Глава 293
- Не могу я этого сделать.
Чем быстрее я решу все вопросы, тем лучше. Я понимал, что загадки, терзавшие мой разум, не дадут мне покоя, даже если я захочу отдохнуть.
[Видам с короткой продолжительностью жизни свойственна такая безрассудность и несдержанность.] - проворчал дракон.
Почему он так старался уйти от ответов?
Его недавнее замечание было совсем не в духе дракона, который раньше говорил: «Нельзя судить об отдельных личностях, опираясь на предубеждения о их виде». Забавляясь, я спросил Карин о расовых предрассудках.
[Но разве это не неоспоримо? Мы не должны слепо следовать стереотипам и ошибочно судить о людях, но оценивать их по принадлежности к расе все же проще. Нет нужды полностью отказываться от предвзятых суждений. Разве это не разумно? У тебя вспыльчивый нрав, потому что тебе еще нет и сотни лет.]
Слова Карин звучали логично.
[Этот дракон ошибается. На мой взгляд, ты эксцентричен сверх всякой меры. Кто еще в мире может быть таким безумным, как ты? Сравнивать тебя с обычным человеком? Вот это уже расизм!] - возмущенно воскликнул Абубу, все еще остававшийся в моих руках, и яростно затрясся.
Последние дни этот парень без стеснения высказывался обо мне. В отместку я отправил его в инвентарь.
- Я хочу получить ответы на свои вопросы прямо сейчас.
Дракон ответил мне слабым, усталым голосом:
[Поступай как хочешь.]
Это было немного неожиданно. Может быть, дракон сейчас чем-то срочно занят? Иначе не было причин откладывать ответы. Я задал вопрос, который планировал спросить первым.
Предметом вопроса, конечно же, был Первоисточник. На этом этапе мне удалось узнать немало нового. Демон сказал: «Я выбрал для тебя подходящий этап», и это действительно оказался этап, где я получил необходимую информацию.
Среди новых фактов, которые мне удалось выяснить, многие оставались для меня загадкой. Я не понимал природу сверхспособностей, используемых суперлюдьми с 57-го этажа. Мне лишь на короткое время удалось наблюдать процесс создания Источника, и требовались более конкретные сведения. Но что казалось важнее, так это связь между изначальной силой (истоком) и верой.
Я уже знал, что эти две силы тесно связаны. Духовный Король питал особый интерес к силе Источника, поскольку она была неоценимой помощью в накоплении божественности. Но, судя по всему, сила Источника могла служить и ядом. Как, например, когда сила Источника поглотила сверхчеловека SSS-уровня.
Поистине удивительным было то, что Источник мог быть создан силой обычных людей на обычной планете, без каких-либо особых условий. В этом отношении сила Источника была схожа с верой. Мне хотелось узнать их отличия, а также точки соприкосновения.
«Ты начинаешь с непростого вопроса», — проскулил дракон. Для дракона он ворчал слишком много.
«Давай начнем с чего-нибудь попроще, например, с того, что в них общего».
На самом деле, я хотел сначала услышать об отличиях, но Карин уже начала объяснять. Я слушал его объяснения, не вступая в спор.
«Общее в том, что сила возникает из большой численности населения. И обычно это сила, сфокусированная на одной сущности. Ты уже видел силу Источника благодаря Богу Раскаяния и имел дело с верой на 56-м этаже. Как ты, возможно, знаешь, эти две силы в основном одинаковы. Некоторые считают силу Источника и веру одним и тем же; большинство людей, которые так думают, никогда не видели эти силы в действии».
Иными словами, разница была существенной. Казалось, ее трудно определить, пока не столкнешься с ней лично.
– Я сомневаюсь, что ты полностью поймешь все, что я расскажу о различиях между силой Источника и верой. К тому же, постоянно открывается новая информация, так что то, что мы знаем сейчас, может оказаться ложным. Я просто постараюсь объяснить тебе основы, насколько смогу.
Карин тоже не знала всего об Источнике, что было довольно неожиданно. Хотя мир переживал катаклизм, казалось странным, что даже всемогущий бог не мог полностью разобраться в этом вопросе.
– Вера ничего не дает богам, но она может быть полезной для верующего, эмоционально или физически. Конечно, это немного зависит от вида веры, но это уже зависит от интереса верующих. Ведь вера должна быть достаточно убедительной, чтобы люди ей следовали. И еще один факт: вера вырабатывается постоянно, до самой смерти верующего.
Слушая дракона, я почему-то чувствовал, что это больше похоже на деловой разговор, а не на обсуждение веры. Возможно, из-за того, что он использовал слово «вырабатывается», говоря о верующих.
– Но Источник — другое дело. Он поглощает все в одно мгновение. Сила Источника может воздействовать на живые существа и вытягивать из них жизненную силу.
Сила Источника и вера были похожи на лотерею и пенсию. Одно — периодическое, другое — мгновенное.
Дракон послушал меня и ответил:
– Лучше рассматривать это как разницу между управлением и эксплуатацией.
– Источник уникален. Его главная особенность в том, что даже если люди не доверяют носителю Источника и не особо его желают, одного признания его существования достаточно, чтобы их эксплуатировать. Конечно, обычно большинство людей в него верят.
Кто-то преклонялся перед силачом с 57-го этажа, а кто-то нет. В Ассоциации сверхлюдей некоторые завидовали ему больше, чем уважали. Наверняка, хватало на планете и известных людей, которые на дух его не переносили. Но даже у таких людей источник забирал жизненные силы.
[Дальше источник действует только на этой планете. Сила не только от жизненных сил людей зависит. Уровень развития общества и история вида тоже важны. Может, поэтому нигде больше источников не появилось у тех, кто на другие планеты переселился.]
История и общество влияют? А брать жизненные силы у людей — это вообще зачем? Я спросил об этом дракона.
[Что бы люди ни делали, они не станут такими сильными, как источник. Это и понятно. У людей только бесполезные плоть, кровь и немного маны. Ты же не думаешь, что в душе у человека есть какая-то неведомая сила? Ничего подобного.] — ответил дракон спокойно.
Почему-то мне странно стало от таких слов дракона о людях.
[Источник приходит только к разумным существам, которые цивилизацию строят, или на планету, где много таких есть. Беженцы или переселенцы обычно не могут цивилизацию заново создать и дальше развиваться. Поэтому источник их не любит. Возможно, сила источника не из ума их берется, а из планеты, которую они строят, из самой жизненной силы их мира.]
* * *
Я предложил дракону отдохнуть немного, а мне нужно было все обдумать.
– Ква-а!
Я позвал жабу из озера и лег ей на спину. Это было похоже на то, как будто плывешь на надувной колбасе в бассейне с волнами. Нет, даже лучше. Тихие звуки, которые издавала жаба, успокаивали.
Когда бульканье прекратилось, я поднял руку и почесал лягушку за шеей. Довольная лягушка глубоко закряхтела. Я почувствовал, что у нее отличное настроение, и от этого мне стало спокойнее.
[Ты все еще обдумываешь?] – раздался голос дракона из хрустального шара, летевшего рядом.
– Вовсе нет. Просто задумался.
[Если ты устал, возьми выходной и продолжишь завтра.]
В этом не было необходимости. Рассказанные драконом факты более или менее уложились в моей голове.
Меня озадачило объяснение того, как боги и апостолы относятся к Источнику. Раньше я думал, что Источник – это что-то вроде охотничьего трофея. Ну, вроде того, как убить монстра и сказать: "Я это использую, это очень поможет". Но теперь это не казалось таким уж трофеем.
Источник был не лучше яда. Конечно, обучение готовило апостолов к уничтожению Источника и получению его побочных продуктов, но было странно, что боги и апостолы без лишних раздумий поглощали силу Источника.
[Что тут странного? Боги тоже хотят Источник. У силы нет лица или имени. Конечно, когда рождается Источник, пострадавший мир получает почти сокрушительный удар, но обычно этого не происходит.]
Значит, боги обычно не вмешивались в дела Источника, что было удивительно, учитывая стигму против них. Мне еще предстояло преодолеть много стереотипов.
— Многие существа делают все возможное, чтобы создать Источник искусственно. Некоторые результаты экспериментов были неплохими, но не идеальными. Если в разгар этого ты эмоционально отвергаешь Источник, то останешься позади.
Это было абсурдно, как и сам эксперимент по созданию Источника. Сколько людей было принесено в жертву в ходе этого эксперимента?
[Разве нет этапа обучения с миром, где это происходит?]
– Ты имеешь в виду остров АоАео?
[АоАео?]
– Восемнадцатый этаж.
Я прошёл восемнадцатый этаж, но так и не понял, почему этот остров постигла такая беда. У меня даже не было времени выяснить причину. Но когда я услышал про какой-то эксперимент, мне тут же вспомнился остров Аоаео. Дракон ответил так, будто тоже вспомнил этот этап.
[Верно. Восемнадцатый этаж. Я до сих пор не слышал названия этого острова.]
Мне не хотелось вспоминать то время. Я думал, как бы сменить тему, но тут дракон сам заговорил о другом.
[Это произошло в присутствии бога, который достиг и веры, и силы источника. Одновременно.]
– Одновременно?
Дракон объяснил подробнее. Оказывается, существовал бог, который самостоятельно обрёл и силу источника, и веру. Я задумался, вспоминая всех известных мне богов. Один из них привлёк моё внимание.
– Бог Приключений?
Дракон на секунду замолчал. Идеальный герой, которого искал Бог Приключений, очень напоминал ССС-супермена до того, как тот стал источником. Если бы супермен не поддался желаниям и был достаточно силён духом, чтобы стать божеством, разве не мог он получить божественность? Уверен, что многие восхищались суперменом, так что обрести веру ему было бы несложно.
[Этого я не могу вам сказать.] – с опозданием ответил дракон, но его молчание уже всё мне объяснило. У этого дракона, безусловно, было легче выведать информацию, чем у Кирикири.
[Бог Приключений разочарован.]
[Вы закончили с вопросами? Тогда идите и отдыхайте, а завтра утром продолжим.] – сказал дракон. Кажется, он куда-то торопился. В его словах было что-то странное.
– Идите и отдыхайте? Я поставлю палатку перед озером и посплю.
Услышав мои слова, дракон подпрыгнул.
[Я так хорошо обустроил пещеру. Вы о чём? Зачем, по-вашему, я принёс эту маленькую мебель?]
— Я не знаю… потому что раньше у тебя дома было грязно и неубрано?
[Нет! Сколько раз я тебе твердил, что эта пещера не мой дом!] — взревел дракон. Да уж, этот дракон был помешан на каких-то странностях.
— Хорошо, хорошо. Значит, эта пещера не твой дом, а она сделана специально для меня, как для гостя?
[Да, да!] — гордо ответил дракон. Похоже, он хотел, чтобы я восхитился чем-то крутым в пещере. Что ж, раз он так хочет, зайду и посмотрю, что там за чудо скрывается.
[Посмотри, что находится слева от кровати, которую ты видел раньше. Уверен, такого ты ещё не видел.]
— Прежде чем это сделать, хочу спросить тебя кое-что важное, — прервал я поток восторженных слов дракона.
[Хм?]
Я просто не мог упустить этот самый главный вопрос.
— Что происходит на Земле?
Судя по тому, что я сегодня услышал, на Земле были подходящие условия для зарождения Источника. У неё долгая история, высокий уровень цивилизации, но территория ещё не расширилась. При этом, казалось, там не было никакого божества, которое бы пробуждало чувство силы и воли в мире.
Однако угроза для Земли заключалась не в зарождении Источника. Монстры, которых считали Источником, стремительно прорывались через врата. Но это никак не вязалось с тем объяснением, которое я слышал от дракона до сих пор.
На этот раз я стал спорить с драконом, который не сразу ответил. Я не собирался оставлять этот вопрос без ответа.
— Отвечай. Что происходит на Земле?
[Окончена 57-я глава «Обучения» (10).]
[Завершено.]