Глава 160 - Инвестиционный рывок в двести миллиардов
Грохот...
На стартовом комплексе из жерла гигантской ракеты вырвался ревущий огненный столб, и площадку мгновенно заволокло густыми клубами белого пара.
Под пристальными взглядами сотен людей многотонная туша колосса медленно оторвалась от земли.
Оглушительный гул покатился над побережьем, застигнув плотную толпу на пляже врасплох. Отдыхающие невольно повернули головы на источник сотрясающего воздух звука. Увидев, как в лазурное небо взмывает титаническая ракета, люди разинули рты от изумления, а секунду спустя побережье взорвалось ликующими криками. Зрители восторженно ахали, наводя камеры смартфонов на огненный след и спеша выложить кадры в социальные сети.
В центре управления полётами, расположенном в Аэрокосмическом городке «Пионер», напряжение достигло предела. По мере того как ракета набирала высоту, присутствующие сжали кулаки, не отрывая глаз от главного экрана.
Чжун Ли хранил внешнее спокойствие.
Официально этот запуск считался испытательным, однако в головном обтекателе находились четыре реальных аппарата. Два многофункциональных спутника связи и навигации, обеспечивающие устойчивую голосовую связь, один оптический спутник зондирования и, наконец, особый аппарат — «Тяньсуань».
Первые три запускались в интересах компании «Пионер Квантум», дабы обеспечить нужды квантовой связи и упростить будущие старты. Но спутник «Тяньсуань» стоял особняком: Чжун Ли отправлял на орбиту настоящий квантовый суперкомпьютер.
Внутрь этого аппарата был встроен квантовый вычислительный чип, обладавший совокупной мощностью, превышающей вычислительный потенциал всей остальной Земли. В будущем именно ему предстояло стать орбитальным ядром расчётов для дальнего космоса. На спутнике был установлен холловский двигатель, что теоретически позволяло ему маневрировать на орбите до двадцати лет без дозаправки.
Спустя две минуты ракета продолжала идти по идеальной траектории. В зале пронёсся тихий вздох облегчения — первые две минуты работы ускорителей всегда являлись самыми критическими.
— Отстыковка боковых ускорителей прошла штатно, — доложил оператор.
Заметив отделение ускорителей, специалисты тихомёрно сдержали ликование. Теперь их внимание приковалось к телеметрии падающих блоков.
В этом испытании тестировалась технология полной многоразовости. И боковые ускорители, и первая, и вторая ступени были оснащены интеллектуальной системой посадки, которая должна была в автоматическом режиме вернуть их на площадки приземления.
Вскоре в объективах камер посадочной зоны появились silhouette боковых блоков. Когда оптика сфокусировалась на снижающихся элементах, присутствующие затаили дыхание.
— Пожалуйста, пусть получится... — шептали в зале.
Гу Юй сжал кулаки так, что побелели костяшки, не сводя глаз с падающих ступеней. Если повторное использование увенчается успехом, это откроет новую главу в истории коммерческой космонавтики, а их компания сможет поставить запуски на поток. Это был ключевой шаг к коммерческой окупаемости компании «Пионер Аэроспейс».
На экране снова вспыхнули тормозные двигатели, выравнивая положение ступени. Когда блок плавно опустился точно в центр посадочного пятачка, Гу Юй с облегчением выдохнул.
Дальше наступила очередь первой и второй ступеней. Спустя несколько минут, когда обе они мягко сели на захваты посадочных мачт, ЦУП взорвался оглушительными аплодисментами.
Успех! Вся ракета вернулась без единого повреждения!
[Первопроходец успешно создал многоразовую космическую ракету, Технологические очки +50.]
В голове Чжун Ли прозвучал мягкий голос Си, и на его губах заиграла довольная улыбка. Ракета выполнила свою задачу на отлично. Полезная нагрузка уже выведена на заданную высоту, а дальше вступили в силу системы квантового вычисления и автоматического разделения — за вывод спутников на расчетные орбиты можно было не волноваться.
— Поздравляю всех, — громко произнёс Чжун Ли. — Испытательный запуск признан полностью успешным!
Вспыхнул новый шквал оваций. Инженеры и конструкторы, непосредственно создававшие ракету «Первопроходец-1», не могли сдержать слез и эмоций. Никто из них не смел и надеяться, что первый же тестовый пуск пройдёт без единой накладки.
— Но это лишь начало, — перекрывая шум, продолжил Чжун Ли с небывалым воодушевлением. — В следующие три года компания инвестирует ещё двести миллиардов. За два года мы построим на орбите собственную космическую станцию, а в течение трёх лет начнём полноценное освоение Луны и Марса. Наша конечная цель — выйти за пределы Солнечной системы!
Первый шаг к звёздам был сделан, и теперь прогресс помчится на полной скорости.
Зал ахнул. Космическая станция за два года? Завоевание Луны и Марса за три? Чжун Ли уже полностью распланировал будущее подразделения «Пионер Аэроспейс». Если бы подобные цифры озвучил кто-то другой, его назвали бы безумцем и фантазёром. Но эти слова произнёс Чжун Ли.
***
Имперский город.
Выслушав доклад Ань Лань по защищённой линии, Лин Сянцзюнь устало прижала ладонь к лбу и тяжело вздохнула.
Снова двести миллиардов...
В Аэрокосмический городок «Пионер» уже вбухали свыше ста миллиардов юаней, и до сегодняшнего дня этот проект не принёс ни гроша прибыли, оставаясь настоящей бездонной бочкой. Если бы не гигантские доходы компании «Пионер Квантум», им ни за что не удалось бы прокормить этого прожорливого монстра. А теперь Чжун Ли объявляет о новых траншах. У неё просто перехватывало дыхание от таких масштабов.
Справившись с эмоциями, Лин Сянцзюнь набрала номер босса.
— Слушаю, — раздался спокойный голос в трубке.
— Что с тобой? — спросил Чжун Ли.
— Ты действительно объявил в Аэрокосмическом городке о планах вложить двести миллиардов? — без лишних прелюдий спросила Лин Сянцзюнь.
— Да, всё верно.
— Двести миллиардов за три года — это по семьдесят миллиардов ежегодно, — озабоченно произнесла Лин Сянцзюнь. — Текущие денежные потоки компании испытывают серьезную нагрузку. Рынок, который завоевал наш голографический проектор, постепенно насыщается. То же самое происходит и с линейкой роботов. Из-за блокировок нас не пускают на рынки Европы и Америки, поэтому ежегодная прибыль компании вряд ли удержится на прежних рекордных значениях.
В разных городах строились новые научно-исследовательские центры, раздувался штат, и расходы «Пионер Квантум» росли с каждым днём. Раньше на космическую программу уходило по тридцать миллиардов в год, а теперь эта сумма подскочила до семидесяти. Подобный скачок создавал ощутимую финансовую брешь.
Основной доход обеспечивали роботы и голографические проекторы. Интеллектуальный протез с нейроуправлением, большие языковые модели и софт приносили лишь малую долю от общих поступлений.
— Не волнуйся, скоро у нас появится новый источник колоссального дохода, так что проблемы с деньгами нам не грозят, — беспечно ответил Чжун Ли.
Услышав о новом продукте, Лин Сянцзюнь едва заметно перевела дух:
— И что это за направление?
— На днях выкрою время и доделаю голографический смартфон.
— Что?! — Лин Сянцзюнь судорожно выдохнула, чувствуя, как у неё задрожали веки.
Голографический смартфон? Он уже работает над этим?!
Тем временем социальные сети буквально пылали. Три главных хэштега стремительно взлетели на верхушки трендов, взорвав интернет:
#Пионер_Аэроспейс_успешно_вывела_четыре_спутника#
#Чжун_Ли_построит_орбитальную_станцию_за_два_года#
#Пионер_Квантум_инвестирует_200_миллиардов#
#Чжун_Ли: Наша_цель_—_выйти_за_пределы_Солнечной_системы#
Это был первый случай в истории Востока, когда частная аэрокосмическая компания не просто запустила собственную ракету, но и с первого раза вывела четыре спутника на заданные орбиты.
«Чжун Ли на этот раз реально взлетает до небес!»
«Частная компания, собственная ракета, собственные спутники... Этот парень вообще человек?»
«Станция за два года, Марс за три... Ну и размах!»
«Да если бы Илон Маск не выложил свои патенты в открытый доступ, у “Пионер Аэроспейс” ничего бы не вышло!»
« Ага, точно: роботы — спасибо Маску, голограммы — спасибо Маску, ракета — снова Маск! Чжун Ли вообще хоть что-то сам сделал? 😂»
«Представляю, как Чжун Ли пикапит девушек: “Пойдём ко мне в номер, я покажу тебе свою большую ракету”...»
Новость о запуске выбилась в лидеры всех новостных лент. От бытовой робототехники и голографии до космических масштабов — компания «Пионер Квантум» в очередной раз переписала представления о возможном.