Глава 133
– Привет, ребята. Извините за задержку, у редактора была ужасная инфекция. Огромное спасибо Пиренозу за помощь!
Малыш прятался за деревом, выглядывая только головой. Я снова взглянул на него.
Думал, что это просто трусишка, но, кажется, он ещё и очень добрый.
Он съел всего два кусочка из шашлыка – мясо и перец, убрал за собой и даже площадку для шашлыка сделал.
Что я не мог понять, так это то, что у него всё ещё текли слюнки. Видимо, проказник до сих пор очень голодный.
К тому же, похоже, он давно не ел. Тело его выглядело неважно.
Разве такое возможно?
Потеряв рассудок от голода, люди готовы на всё, даже еду друг у друга вырывать.
Как мог такой голодный ребёнок оставить еду без присмотра, съесть немного, чтобы не было заметно, и уйти?
Я уверен, что он потратил на уборку больше сил, чем получил от съеденных кусочков.
Мокрые листья и мелкие ветки вокруг костра были убраны.
Даже острые камни на земле были разложены так, чтобы плоские поверхности смотрели вверх. Неровности на земле тоже были засыпаны.
Поведение этого проказника сильно отличалось от того, что я ожидал.
Это даже заставило меня занервничать.
Я немного подумал и снова заговорил:
– А, кажется, мне пора спать. Жаль, если остатки еды пропадут.
С этими короткими словами я отошёл от костра.
Отойдя шагов на тридцать, я достал циновку, постелил её на землю и сел, прислонившись к дереву.
Так я закрыл глаза и перестал двигаться.
Я сделал это, потому что надеялся, что так малышу будет спокойнее подойти и поесть, если я останусь в таком положении на всю ночь.
К счастью, как я и надеялся, проказник медленно подкрадывался к костру, приближаясь понемногу каждые пять минут.
- Я посчитал, что мальчишке потребуется чуть больше часа, чтобы добраться до костра.
Надеюсь, ребенок поест шашлык и другую еду.
После этого я отвлекся от подобных мыслей.
Мне всегда не хватало времени, а думать нужно было о столь многом.
Наивысшим приоритетом прямо сейчас являлся навык Сбор Душ.
Это был навык, который я получил после прохождения Восемнадцатого Этажа.
Бог Смерти даровал мне этот навык силы, открыв при этом, что он исходит от самого Божества. Такого Бог Смерти никогда раньше не делал.
Другие навыки от Бога Смерти, подаренные мне, не содержали указаний на их происхождение от Него. Вместо этого, там просто говорилось, что навыки дарованы Богом, не желающим раскрывать свою личность.
Похоже, теперь я действительно заинтересовал Бога Смерти.
Как бы там ни было, у меня уже есть три навыка, подаренные Богом Смерти.
Призыв Мертвых, Кража Душ и Сбор Душ...
Крик Души хоть и не является навыком силы, но, вероятно, связан с Богом Смерти.
Это означает, от Бога Смерти я получил уже четыре навыка.
Интересно, не стану ли я в итоге апостолом Бога Смерти?
[Бог Приключений чувствует себя тревожно.]
[Бог Медлительности фыркает и насмехается над кем-то.]
Похоже, даже Бог Приключений нервничал.
Меж тем, Бог Медлительности, кажется, чувствовал себя уверенно.
Что ж, Бог Приключений всегда испытывал тревогу, даже когда ему приходилось соревноваться лишь с одним Богом Медлительности.
Тем не менее, думаю, я выберу либо Бога Медлительности, либо Бога Приключений, но не какое-то другое Божество.
Из этих двоих, я больше всего склоняюсь к Богу Медлительности.
Раньше я думал, что мои характеристики наиболее близки к характеристикам Бога Приключений.
Всё сильнее я убедился в этом после встречи с монахами на Тринадцатом Этаже.
Бог Медлительности стремился к результатам через повторение. Тем временем, Бог Приключений видел суть в цели, преодолении трудностей и невзгод на пути к ней. Я же считал, что черты Бога Приключений ближе мне, чем кому-либо другому.
Монахи ценили рост и поединки. Я же ценил победу как результат.
Однако в последнее время мое отношение к этому вопросу медленно менялось.
Я определенно отличался от монахов. Я хотел побеждать и получать награды.
Но я не стремился к масштабному, окончательному триумфу. Я просто хотел побеждать и продолжать побеждать.
Я хотел добиваться победы за победой и собирать с них плоды.
Мне было проще понять себя, вспоминая о своем прошлом профессионального геймера.
Даже тогда я хотел только одного – побеждать.
Мои товарищи по команде стремились к победам, чтобы выиграть весь турнир и взойти на вершину. Это была их цель. Я же просто хотел выигрывать раз за разом.
И еще, я хотел оставаться на вершине бессрочно.
Если рассматривать победу не как результат, а как процесс, то мои черты очень схожи с характеристиками Бога Медлительности.
Возможно, поэтому монахи считали, что мои ценности близки их собственным.
[Бог Медлительности смотрит на кого-то с улыбкой.]
[Бог Приключений, крича, выбегает из чьей-то комнаты.]
Тем не менее, это не означало, что я несовместим с чертами Бога Приключений.
В конце концов, преодоление трудностей, обретение победы и получение награды вполне соответствуют характеру Бога Приключений.
Раньше я не интересовался своими товарищами, окружающими меня людьми и врагами. Теперь же я очень внимательно относился к другим и порой изо всех сил старался их понять.
Мне кажется, я становлюсь все больше похожим на Бога Приключений.
[Бог Приключений внезапно выглядит лучше.]
[Бог Приключений ухмыльнулся и вернулся в чью-то комнату.]
[Бог Медлительности приказывает кому-то уйти.]
В характере Бога Приключений и Бога Медлительности есть некоторые противоречивые черты, но я верю, что их ценности могут сосуществовать. Пока я не уверен, какой из богов лучше мне подходит.
Вернемся к навыку "Сбор Душ".
[Сбор Душ (Ур. Макс)]
Описание: Долго обдумывая, Бог Смерти одарил этой силой претендента, к которому испытывал наибольший интерес в последнее время. Хоть и осторожный, Бог Смерти также нетерпелив. Он уже сожалеет о своем решении. При активации собираются души обезвреженных существ. Вы можете использовать их в качестве своих подчиненных. Собранные души просуществуют месяц. Способности собранной души будут пропорциональны способностям заклинателя и их совместимости с душой, в дополнение к первоначальным способностям души до смерти. При активации используется божественная сила Бога Смерти, поэтому навык не требует от заклинателя никаких собственных сил, таких как мана, концентрация или святая сила.
Благодаря помощи Кири-Кири, описание стало более полным. Судя по описанию, это скорее навык порабощения душ, чем их сбора.
Прежде чем вчера попрощаться с Кири-Кири, она вручила мне маленькую записку. Я развернул ее и прочел. Удивительно, но записка содержала текст на корейском, хоть и написанный не очень аккуратно. Я не знал, что Кири-Кири умеет писать по-корейски.
Записка была простой.
[Как использовать "Сбор Душ"!]
Победи врага. В качестве первой части "Сбора Душ" собери душу (возможно, будет лучше, если ты одновременно используешь "Кражу Душ"). В качестве второй части "Сбора Душ" призови душу.
PS. В следующий раз обязательно купи мне торт.
Прочитав ещё раз, я понял, что записка ничем не отличается от описания самого навыка. Единственное, там был ещё один совет о том, как использовать его одновременно с «Похищением ду́ш». Записка оказалась не очень полезной. Возможно, Кири Кири до сих пор чувствует себя виноватой за восемнадцатый этаж и решила сделать мне небольшую услугу. Или просто намекала, что хочет пирожное.
Подумав об этом, я убрал записку в инвентарь. Навык «Сбор ду́ш» невольно напоминает мне «Покемонов». Ничего не могу с собой поделать. Я подумал, что, наверное, так оно и будет выглядеть, если я им воспользуюсь:
– Ду́ховный монстр, вперёд!
Вроде того. Стоило мне сказать это вслух, как это стало похоже на какую-то заурядную мобильную игру. Надо будет как-нибудь попробовать.
Пока я мысленно витал где-то далеко, мне на лицо упал мокрый лист. Лист был влажным от капелек росы, которые стекали прямо по лицу. Я уже собирался убрать его рукой, но вдруг заметил, как лисёнок, до этого нерешительно топтавшийся у костра, начал двигаться. Я боялся напугать малыша, поэтому не двигался, а просто ждал.
Малыш остановился всего в двух шагах от костра. Плутишка взглянул на огонь, потом посмотрел на меня, потом снова на огонь и так далее. Вот так. Я буду сидеть тихо здесь, так что, пожалуйста, ешь. Внезапно малыш прижал обе ручки к груди и крепко сжал кулачки. Ладошки у него были меньше мелких камушков. Наблюдать за его поведением было очень мило. Похоже, он наконец решил съесть шашлык.
Лисёнок энергично кивнул и шагнул вперёд. Кажется, этот малыш наконец-то собирается поесть. Я потерял уже два часа, пытаясь заставить этого ребёнка поесть. Если это не торжество человеческого терпения, то я не знаю, что… А?!
Лисёнок проигнорировал шашлык прямо перед собой. Вместо этого он вдруг побежал ко мне.
– Что? Эй, эй! Зачем ты сюда бежишь?!
Мысленно я протестовал, но лисенок все равно подбежал ко мне.
Совершенно неожиданно.
Я быстро активировал свой Фокус и начал циркулировать ману по телу.
Подсознательно мне казалось странным принимать боевую стойку, когда ко мне приближался такой малыш, но это была Адская сложность.
Нужно было быть наготове.
Лисенок подбежал прямо ко мне и остановился примерно в двух шагах.
Казалось, бег вымотал малыша. Он на мгновение успокоил дыхание. После этого он подошел еще ближе.
Лисенок встал на цыпочки и…
Малыш осторожно снял лист с моего лица.
Затем он вытер грязь и воду с моего лица рукой.
Словно посчитав свою работу законченной, лисенок повернулся и быстро убежал.
Ошеломленный, я открыл глаза и рассеянно уставился на его спину.
В огромном темно-зеленом плаще малыш прилежно убегал вдаль.
Этот шалун просто пришел, чтобы счистить лист с моего лица?
[Бог Доброжелательности рад видеть чей-то поступок.]
По-моему, я впервые видел, чтобы Бог Доброжелательности выражал что-то, кроме печали по поводу кого-либо.
Лисенок вернулся к дереву, за которым он прятался раньше.
Расстояние между ребенком и костром снова увеличилось до того, каким оно было час назад.
- Хм… О боже… Какой очаровательный малыш.
В конце концов, шалун так и не подошел к костру до утра следующего дня.
В течение ночи листья несколько раз падали на мое лицо, и каждый раз лисенок прибегал, чтобы убрать их.
Сначала я удивился, но потом смог смириться с этим, улыбаясь про себя.
На своих коротких ножках малыш спешил ко мне. Смотреть на это доставляло мне радость каждый раз.
Было бы лучше, если бы ребенок взял несколько кусочков еды и поел их, делая все это.
Я почесал голову, открывая глаза.
Темный лес немного посветлел.
Вновь проверив местоположение лисёнка, я увидел, что он по-прежнему прячется за толстым стволом дерева, метрах в десяти от костра. Добираться до туда ему предстояло бы ещё около часа.
Убедившись, что малыш уснул, я поднялся и бесшумно приблизился к нему. Плащ был почти в рост лисёнка. Я оглядел его со всех сторон.
Состояние его оказалось хуже, чем я предполагал. С момента рассвета он сидел, съёжившись за деревом, и я не мог оценить степень его недомогания.
Лисёнок был весь в поту, лицо его пылало красным. Лоб тоже был горячим, будто огонь. Он был таким пугливым, но сейчас даже моё прикосновение к лбу не могло разбудить его.
Как я и думал, возможно, стоило его всё же поймать и накормить чем-нибудь. Я немного об этом пожалел.
Я поймал себя на мысли, что начал испытывать лёгкое отвращение к действиям, которые могли не понравиться другим. Это был недобрый знак.
В любом случае, теперь мне, казалось, можно было не так сильно беспокоиться о том, что он проснётся. И это было хорошо.
Следуя руководству, которое показала мне Кири-Кири, я достал спальный мешок и палатку, установил их. Вокруг разложил нагревательные камни, чтобы повысить температуру.
Сначала я уложил мальца в палатку и осторожно влил ему в рот тёплую воду. Боялся, что он подавится, но, к счастью, этого не произошло.
Затем дал ему выпить несколько глотков зелья восстановления жизненных сил. После зелья его дыхание и цвет лица заметно улучшились.
К сожалению, у меня не было зелья, которое бы лечило от простуды.
Я снял с него большой плащ, который на нём был. Под плащом оказалось, что это мальчик.
На нём была какая-то рваная тряпка, которую даже одеждой назвать было трудно. Она была вся в дырах, изношенная. Одно плечо было полностью обнажено, так как одежда там порвалась.
Я обернул палец магической энергией, чтобы разрезать одежду и раздеть ребёнка. Это было неловко. Ребёнок был младше моего племянника, и это был мальчик. Я осторожно снял с него одежду, протёр тело полотенцем, смоченным в тёплой воде, затем вытер насухо мягким полотенцем и надел на него футболку и пижамные штаны. Большая футболка хорошо подошла, но штаны были слишком велики – я мог натянуть их ему до плеч.
Впрочем, это не имело значения. Я надел на него ещё одну, более тёплую рубашку и уложил в спальный мешок. Ещё раз протёр тёплым полотенцем пот с лица и шеи, а затем вышел из палатки. Думаю, будет достаточно вытирать его пот каждые несколько минут.
Мне нужно приготовить еду для этого лисёнка. Говорят, лисы всеядны, но больше всего любят фрукты. Кажется, я это читал в «Скотном дворе». Теплый суп из томатов с яйцом, овощами, немного фруктов, яйца и мясной фарш в бульоне — этого должно хватить.
Костёр всё ещё ярко горел. Я достал посуду и поставил её перед огнём. Пока ждал, когда закипит вода в кастрюле, занялся приготовлением овощей и мяса.
Когда я впервые увидел тему 19-го этажа, подумал, какая же это нудная стадия. И без того хватало забот о себе, а теперь ещё и нужно было стать нянькой для другого. Конечно, я этому не радовался.
Но теперь...
Работая ножом, я обдумывал, как лучше лечить жар, насморк, боль в горле и кашель. А ещё думал о других осложнениях, которые бывают у маленьких детей при простуде. Наверняка я ничего не знал. Я написал сообщение в сообществе и стал искать игроков, которые разбираются в детях и простуде.
К счастью, нашлись участники этого интернет-общения, у которых был опыт воспитания детей.
Прошло много месяцев с тех пор, как я в последний раз общался с людьми из этого сообщества.
Мне было очень жаль ребенка, который боролся с болезнью рядом со мной. Но, несмотря на это, заботиться о малыше и одновременно переписываться с людьми в сообществе было неплохо.