Глава 620 - Личность перевозчиков!
— Ты чего удумал?!
Лю Инь дернулась так, будто ее ударило током, мгновенно выдернув руку из его хватки, и воззрилась на спутника полным подозрений взглядом.
Однако уходить она пока передумала.
— Мне думается… — Су Мубай изобразил на лице максимум серьезности. — Подобные вещи лучше всего расспрашивать лично из первых уст.
Сделав паузу, он выдал удрученную гримасу:
— В конце концов, я же понятия не имею, что там к чему, верно?
— Воришка, ты с чего это вдруг сменил пластинку?
Лю Инь сложила руки на груди, скептически разглядывая Су Мубай с ног до головы.
До заключения контракта этот прохвост наотрез отказывался брать ее с собой и постоянно отговаривался неудобствами.
Теперь же его тон изменился на все сто восемьдесят градусов!
Подозрительно! В этом деле кроется как минимум дюжина подвохов!
Хотя Лю Инь и вела себя порой как наивная простофиля, проистекало это лишь от недостатка житейского опыта; будучи Повелительницей Удачи, круглой дурой она отнюдь не была.
— Захотел припахать сестрицу в качестве бесплатной рабочей силы?
Лю Инь презрительно фыркнула: — Губу раскатал, не выйдет!
Раскушенный в своих коварных замыслах Су Мубай даже бровью не повел — ни капли смущения.
По сравнению с телохранителем ранга Повелителя Закона гордость — какая мелочь!
Можно ли съесть эту гордость на завтрак?
— Да как ты обо мне думаешь? — Су Мубай источал абсолютную, кристальную честность. — Я просто искренне боюсь задать не те вопросы.
— Ладно, воришка, прячь свои тайные мыслишки поглубже, сестрица на этот крючок не клюнет.
Лю Инь бросила на него брезгливый взгляд, видом своим показывая, что раскусила его насквозь.
— Ох, как же сильно ты заблуждаешься на мой счет.
Су Мубай скривил губы, но, сообразив, что нахрапом тут не взять, благоразумно сменил тему.
— Давай-ка лучше обсудим деловое предложение?
— Что еще за предложение? — бдительность в глазах Лю Инь не убавилась ни на йоту.
— Нельзя ли впредь обходиться без этого презрительного прозвища «воришка»?
— Договорились, воришка Бай.
— Инцидент с пресловутой властью удачи был чистой случайностью…
— О да, я охотно верю, воришка Бай.
— …
Су Мубай почувствовал, как на его лбу проступают черные черточки, а в уголке рта начинается нервный тик.
Теперь окончательно прояснилось: эта Богиня Удачи в душевном плане оставалась сущим ребенком.
Ладно, пусть зовет как хочет, лишь бы не кусалась.
Заметив смирение на лице Белой Ночи, Лю Инь победоносно ухмыльнулась.
Мало того, что этот тип украл ее божественную власть, так он теперь еще и…
Разве он не воришка после всего этого? Кто же он тогда?
— Воришка Бай, вопросы кончились? Если нет, то сестрица отправляется в путь.
С этими словами Лю Инь мысленно шевельнула пальцем, и изящная лодочка на ее ладони мгновенно усохла до крошечного брелока, уплыв обратно в карман.
Су Мубай поспешно перехватил инициативу:
— Погоди, есть еще один вопросик.
— Толстокож же ты, братец, наглеть не привыкать.
Лю Инь наградила его выразительным закатыванием глаз.
Она бросила ту фразу исключительно из вежливости, никак не ожидая, что этот прохвост мгновенно уцепится за выпавшую возможность.
Тем не менее, она соизволила уточнить: — Выкладывай, что на этот раз?
— Для тебя сущая мелочь.
Су Мубай кивнул на опустевшую ладонь Богини Удачи, а затем указал на противоположный берег Колеса Времени.
— Не мог бы ты перебросить меня на тот берег перед уходом?
Мгновенное перемещение навыка Колесо Времени здесь функционировало, но выкидывало исключительно наружу, за пределы потока.
Пространство и время по обе стороны реки находились в перманентном хаосе, начисто лишенные стабильных координат.
Следовательно, пересечь реку и добраться до противоположного берега можно было, лишь заручившись поддержкой Лю Инь или тех двух загадочных перевозчиков.
Теперь же, когда оба лодочника безмолвно испарились, Су Мубай оставалось уповать исключительно на милость Богини Удачи.
— И впрямь мелочь.
Лю Инь с легкой улыбкой качнула головой.
Правда, прежде чем Су Мубай успел обрадоваться, она добила его:
— К сожалению, ты не постиг законы пространственной заморозки и временной паузы, так что на кораблик сестрицы путь тебе заказан.
Она легко взмахнула рукой, и крошечное суденышко вновь вылетело вперед, на глазах возвращаясь к первоначальным размерам.
Самое поразительное заключалось в том, что лодка, казалось бы, имевшая вполне материальную плоть, при этом свободно пролетела сквозь тело Су Мубай, не задев ни единой ворсинки.
Словно они находились в совершенно разных временных и пространственных плоскостях.
Су Мубай нахмурился:
— Неужели без полного постижения этих двух законов и впрямь не обойтись?
— Именно так, причем постижения абсолютного, — кивнула Лю Инь.
На лице Су Мубай отразилось легкое разочарование, смешанное с глухим изумлением.
Из этой фразы следовало прямое доказательство: стоящая перед ним Повелительница Удачи в совершенстве владеет обеими пространственно-временными субстанциями!
Разве законы пространства и времени даются кому-то так легко?
Неизвестно, решила ли Лю Инь похвастаться перед ним или просто брякнула лишнего, но ее дальнейшие слова пролили свет на эту загадку.
— Кроме меня, любой смертный или бог обязан соответствовать этому требованию, чтобы ступить на борт Корабля Времени.
— А почему тебе-то можно обходиться без этого?
Су Мубай опешил.
Лю Инь самодовольно хихикнула:
— Потому что сестрица — Повелительница Удачи! Стоит мне просто встать где заблагорассудится, и ноги сами безошибочно попадут в ритм пульсации пространства-времени.
Этот аргумент… звучал донельзя убедительно!
Истинное воплощение принципа «повезло так повезло».
Су Мубай вдруг почувствовал легкий укол зависти: у него ведь тоже имелась власть удачи, почему же он не мог творить подобные фокусы?
Словно прочитав его мысли, Лю Инь лукаво прищурилась:
— Воришка Бай, оставь пустые мечты. Твоих жалких крох краденой власти и близко не хватит для сравнения с силой сестрицы!
Бросив взгляд на противоположный берег Колеса Времени, она продолжила:
— Ты ведь нацелился на ту зону временных турбулентностей на том берегу, верно?
— Да, жаль только, что перебраться туда не выходит.
Су Мубай не стал отпираться — в конце концов, тайны из этого он не делал.
— Найти способ всё же можно.
Лю Инь небрежно взмахнула рукой, убирая лодку.
Глаза Су Мубай мгновенно вспыхнули:
— Каким образом?
— Отыщи перевозчиков.
— Где их искать?
— Понятия не имею.
Лю Инь беззаспешно пожала плечами:
— Все эти ребятки из пространственно-временного ведомства на одно лицо — вечно шляются где не попади. Захотят повидаться — сами явятся.
Услышав это, Су Мубай уяснил главное: в ближайшее время дороги на тот берег для него нет.
Двое загадочных лодочников работали явно по указке Сюй Синчэнь.
Будучи Повелительницей Времени и Пространства, та прекрасно ведала, для чего нужны временные бури на том берегу.
Раз уж перевозчики молча испарились, сие означало лишь одно: момент для его перехода еще не настал.
Быть может… в этой зоне турбулентности таились опасности, о которых он еще не подозревал.
Осознав это, Су Мубай решил не форсировать события.
Урожай, собранный им в этом ответвлении Колеса Времени, и так многократно превосходил изначальный план.
Даже временная невозможность перебраться на тот берег не вызывала сожалений.
Откинув лишние мысли, Су Мубай задал напоследок вопрос, давно свербевший на задворках сознания, пока Лю Инь окончательно не растворилась в тумане.
— Кто такие эти перевозчики на самом деле?
Как могло получиться, что среди служителей пространственно-временных законов обрелось столько могущественных фигур?
— О тех двоих?.. — Лю Инь на мгновение замерла, словно погрузившись в тяжелые воспоминания, и лишь спустя долгую паузу произнесла:
— Когда-то давно они были Повелителем Пространства и Повелителем Времени.
— Когда-то давно? — Су Мубай нахмурился.
Что это значило?
Разве достигнув ранга Повелителя Закона, можно сложить полномочия и уйти на покой?
— Их нынешнее состояние… весьма специфично.
Лю Инь тяжело вздохнула и неторопливо повела рассказ.
Лишь выслушав ее до конца, Су Мубай наконец уяснил всю глубину открывшейся картины.
Изначально в самом Колесе Времени не было никаких штатных перевозчиков.
Нынешние двое гребцов — это бывшие Повелители Пространства и Времени, занимавшие свои посты до Сюй Синчэнь.
Вот только оба они давным-давно пали в великих битвах.
Тогда Сюй Синчэнь прибегла к неким запретным манипуляциям, привязав их души к руслу Колеса Времени в качестве бессменных лодочников.
Благодаря этому прежние Повелители продолжили существовать в уникальной форме, сохранив на просторах реки всю мощь своих пиковых боевых возможностей.
Но плата за это оказалась страшной.
Главное ограничение заключалось в том, что отныне они не могли покинуть пределы Колеса Времени даже на один жалкий шаг!