Глава 135
В некоторых версиях она была без брони, просто в обычной одежде.
Иногда она носила пышные наряды, похожие на дворцовые платья.
Но в большинстве случаев она была в той самой маске и броне, снова и снова.
Одна и та же женщина, существующая в бесконечности мгновений, разбросанная по всей его голове, словно звенящий аккорд, вибрирующий сквозь время.
Её образы разрастались в хаотичном танце, чистое движение без смысла, чистый хаос.
А затем, внезапно, этот хаос был разрушен.
Жуткая фальшь в музыке нарушила кристальную симметрию, треснув, словно разбитый лёд.
Трещины расползлись по пустоте, сгущаясь в предопределённый крах.
НЕТ!
Не задумываясь, Феликс рванул вперёд, стремясь выбраться, сбежать хоть куда-нибудь.
Он коснулся одной из бесконечных версий реальности...
И время взорвалось, словно разбитое витражное стекло.
Оно поглотило его, даже когда обрушилось внутрь себя.
Илия сидела на корточках на карнизе, тени укрывали её, как старую, знакомую накидку.
Внизу пленные люди работали между замёрзшими колоннами.
Гиганты охраняли их, не слишком внимательно, но и не настолько небрежно, чтобы дать кому-то шанс на побег.
Пленные были слишком умны, чтобы пытаться снова.
Хотя… она могла бы надеяться.
Это бы хоть как-то разбавило скуку этого задания.
Илия пожала плечами, размяла мышцы ног, пытаясь не замёрзнуть в этом чёртовом холоде.
Когда-то ей было интересно наблюдать за тем, как монстры держат людей в рабстве…
Но это наскучило слишком быстро.
Если бы я не потеряла цель, у меня были бы дела поважнее.
Она закатила глаза.
Они направляются сюда.
Рано или поздно они появятся.
Заключённые были в основном людьми – жалкими, запуганными и сломленными. Их осталось меньше сотни.
Илия слушала их шёпот – от проклятий в адрес богов до неудачных попыток подбодрить друг друга шутками.
Эти люди были отчаявшимися, едва живыми остатками когда-то великой экспедиции в Туманные земли.
Попытка, которой не было уже больше сотни лет.
Если бы у них получилось, это было бы по-настоящему смело.
Но теперь это стало рычагом давления.
Потому что, чем бы Илия ни занималась, она точно знала, что старейшина ДюФон заплатит хорошие деньги, чтобы это не всплыло на поверхность.
Столько ресурсов потрачено на экспедицию таких масштабов… и ни единого человека, вернувшегося с чем-то ценным?
Абсолютный позор.
Думает, я не узнаю?
Илия фыркнула.
Она перепрыгнула с одного уступа на другой, использовав Шаг по Облакам, чтобы оттолкнуться от платформы из воздуха, когда её опора исчезла.
Любопытно, но среди заключённых была предводительница.
Женщина с медовыми волосами, коротко остриженными, в лёгких кожаных доспехах из шкуры дракона.
Она выглядела свежее остальных – в её глазах ещё был огонь.
Большинство других были уже не лучше скота.
Илия наблюдала, как женщина раздаёт приказы тем, кто ещё мог слушать.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Краем глаза поглядывая на великанов, она обучала людей, показывала им, как сражаться и как выживать в лабиринте ниже.
Бедные глупцы.
Вы все умрёте до рассвета.
Илия не сомневалась: что бы ни искали эти громилы, это было смертельно опасно.
Если бы это было что-то лёгкое, они бы отправили туда своих.
Она не могла использовать Анализ в этом проклятом тумане, но чувствовала силу, что исходила от великанов.
Особенно от бронзового купола у провала в земле.
Что бы там ни было, оно внушало ужас.
Рядом появилась тёмная трещина, прорезав каменную колонну.
Но Илия не обратила на неё внимания.
Она продолжала наблюдать за пленниками, отмечая их изношенные одежды и босые ноги.
Когда вторая трещина расползлась по земле, она тоже этого не заметила.
Когда третья и четвёртая рассекли небо, Феликс поднял взгляд.
Постой...
Он внезапно вырвался из тела убийцы.
Резкое головокружение лишило его чувства равновесия.
Он пошатнулся и упал с карниза, тяжело приземлившись в сугроб.
Но это не причинило боли.
Феликс ничего не чувствовал, даже когда воспоминание раскололось на тысячу осколков.
Заключённые уставились на него в страхе, их лица были незавершёнными, искажёнными масками с разрозненными чертами, глядящими на него с ужасом.
Феликс попытался закричать, но…
Его голос исчез.
И затем мир разорвался в клочья.
Ввим был стар.
Гораздо старше, чем кому-либо было позволено быть.
И он скучал.
Он был настолько стар, что помнил, каким было это место прежде.
До конца.
Он помнил времена, когда Шелим был сильным и прекрасным, жемчужиной в короне величайшего королевства, что когда-либо существовало.
Долина тогда была полна жизни и смеха.
Горы звенели от радости.
Но это было давно.
До Погибели.
До проклятия.
Когда-то у Ввима была семья.
Даже после Погибели.
Но теперь у него остались лишь тени прошлого.
И память угасала с каждым годом.
Ввим вздохнул – звук был таким же старым и пыльным, как и комната вокруг него.
Он редко дышал.
Так же редко, как ел.
Зачем?
Когда всё, что он пробовал, превращалось в пепел, проще было просто вспоминать вкус пищи.
А затем, вопреки всему, произошло нечто невозможное.
Мелкая вспышка разряженной Маны пробежала по его столу, осветив дряхлый кристалл, вмонтированный в его поверхность.
Старческая рука смахнула толстый слой пыли, и Ввим уставился на кристалл.