Глава 181
Они сказали, что ждали Нимов.
Ждали меня.
"Обещание, сдержанное судьбой".
Феликс покачал головой.
Скорее, он проверял, знаю ли я, зачем я здесь. Как будто... судил меня.
По спине пробежал холод.
За что?
Ввим оставил мальчика размышлять над своими словами.
Больше он ничего сделать не мог.
Этот странный ребёнок определённо был Нимом.
Песнь говорила о его расе, а Песнь не лжёт.
Её можно заглушить.
Её можно исказить.
Но не для Ввима.
Прикосновение Катастрофы показало это слишком ясно.
Мальчик ищет пленников не ради власти или выгоды, а из сострадания.
Ввим покачал головой, едва касаясь своими хрупкими пальцами стола, покрытого вековой пылью.
Нимы всегда выступали против тех хищников, что жаждали властвовать над слабыми.
За это они давно стали заклятыми врагами многих могущественных чудовищ.
И теперь этот странный ребёнок появился в Шелиме.
Ним, владеющий Телом и Разумом, пришёл, чтобы спасти слабых от развращённых.
Всё это походило на сказку.
Если бы не голод, который Ввим ощутил внутри него.
На мальчике была метка.
В своём Видении Ввим видел, как его плоть и Дух испорчены.
В своих мощных чувствах он воспринимал тело Феликса как сияние электрического синего и ослепительного золота.
Странный Дух, но не более того.
Тревогу вызывал лишь уголок его сущности.
Заряженный зловещим, разъедающим красным оттенком.
Такой след остался бы незамеченным для других.
Он узнает этот разлад в любой форме.
На Духе мальчика был слабый отпечаток зубов.
И между ними — след от круглых присосок.
— Мы стоим на перекрёстке, моя Семья.
Мир балансирует на краю великого суда.
И я не знаю, приведёт он нас к триумфу или к отчаянию.
Голос Ввима звучал сухо в тесной комнате, где давно осела пыль.
Этот звук был печальным.
Как скрип старой двери, закрывающейся за любимым человеком, отправляющимся в далёкий путь.
В путь, из которого он может не вернуться.
Однако не все заражённые падали. Метка не означала смерти и не была концом. И несмотря на растущую тревогу, Ввим почувствовал, как его дыхание участилось, а кровь заструилась по древним венам.
Мальчишка был яростным, но его сердцем двигало сострадание, и именно это делало его странным куда больше, чем его запах.
Вместе с нарастающим волнением в животе Ввима поднялся пузырь странного, смутного беспокойства.
Древнее дыхание взметнуло слой пыли на столе, подняв облако в воздух.
Только после третьего выдоха Ввим понял, что происходит.
Он смеялся.
Он надеялся.
Феликс высунул голову из-под арочного проёма, проверяя группу.
Все уже спали или что-то вроде того, а огонь догорал, оставляя лишь слабый свет.
Его Маназрение легко выделяло фигуры спящих, и короткое сосредоточение подтвердило, что через их размытые ауры по-прежнему текла зелёно-золотая жизненная Манна.
Ему было сложно правильно видеть ауры, если их вообще можно так назвать, но этого хватало.
Тем временем Пит сладко похрапывал прямо у двери, полностью игнорируя всё, что только что произошло.
Феликс усмехнулся.
— Ну и сторож ты, конечно.
Он нежно потрепал тенку по голове, отчего тот фыркнул и перевернулся на другой бок.
Феликс снова вернулся в комнату с бассейном, всё ещё обдумывая слова Гайста.
Если Ввим пытался мне что-то сказать, почему просто не сказать прямо? Зачем вся эта игра и эмоциональная манипуляция?
Это казалось бессмысленно запутанным, но, возможно, такова уж была жизнь у древнего человека-горностая.
И была ли связь с Оритом?
Они оба напоминали ласок, хотя Орит выглядел скорее как жуткий мутант.
Ввим был намного меньше и, без сомнения, красноречивее, чем нечленораздельно рычащий Орит.
Они были похожи… но имело ли это хоть какое-то значение?
Или это как с людьми и гориллами: общий предок, но разные эволюционные пути?
Феликс услышал, как заурчал его желудок, словно напоминая о главной задаче на ночь.
Точно. Кровь.
Он снова посмотрел на два флакона.
Ввим предупреждал об опасности голода, но о каком именно голоде? О моём обычном ускоренном голоде? Или о чём-то другом? Есть ли разница?
Феликс посмотрел на свою странную потребность под новым углом.
Раньше он считал её результатом ускоренного метаболизма, вызванного улучшенными характеристиками.
Может, так оно и было.
Но было ещё кое-что.
Феликс начал жаждать силы, которую могли дать эти флаконы.
Но это ведь очевидно, да?
Кто бы не захотел получить больше силы, если её так легко заполучить?
В конце концов, Феликс просто пытался выжить, и, как он считал, это перевешивало какую-то туманную моральную опасность.
Он знал, кто он.
Какие-то монстрские навыки этого не изменят.
Феликс собрался с духом, поднял первый флакон и выпил его залпом.
Голод пронзил его живот жгучей болью, и Феликс согнулся пополам.
Мир вытянулся и задрожал, а затем исчез в пустоте.
Ах да… Опять это.
Пустота заполнилась бесконечным множеством Офреноков.
Они рычали, капали слюной, их морды заполняли горизонт со всех сторон.
Они двигались, время растягивалось в пространстве, расходясь волнами из его центра, словно тысячи извивающихся змей.
Одним словом, кошмар.
Я думал, что тридцать было много. А тут…
Феликс не стал ждать, пока пустота снова расколется и начнётся хаос.
Он выбрал одно из существ.