёх минутах от того, что Орден Стражи использовал как штаб.
Женщина подняла руку, и на ней появилась красная точка, словно кто-то навёл лазерную указку. Пространство между ней и Ёнёном замерцало, прежде чем кто-либо успел понять, что происходит. Появился кто-то, разделивший пространство между ними.
***
[Ли Хочи]
Место, куда Пак Чон-а велела мне идти, было гостиной рядом с конференц-залом Ордена Стражи. Я предполагал, что Пак Чон-а говорила с Со-хёном. Я почувствовал облегчение, что он в безопасности.
Когда я спросил Ходже, почему не могу связаться с Сок-хёном, тот ответил, что Сок-хён, должно быть, погиб в результате несчастного случая. И что это нормально. Это был хладнокровный ответ.
Но, похоже, его ответ был обоснованным, и когда я попросил Пак Чон-а выяснить, где Сок-хён, её отношение показалось мне таким же, как у Ходже, что заставило меня ещё больше волноваться.
– Ох. Ты здесь? – спросила Пак Чон-а.
Это было так, словно человек, лежащий в бане, спрашивал припозднившегося друга. Ох, конечно, я никогда не был в бане, но именно такое ощущение у меня возникло. Пак Чон-а становилась всё более непринуждённой со мной. Я не думал, что мы уже настолько близки, поэтому мне всё ещё было немного неловко. Может быть, из-за разницы в возрасте? Рядом с Пак Чон-а сидел Сок-хён.
– Привет, – неловко поздоровался со мной мальчик.
Я много раз слышал об этом, но впервые видел своими глазами. Он был очень молод. Внешность Сок Хёна была немного необычной, так как Обучение не призывало людей младше определённого возраста.
– Ага. Привет.
Я тоже поздоровался с Сок Хёном. Я тоже вёл себя странно. Мы много общались по сообщениям, но увидев его лицо вот так, вживую, я почувствовал смущение.
Пак Чон А с улыбкой вышла из комнаты. Только потом я понял, что её лукавая улыбка будто насмехалась надо мной.
* * *
К счастью, мне удалось быстро сблизиться с Сок Хёном. Нет, можно сказать, мы уже были близки, поэтому легко нашли общий язык.
Как и ожидалось, Сок Хён застрял на одном из этажей. Говорили, что среди этапов Лёгкой сложности есть очень необычный.
– Там задача – сопровождать принца и принцессу до их свадьбы и убрать все источники опасности. Опасность повсюду, и это немного рискованно.
Звучало легко. Нужно было ждать, пока опасность придёт, а если справиться, всё будет хорошо, верно?
– Я проходил этот этап много раз.
– Ты пробовал много раз?
Сок Хён сказал, что уже больше десяти раз проходил 72-й этаж на Лёгкой сложности. Я не мог не спросить, почему.
– Почему?
– Потому что весело.
В отличие от других этапов, 72-й этаж на лёгком уровне предлагал роскошный образ жизни. Конечно, была миссия, но её легко было пройти. Поэтому Сок Хён объяснил, что он проходит его несколько раз, чтобы заново пережить ощущения, испытанные там, почти как ролевая игра.
– Это весело. Независимо от того, что я делаю, в следующий раз люди ничего не помнят. Однажды я сильно поссорился с одним человеком, но в следующий раз он был дружелюбен. О, там я странник, который скрывается. А ещё все хотят быть со мной рядом, потому что я очень сильный.
Характеристики этапа, о которых никто не знал, могли пробудить любопытство ребёнка. Сок Хён испробовал там всё, что только мог.
Брак принцессы и принца так и не состоялся, и виной тому были выходки Сокхёна. Из-за этой неразберихи он не смог покинуть сцену. К счастью, на помощь пришёл Орден Бдительности, и после провала Сокхёна всё-таки вернули в комнату ожидания.
Сокхён рассказывал это мне и при этом выглядел довольным. Нечто подобное я уже видел в сообществе раньше. Уровни с симпатичными персонажами нельзя было проходить снова и снова, поэтому игроки заучивали реплики или последовательность действий для выполнения задания. Они также делились информацией: как пройти к персонажу, что сказать, как лучше общаться, что нравится персонажу и какие подарки дарить. Они говорили так, будто им искренне нравилось играть, проваливаться, а потом снова встречаться с персонажами уровня, переигрывая его.
Это было омерзительно. Ходже когда-то думал так же. Но потом он увидел, как персонажи на этаже вечно повторяют одни и те же сценарии, когда игроки снова встречаются с ними после неудачного прохождения уровня. Вот тогда Ходже почувствовал к ним лишь жалость. Ходже признавал, что их жизни и смерти не имели значения, и он без колебаний рубил их на куски, но они не были игрушками.
Я видел, что Сокхён всё ещё был взволнован. Этот парень не был особо злым. Но отношение других к нему было странным. Неужели люди обычно так себя ведут? Или это я такой особенный?
[Глава «Турнир» (9)] Конец