Глава 174 - Сто километров над землёй
Два месяца Чжун Ли был полностью погружен в испытания Брони «Чилун».
Каждые три дня — малый тест, раз в неделю — масштабная проверка.
Только на краш-тесты столкновений он потратил пятьсот миллионов юаней.
Сейчас в его мастерской выстроились десять комплектов доспехов в разных цветовых вариациях с преобладанием чёрного цвета. Помимо них стояли обломки двух разрушенных до предела экземпляров — немой свидетель предельных нагрузок.
Итог работы запечатлелся в финальной модели «Чилун».
Внешне она мало отличалась от прототипа, но внутреннее устройство было доработано. Энергетическое ядро на груди имело форму тыквы-горлянки: оно состояло из главного и вспомогательного реакторов, скрытых за броней.
За два месяца Чжун Ли усовершенствовал систему безопасности до четырех уровней:
1. Девять независимых плазменных двигателей (даже при отказе восьми оставшийся один обеспечит безопасный спуск).
2. Автоматический перехват управления ИИ при потере сознания пилотом.
3. Дублирующая проводка силовой цепи.
4. Дополнительный микрореактор в энергетическом ядре на случай повреждения основного.
Максимальная скорость брони составила 6,8 Маха, а автономность — 240 часов непрерывной работы. Доспех был полностью приспособлен для работы в открытом космосе.
— Сихэ, открой броню, — приказал Чжун Ли.
Раньше испытания проводили роботы-андроиды, но настал черед личных испытаний.
— Слушаюсь.
Клик!
Спинка Брони «Чилун» распахнулась, Чжун Ли шагнул внутрь. Забрало вспыхнуло светом, перед глазами развернулся 360-градусный обзор дополненной реальности.
— Включить ручной режим управления.
— Ручной режим активирован, — раздался голос Сихэ.
Чжун Ли сжал кулаки и огляделся. По его мысленному приказу двигатели за спиной и на ногах вспыхнули, и он плавно оторвался от пола.
Хрусть!
Стоило ему попытаться сделать шаг, как баланс нарушился, и Чжун Ли грохнулся на пол, поднимая шум среди заготовленных деталей.
Броня неуклюже поднялась на ноги. Управлять ею оказалась куда сложнее, чем сдавать на права.
Чжун Ли перебрался из мастерской в спортивный зал — еще пара таких падений, и мастерскую пришлось бы ремонтировать заново.
Потребовался всего час, чтобы Чжун Ли научился филигранно контролировать девять двигателей силою мысли. Зависание, уклонения, повороты и перевороты в воздухе стали даваться легко и непринужденно.
Освоив управление, он под покровом ночи вылетел из виллы и устремился в сторону океана.
Достигнув нейтральных вод, Чжун Ли направил доспех вертикально вверх, наслаждаясь безумной скоростью.
— Высота 10 км. Пройдена тропосфера. Запуск выравнивания давления.
— Высота 50 км. Пройдена стратосфера. Активация терморегуляции.
— Высота 85 км. Вход в термосферу.
— Включение системы жизнеобеспечения в космосе.
— Высота 100 км.
Чжун Ли застыл на высоте ста километров. Внизу расстилалась Голубая планета, а вверху открылась бездонная, черная тьма космоса, усыпанная миллиардами холодных звезд.
Впервые оказавшись так высоко, он ощутил священный трепет и лишающий дыхания ужас перед бескрайним космосом. Земля казалась лишь крошечной пылинкой.
Никто не мог сказать наверняка, какие формы жизни обитают за пределами этой голубой колыбели, и чем является Земля для иного разума.
Но в одном Чжун Ли был уверен точно: инопланетяне существуют. Изучив всю информацию в Сети, Сихэ подтвердила, что ведущие державы Земли обладают прямыми доказательствами их существования.
— Си, как далеко от Солнечной системы находится ближайшая разумная цивилизация? — спросил Чжун Ли, вглядываясь в бездну.
— Первопроходец, на данный вопрос пока невозможно ответить. Сейчас эти знания не принесут тебе пользы, — отозвалась Си.
Мурашки пробежали по его коже. Неизвестность пугала на древнем, генетическом уровне.
— Брат Ли, через десять минут над этим районом пролетит оптический спутник. Во избежание обнаружения рекомендую снизиться, — предупредила Сихэ.
— Понял.
Броня камнем устремилась вниз, подобно падающему метеору.
…………
Вернувшись на виллу, Чжун Ли вышел на балкон и долго смотрел на звездное небо.
Воспоминания о ста километрах высоты всё ещё заставляли его кожу покрываться мурашками. Это было первобытное чувство одиночества перед лицом бесконечной Бездны, где человек кажется лишь ничтожным микроорганизмом.
Но вслед за страхом в груди Чжун Ли разгорелось неукротимое пламя.
Им овладело страстное желание покорить Солнечную систему и вырваться далеко за её пределы.