Глава 138 - Взросление
Первый голографический киберспортивный турнир вызвал в мировом информационном пространстве цунами, сравнимое разве что с выходом «Нэчжа 3».
Особенно сильный шок пережил зарубежный сегмент интернета, где прямую трансляцию смотрели десятки миллионов человек.
«Чёрт возьми! Почему у нас в стране до сих пор нет такого оборудования?!»
«Да не только у вас, во всей Европе ничего подобного и близко нет!»
«Это просто невероятно! Смотреть за такой игрой в сотни раз интереснее, чем за баскетболом или футболом!»
«Прошло полтора года! Почему эти технологии есть только у Китая? Если мы не можем создать своё, почему наши компании не украдут их разработки?!»
«Я был в Китае месяц назад. Ребята, мы отстали от них на целую эпоху…»
«Я покупаю билет в Китай. Говорят, турниры по «Лиге Легенд» и Dota тоже будут проходить на голографических аренах. Я обязан увидеть это своими глазами!»
Комментарии на международных платформах пестрили завистью и восторгами.
В самом Китае люди уже привыкли к голограммам на улицах, но масштаб состязания всё равно поражал. Живой эффект присутствия, динамика боев, чёткость каждого движения героев подарили фанатам эмоции, с которыми не сравнится ни один традиционный спорт.
Пять матчей пролетели на одном дыхании, держи зрителей в напряжении до последней секунды.
По завершении турнир мгновенно возглавил топы мировых трендов.
«Если эту технологию применят в Mortal Kombat или Tekken, это будет абсолютный разрыв!»
«Ждём турнир по World of Warcraft!»
«Отныне традиционный киберспорт на плоских экранах мёртв!»
«Кто теперь вообще будет смотреть Чемпионат мира по футболу?»
Игровой мир осознал: наступает эра новой индустрии развлечений с колоссальной доходностью.
***
Глубокая ночь. Вилла на вершине холма.
Чжун Ли перечитал заключительную главу своей дипломной работы, внес пару мелких правок и закрыл ноутбук.
Выйдя на просторный балкон, он оперся о перила, разглядывая сияющий огнями Цзянхай и раскинувшийся неподалеку комплекс штаб-квартиры «Пионер Квантум».
Даже отсюда были видны гигантские трехмерные рекламные щиты, переливающиеся в ночном небе. Два года назад эта картина казалась бы кадром из фантастического фильма, а сегодня стала рядовой частью городского пейзажа.
Подставив лицо прохладному ночному ветру, юноша поднял взгляд к звёздному небу.
Бездонная, таинственная тьма.
Обычный человек видит в небе лишь красивые светящиеся точки. Но тот, кто постиг фундаментальные законы физики, знает, насколько пугающа и велика эта бездна. Чем больше знаний впитывал Чжун Ли, тем глубже становился его трепет перед мирозданием.
Вселенная не могла быть пустой. Разумная жизнь обязана существовать где-то там, среди миллиардов галактик. Но почему Земля всё ещё одинока? Скрыта ли она от взоров посторонних, или просто находится в глухом, забытом уголке космоса?
Он пытался представить свою первую встречу с инопланетным разумом, но фантазии не хватало, чтобы осознать неведомое.
ИИ Си знала ответы. Но она никогда не заводила разговор первой.
Каждый раз, всматриваясь в глубины космоса, Чжун Ли остро ощущал собственную ничтожность. Все его богатства, влияние и знания перед лицом Вселенной оставались лишь песчинкой на бесконечном пляже времени.
— Брат Ли, твой напиток, — тихо произнесла поддавшаяся сзади Сихэ, протягивая бокал.
Чжун Ли не был любителем алкоголя, но иногда, оставшись наедине с собой, позволял себе пару глотков, чтобы снять напряжение.
— Как дела в Африке? — спросил он, пригубив янтарную жидкость.
Последние полтора года он держался в тени, и одной из причин был пристальный контроль за операцией на Чёрном континенте.
Сян Лун, Чжан И и Чэн Ши действовали строго по разработанному Сихэ сценарию. Зарегистрировав международную торговую фирму, они прибыли в Анголу и открыли крупное деревообрабатывающее предприятие. А под видом заводской службы безопасности начали вербовать и обучать местных рекрутов.
Там, где нет закона, единственным правилом становятся деньги.
А недостатка в финансах Чжун Ли не испытывал.
Начав с двухсот охранников, троица быстро расширила базу. Согласно последнему отчёту, численность регулярного, отлично оснащенного костяка их подразделения превысила две тысячи человек, а количество резервистов перевалило за десять тысяч.
Вдобавок Чжун Ли время от времени использовал Космическую шахматную доску, находил в параллельных временных линиях опытных инструкторов и наёмников и направлял их в Анголу на подмогу Сян Луну.
В жестоких условиях Африки его люди росли с невероятной скоростью. На сегодняшний день они превратились в настоящую региональную силу, с которой вынуждены были считаться местные власти.
— Согласно плану, Сян Лун и Чжан И запустили щупальца в Европу, — доложила Сихэ. — Они уже зарегистрировали сеть фармацевтических и охранных компаний, удерживая управление через систему подставных структур. Разведывательная сеть в Западной Европе сформирована. С моей информационной поддержкой их группы способны ликвидировать руководство большинства европейских стран, за исключением трёх крупнейших держав.
Чжун Ли удовлетворённо кивнул.
Пять миллиардов долларов, переведённых Сихэ на счета операции, дали великолепный результат.
— Скоро дадим им первое серьезное испытание. Проверим, на что способна эта армия, — взгляд юноши стал холодным и глубоким.
Пережитое покушение изменило его. Он повзрослел. Человеку, владеющему технологиями будущего, неизбежно приходится учиться законам силы. Некоторые инструменты можно не применять, но они обязаны быть под рукой.
— Материалы, о которых я просил, готовы?
— Всё собрано и обработано.
— Отлично.
Чжун Ли допил остатки напитка и поставил бокал на столик.
— Пора спать.
Послезавтра наступал день вручения дипломов. Ему предстояло вернуться в Цзяннаньский технологический университет.
Формальный документ о высшем образовании давно потерял для него всякую ценность, но поставить красивую точку в этой главе жизни всё же стоило.
И попутно опубликовать свою новую научную работу.