Глава 121
[Скоро начнутся финальные поединки индивидуальных матчей.]
- Кажется, наконец-то начинается, - пробормотал я, кивнув Ким Минхёку.
Собравшись с силами, я встал и потянулся. В отличие от основных и полуфинальных поединков, которые проходили весь вечер, финал был назначен на время после ужина. Из-за этого ожидание тяготило меня. Хотелось сразу же вступить в бой, но приходилось ждать положенного часа.
[Желаете переместиться на арену?]
- Сейчас вернусь.
Я уже собирался направиться на сцену, когда Ким Минхёк остановил меня, схватив за спину. Он тихо прошептал:
- Эй, я знаю, что сказал старший брат Джоншик чуть раньше, но тебе нужно держать себя в разумных пределах. Не калечи его слишком сильно.
- Понял.
Зависит от того, как он себя поведет.
- Телепорт.
[Пожалуйста, подождите.]
Наверное, поединок начнется, когда на арену выйдет и Ли Джунсок?
Как только я переместился на арену, с первого взгляда стало ясно, что все присутствующие полны волнения и предвкушения матча. Практически все места были полностью заняты. На самом деле, в течение вчерашнего и сегодняшнего дней турнира люди больше времени проводили, общаясь и прогуливаясь, чем наблюдая за поединками. Это и неудивительно, ведь они были заперты в ограниченном пространстве в течение десятков дней.
Тем не менее, похоже, все получили уведомление о финальном матче. Даже те, кто находился за пределами здания, пришли внутрь, чтобы посмотреть. Благодаря такому скоплению народу, Ордену, который так любит контролировать каждое движение, придется, должно быть, невероятно тяжело. Я понял, почему Пак Чона вовсе не показывалась вчера и сегодня во время турнира.
Однако, если дело в этом, почему Ким Минхёк просто сидит здесь? Если у него нет дел, он должен немного помочь Чона.
[Поединок начнется через 180 секунд.]
На арене появился Ли Джунсок. Он выглядел полностью уверенным в себе. Я вполне понимал, откуда у него такая самоуверенность.
Его молниеносные навыки обладали невероятной мощью и скоростью, сокрушая противников. Против них бойцы дальнего боя не могли продержаться и мгновения.
Даже бойцы ближнего боя не могли подобраться к нему из-за его молниеносного поля.
Он одерживал безупречные победы, едва зевнув, стоило лишь применить нужные навыки в нужный момент.
Так легко он добрался до этой точки. Я понимаю, почему он считает, что у него есть шанс против меня.
- Наконец-то мы встретились.
- Понимаю.
- Я хотел встретиться с тобой в финале, но если бы знал, что придется так долго ждать, будь моя воля, лучше бы мы столкнулись на предварительных этапах раньше.
Его отношение совершенно изменилось по сравнению с нашей последней встречей в день Великого Согласия.
Он словно стал другим человеком.
- Почему? Было скучно?
- Да.
Ли Чжунсок с наигранным жестом расслабил плечи и произнес
- Честно говоря, это вызывало не просто разочарование. Мое тело зудело от необходимости двигаться, чтобы справиться с этой мелочью. Это было не что иное, как пытка. Не так ли было и у тебя, Старший брат?
У меня немного по-другому.
Мое тело даже не зудит от подобных действий.
- Не уверен.
- Похоже, наконец-то я смогу продемонстрировать свои настоящие навыки. Ты представляешь, как долго я ждал этого с самого вчерашнего дня? Уф. Хотелось бы, чтобы система просто оценивала людей по их способностям и автоматически дисквалифицировала всех, кто слаб. Это просто пустая трата времени.
Похоже, тебе еще предстоит долгий путь.
По его рассуждениям о ранжировании людей по способностям я понял, что ему все еще не хватает опыта.
Мы находимся в мире, где противники владеют оружием, а навыки применяются без каких-либо предварительных сигналов.
Разница в один-два шага в способностях здесь не имеет значения.
В этом мире неважно, кто ты. Если клинок пронзит шею, любой умрет одинаково.
Неужто ему кажется, что здесь всё как в игре?
Главные лица корейского сервера, включая Орден Бдительности, поддавались настроениям сообщества и намеренно внушали всем, что мир в Обучении — это словно видеоигра.
Неписей, игроков, классы, профессии, фарм – они заимствовали термины из игр и подпитывали это впечатление. Просто хотели помочь новичкам проще привыкнуть к новым условиям.
Но если такой ранкер, как Ли Чун-сок, живёт в Обучении, веря, что это видеоигра, тогда тут что-то не так. При нынешнем темпе его роста, скорее всего, он давно не сталкивался с серьёзной опасностью. В принципе, я это понимаю.
[Матч начнётся через 30 секунд.]
Ли Чун-сок продолжал громко трещать без умолку. Он ругал противников, встреченных до этого, называя их жалкими слабаками. Жаловался, что турнир скучный. Одним словом, косвенно, хвастался своей силой.
Как я и думал, да и Пак Чон-шик говорил, Ли Чун-сок опьянел от собственной силы. Думаю, лучше всего заткнуть его. Всё, что он говорил, транслировалось на всю арену. Похоже, он об этом даже не задумывался. А может, ему просто было плевать, что услышат его более слабые. В любом случае…
Я достал из сумки Тысячерукого Оборотня и превратил его в длинный меч. От этого Ли Чун-сок тут же затих.
Думаю, было бы неплохо здесь, разок, хорошенько его прижать. Он не только пьян от своего роста и силы. Он придаёт слишком большое значение силе. Он думает, что сильные должны пользоваться уважением, а слабых нужно третировать и унижать. Он навязывает свои взгляды другим.
Исправлять его образ мыслей — не моя задача. Это работа Пак Чон-шика. Моя же задача, прежде чем Пак Чон-шик возьмется его укрощать, разок хорошенько наступить на него.
- Так сказал Большой Брат Джон Сик, - медленно, но внятно произнес я.
Я растягивал слова, отчетливо выговаривая каждое. Вспомнил времена, когда был профессиональным геймером и сталкивался с новичками, впервые выходящими на сцену.
Расслабив правую руку, сжимавшую двуручный меч, я полностью снял напряжение с плечевого сустава. Кончиками пальцев я держал рукоять, раскачивая меч вперед-назад, словно пакет с продуктами из супермаркета.
Новички на дебютном этапе всегда ведут себя одинаково. Крайнее волнение и нервозность парализуют их. Вся усердная подготовка и тренерские наставления вылетают из головы, стоит им лишь ступить на сцену. Они движутся как глупые роботы, слепо следуя заученным сценариям. Они никогда не рискуют. На дебютном матче никто не пойдет ва-банк, ни один тренер этого не посоветует.
Потому-то драться с новичками так просто.
Первый принцип: отвлечь внимание противника.
- Из всех претендентов на Высоком уровне сложности, ты… - я подобрал слова, способные заставить Ли Джун Сука клюнуть на приманку.
Кажется, Ли Джун Сук находил удовлетворение в постоянном сравнивании себя с другими и возвышении над ними. В таком случае, корейский сервер Высокой сложности, его родная обитель, где обретаются все его соперники, будет для него наиболее значимым мерилом.
Новичок, чье восприятие сужено из-за волнения и нервозности, легко попадается на неожиданную попытку отвлечь. Хотя им и твердят не поддаваться на такое, в нужный момент они этого не помнят. Знания не всплывают в их помраченном сознании. Они просто сосредоточиваются на этой ничтожной попытке отвлечения.
[Матч начнется.]
Если мне удастся отвлечь его, то... последует "раш сыром".
Как только я произнес "ты", в самый неподходящий момент, появилось системное сообщение о начале матча. Разумеется, я мысленно отсчитывал секунды, пока говорил эти слова.```
*Примечание:* "Раш сыром" - компьютерный игровой сленг, означающий очень быструю и, как правило, дешевую атакующую стратегию, построенную на неожиданности и использовании слабых сторон противника в начале игры. В данном случае используется как метафора для внезапного и простого приема.
Ли Джунсок пристально смотрел в ожидании моих слов. Его реакция была замедленной.
Длинный меч, зажатый в моих пальцах, раскачивался, словно качели. Плавным движением я метнул его в сторону лица Ли Джунсока.
Он летел по воздуху так, как и полагается лететь длинному мечу.
Качающееся движение меча, только что произнесенная мной фраза, отсчет времени до начала поединка – все было исполнено безупречно.
Пусть это и небольшое достижение, но я почувствовал приятное удовлетворение. Это было сродни идеальному завариванию чая, когда время рассчитано до секунды.
Несмотря на внезапность атаки, длинный меч летел к нему небыстро. И уж точно Ли Джунсок мог его остановить.
Он опоздал всего на мгновение. Нет, на полмгновения, но он остановит его.
Итак, следующее, что мне нужно сделать, это броситься вперед.
Я рванул, словно стрела, выпущенная из лука, и на лету схватил рукоять длинного меча.
Ли Джунсок как раз достал из инвентаря копье, чтобы заблокировать мой меч. Я же со всего размаху рубанул по нему.
- Кхэнг!
Наше оружие столкнулось.
И хотя я не вложил много силы в удар, его копье было отброшено далеко вниз.
Как показал этот случай, стойка имеет огромное значение.
С опущенным копьем лицо Ли Джунсока оказалось полностью беззащитным. Я ударил его головой.
Это конец.
Конец наступил, как только «сырная» тактика увенчалась успехом.
Начинающие игроки никогда не ждут, что противник с самого начала прибегнет к экстремальным методам.
Хотя, возможно, они и догадываются о такой возможности, новички уверены, что их оппоненты никогда их не используют.
В этом сила предвзятого мнения.
– Ну, наверное, он не станет этого делать? Ветеран высшего уровня не пойдет ва-банк в самом начале партии против какого-то новичка, верно? – вот как рассуждают новички.
Ли Джунсок думает точно так же.
Ему и в голову не приходило, что я могу на это пойти.
Разве я вдруг обрублю разговор и устрою внезапную атаку, едва появится сообщение о начале?
Начинающие, оказавшиеся в таком уязвимом положении, после пытаются изо всех сил исправить ситуацию.
После этого, отдав инициативу противнику, они оказываются прижатыми к стене и проигрывают.
После моего удара головой Ли Цзюнь-сук быстро отшатнулся назад.
Этот парень зажмурился.
Он сосредоточен на дальних атаках. Неужели ему не хватает опыта в ближнем бою из-за этого?
Я положил руку ему на грудь. Упершись, я отодвинул его к краю арены.
Ли Цзюнь-сук отступил на шаг и держался, чтобы не упасть. Однако он лишь оказался в идеальной позиции для моей атаки.
Он всё ещё был беззащитен. Я ударил его по колену.
Я не услышал хруста костей, но был уверен, что вывихнул ему колено.
Ли Цзюнь-сук упал, но, казалось, всё равно использовал навык. В воздухе сформировалась сфера молнии.
Ли Цзюнь-сук ещё даже не восстановил зрение. У меня не было ни единого шанса быть задетым.
Я увернулся от его слепых атак и встал позади Ли Цзюнь-сука.
Он всё ещё был беззащитен. Я ударил его по спине рукоятью длинного меча.
Стерпев боль, он рефлекторно развернулся и попытался снова использовать тот же навык.
Конечно, я мог наблюдать за всем этим не спеша. Когда он развернулся, в нужный момент, я пнул его прямо в солнечное сплетение.
Он прокатился и прикатился к краю арены.
Думаю, этого должно быть достаточно.
- Цзюнь-сук.
- Кхек. Кек.
Он звучал как типичный человек, только что получивший удар в солнечное сплетение.
- Ты проиграл, верно?
- Кек. Уухек.
Он всё ещё давился, почти не в силах заговорить, поэтому ответа не последовало.
Это означало, что ему не хватило хорошей взбучки.
Мне стоит избить его посильнее, а потом спросить снова.
Ли Цзюнь-сук старательно сопротивлялся.
В отличие от начала, когда я просто тряс его, схватив за ошейник, я давал ему шансы на контратаку. Именно поэтому он смог это сделать.
Его дальние атаки упёрлись в «Крылья Таларии». А вот поле блицкрига, которое обычно мешало противнику приблизиться, я просто проигнорировал и пошёл в лобовую атаку. Ли Чжун-сук ничего не мог мне противопоставить.
Несмотря на это, он перепробовал кучу способов, чтобы переломить ход боя. Но всё впустую.
– … Я проиграл. Сдаюсь.
В конце концов, он просто растянулся на земле, раскинув руки и ноги, и объявил о сдаче.
[Поздравляем! Вы победили в индивидуальном турнире.]
[В награду вы получили 7800 очков.]
[Бог Приключений ликует.]
[Бог Медлительности наблюдает за вами.]
[Бог Поединков заинтригован вашим боем.]
[Бог Смерти разочарован.]
[Бог Доброжелательности сочувствует кому-то.]
[Вы получили таинственное зелье. Проверьте свой инвентарь.]
Поздравительное сообщение было коротким. Зато весь обзор заполнили сообщения от богов.
В отличие от прошлой победы, на этот раз присутствовали даже Бог Поединков, Бог Смерти и Бог Доброжелательности.
Интересно, кому это Бог Доброжелательности сочувствует на этот раз?
И почему он всё время кому-то сочувствует?
Я пробежался глазами по всем сообщениям и посмотрел на Ли Чжун-сука.
В отличие от обычного, проигравшего не перенесли на места для зрителей. Он остался на арене.
Наверное, потому что второе место тоже получает награду.
– Чжун-сук, тебе ещё есть куда расти, верно?
– … Да.
В его голосе не было никакой искренности.
Тем не менее, отношение неплохое, учитывая, что он давно не проигрывал.
В самом конце я дал ему несколько возможностей сопротивляться изо всех сил. Но он всё равно проиграл. Наверное, поэтому тон такой подавленный?
— Чун-сок, если бы сейчас был настоящий бой, ты бы погиб в самом начале, когда я тебя боднул головой. К тому же, это мог сделать кто угодно. Я даже навыков не использовал. И сил особо не прикладывал. Я это мог бы сделать, едва пройдя Первый этаж. На самом деле, результат был бы примерно такой же, если бы ты сражался с той моей версией.
Да уж, та моя версия не стала бы бить кого-то с такой безжалостностью. Ну ладно…
Я наклонился и вытер рукавом кровь с его лица. Продолжил:
— Бой решается не только силой навыков, особенно против таких противников, как ты, которые полностью теряют голову и совершенно неосторожны. Ты же это видишь, да?
Ли Чун-сок кивнул, словно что-то неприятное жевал.
Щеки у него распухли, так что и правда выглядело, будто он что-то жует.
— Чун-сок, тебе ещё далеко до совершенства. Старайся усерднее и будь внимательнее. Ты же не можешь вот так легко и глупо умереть, верно?
— Хорошо…
Думаю, этого хватит.
Пак Чон-щик его успокоит и поговорит с ним дальше.
Мне кажется, я его неплохо убаюкал. Я посмотрел на трибуны.
Не жду похвалы, но думаю, скажут, что я неплохо справился.
Однако лица Ким Мин-хёка и Пак Чон-щика были не очень хорошими.
[Перспектива: Пак Чон-а]
Казалось, наша посетительница немного нервничает из-за ситуации. Она слегка дрожала. Чтобы успокоить её, я попросила Ли Ю-юн принести нам чаю.
Ли Ю-юн сидела рядом со мной. Она достала чайные принадлежности и начала кипятить воду.
Я подумала, может, стоит принести ещё закусок и фруктов, но пришло сообщение.
— Пожалуйста, подождите немного.
Я попросила у посетительницы понимания и прочитала сообщение.
Пришло сообщение от Ким Мин Хёка. Он спрашивал, как прошел разговор с тем, кто пришел рассказать о преступлениях.
[Пак Чон А, 44 этаж: Да, мы как раз собираемся начать. На арене все в порядке?]
[Ким Мин Хёк, 30 этаж: Ничего серьезного. Твой парень там Ли Джун Сока месит в кашу, это, конечно, немного проблематично, но...]
Проблема явно была посерьезнее.
[Пак Чон А, 44 этаж: Можете их остановить?]
[Ким Мин Хёк, 30 этаж: Как мы остановим того, кто на арене? Да и, похоже, он сам думает, что еще мягко с этим Ли Джун Соком обходится, просто у этого Хо Чжэ стандарты слишком высокие, так что...]
[Пак Чон А, 44 этаж: Насколько все плохо?]
[Ким Мин Хёк, 30 этаж: Зрители ушли, сказали, не могут на это смотреть. Вот настолько плохо.]
Это была серьезная проблема.
[Пак Чон А, 44 этаж: Кто-нибудь как-то отреагировал? Может, жалобы от японцев?]
Если бы люди с японского сервера посмотрели на это и решили, что это чрезмерно жестоко, то возникла бы серьезная неприятность. Стражи Порядка запрещали такое, а тут сами это сделали.
[Ким Мин Хек, 30 этаж: К счастью, нет. Этот псих… Хо Чжэ вроде и бьет парня, но при этом дает советы типа "сосредоточься", "следи за ногами", "порядок использования навыков неправильный", "движения слишком широкие". Так что вместо того, чтобы считать это злым умыслом, они думают, что он просто не в себе. А Ли Джун Сок глупо держится и не сдаётся. Было бы проще, если бы он сдался быстрее, но у этого парня тоже с головой не в порядке.]
Это хорошо, что так вышло. Проблема оказалась не такой уж большой.
[Ким Мин Хек, 30 этаж: Ах, да, еще Ли Хён Чжин сказал, что хочет вам помочь.]
- Пак Чонъа, сорок четвертый этаж: Ли Хёнджин, один из претендентов на Адской сложности? Почему вдруг? Насколько я помню, он не слишком интересовался делами Ордена?
- Ким Минхёк, тридцатый этаж: Ходже не будет участвовать в групповом раунде. Поэтому он собирался давать Ли Хёнджину уроки, когда найдется время. Полагаю, Ли Хёнджин испугался этого и пытается сбежать к тебе.
- Пак Чонъа, сорок четвертый этаж: Понятно. Скажи ему, что нет.