Глава 163
Ребенок еще некоторое время продолжал свои объяснения.
Казалось, в его знаниях о подземелье сомневаться не приходилось.
Но полностью поверить я ему все равно не мог.
Этот мальчишка предложил мне остаться на втором этаже этого здания и отправиться завтра утром.
Это был хороший план.
Во многих отношениях.
- Хорошо, сделаем так. Вот, дай мне руку.
Я достал из инвентаря пространственную сумку, и ребенок послушно протянул руку, как я велел.
Из пространственной сумки я вытащил несколько заранее приготовленных самоцветов.
- Держи, этого должно хватить на задаток. Обменяешь на деньги, как захочешь.
Я положил самоцветы на грязные ладони ребенка.
Казалось, ребенок не верит своим глазам, глядя на дары в руке; его рот широко раскрылся, и он застыл.
- Как ты и сказал, я останусь в этой гостинице сегодня, а завтра отправимся. Приходи за мной завтра утром.
Закончив говорить, я покинул ошеломленного ребенка и угол; я направился к стойке, где стояла женщина средних лет.
- Комнату? - тут же спросила женщина, когда я подошел.
- Да. У вас хороший слух.
Слушать мой разговор с ребенком в углу внутри этого шумного здания было непросто.
Хуже того, она не должна была нас видеть, поскольку мы ловко спрятались за колонной.
- Что значит, хороший слух. Я просто догадалась. До подземелья довольно далеко, так что вместо того, чтобы отправляться в столь неопределенное время, вероятно, будет лучше отправиться утром. Если бы вы собирались отправиться немедленно, вы бы не оставили там того ребенка и не пришли сюда сами.
Да, теперь, когда вы об этом заговорили, в этом есть смысл.
Она определенно могла догадаться, что я собираюсь спросить о комнате.
Однако я был уверен.
Эта пожилая дама слышала мой разговор с ребенком.
Поскольку тот ребенок тоже слышал разговор между мной и пожилой дамой.
- Тогда вы еще более удивительны.
Сказав это, я положил один самоцвет на стойку.
- Этого должно хватить, да? Сдачи не надо.
- Хватит.
Пожилая дама поспешно схватила драгоценный камень, спрятала его за пазуху и произнесла:
- Не помешает быть поосторожнее, особенно если не хочешь, чтобы тебя ограбили посреди ночи.
Забавная старушка. Должно быть, она прекрасно знает, что меня такие вещи не беспокоят.
Даже не вынимая камень, я это ощущал. В отличие от обтрепанных бродяг вокруг, я был аккуратно одет, а на поясе болтались две дорогие рукояти мечей.
Эта женщина, очевидно, понимает, что я не против привлечь к себе внимание. Но почему она делает вид, что не понимает? С тех пор как я вошел сюда и заговорил с ней, ее поведение не менялось. Учитывая мою силу и, вероятно, ее способность ее оценивать, это странная манера держаться.
- Тетушка, вы не хотите стать проводником? Думаю, у вас хорошо получится.
- Не каждый может быть проводником.
Закончив говорить, она замолчала. Но я не вставал, пристально глядя на нее. Некоторое время лицо старушки сменяли разные выражения. Наконец, оно застыло, выражая явную враждебность. Я ощутил осязаемое, отчетливое намерение убить.
Увидев, что я никак не реагирую на ее неприязнь, женщина быстро рассеяла свою энергию. И пробормотала:
- У меня нет желания путешествовать с монстром, чьих намерений я не знаю.
Интересное заявление.
- Ваша комната на втором этаже. Номер написан на ключе. Поднимайтесь.
Сказав это, старушка вышла из-за прилавка и направилась к выходу. Я не пошел за ней, а поднялся на второй этаж.
Я нашел номер, написанный на ключе, и, войдя в комнату, задумался.
У нее не было намерений отправиться в путешествие с каким-то монстром.
Если она считала меня настолько опасным человеком, мне следовало переосмыслить ее слова.
Ее предупреждение о нижнем этаже… Она сказала, что это опасно, несмотря на то, что взглянула на мою силу?
Если не это, то, может быть, это тоже была всего лишь игра?
Стоит переоценить этого ребенка.
Оценка того, что ребенку нужно работать, если он не хочет умереть завтра же…
Думала ли эта старуха, что ребенок спустится на нижний этаж, несмотря на риск смерти, или же она считала, что ребенок умрет, потому что он пойдет со мной?
Может быть, и то, и другое.
Я вошел в комнату и небрежно бросил сумку из подпространства на кровать.
Может, помедитирую до завтрашнего утра?
- Воин, - сказал Серегия.
- Что?
- Я считаю, что с большой вероятностью этот юный мальчик не вернется утром. Я не могу быть уверен, но мне так кажется.
- Я тоже так думаю.
Вероятно, он исчезнет где-нибудь с авансом в виде драгоценных камней.
Если нижний этаж так опасен, и он не хотел работать вместе с опасным человеком, который неосторожно достает драгоценные камни в этом убогом месте…
- Тогда почему ты отдал этому ребенку…
- В случае, если он не придет, мне просто нужно найти другого проводника.
- Ты не слышал, что этот ребенок единственный доступный проводник?
- Нет. Она просто сказала, что этот ребенок единственный, кто готов провести меня по такому опасному пути.
Проводников точно есть как минимум двое.
Кири Кири сказала, что я должен хорошо выбирать проводника.
К тому же у юного проводника была еще и странная татуировка на лбу.
Это означало, что я легко мог сделать вывод.
Сейчас мне нужно беспокоиться о женщине, которая порекомендовала мальчика, сбежавшего с моими драгоценными камнями.
Как использовать эту отговорку, чтобы убедить ее?
Тот факт, что она излишне враждебна ко мне, будет переменной.
- Если убедить ее не получится, тогда придется пригрозить.
- Думаю, иначе, Воин. Хо-хо-хо-хо.
Пока я приводил мысли в порядок, вмешался священный меч.
- Если снова будешь нести чушь, я тут же уберу тебя в инвентарь.
- Нет, нет, Воин. Пожалуйста, верьте мне! Когда я хоть раз говорил вам ерунду, чтобы вы так говорили! Пожалуйста, верьте мне!
Как я могу тебе верить?
- Я говорю это потому, что, кажется, ни отважный и храбрый Воин, ни милая и застенчивая мисс Серегия не встречали много людей. Если у вас нет опыта в таких вопросах, вы этого не знаете.
- ...Угх.
Серегия застонала от его лести по поводу нашей милой такой-то.
И правда, мне стоит убрать его в инвентарь в конце концов.
Я открыл инвентарь и уже собирался убрать меч, когда священный меч поспешно закричал:
- Этот ребенок вернется завтра!
- Что ты сказал?
Священный меч не сдавался, выкрикивая что-то, а как только я убрал его в инвентарь, то сразу погрузился в медитацию.
Исчез всего один меч-эго, но я начал впитывать тишину и спокойствие комнаты.
- Я думаю, что теперь могу жить.
Я согласился с полушепотом Серегии.
- С добрым утром, Воин. Тогда сразу в подземелье?
- Видите? Я был прав, верно?
- ...
Мы с Серегией не могли опровергнуть заявление этого надоедливого священного меча.
Потому что ребенок появился, выглядя гораздо опрятнее, чем вчера.
Возможно, он помыл голову сегодня утром, так как волосы были чистыми и аккуратными; даже его одежда выглядела гораздо лучше, чем вчера.
Его одежда была чистой, но не новой.
Он обменял драгоценные камни, которые я ему дал, на валюту и, вместо того чтобы купить новую одежду, кажется, пришел в своей лучшей.
К тому же, на спине у него был большой рюкзак.
Он выглядел надутым даже снаружи, и я был уверен, что он набит всякой всячиной.
- Да, пойдемте. Проведите меня туда.
Я не стал отказываться и просто велел ему идти.
Мне было ясно, почему явился этот ребенок, даже без объяснения святого меча.
Среди множества недостатков ребенка самым фатальным был тот, что он старательно наблюдал за кем-то, но не понимал, что этот человек тоже наблюдает за ним.
Следующим фатальным недостатком было то, что его взгляд и выражение лица были как раскрытая книга.
Я слышал эти слова раньше.
Жадности человека нет предела, и он будет повторять свои ошибки снова и снова.
Где я это слышал?
Это неважно.
Важно то, что сейчас этот ребенок чрезмерно повторяет свои многочисленные ошибки.
Я небрежно перекинул через плечо свой субпространственный мешок, в котором лежала моя кровать, и вышел из комнаты.
Судя по движению мешка, ребенок…
Глаза ребенка следили за движениями моего мешка, и только когда я оказался прямо перед ним, его быстро движущиеся глаза остановились.
- Да. Я проведу вас туда.
[Хо. Хо. Хо. Хо. Что я тебе говорил?]
Я молча слушал раздражающее высокомерие святого меча.
Теперь я мог прочитать открытую жадность в глазах этого грязного ребенка, хотя и игнорировал замеченную мною неудовлетворенность.
Даже спокойно поразмыслив дома, я не мог понять того отчаяния, которое стоило бы рисковать жизнью.
Прошло немало времени с тех пор, как мне не хватало способностей.
К тому же, это был тот тип способностей, которых мне не должно не хватать.
Хотя я неуклюж в ситуациях, требующих такта, я был уверен, когда дело доходило до чтения намерений противника.
Будучи прогеймером, я помню, как говорил, что не знаю разницы между двумя моими товарищами по команде.
Я не знаю, почему я так легко могу уловить намерения врага, но при этом не имею ни малейшего представления о том, чего обычно хотят другие люди.
Однако я определенно чувствовал что-то другое.
К тому же, я не смог разгадать намерения ребенка вчера.
Хотя это было столь отчетливо проявляющееся намерение.
Было ли это потому, что я недооценил его из-за его слабости, или же причина крылась в чем-то другом?
Это была хлопотная работенка.
Поэтому я не стал упрямо затыкать рот святому мечу и покинул город.
Мы приближались к входу в пещеру, нет, к входу в подземелье…
Говорят, подземелье, кажущееся поблизости, на самом деле гораздо дальше, чем кажется глазу.
Пешком туда идти около шести часов.
В городе мне не казалось, что это займет так много времени, но стоило выйти за его пределы и углубиться в лес, как дистанция стала ощутимой.
Подземелье выглядело так, словно находилось прямо перед тобой, но истинное расстояние почти не сокращалось.
Путь между подземельем и городом был спокойным.
Изредка встречались путники или купцы, и я, подстраиваясь под медленный шаг мальчишки, незаметно ушел далеко вперед.
Его походка была слишком неспешной.
Даже учитывая его короткие ножки, он шел удивительно медленно.
И даже такой неторопливый шаг давался ему с трудом.
- Кхе-кхе.
Его дыхание было настолько прерывистым, что даже у меня, идущего рядом, сжималось сердце от жалости.
- Давайте здесь немного отдохнем.
- Да… Спасибо.
Я помог мальчишке снять рюкзак, и мы прислонились спиной к стволу дерева.
Сбросив с плеча свой собственный рюкзак из пространственного хранилища, я положил его на колени.
Сидя вот так под деревом, я снова вспомнил о Мён Мёне.
Хорошо ли ему живется?
Мне стало не по себе от того, что даже это мирное воспоминание омрачалось тревожными мыслями.
В самом деле, что означает "хорошо живется"?
И при любых обстоятельствах, можно ли сказать, что Мён Мён живет хорошо?
И тот ли Мён Мён, о котором я думаю, тот самый Мён Мён?
В чем разница между тем Мён Мёном и другими Мён Мёнами?
Получается, все Мён Мёны нашли своё счастье? Правда ли они теперь живут хорошо?
Кири Кири, хоть и не прямо, намекала, что и обучение, и его участники находятся вовсе не на Земле.
Скорее всего, помимо меня, найдутся и другие, кто добрался до 19-го этажа.
Есть эти цивилизации в космосе, и, возможно, обучение существует где-то среди них.
И ещё, при всех этих вероятностях, есть шанс, что Мён Мён не несчастен.
Чем больше я об этом вспоминаю, тем грустнее становится.
Если бы я, когда был с Мён Мёном, не старался специально не думать об этом, смогли бы мы смеяться вместе?
Если бы я оставил Мён Мёна у закрытых ворот города, какое решение я бы тогда принял?
Это было невыносимо.
Совсем как тогда.
И всё же, я не проигнорировал это полностью только потому, что Иди показал мне путь, как избавиться от этого гнетущего чувства.
Я отбросил эти непродуктивные мысли и сосредоточился на настоящем.
Приведя мысли в порядок, я спросил мнение двух мечей-духов.
– Что думаете? – спросил я, передав свою мысль не голосом, как обычно, а напрямую.
Серегия и священный меч согласились со мной.
[Согласен.]
[Я тоже согласен, Воин. Такие вещи лучше уладить заранее, чтобы потом не было проблем.]
Я утвердительно кивнул.
– Я ещё раз всё проверю и тогда займусь этим.
Я достал хлеб и воду из своей сумки-хранилища и передал ребёнку.
– Ешь, покаพักешь.
Увидев предметы, появившиеся из сумки, ребёнок очень удивился.
– Это, наверное, та самая волшебная сумка, да? – спросил ребёнок взволнованно, его дыхание быстро успокоилось.
– Верно.
Если быть точным, это сумка-хранилище, но, думаю, это одно и то же, что и волшебная сумка.
– А там есть что-нибудь ещё, кроме еды?
Решив ответить на восторженные вопросы ребёнка, я сказал как есть:
– Конечно. Вчера отсюда же я вынул и отдал тебе драгоценные камни.
Ребёнок удивлённо выдохнул «Вах!», и я подождал, пока он съест хлеб.
Когда ребёнок принялся за хлеб, я достал из сумки короткий меч.
– Там и оружие есть!
– Конечно. Там разное оружие.
На самом деле, этот короткий меч был единственным оружием в сумке. Это был гладиус, который я купил после прохождения четвёртого этажа. По логике священного меча, пристёгнутого у меня на поясе, гладиус был сокровищем, которое можно назвать священным мечом благодаря божественному благословению, полученному им. Он не был вычурным, даже довольно простым, но снаружи обладал сильной аурой высокого качества.
Я поднял этот короткий меч и швырнул его в дерево, стоявшее чуть поодаль. Как я и задумал, короткий меч вонзился прямо в центр ствола. Я сосредоточился и направил свою ману. Благодаря моей мане меч выдернулся из дерева, взлетел в воздух и вернулся ко мне в руку. Рядом со мной ребёнок восклицал:
– Это волшебный меч?!
– Да. Это волшебный меч.
Честно говоря, я просто дурацки притянул далёкий короткий меч своей маной. Я не использовал особой свойство маны или её поглощающую силу. Я просто использовал ману, чтобы вонзить короткий меч в ствол дерева, выдернуть его и поднять, прежде чем он прилетел ко мне в руку. По сравнению с обычными людьми, магические каналы этого ребёнка были наглухо заблокированы, и он не сможет заметить, что я сделал.
Я снова швырнул короткий меч туда же, в ствол дерева. И снова, используя свою ману, вернул его в руку. Видя мои фокусы, ребёнок, который до этого восклицал во весь голос, робко спросил. На его раскрасневшемся лице блестели глаза, а кончики пальцев слегка дрожали:
– Можно мне тоже попробовать один разок?
– Конечно, безусловно, можно.