Глава 299
[Пак Чон А]
- Могу я быть откровенна?
[Конечно.]
Не знаю, что со мной случилось. Возможно, я слишком разволновалась из-за кольца. Словно опьянев, я начала говорить о вещах, о которых обычно даже не задумывалась.
- Я знаю, что недостойна. Если вернусь сейчас на Землю, семьи тех, кто умер от моих рук, будут на меня охотиться. Я думала, что была права, но теперь понимаю, что ошибалась.
Я хотела сказать пару слов, но это стало лишь началом длинной череды оправданий, которые начали сыпаться из меня. Я не могла остановиться, потому что меня уже лишили чести.
- Я оправдывалась тем, что делала это ради людей. Поэтому решила посвятить остаток жизни служению людям, искупая свою вину.
Ким Мин Хёк однажды кое-что сказал мне. Было ли это в день соглашения? Он сказал, что у меня две задачи. Первая - ловить и убивать преступников, а вторая - защищать людей.
Конечно, вторая задача значила для меня больше, а первая лишь служила ей подспорьем. Ким Мин Хёк просил не оправдывать свои действия тем, что я защищаю людей. Вместо того, чтобы обманывать себя оправданиями, он советовал попытаться разделить эти две задачи и искренне выполнять их. Слова были искренними и добрыми, но в итоге они лишь обнажили мое желание убивать преступников.
Я уже знала свою истинную сущность, поэтому не была уверена, что смогу жить снаружи с высоко поднятой головой.
Я повторила слова Ким Мин Хёка и объявила, что останусь в Подземелье на всю жизнь и возьму на себя руководство Стражами, заявляя, что буду делать то же, что и он. Когда Хо Чжэ оказался в ловушке на 60-м этаже, а я была близка к завершению всех этажей, мне стало плохо. Когда появилась Ли Ён Хи и начала пробираться к 60-му этажу, я болела за нее, но нервничала.
Когда Ким Минхёк ушел, я почувствовал перемену. В конце концов, все изменится со временем, и каждый из оставшихся в Обучении будет выходить один за другим, а я останусь здесь совсем один. Это было грустно, но неизбежно. Я думал, что должен просто терпеть.
Но время шло. Когда в хитроумном сердце человека зарождается новое желание, возможно, само собой, оно стирает его прошлые поступки. С тех пор как в моем сердце проросла похороненная страсть, ее присутствие стремительно росло.
- Теперь я тоже хочу выйти на улицу.
[Ты все еще можешь выйти,] тихонько прошептал Ходжа, словно это было само собой разумеющимся. Словно в моих желаниях не было никаких проблем.
- Я хочу встретиться с тобой.
Я хотел встретиться с ним, поговорить лицом к лицу, прогуляться вместе. После нескольких коротких дней я хотел обрести покой рядом с ним. Я хотел, чтобы он был рядом. Если он не захочет оставаться по своей воле, я готов был следовать за ним повсюду.
[Мы скоро сможем встретиться.]
*****
[Хочи]
- Отличная работа. Молодец.
- Нет, я вернусь завтра утром.
Я поприветствовал Бэк Сонъуна, который стоял у двери. Сегодня у Бэк Сонъуна был тяжелый день. Я мог поручиться, что сегодня для Бэк Сонъуна было бы гораздо сложнее, если бы Ёнён не оказался рядом, когда внезапно появился медведь.
После посещения их штаб-квартиры нас проводили в наше жилище. Ёнён, закончивший расставлять свою мебель и украшения в комнате, настаивал, что теперь комната прибрана, и ему хотелось снова выйти на улицу. Его требование было неожиданностью для меня, который собирался спать, и для Бэк Сонъуна, который возвращался в свою комнату.
Я уговаривал Ёнёна отдохнуть сегодня и поиграть завтра, но это не помогло. В конце концов, мы с Бэк Сонъуном вынуждены были повести Ёнёна прогуляться по улицам. Улицы напоминали рынок. Бесчисленное множество людей бродило вокруг, а некоторые продавали вкусные закуски или предметы.
Я вынужден был смотреть назад, приглядывая за Ён-ёном. Ён-ён, который рассматривал все вокруг с восторгом, очень хотел что-нибудь купить. Но у него не было ни вещей, пригодных для обмена, ни денег, которые выдавал Орден Стражей. И хотя иногда ему перепадали сладости от людей, которым он казался милым, этого было явно недостаточно, чтобы удовлетворить его желания.
Пэк Сон-ун предложил попросить денег у Ордена Стражей, но я отказался. Я понятия не имел, сколько Ён-ён может потратить. Думаю, всех товаров на рынке не хватило бы, чтобы насытить жадность мальчишки. В конце концов, он был драконом.
Я вкратце объяснил Ён-ёну, который подслушал наш разговор, что такое торговля. Он тут же гордо заявил, что сам купит все, что захочет.
Его заявление привело меня в ступор. Мне казалось, что теперь меня не удивит даже падение неба на землю. К счастью, пришло время Ён-ёну ложиться спать, и он отложил свой безумный план до завтра. Но, в конечном итоге, завтра его "бизнес" начнется.
– Ха-а-а. Это уж слишком.
Мне так хотелось поговорить с Хо-дже, но я не мог получить его совета, потому что отдал кольцо Пак Чон-а. Как и Ён-ён, я был взволнован от новых вещей и впечатлений. Все вокруг казалось незнакомым и непонятным. Но, помимо восторга, эти впечатления еще и утомляли.
Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь. Это была Пак Чон-а. Я удивился ее визиту, но потом вспомнил, что она говорила, что зайдет вечером. Я встал, чтобы открыть дверь.
* * *
– Может, пойдем в другую комнату и выпьем? – спросила Пак Чон-а, глядя на Ён-ёна, который дремал у меня на коленях. Ён-ён, не открывая глаз, покачал головой.
– Давай здесь выпьем, – смущенно сказал я.
Как только мы с Пак Чон А сели друг напротив друга за стол, Ён-ён выбрался из кровати и устроился у меня на коленях. Казалось, он хотел присоедиться. Ему так хотелось спать, что он почти клевал носом у меня на коленях, но, видимо, ему не хотелось спать одному в постели.
– Ребенок, должно быть, сильно устал, – сказала Пак Чон А.
– Ах, да.
Устал? Ён-ён не спит просто потому, что устал. Драконы, в основном, засыпали по своей воле. И поэтому могли впадать в спячку на месяцы или годы.
Раньше, когда у Ён-ёна начался первый цикл сна, мы с Хо-джэ решили придумать, как с этим справиться. Каждый день без Ён-ёна был таким скучным и тоскливым. Хо-джэ предпринял шаги, чтобы помочь Ён-ёну засыпать понемногу каждый день. С тех пор Ён-ён был вынужден спать по несколько часов в день.
– Кстати, интерьер немного девчачий. Так и было задумано? – спросила Пак Чон А, оглядывая комнату. Я понял, что она имела в виду. Комната была покрашена в розовый цвет, а мебель, украшавшая интерьер, была отделана кружевом. Я сообщил ей, что это мебель и украшения ручной работы Ён-ёна.
– О, правда? Ну, она же девочка, наверное, ей так нравится, – пробормотала она.
– Что? Ён-ён – мальчик.
– Что? – переспросила Пак Чон А. – О чем ты говоришь?
– Ён-ён – мальчик. Мужчина. Ну, знаешь, XY-хромосома. Не дочь, а сын.
– Что? – Пак Чон А явно сомневалась в половой принадлежности Ён-ёна, но я дал понять, что дизайн интерьера – личный вкус Ён-ёна, и его пол тут совершенно ни при чём.
Реакция была хуже, чем я ожидал. Пак Чон А, казалось, была в полном замешательстве. С точки зрения Хо-джэ, я знал, что вкус у Ён-ёна очень женственный, но было ли это причиной для такой серьёзности? Я не знал.
– А что насчет Хо-джэ? Он что-нибудь передал с кольцом?
– Да, мы говорили об этом раньше, но он сказал, что вечером зайдет на 61 этаж. С тех пор я о нем не слышала.
Шестьдесят первый этаж? Это просто невозможно. Как бы мало я ни разбирался в технике, я видел, что слова Пак Чон А не имели смысла. Шестьдесят первый этаж уже находился во владениях Хо Чжэ. Был ли он на шестидесятом или шестьдесят первом этаже, это никак не должно было влиять на связь.
Так почему он внезапно перестал общаться? У него действительно было что-то важное? Или он просто не хотел вмешиваться в наш разговор с Пак Чон А? Для начала я решил действовать так, как планировал.
– Ах да, можете не церемониться. Считайте меня братом Хо Чжэ.
На самом деле, было лучше перейти на “ты” и общаться на равных. Мне было неловко, когда мне оказывали такие почести, да еще и Пак Чон А была намного старше меня.
– Да, хорошо.
Теперь я понимал, почему эта женщина так хорошо ладила с таким сумасбродом, как Хо Чжэ.
Мы пили вместе в довольно непринужденной обстановке.
Пак Чон А уверенно заявила: «Это самый крепкий напиток, который когда-либо создавали». Каким бы хорошим он ни был, я пил сколько хотел, но не чувствовал никакого опьянения. Наоборот, Пак Чон А быстро хмелела.
Пак Чон А попыталась ускорить разговор, пока совсем не опьянела, чтобы услышать мое мнение. То, что она хотела спросить у меня, было связано с Хо Чжэ.
– Как вы ладите с Хо Чжэ?
– Как ладим?
– Да. Мне рассказывали через сообщения и кольцо, но я все равно хочу узнать больше. Как вы с ним общаетесь?
Возможно, этот вопрос стал причиной того, что Хо Чжэ прервал связь. Возможно, он притворился, что не может слышать Пак Чон А, чтобы она могла спокойно задать мне этот вопрос.
– Мы в порядке. Ладим лучше, чем вы думаете. Обычно вместе едим, учим Ён Ёна и остальное время уделяем исследованиям. Я чувствовал себя нестабильно и мне было тяжело, но в последнее время стало гораздо лучше. Сейчас все хорошо.
Пак Джон-а внимательно слушала, словно стараясь запомнить каждое мое слово. Она тоже немного рассказывала о прошлом, мы делились любимыми историями.
Когда я услышал столько, сколько хотел, или когда довольная улыбка на лице Пак Джон-а говорила о том же, я тоже задавал ей вопросы. Всегда находился что-то, что меня интересовало.
- Но почему у вас такие плохие отношения?
Хо-джэ толком ничего не объяснял. Когда я родился, они уже были в ссоре. Я до сих пор был сбит с толку противоречивыми воспоминаниями и фактами, засевшими в голове.
- На то есть несколько причин. Во-первых, я отклонила все просьбы.
- Просьбы?
Пак Джон-а ответила:
- Извини, но я не могу об этом говорить.
В ее словах сквозил намек, что об этом лучше спросить самого Хо-джэ.
- Вот так мы впервые отдалились, а потом я постоянно подливала масла в огонь. Я злилась и разочаровывалась.
Казалось, эти просьбы были чем-то очень важным, и я осознал, что даже если спрошу Хо-джэ напрямую, ответа, скорее всего, не получу.
- А потом я бросила камень.
- Камень? - спросил я, совершенно не ожидая услышать такое, но она проигнорировала мой вопрос и продолжила свою пьяную болтовню.
- В прошлом, на втором турнире, я подслушала, как он с кем-то разговаривал. Я не знала, с кем именно. Тогда я думала, что он говорил сам с собой, но теперь, вспоминая, мне кажется, он беседовал с мечом, который тогда у него был. Это было довольно странно, разговаривать об этом с мечом.
Это была картина из моего воспоминания. Однажды, рядом со спящей Пак Джон-а, Хо-джэ раскрыл свои сокровенные чувства.
- Я всегда был встревожен. Мне все интересно, мало ли значимо для него существование моих чувств. Может быть, наши отношения для него не так важны, как мне кажется.
Не успел я даже вспомнить это свое воспоминание, как Пак Джон-а продолжила. Она уже просто бормотала себе под нос, ни на что не обращая внимания.
- Вот я и швырнула его, решив, что этот брошенный камень вызовет рябь на озере. Глупая мысль, наверное, но она сработала. Я была счастлива увидеть, как он тоже разозлился на меня, вместо того чтобы разорвать наши отношения. Но с другой стороны, мне было больно.
Это было странно.
- Странно, правда? Тогда я разозлилась ещё сильнее и обругала его, чтобы вызвать хоть какую-то реакцию. Возможно, я думала, что реакция станет доказательством того, что ему не всё равно.
Я понятия не имел, о чём она бормочет. Ведь у меня якобы должны быть все воспоминания Хо-Джэ, но я не понимал, о чём она говорит.
- В любом случае, я приношу извинения от имени Хо-Джэ. У меня нет всех подробностей, но, вероятно, это всё равно его вина, - заверил я Пак Чжон А, и она расхохоталась, услышав мои слова. - Если я могу что-то для тебя сделать, просто скажи. Я помогу во всём.
- Правда? - спросила она.
- Конечно.
***
Было спокойно. Я думал, Пак Чжон А достаточно пьяна, чтобы всё забыть. Проблема оказалась в том, что Пак Чжон А отлично запомнила мои слова и не забыла моего обещания.
╔═══════════════╗
[Через 100 секунд начнется дуэль. Оба участника проинструктированы подготовиться к дуэли и оставаться на месте.]
[Турнир – этап дуэлей, раунд 1 начнется вскоре]
╚═══════════════╝
Конец