Глава 205 - Запуск ракеты и паломничество желаний
На стартовой вышке и возле сборочного корпуса Аэрокосмического городка «Пионер» замерли три исполинские ракеты. Одна высилась непосредственно на стартовом столе, готовая к пуску, две другие застыли по обе стороны от монтажного цеха.
С момента основания Аэрокосмического городка «Пионер» это была самая плотная графика пусков: один запуск каждые восемнадцать часов, и каждый — с колоссальной полезной нагрузкой.
К тому же представился идеальный шанс на деле проверить надёжность многоразовых ступеней.
Три ракеты, четыре миссии. Одному из носителей предстояло отправиться в небо дважды за какие-то семьдесят два часа.
Сегодня наступал черед отправки первой секции частной орбитальной станции.
Часы показывали шесть вечера.
На территории Аэрокосмического городка «Пионер» за линией безопасности яблоку негде было упасть. Тысячи людей замерли с поднятыми смартфонами, наставив объективы на стартовую вышку. Профессиональные фотографы оккупировали крышу Отеля «Аэрокосмический вид», наводя на ракету тяжелые длиннофокусные объективы с лучших ракурсов.
Но забита была не только территория городка. На песчаном пляже неподалёку толпились сотни людей, сжимая в руках телефоны и всматриваясь в горизонт.
В прямом эфире шла трансляция Главного канала страны, дублируемая на официальной странице «Пионер Аэроспейс».
Первая в истории человечества частная космическая станция! Каждый мечтал запечатлеть этот исторический миг.
— Какая… какая огромная! Я влюбилась!
— ???????
— Личная космическая станция… Ну вы даёте, Мощь!
— Вот это дура! Никогда не угадаешь, насколько глубоки технологические закрома «Пионер Квантум».
— Эй, сектанты Святого Ма, где вы там? Выходите, покажите, как ваш кумир запускает личную орбитальную станцию!
— …
Больше миллиона человек следили за трансляцией одновременно. Чат захлестнула белая лавина комментариев: тысячи сообщений в секунду неслись с такой скоростью, что разобрать что-либо было физически невозможно.
И это были данные только с официального канала «Пионер Аэроспейс», не считая эфиров «Пионер Квантум» и Центрального телевидения!
В Центральном командно-диспетчерском пункте кипела работа.
Десятки инженеров завершали финальную сверку телеметрии.
Когда последняя галочка была поставлена, в зале Центр управления полётами воцарилась звонкая, почти молитвенная тишина. Случайный покашливание на задних рядах эхом разносилось по всему огромному помещению.
Чжун Ли на этот раз остался лишь наблюдателем. Руководить запуском он доверил Гу Юй — главному инженеру этой миссии, которому исполнилось всего двадцать семь лет.
Когда оператор вывел крупный план Гу Юй на главный экран трансляции, чат буквально взорвался.
[Одержимая мартышка] : Боже, какой молодой главный инженер!
[Всплывём — разберёмся] : Да там не только главный! Вся команда — сопляки зелёные!
[Папаша Чжан] : Ведущий сказал, средний возраст инженеров в Аэрокосмическом городке «Пионер» — всего 26 лет! Это же просто безумие!
[Самый милый свиненок во Вселенной] : Безумие? А как тогда назвать их босса?
[Цыплёнок с опытом] : Чжун Ли — бог. Вы в игры играли? Владыка Гео, божественный Чжун Ли!
[На Боге верхом] : Стример, ракету продаёшь? Выкладывай ссылку на маркетплейс!
[Шквал восьмого уровня] : А-а-а… какая же она… огромная! Хочу такую!
[Домашняя сучка Чжун Ли] : …
Комментарии мелькали с безумной скоростью. Некоторые откровения зрителей оказались настолько откровенными, что цензурные фильтры безжалостно их вымарывали.
Популярность Чжун Ли давно затмила любых эстрадных звёзд. Он стал настоящим воплощением грёз для сотен миллионов.
В Центре управления Лин Сянцзюнь не смотрела на главный панорамный экран. Она уткнулась в собственный телефон, прокручивая чат стрима, и время от времени тихонько прыскала в кулачок.
— Чему ты так радуешься? — Чжун Ли любопытно наклонился к её плечу.
— Да вот, читаю народное творчество, — Лин Сянцзюнь ткнула пальчиком в экран, где красовались никнеймы и комментарии такой степени раскрепощенности, что ни один ведущий не решился бы зачитать их вслух даже за самые щедрые донаты.
Чжун Ли с улыбкой покачал головой.
Что ж, лишь бы людям нравилось.
Он перевёл взгляд на стартовый комплекс.
Время неумолимо утекало, и вот акустическая система отсчитала последние секунды:
— Десять, девять, восемь… три, два, один… Зажигание!
Гро-о-о-ом!
Тяжёлый, нутряной гул разорвал воздух. Люди, стоявшие на смотровых площадках Аэрокосмического городка, подошвами обуви и самой грудной клеткой ощутили, как дрогнула твердь.
Рёв движков слился с оглушительным воплем тысяч глоток. Слепящее пламя сопел отразилось в глазах каждого присутствующего.
— Мать твою, это стоило каждого потраченного юаня!
— Какая красота!
— Господи, пусть я в этом году разбогатею!
— Хочу, чтобы моя книга стала бестселлером!
— Лю Синь, я люблю тебя! Выходи за меня!
— Пусть все мои близкие будут здоровы!
— Хочу проснуться миллионером!
Смотровые площадки городка в мгновение ока превратились в гигантский алтарь исполнений желаний. Люди завороженно смотрели, как огненный столб уходит в темнеющее небо, и шептали свои самые заветные мечты.
В чате трансляции началось то же самое — массовый ритуал загадывания желаний.
— Великого процветания Родине!
— Пусть я в этом году наконец найду себе парня!
— Хочу бабок! Много бабок! Очень много бабок!
— Похудеть на десять килограммов!
— Хочу, чтобы Чжун Ли любил меня и чтобы я разбогатела!
Вектор народного порыва стремительно сместился. Лин Сянцзюнь, глядя на бесконечную лавину одинаковых строчек «Хочу, чтобы Чжун Ли любил меня», закрыла лицо руками и затряслась от смеха.
Чжун Ли мазнул взглядом по экрану и только вздохнул от этой сумасшедшей чехарды.
— А что? По-моему, они очень милые, — смеясь, заметила Лин Сянцзюнь.
— А ты сама не хочешь загадать желание?
— Мне не нужно. Я уже разбогатела.
Чжун Ли усмехнулся. Кто бы мог подумать, что строгое научно-техническое мероприятие превратится в виртуальный храм исполнения желаний?
Они хоть на секунду допускают возможность аварии?
Тем временем ракета уходила всё выше. На заданной высоте сработали пиропатроны, и четыре боковых ускорителя отделились от корпуса. Падая из стратосферы, они стремительно приближались к посадочной площадке городка. Возле самой земли ускорители вновь оглушительно зажгли двигатели, гася скорость.
Все четыре тяжелых блока ювелирно, один за другим, опустились точно в центр посадочных крестов.
Толпа на земле зашлась в экстазе. Аплодисменты и победные вопли перекрыли даже гул остывающих турбин.
Следом за ними на платформу плавно опустилась первая ступень ракеты. Новый взрыв ликования сотряс побережье.
— Переключить на спутниковое сопровождение!
— Есть переключение на спутник!
По команде из Центра управления на центральном мониторе возникло чёткое изображение с оптического спутника, в реальном времени захватившего ракетоноситель.
Зрители трансляции, решившие было, что эфир окончен, обомлели, увидев картинку прямо из открытого космоса.
— ?????
— Это что, трехмерная графика или реальная съемка?!
— В углу написано: «Прямая трансляция с оптического спутника „Цяньлиянь-1“».
— «Цяньлиянь-1» — это собственный спутник «Пионер Квантум», его запускали для мониторинга вредителей на полях!
— Ох уж эти «вредители»! Пусть получше присмотрятся, я тоже хочу глянуть!
— Пока другие снимают ролики «Смотрите, какой я классный», Чжун Ли крутит стримы со своих спутников!
— Я сейчас разравусь от смеха! Я вчера на крыше голышом загорал, меня что, тоже сняли?!
— Не верю! Скинь фотку, тогда поверю!
Чат окончательно сошёл с ума. Прямая трансляция с частного орбитального аппарата! Такого история ещё не знала. У «Пионер Квантум» просто не осталось конкурентов.
Ожидание длилось недолго.
Спустя десять минут базовая секция орбитальной станции вылизанным движением вышла на заданную траекторию.
— Высота орбиты базового модуля — 415 километров. Параметры в норме!
— Солнечные панели раскрылись штатно!
— Стабильная связь с базовым модулем установлена!
— Процедура пробуждения робота-андроида «Тяньнюй» прошла успешно!
Едва синтезированный голос искина закончил доклад, Центр управления взлетел на воздух от шквала аплодисментов.
Лицо Гу Юй залилось краской, он отчаянно бил в ладоши, а на глаза наворачивались слёзы. Их станция на орбите! С сегодняшнего дня его команда пишется в историю золотыми буквами!