Глава 313
— Конференция была права, — продолжал Батео.— Тот факт, что ты заключил взаимный союз с Тенку, говорит о многом.Химеры — существа Гармонии.
Они ехали в тишине.Оба погрузились в свои мысли.Феликс — в череду сегодняшних открытий.Оказывается, есть целые народы, что почитают химер.После месяцев с Харном и Магдой он был уверен, что химеры повсеместно презираемы.Мол, в Туманных Землях у них даже есть специальная иллюзия, из-за которой они выглядят как чудовища.А на деле — просто огромные псы с крыльями.
Пит устроился удобнее, свернулся у ног и снова заснул.
Эхо-Рич и его правители были странными.Но осторожность — не порок.Особенно после того, что он пережил с Десятью Руками.Скорее даже, они были чересчур добры.
— А что делают охранные знаки? — спросил Феликс.
— Внешний периметр? Он отпугивает зверей Пустоты.
— Зверей Пустоты? Прямо всех? —Феликс напрягся.Интересно, не пустят ли сюда… Кита?С людьми эти знаки точно ничего не делают.
"В общем да, но больше всего нас беспокоят Тяготы.Они охотятся на наш скот и приносят кучу бед," — сказал Батео.Он оттолкнулся шестом от последнего прикованного острова и направился в большую тьму."Наверное, ты с ними уже сталкивался?"
Феликс кивнул."А внутренние руны? Они скрывают вас от глаз?"
"Что-то вроде того," — ответил Батео."Не могу много сказать о внутренних защитах.Мы, Рубежники, отвечаем только за внешние руны, да и то это дело обычно поручают самым сильным.То есть мне."
Самый сильный? При уровне-то тридцать два?Насколько же низкий уровень у остальных?"А в центре сильнее ребята?" — спросил он.
"Некоторые да.Лидеры Конференции — безусловно.И по уровням, и по силе ядра они на несколько голов выше остальных," — Батео бросил на него косой взгляд."А что спрашиваешь?"
Феликс пожал плечами."Как я уже говорил, мне довелось столкнуться с пиратами.И это были совсем другие ребята."
Обман достиг 10 уровня!
"Ай, верю тебе.Мы уже многие века держимся в стороне от их взоров, как бы банды ни разрастались," — Батео описал в воздухе круг когтем."Благословение Халлы пусть и дальше хранит нас."
Мрак Пустоты тихо скользил вокруг них, оставляя Феликса наедине с мыслями.И снова его мысли крутились вокруг силы, как и всё, о чём он говорил.Перед тем как покинуть зал Конференции, Феликс рискнул использовать своё Ненасытное Око.И то, что он увидел, мало помогло ему что-то понять.
Лидеры действительно имели уровни в районе сорока, но ощущались они какими-то слабыми, хотя Феликс и не мог точно сказать, почему.Более того, у всех у них было ноль маны.А это, насколько он знал, в принципе невозможно.Воля и Интеллект отвечают за запас маны, и ему ещё ни разу не встречались люди с нулевыми значениями этих характеристик — а уж чтобы сразу несколько!
В общем, всё это оставляло неприятный осадок.Слишком многое не складывалось, и Феликс не знал, кому тут можно доверять.Хотя Изумление, по крайней мере, вроде как относился к нему неплохо.
Буду рад и этому.
После долгого пути через тьму они наконец добрались до серии каменных островков, размером не уступавших центральным.Их было всего три, и они тоже были соединены теми самыми цепями из переплетённой кожи пустотных тварей, которые Феликс уже узнавал.
На этих трёх островах стояли странные постройки, самая большая из которых напоминала фермерский дом — только поставленный на высокие сваи.Внешне и по настроению всё это походило на какую-то замысловатую домик-на-дереве.
Или это ему просто так казалось, потому что они все были птицеподобными?
Они быстро причалили у основания фермерского дома, и Феликс сразу заметил загоны и клетки с силуэтами каких-то зверей.Батео оказался не фермером-растениеводом, а скорее скотоводом.
"Добро пожаловать, Феликс и Почтенный Тэнку, в мой дом," — Батео, невысокий Корваа, расправил крылья в сторону."Ферма у меня маленькая по местным меркам, но мне хватает."
Сверху раздался радостный визг."Папа! Папа вернулся!"
Зазвенели когти по костяной лестнице, и раздалось быстрое, как у колибри, хлопанье крыльев, пока пушистый ком не влетел в Батео.За первым сразу последовали второй и третий, вместе с радостными криками и смехом.Маленькие птенцы облепили Батео, их крылышки мелькали так быстро, что становились размытыми пятнами, а сам Батео только смеялся от счастья.
"Девочки! Где вы, во имя Авета— о, Кили, Нелл, Джейн! Да вы же отца задушите так!" — из дверей на верхнем этаже вышла округлая Корваа с такими же ястребиными расцветками, как у Батео."О, наконец-то ты дома! И... с гостями."
"Да, любимая, Лорды Конференции хотели поговорить с нами обоими," — сказал Батео, осторожно ставя троих детей обратно на землю.Но те тут же облепили его ноги вместо рук и шеи.Батео вздохнул, но уже от счастья.
"День был тяжёлым."
"Ещё бы! Ты ведь с момента разрыва цикла ни разу не ступал на эту ферму," — сказала Корваа, с интонацией между раздражением и облегчением.Она спустилась по извилистой лестнице, расправив одно крыло для равновесия и одновременно неся на бедре ещё двух малышей.Как и остальные, им на вид было лет пять-шесть, но Феликс в этом совсем не разбирался.
"А ведь скоро конец цикла," — добавила она.