Глава 229 - Размышления о Вселенной — это вопрос философии
Северная Америка, Вашингтон. Овальный кабинет Белого дома.
Глядя на трансляцию Чжун Ли со станции «Сяньгун», постаревшее лицо Дональда налилось пунцовой краской, а затем потемнело от злобы. Советники предпочли хранить гробовое молчание. Пожилой президент воспринимал успехи чужой корпорации как личное оскорбление.
— Проклятье! Мы можем сбить эту станцию ракетой?! — прорычал он.
Присутствующие в кабинете опешили от ужаса. Все знали вспыльчивый нрав шефа, но подобное заявление выходило за рамки разумного.
— Если мы уничтожим «Сяньгун», Чжун Ли и Лин Сянцзюнь погибнут, и у них больше не будет этих чертовых технологий! — жестко продолжал Дональд.
— Мы не можем этого сделать, сэр, — поспешно вмешался советник по национальной безопасности. — Это спровоцирует глобальную войну.
— Тогда немедленно соберите руководителей наших лучших технологических гигантов! — гаркнул Дональд. — Я хочу знать, когда мы создадим нечто превосходящее!
Спустя пару минут в его «Твиттер» появился новый пост:
«Я собираю лучших инженеров и умы Америки! Мы создадим самые великие технологии в мире. Никто не разбирается в науке лучше нас!»
***
Тем временем на орбите Чжун Ли завершил трансляцию. Мусор и остатки пищи были запакованы в контейнеры для последующей утилизации в плотных слоях атмосферы.
В жилом отсеке действовал режим приватности: автоматические камеры отключались, дабы обеспечить личное пространство. Лин Сянцзюнь, изрядно вспотевшая за день, отправилась в душевую кабину. Вскоре её белоснежная кожа покрылась легким румянцем от теплого пара.
— Босс, поможешь мне потереть спину? — донесся её голос.
В условиях невесомости обычные движения давались с трудом, а капли воды, летавшие вокруг, вызывали у нее чувство неуверенности.
Чжун Ли плавно подплыл, надел специальную рукавицу-мочалку и помог ей смыть усталость. Чувствуя его прикосновения, Лин Сянцзюнь вспыхнула до самых кончиков ушей.
Вернувшись в обзорный модуль, они замерли у иллюминатора, созерцая окутанную облаками голубую планету.
— Невероятно… — тихо прошептала Лин Сянцзюнь. — Знаешь, глядя отсюда, чувствуешь какой-то липкий липкий страх. Как думаешь, есть ли кто-то еще за пределами Солнечной системы?
— Разумеется, — отозвался Чжун Ли. — На самом деле на Земле уже есть следы внеземных цивилизаций. Просто обывателям о них не рассказывают, а слухам никто не верит. Взять хотя бы ту же Зону 51 в Америке…
Лин Сянцзюнь поежилась:
— А что, если наша система — просто аквариум, созданный высшим разумом?
— Вряд ли, — качнул головой Чжун Ли.
В этот момент в его сознании прозвучал бесплотный голос Си:
«Вселенная давно миновала эпоху "Темного леса", описанную в ваших книгах. Она живет в эпохе Порядка. Но Порядок не означает милосердие».
Лин Сянцзюнь, заметив его задумчивость, спросила:
— О чем ты думаешь?
— О том, насколько мы малы, — ответил Чжун Ли. — Для космических цивилизаций мы можем быть просто муравейником в глухом лесу. Нас не замечают, пока мы не начнем кусаться.
Девушка молчала. На Земле она повелевала бизнес-империей, а здесь, перед лицом вечности, осознала собственную ничтожность. Напряжение и экзистенциальный страх захлестнули ее. Внезапно она повернулась и горячо прижалась к губам Чжун Ли.
Поцелуй длился несколько минут.
— Ты чего? — удивился Чжун Ли, переводя дыхание.
— Просто… на миг мне показалось, что всё теряет смысл. Я хотела почувствовать, что я жива, — призналась она, переводя дух.
— Чтобы поцеловать меня, не обязательно искать философские оправдания, — усмехнулся Чжун Ли.
Мрачные мысли Лин Сянцзюнь мгновенно улетучились, уступив место теплой улыбке.