Глава 208 - Скопление тёмной материи
Когда первая волна безудержного веселья улеглась, в Центральном командно-диспетчерском пункте снова воцарился порядок.
Десятки пар глаз с уважением и надеждой уставились на Чжун Ли.
Это был триумф, веха, разделяющая историю на «до» и «после».
— Орбитальная станция «Сяньгун» успешно собрана. Это заслуга каждого из вас. Сегодня зародилась наша большая космическая мечта, и наша конечная цель — бескрайний океан звёзд.
— А сейчас — отдыхать. В ближайшие дни всем, кому положено, уйти в отпуск, отлежаться и набраться сил. Все остальные задачи обсудим, когда вернётесь.
Чжун Ли не стал озвучивать их следующие глобальные ориентуры.
Марафон «Три дня — четыре ракеты» вместе с предшествующей подготовкой выжал из людей все соки. Нервная система инженеров работала на пределе, и им требовалась разрядка, иначе команда просто сгорит.
Следующими вехами значились Луна и Марс, а там нагрузки будут ещё серьезнее.
Зал взорвался благодарными аплодисментами, после чего специалисты начали неспешно расходиться.
Чжун Ли и Лин Сянцзюнь бок о бок пошли в сторону Отеля «Аэрокосмический вид».
Шаги сопровождавших их людей были необычайно легкими.
Успех проекта орбитальной станции стал грандиозной победой для всего городка. Теперь команда «Пионер Аэроспейс» могла вздохнуть спокойно и работать без давящего груза ответственности.
— Мне уже несколько влиятельных персон написали, интересуются, сколько будет стоить билет на станцию, — улыбнулась Лин Сянцзюнь, взглянув на экран телефона.
— Это лучше спросить у Гу Юй и его ребят, — подумав, ответил Чжун Ли. — Пуск тяжелого ракетоносителя «Первопроходец» обходится примерно в пять миллионов юаней. С увеличением количества повторных использования ступеней себестоимость будет падать. И это мы берем максимальную конфигурацию «Первопроходец-1». Если запускать без боковых ускорителей или разработать малую ракету, цена станет совсем смешной.
Чжун Ли обрисовал подруге экономику процесса, а вот финансовую модель пусть просчитывают специалисты «Пионер Аэроспейс».
Когда они подготовят бизнес-план и принесут ему на подпись, он и решит, давать ли проекту зеленый свет.
Вернувшись в номер, Чжун Ли принял душ, лег на кровать и мгновенно погрузился в пространство Космической шахматной доски.
…
НАСА, Штаб-квартира в Северной Америке.
Джаред Сакман сидел за столом, обхватив голову руками, и в полном оцепенении уставился в одну точку.
Они действительно сделала это. Частная станция «Пионер» собрана на орбите.
Частная фирма утерла нос сверхдержавам, совершив то, на что не решались целые государства. Это был жестокий, хлёсткий плевок им прямо в лицо!
Ещё вчера они ликовали по поводу успешного тестового подскока «Старшипа», а сегодня «Пионер Квантум» между делом собрала на орбите полноценный обитаемый комплекс.
Да что это за проклятая контора такой?!
Подавив приступ бешенства, Джаред Сакман немного взял себя в руки и набрал номер президента компании «Blue Origin».
— Дэйв, мы можем ускорить программу «Артемида»? Нам нужно оказаться на Луне как можно скорее!
— Мистер Сакман, боюсь, это невозможно, — прозвучал спокойный ответ Дэйва Лимпа. — Наш последний запуск закончился аварией, разнесло стартовую вышку. Технология требует серьезных доработок и новых проверок.
— Вы жрёте миллиарды из бюджета, получаете от нас колоссальные субсидии и не можете довести до ума простейшие вещи?! — взревел Сакман.
— Простейшие, говорите?
— А что, сложные?! Почему «Пионер Аэроспейс» за три дня выпустила четыре ракеты и собрала станцию?! — кипятился директор НАСА.
— Господин директор, потому что они — «Пионер Квантум». И у них есть Чжун Ли, — хладнокровно отрезал Дэйв Лимп.
Сакман поперхнулся воздухом, и у него в глазах потемнело.
А ведь он прав.
У тех есть гений-мутант Чжун Ли и вся мощь китайского индустриального монстра. А у них нет ни того, ни другого.
— Господин директор, я бы на вашем месте взял новости об этой станции и отправился с ними прямо в Конгресс, — продолжил Дэйв. — Под соусом китайской угрозы мы сможем выбить дополнительное финансирование на лунную программу. Дело пойдет быстрее. Ну и ваш семейный фонд, разумеется, получит скромный процент за хлопоты.
Глаза Сакмана блеснули.
Когда восточный сосед объявил об успехе управляемого термоядерного синтеза, Крис Райт из Министерства энергетики под эту лавочку выбил из Конгресса двадцать миллиардов долларов на исследования.
Теперь у них перед носом маячит станция «Сяньгун» — отличный повод вытрясти из сенаторов пару десятков миллиардов для НАСА.
— Ладно, об этом позже.
Бросив трубку, Джаред Сакман тут же связался со Стариной Ма из SpaceX.
Ответ был абсолютно идентичным.
Ни у кого в мире сейчас нет технологий, позволяющих в сжатые сроки собрать орбитальную станцию или высадиться на Луну. Ни у кого, кроме «Пионер Аэроспейс».
Завершив вызов, Сакман кликнул помощника:
— Срочно подготовь полную справку по «Пионер Аэроспейс» и их станции «Сяньгун». Я иду в Конгресс выбивать деньги.
— Будет сделано, сэр!
Весть о грандиозном успехе «Сяньгун» молнией разнеслась по планете.
Тысячи пользователей со всего света ринулись в соцсети Старины Ма, заваливая его комментарии колкостями:
[Американский_Пользователь] : «Когда „Пионер Аэроспейс“ только создавалась, „Старшип“ проходил испытания. Когда „Пионер“ запускала спутники, „Старшип“ проходил испытания. Когда „Пионер“ собрала станцию, „Старшип“… всё ещё проходит испытания!»
[Американский_Пользователь] : «Нам твердили, что китайцы просто украли открытые чертежи SpaceX. Если чертежи открытые, почему они по ним построили станцию, а наш „Старшип“ всё еще взрывается на старте?!»
[Русский_Пользователь] : «Эй, Маск, когда там твоя личная станция? Свалишь нам очередную сказку?»
[Французский_Пользователь] : «В комментариях одни наивные дети. Инвесторам просто продают красивые сказки, а вы верите!»
[Японский_Пользователь] : «Самое смешное, что на Востоке в сказки Маска верило больше всего народу, ахахаха!»
[Немецкий_Пользователь] : «Помню, как при запуске „Старшипа“ куча народу насмехалась над Чжун Ли и его конторой. Что-то они теперь заткнулись».
— …
В аккаунте Старины Ма кипели битвы, но сам миллиардер хранил гордое молчание.
Успех «Пионер Аэроспейс» заставил его экстренно готовиться к оправдательному докладу перед акционерами и слушаниям в Конгрессе.
[Уровень жизненной силы +1]
Чжун Ли наслаждался ни с чем не сравнимым чувством, которое давал рост жизненных сил. Это было не банальное физическое или ментальное удовольствие.
Это наслаждение шло из самых глубин ДНК — абсолютный восторг разума и плоти.
Только когда технологические очки подошли к концу, Чжун Ли разжал кулаки.
[Первопроходец] : Чжун Ли
[Раса] : Гуманоид
[Квантовый доступ] : Звёздный уровень
[Уровень жизни] : Уровень 2
[Уровень жизненной силы] : 562
[Технологические очки] : 13
Чжун Ли скользнул взглядом по виртуальной панели, удовлетворенно кивнул, попрощался с Си и покинул Космическую шахматную доску.
Открыв глаза в кабинете, Чжун Ли посмотрел в окно.
Со дня запуска «Сяньгун» прошла неделя. За это время «Пионер Аэроспейс» пережила невероятную трансформацию.
Программы космического туризма и экскурсий на станцию уже закладывались в планы развития, оставалось лишь доработать и протестировать пилотируемые корабли.
Совсем скоро «Пионер Аэроспейс» обретет способность отправлять людей на орбиту.
Всем этим занималась команда инженеров, а Чжун Ли лишь поручил Сихэ отслеживать прогресс.
— Всё равно слишком медленно, — пробормотал Чжун Ли, глядя на облака.
Текущие темпы развития его не устраивали. Нужен был мощный катализатор, способный совершить научно-технический рывок.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Раздался сигнал, и перед ним возник голографический аватар Сихэ.
Чжун Ли вынырнул из размышлений:
— Что случилось?
— Спутник обнаружения тёмной материи, используя новые алгоритмы сканирования, зафиксировал аномалию. В 1719 километрах от Земли обнаружено крупное скопление тёмной материи.