Глава 291
Астероид был обернут многослойными барьерами, создавая непроницаемый щит.
– Ты ведь говорил, что люди не смогут этого коснуться? – спросил я, глядя на преграду.
[Ну… да, говорил,] – неуверенно ответил Абубу.
Раньше Абубу предупреждал меня, что нужно быть осторожным, потому что барьер не пропускает людей. Он говорил, что при необходимости придется использовать либо божественную энергию бога, либо предмет, содержащий божественную энергию, для защиты.
[Он создан с помощью сверхспособностей.]
– Со сверхспособностями?
[Да? Если невидимые лягушки могут существовать, почему мы не можем сделать барьер?]
Верно. Мы решили рассмотреть барьер поближе. Крылья Таларии позволяли нам парить в воздухе без труда. Но сильный ветер все равно делал полет немного некомфортным. Внутри барьера находился черный астероид. Я слышал, что внутри процветала инопланетная раса, но слухи было трудно подтвердить, просто взглянув снаружи. И не забывая о живущем в нем сверхчеловеке, ССС-ранга.
Астероид и его содержимое были заморожены, запечатаны сверхчеловеком вместе с ним самим. Я задавался вопросом, как такое можно совершить, но Абубу тоже не был уверен.
Я прикоснулся рукой к твердой поверхности астероида. Я попытался слегка сдвинуть его, но он не поддавался. Это намекало на то, что физическое разрушение невозможно.
Первым делом я спросил Абубу, может ли он магически разрушить барьер.
Абубу ответил, использовав против него немного магии.
[Это трудно сделать, и потребуется время, чтобы разобраться. Я впервые сталкиваюсь с подобным, поэтому не думаю, что смогу что-либо сделать прямо сейчас.]
Абубу не смог разрушить его мгновенно. Но у меня не было времени больше ждать. Я безжалостно обрушил куски своих доспехов на барьер.
* * *
Шум от моей атаки был оглушительным. Он, вероятно, разбудил многих людей. В моих попытках разрушить барьер физической силой раздалась серия пронзительных воплей.
Этот шум должен был разбудить всех.
Здесь жили люди, для которых запечатанный астероид был подобен божеству.
На самом деле, большинство простых людей и часть сверхлюдей молились и поклонялись ему.
Для них громкий звук, исходящий от астероида, был равносилен удару молнии.
Они запаникуют, начнут спрашивать, не вернулись ли инопланетяне, и беспокоиться о том, не повторится ли их прежняя беда.
Я чувствовал себя виноватым.
Но для меня это было неизбежно, поэтому я подошел к астероиду.
К счастью, астероид все еще висел в воздухе.
Рядом с астероидом стоял невысокий человек.
Обливаясь потом и тяжело дыша, он был легко заметен. Его лицо было ярко-красным, он устал от чрезмерного напряжения, используя свою суперсилу изо всех сил.
Я не чувствовал никаких признаков проявления суперсил у людей или самой суперсилы, но после нескольких дней пребывания здесь я заметил, как люди, уже обладающие суперсилами, использовали свои способности.
- Ты кто такой?! - Глаза мужчины упали на меня, и он громко закричал, нахмурив брови.
Кто я?
Это был очень сложный вопрос.
Не потому, что я не знал, кто я, а потому, что моя личность была неопределенной.
Вместо ответа я промолчал.
Это была возможность наблюдать, как лучший сверхчеловек планеты использует свои суперспособности.
Может быть, я даже смогу узнать от него что-то ценное.
Но внешне он выглядел, как человек, страдающий запором.
- Боже! Я держал этот барьер так долго, а ты его сломал! - крикнул он.
Он определенно не был сообразительным.
- Отвечай! Ты его сломал?! - потребовал он в ярости.
Даже если бы я его сломал, что бы он мог сделать?
Я задавался вопросом, почему он хотел знать.
- Да, я сломал.
- Какого черта!
Хотя я ответил просто, он только выругался.
Похоже, он не мог починить барьер. Если защитное поле со временем теряет силу, его потом не воскресить, даже если снова дать энергию, как было, например, с древним орденом единства, которым пользовались потомки.
Теперь всё понятно.
Может, он собирался запечатать себя и астероид навсегда, укрепляя барьер всякий раз, как тот ослабевал?
Наверное, он надеялся, что со временем придёт какой-нибудь Великий Сверхчеловек и спасёт его.
И действительно, Ассоциация Сверхлюдей собирались его спасти.
Я внимательно слушал и понял, кого он проклинает.
Сначала я думал, что он ругается от отчаяния, но теперь ясно – он обращался к конкретному человеку.
Имя это я слышал недавно.
Вице-председатель Ассоциации Сверхлюдей.
Неужели он думает, что меня прислал Вице-председатель?
Мне стало любопытно, что там за история.
Но не настолько, чтобы ввязываться.
– Эй! – крикнул мужчина.
– Что?
– Помоги мне!
Я на мгновение задумался.
Не знал, стоит ли помогать.
– Я не знаю, какая у тебя способность, но раз уж ты сломал барьер, тебе не совестно? Скорее помогай! Если этот астероид упадёт, мы все умрём: ты, я и все под нами!
Он говорил сердито, но в голосе слышалось отчаяние.
Ну, понятно, что ему плохо.
Цель этого этапа, в конце концов, связана с ним и астероидом.
Однако, меня просили собрать как можно больше информации. Даже после смерти меня вернули в другом облике, чтобы я продолжал собирать ещё больше данных.
Иными словами, этому миру грозит катастрофа.
Если я помогу сверхчеловеку или предотвращу разрушение планеты, могут возникнуть проблемы.
Могу провалиться.
В конце концов, я пришёл к выводу и решил просто наблюдать, а не помогать.
Немного подумав, я снова посмотрел на мужчину.
Все его тело дрожало, на лице виднелась сильная усталость.
К сожалению, мне так и не удалось понять, как он использовал свою силу, наблюдая за ним.
- Эй! Помоги мне!
Вместо ответа я открыл свой инвентарь и достал пакет закусок, который получил от Деда Мороза.
[Вот это… Наглость…]
* * * * * *
Не успел я оглянуться, как пакет опустел. Я уже начал скучать, наблюдая за дрожащим мужчиной, когда заметил нечто необычное.
Его лицо стало мертвенно-белым, кожа сморщилась, как у восьмидесятилетнего старика, даже тело выглядело иссохшим.
Его рот, извергавший нескончаемые проклятия, теперь был плотно сжат.
Колеблющиеся вокруг него силы тоже медленно угасали.
Он наконец-то был на грани смерти, но происходило что-то аномальное.
Он собирал еще больше силы.
Проблема заключалась в том, что эта сила исходила от меня.
Поскольку он был на пороге смерти, то использовал свою силу безрассудно.
- Если ты так продолжишь, будут проблемы, - предупредил я, но он меня не услышал.
Он был в состоянии бреда?
Может быть, его способность заключалась в том, чтобы отбирать силы у других?
Я спросил Абу-бу, но он не смог дать четкого ответа.
Вероятно, он почувствовал себя неловко, потому что редко оставался без ответа из-за незнания магии.
В любом случае, эта способность была нелепой.
Он мог забирать силу других и использовать ее для себя.
Было сомнительно, возможно ли так сильно нарушать права на чужую силу.
Я изо всех сил старался не потерять ее.
Я понимал его отчаяние, но у меня не было ни малейшего намерения отдавать свои силы.
Без моего опыта на пятьдесят шестом этаже я, вероятно, беспомощно лишился бы своей силы, не зная, как сопротивляться.
Затем, внезапно, снизу приблизилась сильная энергия.
Точнее, от людей, которые смотрели на астероид.
Я почувствовал тревогу.
Большинство людей внизу были обычными людьми и не могли предоставить силы, которой владели сверхлюди.
Мне так казалось, но реальность оказалась немного иной.
Сила, что сконцентрировалась на нем, была поистине огромна, сродни исполинской приливной волне, нацеленной единственно на него. Я ощутила ее, ведь была связана с ним. Однако от меня он не получал ни капли силы.
Его могущество нарастало с каждой секундой, становясь все более необоримым. Одновременно с этим моя связь с ним становилась все четче. Я чувствовала его состояние в этот миг – невероятную сосредоточенность и отчаянную решимость. Я даже ощущала тех, кто делился с ним своей силой, их эмоции, привязанные к герою, их надежду и воодушевление.
Меня охватило легкое, но неприятное чувство дежавю. Единственная разница заключалась лишь в том, что приемником этой силы был *тот* человек, а не я. Это была односторонняя связь – по ее нитям силы людей перетекали к нему, находящемуся по ту сторону.
Что это было? Отличное от поглощения.
- Почему бы тебе слегка не отступить?
-…Так и поступлю.
Я не видела смысла рисковать, оставаясь вблизи него. Он был подобен бомбе. Его тело вмещало в себя мощь бесчисленного множества людей. Но человеческое тело не было таким уж незыблемым. Трудно было представить, что даже тело сверхчеловека сможет выдержать натиск такой колоссальной силы. Вероятность взрыва была крайне высока.
Я вышла за пределы барьера, который недавно разрушила. Было странно наблюдать за силой сверхчеловека через эту связь. Общий объем энергии был настолько обширен, что я не могла сразу его просканировать. Даже сила, исходящая от одного человека, была весьма значительной. Даже обычный человек излучал большое количество энергии. Если бы я действительно захотела измерить эту силу, мне пришлось бы использовать планетарную единицу измерения.
Прежде чем подавляющая сила могла быть полностью обуздана сверхчеловеком, астероид уже был наполовину разрушен. Казалось, что и инопланетная раса, скрывавшаяся на астероиде, также была уничтожена. Тем не менее, связь между людьми и этим человеком не обрывалась.
Казалось, ему нужно было больше сил. Он продолжал вытягивать их из людей даже после того, как опасность миновала.
С каждой секундой всё менялось.
Астероида больше не было.
Только мелкая пыль на земле напоминала о нём.
После уничтожения астероида люди почувствовали не радость, а боль.
Их пугало то, что их силы всё ещё вытекали из них, хотя цель была достигнута. Они не знали, как разорвать связь.
Моё настроение становилось всё хуже.
Даже моя собственная энергия начала понемногу утекать.
Я изо всех сил пытался остановить это, но видел, как силы ускользали из-под контроля.
Неужели придётся его убить?
Только я подумал об этом, как раздался голос Абубу:
[Может быть, он сейчас взорвётся.]
В этом была правда.
Однако это нельзя было назвать взрывом в этот раз.
Вместо взрыва сила собиралась в его теле и начала поглощать его с невероятной скоростью.
Теперь его тело перестало быть просто оболочкой.
Оно само стало источником силы.
Она продолжала множиться повсюду, как клетка.
От человеческого в нём ничего не осталось.
Его тело, ставшее настолько жутким, что трудно было даже предположить, что это когда-то было человеческое тело, плавало в воздухе, поглощая силы людей.
Мясистая и кровавая масса постепенно начала приобретать форму.
Она не напоминала обычное существо.
Но была довольно похожа на форму странного монстра, который уже несколько раз появлялся.
Это был источник.
[Урок 57-й этаж (8) завершён.]