Глава 34 - Дорога домой
Родной дом Чжун Ли находился в той же провинции Цзяннань, но не в самом мегаполисе, а в сельской глуши округа Биньхай, в деревне под названием Чжунву. Это было огромное поселение — больше десяти тысяч жителей, и почти все они носили фамилию Чжун.
До Нового года по лунному календарю оставалось всего пять дней. Те, кто уезжал в города на заработки, уже потянулись домой. Обочины дорог были забиты машинами, и разъехаться на узких улочках становилось той ещё задачей. Раньше Чжун Ли с нескрываемой завистью поглядывал на припаркованные у домов иномарки, мечтая, что когда-нибудь и он купит себе такую. Но теперь всё изменилось. Он и сам не знал, что стало причиной — обретение [Квантового мозга] , внезапное богатство или и то, и другое сразу. Теперь эта ярмарка тщеславия казалась ему пустой и неважной.
Его отец всю жизнь проработал на стройках, под палящим солнцем и проливным дождём. Мать возилась в огороде, продавая овощи перекупщикам, чтобы выручить хоть какую-то копейку. Кроме родителей, у него была старшая сестра Чжун Цин — она была старше его на целых восемь лет и фактически вырастила его. Пока родители пропадали на работе, она была ему и нянькой, и защитницей. Учёба ей не давалась, поэтому после школы она сразу пошла работать и теперь была обычным офисным клерком в городе.
Простая семья, простая жизнь без драм и потрясений. Когда Чжун Ли поступил в Цзяннаньский технологический университет, это стало величайшим событием. Соседи говорили, что из гнезда простых смертных вылетел настоящий феникс — среди сверстников в деревне он единственный пробился в элитный вуз. Родители тогда закатили пир на десять столов, созвав всех друзей и родственников.
Воспоминания о семье всегда согревали его душу. Они не были богаты, но жили в ладу. Не ели деликатесов, но и голодными не сидели. Отец всегда твердил ему: «Учись, сынок. Только знания — это путь в жизнь. Не смей становиться таким же чернорабочим, как я». С отцом они говорили мало, но Чжун Ли кожей чувствовал его любовь и заботу, пусть тот и не умел выражать чувства так открыто, как мать.
Обеспечить родным достойную жизнь — вот что было его главным двигателем.
— Чжун Ли? Только вернулся? — окликнула его жена двоюродного брата, встретившаяся на пути. — Неужели в университетах так поздно каникулы начинаются?
— Да я немного задержался по делам, — с улыбкой ответил он.
— Небось, с девушкой в путешествие ездил? — подмигнула она.
— Да нет же, — рассмеялся Чжун Ли, проходя мимо.
Вскоре он остановился перед знакомыми воротами.
— Папа, мама, сестра! Я дома!
На крик из дома выбежали две женщины — его мать и Чжун Цин.
— Сяо Ли? — Мать всплеснула руками, в её голосе слышался упрёк, но глаза сияли от счастья. — Почему так поздно? Каникулы ведь давно начались!
Чжун Ли лишь шире улыбнулся, ставя чемодан на землю. Он слишком хорошо знал её манеру — ворчать от избытка чувств.
— Я же говорил, мама, у меня своё дело, мастерская. Было много работы.
— Какая ещё мастерская? Тебе учиться надо! — всполошилась она. — Неужели мы тебе мало денег присылаем? В следующем семестре буду давать больше, только не забивай голову ерундой!
— Мам, дело не в этом, — поспешил успокоить её сын. — Просто нельзя же вечно сидеть за учебниками, нужно и делом заниматься.
Услышав это, мать немного успокоилась.
— Ну, рассказывай, как там студенческая жизнь? — спросила Чжун Цин.
— Отлично. Преподаватели хорошие, предметы даются легко, — ответил Чжун Ли.
— В университете самое время найти себе невесту, — поддразнила сестра. — Окончишь учёбу, поработаешь пару лет — и под венец. В большом мире потом сложно найти искреннюю девушку.
— Вот-вот! — радостно подхватила мать. — Если денег на свидания не будет хватать — только скажи!
Чжун Ли лишь неопределённо хмыкнул, не зная, что ответить, и огляделся.
— А где отец?
— На работе ещё. Сегодня соседям крышу кроют, торопятся до праздников закончить, — вздохнула мать.
Чжун Ли невольно сжал кулаки.
— Мам, в этом году вы с папой уходите на покой. Теперь я буду содержать семью.
— Ты? — Мать недоверчиво посмотрела на него. — И откуда же у тебя деньги?
— Я на бирже играл. Кое-что заработал.
Он достал телефон и открыл приложение брокера. Когда мать увидела длинную череду цифр, её глаза едва не вылезли из орбит. Такое количество нулей ей не снилось даже в самых смелых снах. Сестра подскочила поближе и принялась тыкать пальцем в экран, считая разряды.
— Единицы, десятки, сотни, тысячи… миллионы… десятки миллионов… сотни… О боже! Сяо Ли, ты же сказочно богат! — Чжун Цин запрыгала от восторга, радуясь за брата даже больше, чем если бы эти деньги были её собственными.
— Сяо Ли… это правда? Ты же не подсунул мне какую-то подделку, чтобы мать порадовать? — голос матери дрожал, а пальцы вцепились в край фартука. Они с мужем пахали всю жизнь и не заработали даже сотой доли этой суммы. А сын, проучившись всего семестр, стал обладателем невообразимого состояния? — Ты ведь не ввязался в криминал? Сяо Ли, скажи честно, ты не сделал ничего дурного?
— Мама, клянусь тебе, — серьёзно ответил Чжун Ли, глядя ей прямо в глаза. — Каждый юань здесь заработан честно, моим собственным умом. Можешь не сомневаться.
Только тогда мать выдохнула, и на её лице расцвела робкая, полная гордости улыбка. Она не могла оторвать взгляда от экрана.
— Сестрёнка, после праздников можешь не возвращаться на работу. Оставайся дома, присматривай за родителями, свози их куда-нибудь отдохнуть, — Чжун Ли протянул сестре дубликат своей черной карты. — Это тебе. Трать на что хочешь.
— Ого! Ну всё, Сяо Ли, теперь я твоя иждивенка! — Чжун Цин без лишних церемоний выхватила карту, сияя от счастья. Жизнь, о которой она боялась даже мечтать, внезапно стала реальностью. — А какой тут лимит?
— Это дополнительная карта, лимит — десять миллионов.
— Золотой ты мой братик! Не зря я тебя в детстве нянчила! — Она закружилась по комнате, прижимая карту к груди.
— Чему это Сяо Цин так радуется? — раздался с порога усталый голос.
В дверях стоял отец. Он стаскивал пропотевшие рабочие нарукавники, и даже на расстоянии нескольких метров от него веяло тяжёлым запахом пота и пыли.
— Папа, у нас потрясающие новости! — Чжун Цин бросилась к нему, демонстрируя карту. — Наш Сяо Ли разбогател! Он заработал целое состояние!
— Сколько? — голос отца сорвался на крик. Он решил, что ослышался.
— Сто восемьдесят три миллиона! — Чжун Цин сунула ему под нос телефон с открытым счётом.
Отец замер, глядя на цифры. Он стоял неподвижно с полминуты, и в его взгляде читалась целая гамма чувств: от горечи за прожитые в нужде годы до неописуемого облегчения.
— Это… по-настоящему? — он посмотрел на сына.
— Да, папа. Всё по-настоящему.
— Хорошо… Как же это хорошо, — плечи отца, привыкшие к тяжести кирпичей, внезапно расправились. Вся усталость мгновенно испарилась. Всю жизнь они тряслись над каждой копейкой, боясь любой болезни, которая могла пустить их по миру. И вот, в один миг, этот гнёт исчез.
— С сегодняшнего дня вы с мамой на пенсии. Больше никакой стройки, — твердо сказал Чжун Ли.
— Ладно. Будь по-твоему, сын. Теперь ты в доме хозяин, а мы… мы будем просто жить и радоваться.
Отец согласился без колебаний. Его сын вырос, стал мужчиной, и лучшей поддержкой для него сейчас было не мешать.
— Асюэ, приготовь сегодня что-нибудь особенное. Я хочу выпить по такому случаю, — весело скомандовал отец.
— Конечно, конечно! — Мать улыбалась сквозь слёзы, которые то и дело наворачивались на глаза. В их доме наконец-то появилась новая, крепкая опора.