Глава 242
— Женщина твоих снов? Конечно, — она улыбнулась. Волосы, чёрные и гладкие, обрамляли её лицо, как идеальная картинка. Словно второе солнце прорвало тучи. На миг всё закружилось. Потом его стены снова сомкнулись.
Бастион Воли — уровень 39!Глубокий Разум — уровень 26!
— Как? — Феликс пытался уловить связующие нити. — Мои сны. Ты… ты говорила со мной ещё у водопада.
— Намного раньше, Феликс, — её платье развевалось от ветра, которого он не чувствовал. Цвет — выцветший жёлтый. — Ты просто не мог меня расслышать.
Слева от него раздалось низкое рычание. Гриммар всё ещё лежал лицом к полу, головой касаясь камня. Но теперь он повернул её в его сторону — и их взгляды встретились. Страх пробежал по нервам, как молния. Но… всё это начинало надоедать. Даже его оскал с торчащими клыками уже не вызывал прежнего отвращения. Почти.
— Ну же, Гриммар, — упрекнула она, легко хлопнув его по голове бледной ладонью. Раздался хлопок, как выстрел, а лицо Гриммара впечаталось в пол с такой силой, что зал содрогнулся. — Не будь ребёнком. Вы оба претендуете на то, чтобы стать моим Чемпионом.
Феликс нервно облизнул губы. От такого «ласкового» удара у него бы точно все кости переломались. Что, чёрт возьми, тут вообще происходит?
Гриммар приподнял голову. Левая щека и челюсть вздулись и лопнули, с них текла кровь. Он тяжело задышал.— Он, Мать? Он — отвратительный человек. Как он вообще может быть тебе достоин?
— Человек? — она засмеялась. Лёгкий, радостный смех заплясал по залу. Волосы женщины — светлые, почти золотистые — зашевелились от ветра, которого не было. — Нет, нет, дорогой Гримми. Он вовсе не человек. Правда ведь, милый?
Феликс метался взглядом между ними: один — с лицом, полным ненависти и подозрения, вторая — с такой блаженной улыбкой, будто это был праздник. Где-то в груди у него загорелась тревога, а Пит прижался плотнее к его ногам, его голова вертелась, пытаясь следить за всем сразу.
— Нет, я не человек, — признал Феликс.
— Видишь? Он — Ним, — кивнула женщина.
Глаза Гриммара чуть не вылезли из орбит. Вена на лбу вздулась, лицо исказилось от злобы. Раны на щеке и челюсти начали затягиваться, но кровь всё равно хлынула, и великан начал дрожать от ярости. Долгое напряжённое молчание — и Феликс уже был уверен, что тот сейчас кинется на него. Но Гриммар сдержался. Правда, с усилием. Кровь капала из носа и ушей.
— Ты подавил свою жажду крови. Это хорошо, — мягко сказала женщина, похлопав его по плечу. — Мне бы очень не понравилось, если бы вы устроили драку в моём присутствии.
— Кто ты? — спросил Феликс.
— Она — Мать, болван, — прошипел Гриммар, с трудом подавляя злость. По взгляду женщины он поднялся на колени. — Начало и конец всей жизни на этой проклятой земле, полной грязи и крови.
— Гриммар слегка… ослеплён религиозной преданностью, — протянула она, покачав головой. — Но за это я его, конечно, уважаю. — Она кивнула великану, который тут же покраснел, (П\п: он же синий. По идей он должен фиолетоветь.)хоть и продолжал буравить Феликса злобным взглядом. — Меня зовут Лэль. Или звали… до всего этого. — Она обвела зал рукой, явно имея в виду не только его, но и всё, что лежало за его пределами.
— Лэль, — повторил Феликс, чувствуя, как имя отзывается в его голове какой-то почти музыкальной вибрацией. — Почему ты здесь, в этом... месте? Похоже на храм или дворец. Хотя храмы обычно не охраняют кровавые монстры.
— Какой ты... наблюдательный, Феликс, — вздохнула Лэль. Её платье снова колыхнулось, как от лёгкого ветерка. — Да, я здесь в заточении. Застряла на века, запертая своими мерзкими врагами.
— Врагами? — переспросил он, бросив взгляд на стены. Те отступали в стороны на сотню футов как минимум.
— Конечно же, Гейстами. Ты ведь видел их статуи и фрески, расставленные по всему Шелиму. Эти надменные ублюдки, — добавила она со злостью.
Гейсты? Ввим ничего такого не говорил… Хотя, погоди. Они ведь говорили, что их народ давно здесь, веками. Что ждали. Или… охраняли?
Мысли в голове Феликса закрутились, как в шахматной партии, где ты вдруг понял, что твой король — под угрозой.— Но зачем им тебя запирать?
— Из зависти. И из мести, — фыркнула Лэль. — Гейсты — дикие, лживые твари. Они восстали против нас, свергли своих законных господ и сами заняли наши троны.
— «Своих господ»? — переспросил Феликс, почувствовав, как во рту становится горько. Он уже знал ответ.
— Конечно, — сказала Лэль. Её глаза сверкнули в луче света. — Нас. Нимов.
Перед глазами Феликса промелькнули сцены: мозаики, барельефы, рисунки по всей Туманной Долине. Даже тут, всего в двадцати ярдах позади него.
— Это ты? — спросил он. — На картинах?
— В коридоре? Да, это я. До... — её голос затих, взгляд ушёл куда-то в прошлое. Пару секунд она смотрела сквозь время. Феликс кашлянул.
— А тот Гейст рядом с тобой...?
— Ссев. Мой самый близкий друг... и самый горький враг, — в глазах Лэль накапливалась мана, искры пульсировали прямо за зрачками. — Он проложил путь, по которому пошёл весь наш народ. И путь этот был искривлён. Он вёл к Погибели.
Слова Лэль легли тяжестью на плечи Феликса. Она обернулась, посмотрела на Якорь Сущности — тот мерцал, на его поверхности бегали строки, как пламя, переплетаясь.— Этот путь привёл к тому, что наша империя развалилась, наш народ исчез… и я была заключена здесь, на две тысячи лет.