Глава 146 - Лицензия для ядерной компании
Здание «Пионер», лаборатория робототехники.
Чжун Ли извлёк из синтезатора только что созданный образец волшебного металла и положил его на полированный металлический стол.
Процесс синтеза был относительно несложен: сплав меди и никеля в строго выверенной пропорции, обогащённый добавкой нескольких редких элементов. Главной же изюминкой полученного материала оставалось электронное управление.
Стоило подать на него электрический потенциал, как металл моментально менял форму.
Чжун Ли взял U-образный изгиб металла, зажал его концы клеммами лабораторного трансформатора и плавно подал напряжение, поднимая его от нуля до десяти вольт.
Дуга на глазах начала распрямляться. По мере того как Чжун Ли вращал регулятор, изогнутая пластина вытягивалась, пока не превратилась в идеально прямую линию.
Едва Чжун Ли обесточил цепь, выпрямившийся металл со свистом мгновенно сжался обратно в подковку. А когда он резко крутанул ручку, подав импульс высокого напряжения, деталь сработала подобно мощнейшей пружине.
Чем выше было мгновенное напряжение, тем колоссальнее оказывалась разрывная сила при распрямлении.
Такая подконтрольная электричеству способность к сжатию и растяжению являлась идеальным источником кинетической энергии. Если разместить этот материал в суставах робота и подвести микроконтроллеры, можно добиться ювелирной точности в управлении каждым сочленением.
— Сихэ, — позвал Чжун Ли.
— Я здесь, брат Ли. Чем могу помочь? — с готовой готовностью отозвался робот серии «Сихэ», шагнув из угла.
— Запиши рецептуру сплава и пошаговый процесс синтеза. Нам нужно спроектировать принципиально нового робота, в котором кинетическим приводом станет этот волшебный металл.
— На какой базе строить проект: «Тяньнюй» или «Тяньван»?
— Используй платформу «Сихэ».
— Принято.
На расположенной рядом голографической панели тут же возник силуэт женского робота. Конструкцию перерабатывали с нуля — от кончиков пальцев до макушки. Без громоздких электродвигателей освободилась гигантская куча внутреннего пространства, что открывало совершенно иные возможности для компоновки аккумуляторов.
За изменением механики тела неизбежно следовала переработка алгоритмов управления, но с этим Сихэ могла справиться самостоятельно. Платформа «Сихэ» изначально создавалась для прямого контроля со стороны ИИ и вобрала в себя самые передовые наработки «Пионер Квантум».
Всего через пять дней из сборочного бокса лаборатории вышагнул готовый прототип.
Результаты тестов поражали: высота прыжка составила 4,3 метра — вдвое больше, чем у прошлых моделей. Скорость бега слегка уступала приводам на электродвигателях, зато время автономной работы увеличилось на три часа, пиковая разрывная сила выросла в два раза, а точность позиционирования суставов подскочила на 30%.
И главное — он перемещался абсолютно бесшумно. С заменой моторов на волшебный металл исчез даже малейший гул работающих механизмов.
— Обнови моего личного робота «Тяньван» до этой спецификации, — распорядился Чжун Ли.
Нынешняя Сихэ превратилась в полностью автономный комплекс: она могла управлять производством, проектировать и воплощать задумки Чжун Ли, демонстрируя настоящие элементы творческого мышления.
***
Вэй Жун и Лю Фэнхуа поднялись на самый верхний этаж штаб-квартиры «Пионер Квантум».
Положение Вэй Жуна за последнее время ощутимо изменилось. За безупречное проведение проектов по робототехнике и механическим протезам его продвинули по службе и перевели на высокую должность непосредственно в Имперский город.
Текущий визит в «Пионер Квантум» был прямой инициативой высшего руководства страны. Поскольку Вэй Жун давно знал Чжун Ли, именно ему поручили возглавить эту весьма деликатную миссию.
Ведь Лю Фэнхуа и четверо его коллег-академиков направили коллективное обращение на самый верх, рекомендуя присвоить Чжун Ли звание академика Академии наук Китая и доверить ему руководство проектом по удержанию плазмы.
Это был беспрецедентный случай за всю историю страны! Двадцатидвухлетний академик, да ещё и возглавляющий ключевую термоядерную программу государственного значения — подобного прецедента просто не существовало.
— Здравствуйте, Вэй, профессор Лю. Давно не виделись, — приветствовал гостей Чжун Ли, провожая их к мягким кожаным диванам в зоне приёма. — Раз уж вы прибыли вдвоём, дело наверняка серьезное?
— Дело отличное, — улыбнулся Лю Фэнхуа.
— И в чём же суть? — с любопытством спросил Чжун Ли.
— Мы с коллегами по институту отправили запрос в Имперский город, хлопоча о присвоении тебе звания академика Академии наук, — Лю Фэнхуа сделал небольшую паузу. — Высшее руководство дало добро. Сам Главный администратор утвердил решение. Если ты согласен, то сразу по моем возвращении у тебя появится официальный титул академика.
— Что ж, действительно отличная новость, — кивнул Чжун Ли.
Присвоение титула академика стало для него неожиданностью. Впрочем, при его нынешнем статусе дополнительные регалии не имели решающего значения, хотя отказываться от такого признания было бы глупо.
— Однако вряд ли вопрос одной лишь чести заставил вас двоих лично спешить сюда. Есть что-то ещё?
Вэй Жун и Лю Фэнхуа обменялись быстрыми взглядами, после чего профессор взял слово:
— Вернувшись в институт, мы на суперкомпьютере проверили теоретическую модель из твоей работы. Она полностью жизнеспособна. Сейчас мы готовимся к сборке магнитной установки, но у нашей команды нет опыта работы с такой конфигурацией. Поэтому мы бы хотели официально пригласить тебя в команду исследователей, чтобы ты лично возглавил монтаж и настройку магнитных полей.
— Вот оно что... Что ж, я согласен.
Чжун Ли отреагировал без колебаний. Используя тему управляемого термоядерного синтеза для дипломной работы, он как раз и рассчитывал получить доступ к реальным государственным разработкам — это давало ему рычаг для переговоров.
— У меня лишь одно условие, — добавил Чжун Ли. — Как только я налажу магнитную систему, я смогу в любой момент оставить институт. Всё-таки у меня за спиной огромная корпорация, требующая внимания.
— Разумеется! — поспешно закрепил Лю Фэнхуа. — Да и в период самих работ, если у академика Чжун возникнут неотложные дела в компании, вы сможете отлучаться в любое время. Никто не собирается ограничивать вашу свободу.
— В таком случае по рукам.
Вэй Жун заметно расслабился. Отправляясь сюда, он был готов к тому, что Чжун Ли выставит суровые требования — в конце концов, они уже не раз проворачивали подобные сделки. Но юноша согласился удивительно легко. Похоже, в нём действительно просыпалось осознание своего государственного масштаба.
— Я как раз собирался связаться с вами, Вэй, — неожиданно произнёс Чжун Ли. — Раз уж вы здесь, не хотите обсудить одно дело?
— Вы планируете обсудить бизнес? Тогда я, пожалуй, выйду, — Лю Фэнхуа сделала движение подняться.
Ещё по дороге сюда Вэй Жун посвятил его в детали их прошлых договоренностей, и профессор питал к молодому гению всё большее уважение. Однако Чжун Ли тут же оставил его жестом:
— Профессор Лю, останьтесь. Ваша тема напрямую касается проекта термоядерного синтеза.
Лю Фэнхуа замер и опустился обратно на диван.
— Я весь внимании, — у Вэй Жуна загорелись глаза. Когда Чжун Ли начинал говорить о бизнесе, это всегда означало выход на сцену взрывных технологий.
— В моих руках есть один материал. Думаю, профессор Лю получше остальных поймёт его истинную ценность.
Чжун Ли поднялся, подошёл к сейфу в глубине кабинета, извлёк папку с документами и протянул её Лю Фэнхуа.
Профессор с нетерпением раскрыл её. Стоило ему взглянуть на первую же страницу, как его зрачки расширились, а пальцы сжимавшие листы, заметно задрожали.
Термоэлектрические преобразователи!
Сам по себе термоэлектрический материал не был чем-то невиданным — Институт физики плазмы внимательно следил за этой областью и даже проводил эксперименты. Однако КПД этих материалов всегда оставался плачевным. Лучшие лабораторные образцы едва достигали добротности ZT в 2,6, не подходили для массового производства и стоили астрономических денег.
А в документах Чжун Ли фигурировал материал с показателем ZT, равным 5, и коэффициентом термоэлектрического преобразования в 47%!
С этой технологией отечественная теплоэнергетика совершит невероятный прыжок, а внутреннее устройство термоядерных реакторов получит совершенно иные перспективы. Если бы ученым Академии наук удалось разработать подобное, они несомненно забрали бы Высшую государственную премию в области науки и техники, а то и высшие ордена страны, став истинными национальными героями.
— Вэй, этот материал... он невероятно важен! — голосом, прерывающимся от волнения, произнёс Лю Фэнхуа.
— Отлично, — кивнул Вэй Жун, хотя сам едва сдерживал дрожь. Ему хотелось услышать условия Чжун Ли.
— Не буду скрывать от вас, — спокойно продолжил Чжун Ли. — С помощью суперкомпьютера компании, искусственного интеллекта и голографического моделирования я провёл глубокое исследование процессов термоядерного синтеза. У меня есть полный комплект технологий, пусть пока и сугубо теоретический. И этот термоэлектрический материал — лишь одна из попутных разработок. Я готов передать эту технологию государству. В обмен на одну вещь: лицензию на создание частной ядерно-энергетической компании.
Вэй Жун и Лю Фэнхуа онемели, смотря на него с немым шоком.