Глава 281
- Ты же знаешь, что здесь нельзя использовать взрывы?
- Ка-а-ак!
Не успев и оглянуться, я заметил Абубу и жабу, подошедших, чтобы упрекнуть меня в принятом решении. Ну, на самом деле, я и не собирался использовать здесь взрыв.
- Я знаю.
Да кто вы думаете, я такой? Я прекрасно знал, что врага нужно уничтожить, не причинив никакого сопутствующего ущерба зрителям.
Огромные, чешуйчатые монстры устремились к башне, разбрызгивая слюну. Издалека это напоминало стадо быстро движущегося скота. Очень быстро движущегося. Я мог бы заблокировать дверь, но у меня не хватило бы времени забраться на башню и атаковать.
Размышляя, как от них избавиться, я сконденсировал шар маны над головой первого монстра.
Бах!
Монстр взревел, его тело расплющило в лист. Хм, неплохо. Просто воспользуюсь этим методом.
Я сконденсировал множество шаров маны над головами монстров, бегущих к башне. Чем больше монстров я расплющивал, тем ниже становился уровень моей маны.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Повторялись мучительные ревы, пока не остался ни один невредимый монстр. Это было сродни тому, как выпить бокал вина, без особых усилий завершив свою подработку.
Закончив работу, я взглянул вниз; на мою одежду не попало ни единой капли крови. Окружающие люди выглядели ошеломленными и сбитыми с толку.
- Что с ними не так?
- Я наложил заклинание ослепления.
- Зачем?
Абубу вздохнул.
- Зачем? Я пытался уберечь их от зрелища тебя в таком виде. Подумай сам. Если они увидят тебя таким, то сочтут дьяволом, выползшим из ада, а не апостолом бога.
Вот как? А мне казалось, я справился с ситуацией довольно хорошо.
- Как только ты сконденсировал ману над головами монстров и раздавил их, я немедленно ослепил их.
Угх, значит, они так и не увидели моей невероятной силы…
- Конечно, полезно показать сильную и пугающую сторону, но слишком много обернется только против тебя. Действуй осторожнее.
После того, как я постоянно убивал, я привык к виду крови и трупов. Поэтому я совсем забыл, что кому-то это может показаться уж слишком мерзким и отвратительным. Если бы Абубу не ослепил их вовремя, моя репутация у верующих могла бы пострадать, даже если бы количество веры не уменьшилось.
Но теперь мой план показать, как я побеждаю чудовищ, провалился. Я сказал об этом Абубу.
[Мне все равно. Они не видели, но могут представить. Звук рычащих и взрывающихся чудовищ довольно громкий, знаешь ли? Не нужно быть гением, чтобы понять, что случилось. Это намного лучше, чем заставлять их видеть кровь повсюду и разорванные внутренности]
Вслед за этим Абубу поджег поле. В отличие от обычного огня, это было яркое, пылающее белое пламя. Как ни странно, я не чувствовал тошнотворного запаха горящей плоти.
[Это пламя используется для жертвоприношений. Обычно Боги ненавидят такие тела, но у меня другого выхода нет.]
Вот это да, как умело. Я похвалил его за усердную работу и снова взглянул на людей. Они терли глаза, так как ослепляющее заклинание медленно теряло силу. Они даже не были рядом с дверью, когда напали чудовища, и вдруг тоже ослепли. Все, что они слышали, это взрывы и мучительные вопли. Кроме того, что они не могли понять, что произошло, они, должно быть, чувствовали себя тревожно и испуганно.
– Абубу.
[Что я должен сказать? В таком случае лучше молчать, чем сказать что-то остроумное. Пожалуйста, повернись к полю.]
Я молча последовал его совету. Пока я смотрел на горящие трупы, люди начали тихо переговариваться.
[О'кей, хватит. Теперь поднимись на пятый этаж, ничего не говоря.]
– Прямо сейчас?
[Да.]
– Не говоря ни слова? Но разве не стоило бы что-то сказать? «Теперь вы можете быть спокойны, вы в безопасности, или вы можете воспользоваться этим случаем, чтобы дать мне больше веры».
[Вера — это то, что ты получаешь, когда кто-то безоговорочно тебе доверяет. Давай, двигайся.]
Я прислушался к словам Абу-бу и вернулся к ступеням башен. Поднимаясь по лестнице, я снова спросил его, хорошая ли это идея — покинуть место боя.
[О, это нормально. Воин, ты помнишь учение нашей секты? Это всеобщее равенство. Однако ты выше остальных как основатель и глава секты.] — продолжил Абу-бу. — [Ты можешь позволить себе считать свое превосходство само собой разумеющимся. У тебя есть сходство с людьми, но тебе не обязательно вести себя как они.]
Поднявшись на пятый этаж, я выглянул в окно. Люди внизу выглядели ошеломленными.
Если бы они видели меня в бою, возможно, они смотрели бы на меня с отвращением, а не с восхищением.
[Уровень веры: 47]
К счастью, уровень веры резко возрос. До появления монстров он был всего лишь 17, и я был ошеломлен тем, что вся моя тяжелая работа принесла мне всего 17 последователей.
[Я буду тем, кто утешает, мотивирует и вдохновляет людей, а ты можешь оставаться на пятом этаже.]
– Хорошо. — Я согласился с планом Абу-бу.
Так я оказался заперт на пятом этаже.
* * * * * *
[Уровень веры: 161]
Мне было смертельно скучно. Последние несколько дней я бездельничал на пятом этаже. Даже когда я играл с магией, время все равно не шло быстрее. Я начинал сходить с ума.
Глядя на количество верующих, я сокрушался по поводу долгого пути к 500 последователям и того факта, что застряну здесь еще на несколько дней. Если бы не монстры, появляющиеся каждый вечер, я бы застрял в этой комнате на целый день.
Абу-бу попросил, чтобы я показывался как можно реже, поэтому, когда я сражался с монстрами, я был вынужден побеждать их как можно быстрее, прежде чем вернуться на пятый этаж.
Подражать божеству — это нелегко. С другой стороны, какой бог стал бы общаться со своими последователями? Я представлял, что жизнь богов, которым нечего делать целыми днями, невероятно скучна.
Катаясь по полу, я понял, что мне скучно не потому, что я редко вижу людей, а потому, что мне просто нечем заняться. В конце концов, к изоляции от общества я привык — комната ожидания как раз и создавала такую изоляцию.
Чтобы не испортить мой авторитет у людей, Абубу попросил меня как можно меньше появляться на публике. Из-за этого я оказался в положении, когда не мог ни шуметь, ни показываться людям на глаза.
Естественно, тренироваться мне тоже было нельзя. Вот почему мне было скучно. Я ненавидел сидеть без дела.
Пока другие люди счастливо жили, я сидел, как Рапунцель, на пятом этаже. Часов, когда мне позволялось покинуть мою одинокую башню, было очень мало.
Возможность выйти представилась, когда еда в башне стала заканчиваться. Рядом с башней вырос новый лес, и мы с Абубу и лягушкой отправились туда за мясом и фруктами. Пока мы шли, я всё больше погружался в учения, которые цитировал Абубу.
[Воин.] — окликнул Абубу.
— Да?
[По дороге сюда я слышал от прохожих. Неподалёку есть другие башни.]
— Другие башни?
[Да, похожие на пагоды. Всего семь башен. В других башнях примерно столько же людей, сколько и у нас. И самое главное — у них есть общая вера.]
— Какая вера?
[Что апостол спустится и позаботится о них.]
Ах, способ пройти этот этап вдруг стал понятен.
— Думаю, нам стоит проповедовать учение нашей секты другим башням.
Если повезет, степень веры, которую можно было получить с каждой башни, составляла от двухсот до трехсот. Чтобы получить пятьсот верующих, мне пришлось бы получить веру от людей из других башен. Я не был уверен, правильный ли это подход, но он казался лучше, чем сидеть сложа руки весь день.
Черт возьми, это будет сложно, и это меня раздражало. Нам придется сражаться с другими сектами за верующих в других башнях. Хотя с помощью Эбубу мы выглядели как настоящая секта, наши противники все равно были настоящими апостолами. Я бы предпочел, чтобы на этом этапе мне нужно было только победить в бою семь других апостолов.
- Давайте пока сосредоточимся на нашей башне.
Возможно, я был неправ. Возможно, лучше избегать гнева апостолов.
- Почему бы тебе не попробовать найти больше верующих где-нибудь еще? Если людей больше, то, естественно, религиозных людей тоже будет больше.
- Нет, - ответил я. Хотя план Эбубу был заманчив, он не сработает.
- Почему?
- На этой планете нет никого, кроме тех, кто находится внутри этих башен.
Планета была странно маленькой. Я не был уверен, есть ли этому какие-то причины, или людей мало просто потому, что это временный этап.
- Ты говоришь так, будто обошел всю планету.
- Я не обходил, но я чувствую.
- Что?
- Я чувствую. Людей не так много.
- Как?
- Не обращай внимания. Ничего, - сказал я и проигнорировал град вопросов Эбубу.
Чувство, о котором я говорил, было настолько слабым, что его было трудно определить наверняка. Долгое время находясь в замкнутом пространстве, я сначала думал, что у меня проблемы с одним из чувств, но теперь я не уверен. Это была странная смесь силы и бдительности.
По мере увеличения степени веры это странное ощущение становилось все более ясным. Влияет ли растущая вера секты на меня, основателя? Или это из-за веры людей в меня я обрел эту силу, чтобы быстрее справляться с монстрами?
Описать эту силу было непросто, и я до конца не понимал, как ею пользоваться. От нее в груди становилось тесно, и появлялось желание отправиться на охоту за монстром. Я решил, что завтра поймаю монстра живьем и попытаюсь применить свою силу. Мне пришла мысль использовать снотворное, чтобы успокоить тварь.
***
[Уровень веры: 340]
К счастью, уровень веры поднялся до 340. Пока, казалось, проблем с достижением 400 не будет.
- Грр… - рычал монстр в углу башни. Его пасть была затянута веревкой, не давая издавать громких звуков.
Я нашел это зрелище довольно забавным. Ах, может быть, я садист? Я чувствовал злорадство, глядя на жалкого монстра, стонущего в панике и бьющегося в попытке освободиться.
Я достал из инвентаря снотворное и влил ему в глотку. Ну, по крайней мере, попытался. Монстр отчаянно сопротивлялся, и из-за того, сколько зелья пролилось на пол, я не был уверен, подействует ли снотворное.
К счастью, сопротивление чудовища постепенно стихло, и когда оно перестало двигаться, я поднял его и перетащил в центр комнаты.
Я молился, чтобы мой эксперимент принес значительные результаты. Эта божественная сила, что я ощущал, становилась яснее день ото дня. Чем больше людей преклонялись передо мной, тем сильнее она становилась. Однако Абубу и лягушка подобной силы вовсе не ощущали, хотя люди поклонялись и им. Я не знал, объяснялось ли это тем, что я был основателем секты, и оттого обретал силу, или причина крылась в чем-то другом.
Чем сильнее становилась эта мощь, тем более знакомой она казалась.
Это была та же сила, что я ощутил в последний момент, когда сражался с апостолами, создавшими мои копии на турнирной арене.
Я поднял лапу монстра.
Эта сила позволяла мне воздействовать на тела и силы других организмов. Благодаря ей я мог одерживать верх в битвах с апостолами, но понять природу своей способности я толком не мог. Что это за сила, как ею пользоваться – мне было неведомо. Я просто случайно нашел ее в момент кризиса.
Я оторвал лапу монстра. Мощный рывок разорвал плоть, но спящее чудовище оставалось неподвижным. Сколько я ни пытался использовать свою новую силу, прогресса не было – в итоге я сдался. Я определил эту силу как нечто, что пока не могу до конца понять или применять, но был уверен, что когда-нибудь придет день, когда я смогу полностью ее контролировать.
Сквозь разорванную кожу были видны мышцы монстра. Мой взгляд упал на место, откуда хлестала кровь. Внутри оторванной лапы я зажег огонь, и вскоре тело монстра оказалось объято пламенем. Я сосредоточился, контролируя огонь, чтобы он не перекинулся на остальную часть комнаты. Эта сила, которая, по идее, должна была быть некой божественной силой, полученной через веру, обладала способностью нарушать контроль.
Неужели это и была высшая способность богов?