Глава 123
– Это немного неожиданно.
– Что именно?
Групповые раунды закончились. Сейчас начинался пятый день соревнований. Мы собрались вместе позавтракать и обсудить сегодняшние матчи. Там я посмотрел на список участников фракционных матчей и не мог скрыть удивления.
– Тут дело в награде за фракционные матчи. Её же получит каждый участник фракции, которая победит? Вот я и думал, что многие из Японии и Австралии захотят примкнуть к корейскому серверу ради этой награды. И тогда фракционные матчи прошли бы без особых проблем, ведь было бы явное преимущество.
Вчера в групповых раундах тоже победили корейцы. Это была группа Пак Чон Шика. И второе место, и многие другие призовые места заняли в основном корейские группы. Корейский сервер показывал своё превосходство именно в групповых матчах, а не в индивидуальных. Из-за такой явной разницы в силе, многие японские и австралийские зрители даже не заходили в арену в четвёртый день, просто проводя время снаружи.
Таким образом, корейская фракция доминировала и в индивидуальных, и в групповых матчах. Фактически, Корея стала общим победителем турнира. Другими словами, любой, кто бы присоединился к Корее для фракционных матчей, мог бы получить награду за общую победу совершенно бесплатно. Не то чтобы Корея что-то теряла, если бы иностранец получил эту награду. Наоборот, можно было бы даже поставить условия и сделать на этом бизнес.
Я думал, из-за этого у Ким Мин Хёка будет болеть голова. Но, проверив список, я увидел, что ни один иностранец не присоединился к Корее на фракционные матчи.
- Вероятно, это из-за сохраняющегося недоверия. Если бы турнир прошел без проблем, все могло бы быть иначе, но проблемы были. Серьезные проблемы возникали даже на арене, и еще несколько – за её пределами.
За последние пять дней каждый день случались насильственные инциденты.
Большинство из них были вызваны людьми, которые, разгорячившись в пылу борьбы, срывались в драку.
В таких случаях Орден лишь выступал посредником, добиваясь извинений между сторонами. Однако за серьезные преступления – убийства, изнасилования, групповые нападения – большинство виновных были казнены, если только пострадавшие не соглашались на скорейшее урегулирование.
Неужели люди не решаются присоединиться к корейской фракции из-за этого?
- К тому же, впервые участникам предоставляется возможность вступить в другую фракцию. Вероятно, люди колеблются, потому что последствия такого выбора еще неизвестны. Также, наверняка есть люди, которые хотели бы перейти, но не знают, к кому обратиться. Кроме того… В списке участников нашей фракции…
Что такое? Почему ты смотришь на меня?
Ким Мин-хёк оборвал фразу на полуслове и бросил взгляд на меня. Я был ошарашен.
Ты что, меня винишь?
- Ну что ж… Давайте прекратим болтать. Организуем все по порядку. Хо-джэ и Чон-а займутся ареной. Я займусь зрительскими местами. А Мин-хёк – тем, что снаружи. Хорошо?
- Да. Давайте распределим обязанности так. Все, пожалуйста, проверьте списки перед началом матчей. На этом завершим собрание.
Пак Чон-а закончила совещание, и лицо Пак Чон-сика просияло.
- Ну что ж, наконец-то можно поесть.
Хорошо сказано.
Давайте оставим эти сложности и просто поедим.
Все начали доставать еду из своих инвентарей. Однако Ким Мин-хёк небрежно бросил фразу, словно просто сообщал, что отойдет ненадолго.
- Я женюсь.
Никто даже не потрудился отреагировать. Все просто продолжали наслаждаться едой.
Даже мне понадобилось время, чтобы осмыслить сказанное, прежде чем я понял, что он имел в виду.
- …Что?
Это совершенно неожиданно.
Ким Минхёк постоянно жаловался на жизнь в Подземелье, говоря, что мы живеём в мире, где любой может умереть завтра, что это место – ад для пар и рай для одиночек. И что же теперь сказал этот человек?
- Я сказал, что женюсь.
- На ком?
- Ты встречался с ней раньше, в день великого равновесия. Её зовут Чон Минчжун…
Он кратко описал, кто она такая, особо отметив её статус невесты.
Он сказал, что я встречался с ней раньше, но, честно говоря, она не была тем человеком, которого можно было бы легко запомнить.
Я напряжённо перебирал в памяти, но Пак Чонъа вмешалась сбоку:
- Это одна из тех, кто решил остаться на 30-м этаже, верно?
- Ох, да. Ты помнишь её.
- Да, недавно она начала помогать нам в Ордене.
Из слов Ким Минхёка и Пак Чонъа стало ясно, что эта женщина, Чон Минчжун, тоже отказалась от прохождения Подземелья и решила жить на 30-м этаже.
Ну, поэтому они и могли пожениться и все такое.
Мм… Должно быть, приятненько.
- Кстати, почему старший брат Ченгшик никак не реагирует?
- Я уже слышал об этом однажды.
Я удивился, почему тот, кто обычно устроил бы по этому поводу самый громкий переполох, молчит, но теперь я понял.
- Эй, но почему ты говоришь мне это только сейчас? Если бы ты сказал нам раньше, мы могли бы провести здесь небольшую свадебную церемонию.
- Свадебная церемония? Зачем? Есть ли необходимость привлекать к этому всеобщее внимание здесь? Вероятно, есть люди, которые не отнесутся к этому доброжелательно. Мы с Минчжун женимся, потому что решили осесть на 30-м этаже. Что касается церемонии, мы просто разделим трапезу с несколькими знакомыми на 30-м этаже.
Немного всё же обидно.
– Многие там, внизу, сражаются в жестоких битвах, чтобы подняться выше. Было бы неправильно выставлять напоказ то, что мы тут спокойно обустраиваемся, словно хвастаемся. К тому же у нас ещё много дел, поэтому мы сразу не сообщили. Я официально представлю её вам завтра к обеду.
Казалось, он чувствует себя виноватым за то, что им удалось так комфортно устроиться на 30-м этаже.
Не думаю, что стоит так уж из-за этого переживать.
Добраться до 30-го этажа – уже непростое дело. И к тому же, что бы там другие ни говорили, свадьбу всё же лучше сыграть как положено.
Этот парень слишком много думает. Вот проблема.
После еды у меня оставалось немного времени.
Особо делать было нечего. Я подумал, может, стоит позвонить Ли Хёнджину и позаниматься с ним, поэтому открыл окно сообщений. В этот момент мне позвонила Пак Джуна.
– Что такое?
– Пожалуйста, закрой глаза на секунду и дай мне руку.
– А? … Зачем?
– Ой, пожалуйста, быстрее.
Это было неожиданно, но я пока что сделал, как она просила.
– Дай мне правую руку.
… По её просьбе, я протянул ей правую руку.
Хотя глаза были закрыты, я чувствовал, как Пак Джуна суетится вокруг.
Немного подождав, я ощутил что-то холодное на пальцах.
Я открыл глаза, и увидел странное оружие, лежащее на моих пальцах.
– Это кольцо.
Неужели все кольца в мире расплавились и исчезли?
– Вместо того, чтобы называть это кольцом, оно больше похоже на кастет…
– … Хорошо. Давайте назовём это кольцом.
Всё равно, как ни посмотри, это не кольцо.
Во-первых, у него четыре отверстия вместо одного.
Думаю, назвать это кастетом было бы даже странно.
В центре у него большая игла.
Это не кастет… В общем, это не кольцо. Это оружие.
Если уж очень хочется назвать это кольцом, то ладно, но…
- Зачем она вдруг надела это на меня?
- Это Преображающее Тысячерукое.
- Преображающее Тысячерукое? О, у него и такая форма бывает.
- Да...
С этими словами Пак Чон А замолчала.
Это совершенно другая форма. Она не похожа ни на что из того, что мы пробовали раньше.
Я даже представить не мог, что такое возможно.
Может быть, мое воображение немного отстает от других?
Пока я раздумывал над этим, Пак Чон А тихо пробормотала:
- Я... мне бы хотелось... иметь такое... Если бы ты мог дать мне одно...
- А? Дать тебе одно?
Это было неожиданно, но я мог ее понять.
Преображающее Тысячерукое - такое великое оружие, и у меня их целых два.
Тем не менее...
- Понимаю. Нет.
Они мои.
Ким Мин Хёк и Пак Чон Сик, стоявшие сбоку, уставились на меня и пытались что-то без слов выразить на лицах. Однако...
[Хотите войти на арену?]
Фракционные матчи должны были проходить в два этапа. Первый матч был между Кореей и Австралией.
Японский сервер автоматически вышел в финал, так как у них участвовало наименьшее количество человек.
Я ответил на сообщение и был перенесен на арену.
В строю корейской стороны первым, кого я заметил, была Пак Чон А и другие претенденты, не связанные с Орденом Бдительности.
Большинство претендентов, являющихся членами Ордена, не участвовали в фракционном матче.
Официальная версия заключалась в том, что они решили остаться в стороне на этот раз, потому что до сих пор выигрывали все подряд. Однако настоящая причина заключалась в том, чтобы их задействовали на местах для зрителей и за пределами здания арены в качестве сил Ордена Бдительности.
Общее количество участников в корейской фракции едва превышало двадцать человек.
–Участников меньше, чем я ожидал.
С австралийской стороны – кого только не было!
Вот это да…
Во-первых, участвовали все из бандформирований.
Казалось, что они участвовали без разбора, независимо от личных способностей.
Их там было около шестидесяти человек.
Слишком много. Это намного больше, чем предполагали в Ордене.
К тому же, в их рядах были сильные игроки с японского сервера.
Даже тот бородатый мужик там.
С японского сервера – больше двадцати человек.
Наконец, с австралийской стороны были сильные игроки с корейского сервера.
Там были лидеры со Сложного уровня сложности, включая Ли Чжун Сока и Ким Гён Чжина. И другие игроки, в том числе Ли Чхан Ён.
Все они – сильные игроки, всего девятнадцать человек.
По крайней мере, их точное количество я знал, потому что был список.
[Матч начнется через 360 секунд.]
Австралийская сторона была полна уверенности.
Тот парень ухмыляется всё шире с каждой секундой. Это портит мне настроение.
Как его там зовут, того лысого? Не помню.
–Ху-ху-ху. И это всё? Что вы собираетесь делать? Вам следовало собрать побольше народу, даже если пришлось бы заставить их. Вы думали, всё обойдется, если оставить на самотёк? Это результат вашей самонадеянности, лицемерные дуралеи! – громко кричал лысый.
Он действительно очень возбужден.
–Кажется, он посеял тревогу среди игроков корейского сервера о том, что во время фракционного матча произойдет что-то плохое, чтобы отговорить их от участия.
–А, правда? Ты знал об этом?
–Да. Не то чтобы я не мог его остановить. Я просто оставил всё как есть. Некоторые люди приходили рассказать нам об этом, но я просто сказал им не участвовать.
Вот как, значит, эти ублюдки были заняты делом.
– Эй, вы, недобитки сзади! Даже поздно, но сейчас самое время всё хорошенько обдумать! Вы и правда думаете, что ваши чёртовы правила или что там ещё вас защитят? В конце концов, важна только сила! Как только тот ублюдок там сдохнет, всему придёт конец!
Как обычно, лысый из Австралии усердно и громко трещал языком.
Неужели он думает, что убьёт нас всех и, сохранив нынешнюю силу, захватит власть над всеми остальными?
Похоже, он считал, что собрал достаточно сил, чтобы сражаться со всеми, даже если бы каждый на арене прямо сейчас решил сдаться и уйти.
Что касается корейских участников, которые стояли позади меня, они проигнорировали лысого, продолжавшего орать. Вместо этого они впились взглядами в бородатого дядюшку с японского сервера.
Бородатый дядя кивнул с бесстрастным лицом.
– А что насчет японцев?
– Пока что игнорируйте их. Они решили примкнуть к тому, кто победит.
Другими словами, если сказать красиво, они соблюдают нейтралитет. Если сказать прямо, они собираются играть в летучих мышей самым очевидным образом.
Ну, не совсем ради выгоды. Они делают это ради собственной безопасности, но...
– Смотрите! С нами даже корейские участники! Мало того, это очень сильные участники! Ещё не поздно для вас! Если вы перейдёте на нашу сторону, мы гарантированно обеспечим вам свободу, права и награды!
Ох, боже мой, неужели ты думаешь, что участвуешь в каких-то состязаниях по ораторскому мастерству?
Твой голос звучит весьма энергично.
- Я не буду спрашивать вас о свободе и правах. Что насчет награды?
- Он говорит, что у них будет власть над каждым сервером, и их авторитет будет признан всеми. А что до награды... Ну... кое-какие вещи с убитых и по очереди пользоваться женщинами. Вероятно, что-то вроде этого.
Э-э...
Мне стало неудобно от такого прямого ответа.
- Я шокирован, что люди перешли на их сторону из-за таких условий.
- Есть ранкеры, которые ненавидят ограничения Ордена. А еще... их сексуальная похоть, которую не получается разрешить...
- Ах, не надо подробностей об этом.
Не только сексуальная похоть, но и их желание властвовать над людьми должно быть очень сильным.
Претенденты вели относительно скучную жизнь в Обучении, за исключением необходимости сталкиваться с опасностями. Живя такой жизнью долгое время, желание должно быть настолько сильным, что им должно быть трудно сопротивляться.
На самом деле, когда Федерация Представителей собирала людей, они использовали схожий метод.
Пак Чон А повернулся, чтобы посмотреть на людей с корейской стороны.
- А теперь, все. Пожалуйста, уделите минутку внимания.
Они слушали болтовню лысого. Теперь они собрались вместе.
- Я уверена, вы все это заметили, но боюсь, нам будет трудно гарантировать вашу безопасность на арене. Если вы не желаете участвовать, пожалуйста, немедленно сдайтесь и вернитесь на зрительские места. Мы будем в порядке, если вы сделаете этот выбор. Даже если вы откажетесь посреди матча, вы получите награду так же.
- Все ли в порядке за пределами здания арены?
- Да. Члены Ордена, не участвующие в фракционном матче, находятся там в режиме ожидания.
- А, понятно. В таком случае, я хотел бы уйти до начала матча.
- Да, приношу извинения за неудобства.
Некоторые из претендентов сразу вернулись на зрительские места.
- Неудобство? Не нужно говорить так. Ну... Ты справишься, если мы все вернемся? Господину Ли Хо-дже будет трудно сражаться со всеми этими людьми в одиночку. Разве не лучше, если мы поможем?
- Будет трудно, но все будет хорошо, если вы не останетесь помогать. Я не собираюсь заставлять вас принимать на себя ненужный для вас риск.
Трудно? Нет, не может быть.
[Матч начнется через 60 секунд.]
Пак Чжон-а все еще разговаривала с людьми сзади. Я оставил Пак Чжон-а в покое. Вместо этого я уставился вперед.
Я дождался сигнала от Ким Гён-джина.
Я вынул кинжал из инвентаря и положил его на землю.
После этого перед кинжалом телепортировались пять человек из строя австралийской стороны.
Там были Ким Гён-джин, Ли Чжун-сок и еще трое, чьих имен я не знал.
- Эй, Хо-дже, ублюдок. Тут твой Большой Брат.
- Хотя я вижу это во второй раз, эта техника определенно читерская. Ты можешь телепортироваться без каких-либо ограничений, пока у тебя есть среда. Кроме того, ты можешь телепортироваться и с другими людьми. Это полный чит, супер-чит.
- А ты что говоришь? Само твое существование — уже чит, мерзавец.
- Хорошо. Хорошо. Вы хорошо поработали. Ах, ты тоже много работал, Чжун-сок.
Ким Гён-щик предоставил нам список людей, перешедших на сторону Австралии, и планы австралийцев.
Ким Гён-щик с самого начала никогда не был близок к Ордену, поэтому, похоже, ему удалось легко влиться в австралийскую сторону.
- Да.
Этот мерзавец все еще сохраняет недовольное выражение лица.
Все еще дуешься из-за того, что тебя побили в прошлый раз?
- Кстати… Мы действительно можем победить? Мне кажется, разница в силах слишком велика.
Ли Чжун-сок… Этот мерзавец тоже носит в себе гору тревог.
На его лице написаны беспокойство и тревога.
- Разница в силах? Чушь собачья. Я выиграю, даже если вы останетесь на их стороне.
– Ты блефуешь. Если бы мы были на их стороне, то, конечно, выиграли бы. Даже сейчас, я думаю, будет трудно, даже если мы будем сражаться изо всех сил.
Ким Кёнчжин хвастался сбоку.
– В таком случае, почему ты лезешь в смертельную битву, где можешь погибнуть?
– Почему я должен погибнуть? Если станет опасно, я просто сдаюсь и ухожу в зрительный зал.
Всё в стиле настоящего Ким Кёнчжина.
Тем не менее, включая троих, пришедших с ними, все они – ранкеры уровня "Трудно". Они будут очень полезны в битве.
Ли Чунсук может наносить атаки с расстояния. Если он будет основным нападающим, остальным нужно только защищать его. Если ситуация изменится, они могут продолжить бой, меняя позиции. Они определённо будут полезны в бою.
– Чонья, почему бы тебе сначала не сдаться и не вернуться? Честно говоря, ты не сможешь нам сильно помочь.
— …Больно понимать, что я не могу возразить на твои слова. Я так и сделаю.
– Хорошо. Увидимся позже.
Битва должна была начаться совсем скоро.
Большинство претендентов с нашей стороны вернулись на зрительские места.
Остались только я, Пак Чонья, Ким Кёнчжин, Ли Чунсук и несколько претендентов, у которых случайно оказалось излишне сильное чувство праведности.
Напротив, австралийская сторона, казалось, не слишком переживала из-за пяти человек, перешедших на сторону Кореи. Никакой суматохи не было.
Они всё ещё дразнили нас во весь голос. Однако то, что они говорили, не стоило внимательного слушания.
Я проигнорировал их и создал длинный меч с помощью Мечущихся Тысячи Рук.
– Уверен, ты уже знаешь, но на той стороне есть люди, которых заставили. Нельзя убивать их всех. Убивать только тех, кто в списке. Остальных просто нейтрализовать.
– Я понял.
– И ещё… пожалуйста, поддерживай свой боевой дух. Прости, что всегда приходится сваливать на тебя самые трудные задачи.
С этими словами Пак Чон А вернулась на зрительские места.
[Матч начинается.]
— Нападение беру на себя. Вы пока обороняйтесь. И вы тоже.
Я сказал им это и развернулся.
— Эй, так что, всё правда будет нормально, если мы не будем тебе помогать?
— А, сказал же, всё будет нормально! Если не нравится, просто сдавайтесь и смотрите.
[Стойкость]
[Крылья Таларии]
«Стойкость» увеличивала мои боевые возможности в зависимости от разных условий. Как и этот навык, «Крылья Таларии» тоже улучшали мои боевые способности и подавляли врагов.
Кроме того,
[Подавление]
[Похищение души]
«Подавление» вызывало у противников психологический дискомфорт. Я также использовал «Похищение души», который наносил урон врагам в зоне действия с течением времени.
Если только это не был кто-то уровня высокоуровневого ранга, любой, кто приближался ко мне с враждебностью, временно впадал в панику.
— О, что это? Какое-то усиление?
Я впервые использовал эти навыки на глазах у других.
Ким Гён Джин пробормотал что-то позади меня. Я шагнул вперёд.
[Телепортация]
В одно мгновение я проник в строй австралийской фракции. Я замахнулся мечом в сторону лысого.
Это был лобовой прорыв, но они даже не заметили его. Вместо этого лысый болтал вовсю о том, насколько сильна их сторона. В середине речи он лишился головы. Она полетела в сторону.
Тем временем место было полно врагов, которые всё ещё не осознали, что я приблизился к ним. Однако чернокожий мужчина, стоявший справа от лысого, заметил меня.
Он говорил, что был на шестом этаже сложности «Ад»?
Глядя на него, я поднял меч.
Чернокожий мужчина попытался остановить мою атаку, вытащив огромный меч, но это было бесполезно.
Я ударил вниз мечом, который поднял.
Меч был покрыт Аура-клинком. Он плавно опустился и прорубил мужчину и его гигантский меч.
Тело мужчины было прорублено по диагонали. Кровь хлынула фонтаном.
- Подождем.
Раз, два…
Наконец, вокруг начали раздаваться крики.
Их реакция слишком медленная.
Были те, кто в спешке пятился назад, некоторые плюхнулись на задницы и барахтались на земле. Глядя на них, я подумал, что количество не имеет значения, сколько бы их ни было.
Не имело бы значения, будь их сотни или тысячи.
С Похищением Душ, вероятно, не имело бы значения, будь их даже десять тысяч.
В конечном итоге, эта битва – просто поединок между мной и теми немногими, кто смог отреагировать на мою скорость.
Что до остальных их сил, которых было много, они даже не могли считаться мелкими сошками или пешками.
Люди быстро отступали. Прежде чем они успели воскликнуть «сдаюсь», я применил еще один навык.
[Крик Души]
Это был навык контроля толпы, который заставлял врагов атаковать меня и лишал их возможности убежать.
Что до тех, кто был вынужден остаться и на самом деле не питал ко мне враждебности, я не против, если они сдадутся.
Однако тем, кто добровольно пришел сюда, чтобы стать моими врагами, я не могу позволить сбежать.
Я стоял посреди их построения. Однако вместо того, чтобы попытаться навалиться на меня, люди старались отступить как можно дальше, даже если это был всего лишь шаг назад.
Я вздохнул. Они были не более чем сборищем неудачников.
Я убил того шумного ублюдка, который все время трепался, и того сильного ублюдка, стоявшего рядом с ним. Хотя это было все, что я успел сделать, никто не проявлял интереса ни к чему, кроме отступления.
Даже опытные бойцы с австралийской стороны выглядели так, будто им не нравилась идея первыми вступить в бой. Они тоже отступали.
В этом хаосе были люди, которые смотрели на меня с ненавистью. Я посмотрел им в глаза.
Это были Ли Чанъён и лидеры корейского сервера Сложной_сложности.
Хорошо. Они достойны стать моими противниками.