Глава 262
Пока — не помогло.
Он уставился на то, что написал. Ровные линии, чёткие края. Символы будто ползали по странице, насыщенные мощью. В каждой линии — его Воля, сдержанная и направленная. Это была клетка для его намерений, и у Архонта их было более чем достаточно. Намерение, Сила, Скорость. Сила тела, сила разума. Но главное — сосредоточенность.
Это были Гармоничные Характеристики, которые уже никто толком не использовал.Глупцы забыли, на чём держится их хрупкая реальность. И только ради этого стоило бы их всех стереть.
Очистить поле. Начать заново.
Архонту было много лет. Сколько именно — он сам не знал. Достаточно, чтобы даже его создатели давно превратились в пыль.
Кроме… одного дурачка.
Внутри него вспыхнула ярость. Древняя, выстраданная ярость. Появление Нима — здесь, в его Владычестве — было недопустимым. Только уверенность его Червей, что тот погиб вместе с Матерью, удержала Архонта от немедленной войны. Но теперь… теперь голос — старый и знакомый — шептал у него в голове:
Нимы — коварные. Могущественные. Им нельзя доверять.
Архонт верил голосу. Он был его единственным спутником на протяжении целой Эпохи. Его первые воспоминания — это лишь темнота. Бесконечная, давящая. И в этой тьме — только голос. Говоривший такие вещи, от которых младенческий разум едва не треснул. Со временем голос стал звучать реже. А с момента пробуждения — почти исчез.И вот теперь он вернулся.
Значит, всё серьёзно.
— Что-то крутит Колесо Запустения, — глухо произнёс Архонт, и его Дух вспыхнул, как зарево.
Где-то поблизости раздался испуганный вздох и лязг металла. Архонт поднял голову и увидел, как один из его Аркидов рухнул на зелёную землю. Существо дрожало под взглядом золотого гиганта, серебристые глаза распахнуты от ужаса.
— Номер 54773. Доклад.
Словно за ниточки, Аркида резко дёрнуло — и он встал по стойке «смирно». Эта модель была собрана из кусков предыдущей — 54768. Тот экземпляр был сильно повреждён во время вторжения мальчишки в Домейн Архонта. Но, по крайней мере, теперь удалось усилить Мозг Аркида. И результат оказался впечатляющим.
— Хозяин, мы нашли следы одного из отпрысков Матери, — прошипел Аркид, его голос скрипел, как пила по жести.
— Жив? — Архонт подался вперёд, глаза вспыхнули ярче. Мать — одно из многих имён Пасти. Первозданное существо, чья мощь долгое время сдерживалась в древнем подземелье. Один из немногих, кто мог бросить ему вызов.Но теперь… теперь всё изменилось. Иронично, но именно тот мальчишка был причиной.
— Н-нет, Хозяин. Мёртв уже несколько недель. Мы считаем, его убил этот Ним.
— Тск, — только и выдохнул Архонт.
— Но её мановая подпись — безошибочна. В воздухе стояла вонь, даже несмотря на рассеянное Тело, — продолжал Аркид, слабо дрожа под взглядом гиганта. — Это была огромная Тварь. Скорее всего, одна из Кровавых Зверей Матери. Возможно, из расы Гайстов?
— Да. Пасть держала несколько своих детищ у границ моего Домейна. — Архонт кивнул. Он сам не мог покидать своё Владычество, но его прислужники понемногу расширяли зону влияния. — Где вы её нашли?
— З-за пределами Домейна, ближе к Горькому Морю. Мы приносим образцы, но...
След остался. Гармоничный след Первозданного. Такой близкий… и такой далёкий.
— Неважно, — пробормотал Архонт. — Я думал использовать силу Первозданного для своих целей, но от его могущества почти ничего не осталось. Как и от Лабиринта — он теперь пуст. Невозможно… но ведь и победить такого, как он, — тоже невозможно.
Архонт покачал головой. Этот Ним за короткое время сделал столько всего… но, к счастью, он оставил после себя достаточно хаоса, чтобы им можно было воспользоваться.
— Что с руинами Нимеев? Там, где ребёнок нашёл свой Крессианский клинок?
— Вероятно, рядом с телом, — ответил 54773, расправив свою хилую грудь. — След ведёт на запад. Отбросы и Перекованные уже прочёсывают территорию.
Архонт провёл пальцем по подбородку, и потёртая нимейская бронза заскрипела по его сочленениям.
— Хорошо. А посланник в Хаарвотч отправлен?
— Да, хозяин. Внедрили среди выживших. Они не смогут отличить своих от наших… пока не станет слишком поздно.
Голос Аркида дрожал от гордости — пусть даже ржавым и скрипучим он оставался всегда.
— Но всё равно готовьтесь, — отмахнулся Архонт. — Люди — хитрые твари, несмотря на все свои слабости. Или, может, именно благодаря им. — Он фыркнул. — Всё равно падут.
— Да, хозяин. Конечно.
Архонт отвернулся, глядя на искажённые символы, что сам вывел на коже. Они уже начали чернеть, их сила разрушала даже этот мощный материал.
— Середина лета, — сказал он себе. Аркид поднял на него взгляд с немым вопросом.
— У нас пять месяцев, чтобы завершить всё.
И тогда начнётся его великое дело.
Континент существует в Телесной Реальности. Это известно. Реальностей три, как и наших Сущностей: Тело, Разум и Дух.Но чьё Тело? Чей Разум?Может, мы живём на плечах буквальных гигантов?А если кого-то сбросить в Пустоту — что он там найдёт?
— Вилас Терн, Переписчик Фиолетовой Башни
Пит пронзительно взвизгнул, а Феликс отскочил назад, стараясь максимально увеличить дистанцию между собой и Пастью.Хотя это было несложно — между ними тянулась бесконечная Пустота. Полная тьма. Ни капли света, ни намёка на жизнь.