Глава 653 - Рафаэль хуже мертвеца!
Сталкиваясь с вопросом Су Мубая, Паромщик Реки Времени прямо озвучил причину своего визита.
— Владыка велел передать тебе предупреждение: до тех пор, пока ты не узришь его воочию, ни в коем случае не возноси ни одно из своих творений или способностей до сферы Разрушения Правил.
— Он уже приходил сюда?
Су Мубай мгновенно ухватился за самую суть сказанного.
Эту же самую фразу Сюй Синчэнь произнес при их самой первой встрече.
И теперь он вновь счел необходимым передать предостережение через Паромщика — очевидно, дело было из ряда вон выходящим.
Единственное, что не давало Су Мубаю покоя: почему этот безумец не явился лично?
В прошлый раз Сюй Синчэнь смог беседовать с ним через проекцию, оставленную Диленом, благодаря сотне капель воды Реки Времени, сокрытых в недрах Колеса Времени .
Находясь сейчас в самом сердце Реки Времени — пусть даже в ее рукаве, — он уж точно не испытывал недостатка в первородной воде.
Будучи Истинным Владыкой Времени и Пространства, Сюй Синчэнь при желании запросто нашел бы способ вступить в диалог.
В момент, когда сомнения закрались в душу юноши, Паромщик лишь покачал головой.
— Нет. Эти слова были оставлены Владыкой еще до той великой битвы.
Взгляд Су Мубая мгновенно похолодел.
До великой битвы?
Той самой, против Владыки Бездны?
Выходит, Сюй Синчэнь еще тогда доподлинно знал, что он окажется в этом рукаве Реки Времени?!
Поистине, величие Владыки Пространства и Времени не поддавалось никакому осмыслению…
— Что ж, моя миссия исполнена. До встречи.
Произнеся это, Паромщик оттолкнул ладью от берега.
Одновременно с этим он вновь натянул глубокий черный капюшон на голову, скрывая лицо от посторонних глаз.
— Постой, — Су Мубай торопливо шагнул вперед. — Ты можешь назвать причину?
— Об этом ведомо лишь самому Владыке. Ни я, ни У еще не достигали этой высоты.
Голос Паромщика затихал, уносимый течением, и вскоре лодка растворилась в тумане нижнего течения, исчезнув без следа.
Су Мубай отвел взгляд, в его глазах заплясали искры напряженной мысли.
Неужели всё дело в неизбежном остракизме со стороны игры бесконечных миров?
Он вспомнил слова, некогда сказанные Сюй Синчэнем.
Игра бесконечных миров яростно и безуспешно пыталась вытравить его из мироздания!
Но погодите… здесь явно что-то не сходилось.
Взгляд юноши затуманился, и он невольно поднес руку к груди, касаясь места, где билось сердце.
Тот самый неутомимо пульсирующий орган носил название Сердце Реинкарнации !
Пусть оно и не было завершено до конца, но ранг этого божественного сокровища являлся абсолютным, неизведанным и стоял неизмеримо выше ступени Разрушения Правил!
Почему же тогда Сердце Реинкарнации не подвергается гонениям со стороны игры бесконечных миров?
Этот парадокс крепко озадачил Су Мубая.
Впрочем, докопаться до истины прямо сейчас явно не представлялось возможным.
Отогнав праздные мысли, Су Мубай обвел взглядом оба берега рукава Реки Времени.
В следующий миг его фигура бесследно растворилась в причудливых складках пространства.
Мгновенное перемещение!
На этот раз Су Мубай задействовал колоссальную мощь Колеса Времени .
Иначе с его скромным опытом девяти полос абсолютного совершенства он попросту не смог бы совершить скачок сквозь бурные воды рукава Реки Времени.
Между девятью полосами совершенства и полноценным законом зияла пропасть шириной всего в 0,01%, но эта ничтожная доля отделяла вечность от небытия!
В то самое мгновение, когда Су Мубай покинул это место, двое стражей-паромщиков у истоков и в низовьях Реки Времени синхронно подняли головы, устремляя взоры туда, где он только что находился.
— Чжоу, как думаешь, у него получится? — нарушил тишину голос из верховьев. Звучал он тихо, но без труда преодолел любые расстояния, достигая ушей собрата.
Тот, что стоял внизу, слегка кивнул:
— Непременно!
— Ты так в нем уверен?
У был искренне удивлен. Они провели вместе бесчисленные эпохи, и подобные слова явно не соответствовали сдержанному характеру Чжоу.
Стоит напомнить: даже нынешний Владыка Времени и Пространства не решался дать стопроцентную гарантию успеха Белой Ночи.
Глаза Чжоу заволокла глубокая тьма:
— Если он потерпит крах, рухнут все бесконечные миры. А значит… он просто обязан победить!
У на мгновение замер, погружаясь в тяжелое раздумье.
Спустя долгие минуты молчания он наконец тяжело вздохнул в ответ:
— Да… ему суждено преуспеть!
После этого оба стража умолкли, и в рукаве Реки Времени вновь воцарилась зловещая тишина.
Лишь воды, устремлявшиеся в неизведанные дали космоса, продолжали свой вечный, неторопливый бег.
***
Божественное Королевство Ледяной Тюрьмы, Ледяная Каторга, Ледяной город, Ледяной дворец.
— Учитель… я действительно всё понял, умоляю… пощади меня!
В просторной, вычурно обставленной комнате особого назначения Рафаэль висел в пустоте на цепях. Его божественное тело казалось невредимым, но аура давно иссохла и превратилась в жалкий, угасающий сквозняк.
Былой мощи пикового Повелителя Богов не осталось и следа.
Прямо сейчас Брайан методично, изощренно и безжалостно терзал саму его душу.
Своему проклятому ученику старый маг не собирался даровать легкую смерть.
Слишком быстрая кончина не смогла бы погасить океан ненависти, копившийся за долгие годы беспамятства и заточения!
К тому же Брайан жаждал дождаться возвращения своего господина, чтобы тот подчинил душу этого предателя и вытянул из него все ниточки, связывающие его с тайным владыкой Мира Нежити.
Заметив, что Брайан игнорирует его мольбы, Рафаэль сквозь адскую боль в душе выдавил из себя прерывающимся шепотом:
— Умо… умоляю… дай мне сдохнуть…
Пытки на уровне души разили в сотни раз больнее, чем разрушение материальной плоти.
Тем более что Брайан целенаправленно готовился к этому дню невесть сколько веков, и его арсенал изощренных ментальных пыток казался поистине неисчерпаемым.
Даже такой законченный трус и подлец, как Рафаэль, сейчас мечтал лишь об одном — обрести покой в небытии.
Но разве позволил бы Брайан ему так легко умереть?
Чтобы изможденная душа не сорвалась в спасительную пропасть бессознательного заббытья, он заранее запасся благовониями для усмирения разума.
Это были редчайшие сокровища: при их тлении выделялся дым, стабилизирующий душевные структуры и ускоряющий регенерацию духовной энергии.
Более того, дым обладал свойством залечивать самые глубокие ментальные увечья.
Именно благодаря этому благовонию Рафаэль до сих пор держался на плаву под градом чудовищных истязаний.
В противном случае он бы уже давным-давно сгорел в огне агонии и провалился в спасительную коматозную тьму!
Подобными садистскими методами Брайан сочетал жесточайшие удары с не менее изуверским лечением, заставляя Рафаэля проклинать саму жизнь.
— Неблагодарный щенок! Когда ты вонзал нож в спину своего учителя, неужели не думал, что этот день настанет?
Брайан издал мрачный смешок, и его хриплый голос эхом раскатился под сводами залы.
В то же мгновение огонь души в его пустых глазницах затрепетал, выпуская два серо-фиолетовых луча, которые мгновенно вонзились в зрачки Рафаэля.
— А-а-аргх… нет… прекрати…
По комнате раненой птицей заметались истошные вопли Рафаэля, его тело забилось в судорогах, пытаясь разорвать путы.
Но разве могли простые путы удержать то, что было создано специально для него?
Поняв, что надежды нет и Брайан не дарует ему пощады ни при каких раскладах, Рафаэль сорвался.
Черты его лица исказились в зверином оскале, покрытые черно-серыми прожилками глаза впились в Брайана ядовитым взглядом, и он с истеричным визгом заорал:
— Старый хрыч! Владыка… он не простит тебя!
— Пройдет совсем немного времени, и ты… ты закончишь точно так же, как я… сдохнешь в страшных муках!
Лицо Брайана не дрогнуло ни единым мускулом. Он уже занес руку для нового удара, как вдруг позади него возникло чей-то силуэт.
Ощутив до боли знакомую ауру, огонь в глазницах Брайана радостно заплясал.
— Хозяин! Не ожидал, что вы вернетесь так скоро!
— Мм. Этот ублюдок так ничего и не рассказал?
Су Мубай легко кивнул, переведя взгляд на подвешенного в пустоте Рафаэля.
Услышав, как старый монстр Брайан почтительно назвал юнца «хозяином», Рафаэль замер на полуслове, лишившись дара речи.
Хозяин?!
Да этот упрямый старый ублюдок Брайан признал кого-то своим хозяином?!
— Прошу прощения за слабость, господин, но этот мерзавец оказался на редкость крепким орешком.
Едва Брайан закончил фразу, как в глазах Су Мубая вспыхнул ярко-фиолетовый свет.
[Закон Смерти — Контроль Души]!