Глава 247 - Позывной: «Хоу И»
Здание «Пионер».
В воздухе перед Чжун Ли парила сложнейшая трёхмерная голограмма. Это был летательный аппарат футуристичных форм, напоминающий американских «стелс»-бомбардировщики B-2, но куда более массивный и раздавшийся вширь. В условиях атмосферы Земли этот корабль не смог бы развить гиперзвуковую скорость и летал бы как обычный транспортник, но его родной стихией являлся глубокий космос.
Это был первый тяжелый межпланетный транспортник, созданный специально для программы освоения Солнечной системы.
Позывной: «Хоу И».
В отличие от стандартных самолетов или одноразовых пороховых ракет, ограниченых запасом топлива, «Хоу И» создавался как полноценный звездолёт. Он был оснащен маршевыми плазменными двигателями высокой тяги, способными непрерывно разгонять корабль в вакууме недели напролёт.
Пока человечество не открыло технологии пространственного сжатия и гиперпространственных прыжков, «Хоу И» предстояло стать рабочей лошадкой для колонизации Марса, Луны и астероидного пояса.
Фактически — малый космический грузовик нового поколения.
Проектирование «Хоу И» было полностью завершено. Симуляции на квантовых мощностях подтвердили: чертежи безупречны, корабль готов к металлу.
— Сихэ, сохрани финальные чертежи «Хоу И» и запускай производство узлов и комплектующих.
— Принято, брат Чжун Ли.
Голографический экран с тихим шуршанием растворился в воздухе.
Чжун Ли развернулся и вышел из лаборатории. Будь то экстрактор тёмной материи или этот звездолёт — всё это были циклопические конструкции, производство которых требовало времени. Быстро такие вещи не строятся.
Впрочем, Чжун Ли не переживал. У «Пионер Аэроспейс» давно имелась наработанная сеть проверенных контрагентов, а все юридические лицензии на постройку космических летательных аппаратов были оформлены в полном объёме. Как только регуляторы дадут формальное добро, а заводы отгрузят детали, сборка первого звездолёта займёт считанные недели.
***
Вернувшись в кабинет, Чжун Ли успел сделать лишь глоток чая, как в его голове раздался бесплотный, чистый голос Си:
[Зонд Первопроходца успешно совершил посадку на Луну. Получено: +2000 технологических очков.]
Охо-хо!
Чжун Ли мгновенно выпрямил спину.
— Сихэ, выведи трансляцию с лунного модуля.
— Секунду, брат Чжун Ли.
Перед рабочим столом вспыхнуло голографическое окно. «Юэчань-1» уверенно шагал по серой пыли, направляясь к темневшему в двухстах метрах провалу лунной пещеры.
— Оставь этот видеопоток для прессы, но отсеки кадры с остальным оборудованием. Пусть другие платформы начинают скрытную разведку туннелей, — распорядился Чжун Ли.
Помимо стандартного робота, на борту модуля находился контейнер с Нанороем. Проверка Нанороя в реальных условиях являлась ключевой задачей миссии, и эту технологию пока категорически нельзя было светить перед миром.
Вся информационная инфраструктура «Пионер Аэроспейс» находилась под его тотальным контролем, так что Чжун Ли сам решал, что увидят люди, а что останется в тени.
— Поняла.
Далеко на Луне внутри посадочного модуля снова началось движение. Из технологического шлюза молча выполз второй робот серии «Юэчань». Скользнув в мёртвую тень модуля, чтобы не попасть в объектив первой машины, он на предельной скорости устремился к провалу. Его скорость на неровном грунте поражала — робот двигался так же легко, как по асфальту на Земле.
Достигнув края провала, машина сменила колесный ход на механические лапы и начала осторожный спуск в неизведанную тьму. Это был настоящий исследовательский комплекс: закрепив тросовую систему, робот ловко альпинистом стравил трос и опустился на самое дно обрыва.
Тьма. Абсолютная, непроглядная мгла.
Но едва робот перешагнул порог пещеры, сенсоры переключились, и на экране Чжун Ли в мельчайших деталях прорисовывалось внутреннее убранство лунного грота.
— Начинаю сканирование топографии.
Словно разговаривая с самим собой, робот активировал лидар. Тончайшие лазерные лучи прошили мрак, ощупывая древний базальт. По мере того как «Юэчань» продвигался вглубь, голографическая система строила подробную карту подземных пустот.
По пути робот аккуратно сбрасывал на грунт компактные автономные ретрансляторы, поддерживая стабильный канал связи с поверхностью.
Чжун Ли, не отрываясь, вглядывался в трёхмерную проекцию.
Данные, поступающие с Луны, на глазах превращались в извилистый, исполинский каменный коридор. Это была древняя лавовая трубка, образовавшаяся миллиарды лет назад, когда недра Луны ещё бурлили расплавленной магмой.
За какие-то пять минут робот преодолел триста метров. Подземные объёмы поражали масштабом — здесь без труда разместился бы целый мегаполис.
Идеальное место для постройки «Гуанханьгуна».
— Начать испытания Нанороя.
Робот забрался достаточно глубоко.
Получив команду, «Юэчань» извлёк из герметичного отсека стеклянную пробирку размером с мизинец, наполненную серебристой суспензией, и аккуратно вылил её содержимое на лунный пылевой грунт.
Вспыхнул направленный прожектор, осветив лужицу микроскопических машин, а бортовой излучатель начал трансляцию кодированного электромагнитного импульса.
— Следи за реакцией. О любых аномалиях докладывать немедленно.
Способность Нанороя к самовоспроизводству в условиях лунного грунта решала всё. Если микроскопические строители смогут делиться здесь, скорость возведения базы возрастёт в тысячи раз.
Тем временем на официальной странице «Пионер Аэроспейс» появилось лаконичное обновление:
[«Пионер Аэроспейс»]: Исследовательский модуль серии «Юэчань» успешно совершил посадку на обратной стороне Луны.
[Фото_поверхности_Луны.jpg]
Девять сочных, сверхчетких фотографий: извилистые следы колес, туша посадочного модуля и бездонное, усыпанное бриллиантами звёзд чёрное небо, снятое без помех атмосферы.
«И... и всё?! Так просто?!»
«Парни, напишите про Чжун Ли что-нибудь монументальное! Назовите его богом, что ли!»
«Народ, объясните мне, почему у „Пионер Аэроспейс“ запуск и посадка выглядят так же легко, как утренний поход за хлебом, а у хвалёных западных компаний ракета за ракетой взрываются на старте?! В чём прикол?!»
«Чжун Ли просто выбрал лёгкий уровень сложности!»
«Поднебесная: режим бога включён!»
«Японцы: „Смотрите, как красиво мы взрываемся!“»
«Американцы: „Подержите моё пиво, мы взорвём сразу две!“»
«Индийцы: „А наша ракета вообще улетела в неизвестном направлении!“»
«Ну вы и тролли, пацаны, ха-ха-ха!»
«Дело не в том, что космос стал простым. Просто Чжун Ли — инопланетянин!»
«Слушайте, а почему тема не висит на первых строчках? Нам что, охваты урезают?»
«Естественно урезают! Вы на тренды гляньте — там всё забито убогой презентацией Google!»
Новость о посадке вызвала бурю в комментариях фанатов, однако на главных страницах мировых агрегаторов она почти не задержалась. Кто-то умело и жестко пессимизировал трафик, искусственно стягивая всё внимание к теме квантовых вычислений.
Чжун Ли видел это алгоритмическое удушение, но ему было плевать.
Такая «скромность» играла ему только на руку. Пусть думают, что победили. Чем меньше внимания привлекает Луна, тем спокойнее он построит там стационарные базы. А когда базы на Луне и Марсе встанут в полный рост, любые ограничения потеряют смысл — освоение Солнечной системы войдёт в терминальную фазу, и остановить его не сможет никто.
Пользователи тоже прекрасно понимали, откуда дует ветер.
С той самой минуты, как Google анонсировала свое мероприятие, мировые финансовые тузы бросили все ресурсы на раскрутку квантовой темы.
Северная Америка. Маунтин-Вью, Калифорния. Амфитеатр «Шорлайн».
Именно здесь должна была состояться грандиозная презентация квантового компьютера Google.
Журналисты, блогеры и технические обозреватели со всех уголков земного шара длинными очередями тянулись к входу в открытый театр. После взлёта «Пионер Квантум» это было самое масштабное IT-мероприятие, организованное Западом.
В глазах мировой общественности эта презентация должна была стать реваншем американской науки.