Глава 261
— Отравлена? — спросила она.
— Да так, детский яд. Почти не колет, — пожала плечами Илия, пока её помощница вытаскивала девушку из кресла. — Шустрая оказалась. Надо же было как-то её доставить.
ДюФонт бросила на неё внимательный взгляд.
— Вера, — позвала она.
— Тера, мэм, — тихо напомнила та.
— Вера, устрой всё, чтобы леди Дейн доставили в Лазарет на нижнем уровне. Скажи, что её нашли в Туманных Землях, раненую.
— Да, мэм, — кивнула она и унесла без сознания наследницу из приёмной в коридор.
Когда ДюФонт вновь повернулась к Связанной, та уже развалилась на диване у стены.
— Всё, как просили. Девочку доставила, заговор сорван, Щитоносная уничтожена, — сказала Илия и протянула руку. — Оплата, пожалуйста.
— Ты притащила её в мой офис в таком виде? Кто-нибудь тебя видел?
— Да ну, перестань. Ваша Эйри охраняется Железными и Бронзовыми ранками, ни у одного из них нет навыка Восприятия выше "Необычного", — фыркнула Илия, вставая с места. — Они даже моей тени не заметили.
— И Арен погибла? Ты в этом уверена? — уточнила ДюФонт. Это была неожиданная удача, даже с её расчётами.
— Её кинули в гнездо таких гадов, что ты бы и пяти минут не продержалась, — покачала головой Илия. — Если она каким-то чудом выжила — я съем собственный яд.
ДюФонт закрыла глаза. В ней поднялось чувство, редкое в этом прогнившем месте. Настолько редкое, что его стоило смаковать. Деньги и власть текли к ней в руки, а те, кто стоял поперёк дороги, один за другим исчезали.
— Хотя, — добавила Илия с хитрой улыбкой, — выжившие всё же есть. Люди, которые прекрасно знают, зачем вообще туда пошли.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Улыбка тут же сменилась удивлённой радостью, когда в её руки упал тяжёлый мешок — вдвое больше, чем обещали.
— Забирай всё. За услугу — и за молчание, — усмехнулась ДюФонт, обнажая зубы. — Не беспокойся об остальных. Мы с ними тоже… разберёмся.
Элиза ДюФонт повернулась к огромному окну и уставилась вдаль — на серое пятно Туманных Земель, теперь залитое очищающим дневным светом. Настроение у неё было настолько приподнятым, что она даже не обратила внимания, как Илия ушла, не попрощавшись. И даже не заметила, как секретарь вернулась с новой стопкой запечатанных писем.
Всё наконец-то стало на свои места.
...
Где-то далеко. И слишком близко.
Старый горный хребет дрогнул. Под его смертоносными склонами, полными чудовищ и древней магии, глубоко под тёмной землёй пряталась тень. За этой тенью, там, где Реальности сталкиваются между собой, где под костью старой горы живёт лишь какофония — простиралась огромная зала.
Зала такого масштаба, что целый город поместился бы в ней, был бы поглощён ею. Там, у огненных горнов, работал легион искажённых фигур. Воздух был полон вони — гари, палёного металла и электрической копоти. Сотни молотов били, высекая ритм на наковальнях, формируя из тьмы что-то зазубренное, зловещее.
Вихри маны плыли по залу — ржаво-оранжевые и пыльно-коричневые, смешиваясь с дымчато-серым. Кузнецы — неуклюжие, мутировавшие существа — вбирали эту ману в себя, переплавляя в своём ремесле. Остатки силы уходили из зала через узкие, извивающиеся проходы, такие перекрученные, что в них не было ни одного прямого угла. Резкие, блестящие руны на стенах тянули ману, направляя её невидимыми нитями. Сверху тоже были проёмы, через которые в зал поступали потоки маны из других частей этого чёрного царства. Изумрудно-золотые и багрово-красные нити вплетались в общую сеть.
Руны пульсировали с каждым новым потоком. Растягивались. Распространялись.
Коридоры опускались всё ниже. Мана начинала бурлить, как шторм. В конце десятков этих тоннелей открывалась ещё одна, гигантская зала. Воздух там был густым, почти материальным от плотности энергии. Из стен, пола и потолка торчали кроваво-красные кристаллы — они пульсировали мощью. В самом центре зала зиял прямой, глубокий колодец, уводящий в бездну.
Но оттуда поднималось ощущение… насыщенности. Умиротворения.Слабое сияние изумрудно-золотой маны начинало преобладать над багровыми волнами — внизу, в глубинах, процветал сад.
Он был диким и прекрасным. Цветы всех форм и цветов, высокие и невозможные деревья. Искусственный свет сверху напоминал солнечный, мягкий ветерок трепал листья. Всё было почти… идиллическим.Почти — если бы не удушающее чувство багровой смерти, которое висело в воздухе, как лезвие палача.
И да — всё это портил ещё и огромный железный стол.
Прямо в центре сада стоял огромный стол. Он был построен по меркам гигантов и им подобных, рядом с ним — такой же массивный трон. В кресле восседала гигантская фигура, закованная в сложные золотые доспехи и закрытый шлем. Глаза, как раскалённые угли, вспыхнули и сузились, когда он посмотрел на стол перед собой. В металлической руке у него был стилус, размером с кинжал — крошечный в сравнении с телом — и он с кропотливой аккуратностью выводил символы на толстой шкуре.
Профанное Символописание — уровень 120!
— Почти… Почти готов к переходу, — пробормотал золотой гигант, откидываясь назад с утрированным стоном. Архонт больше не чувствовал усталости и не нуждался в сне, но ему нравилось имитировать эти ощущения. В глубине души он всё ещё надеялся, что когда-нибудь это поможет вспомнить, каково было быть живым.