Глава 516 - Учитель, вы ведь не хотите...
— Т-так… сильны… — раздался вдруг тихий, дрожащий от потрясения голос. — Вы… вы и впрямь бывший владыка морозной тюрьмы?! ×2
С другой стороны, Берус и Маркус выкатили глаза от ужаса, неотрывно глядя на Брайан, даже их дрожащие голоса прозвучали в унисон.
Эти двое заклятых врагов, грызшихся друг другу глотки неизвестно сколько веков, перед лицом неминуемой гибели наконец-то проявили синхронность.
Только что нынешний владыка божественного царства морозной тюрьмы Рафаэль разослал всем истинным богам уровня Владык Законов официальное оповещение.
В нем содержалось всего два ключевых пункта.
Первый — демонстрация чистейшей ауры эссенции души, после чего последовало незамедлительное объявление о награде за поимку!
Любой, кто сумеет отыскать и уничтожить владельца этой ауры, удостаивался личной аудиенции у Рафаэля и щедрых даров.
Даже за достоверную информацию о местонахождении беглеца полагалась умопомрачительная горсть ресурсов.
В тот момент Берус и Маркус просто остолбенели.
Ибо они с ужасом осознали, насколько знакомой казалась им эта объявленная в розыск Рафаэлем эссенция души.
Более того, они отчетливо чувствовали её прямо сейчас!
Какого чёрта, это же был Брайан собственной персоной?!
Пусть этот ублюдок и силен, но превосходил их двоих лишь на волосок.
Каким же образом он ухитрился навлечь на себя гнев самого правителя божественного царства?
Стоит ли говорить, что те, кому посчастливилось взойти на трон божественного царства, без исключения являлись сильнейшими среди равных.
Даже этот пройдоха Рафаэль — не исключение!
Не считая Брайана в годы его расцвета, именно он почитался мощнейшим существом во всей морозной тюрьме.
Иначе, даже пади Брайан, трон морозной тюрьмы никогда бы не достался выскочке вроде него.
Поскольку божественное царство подчинялось миру мертвых, воцарение нового владыки требовало непременного соизволения со стороны Владыки Мира!
Лишь истинный исполин духа мог заслужить одобрение властелина, усесться на этот престол и вкусить абсолютную власть над бескрайними просторами божественной державы.
Пока Берус с Маркусом тонули в пучине догадок, слова Рафаэля развеяли их сомнения.
Хотя формально обращение предназначалось всем подданным царства морозной тюрьмы, на деле Рафаэль жаждал лишь одного — чтобы его услышал сам Брайан.
Ибо он прекрасно понимал: даже переродив божественное тело, Брайан по-прежнему числился игроком его державы.
Сменить подданное гражданство по щелчку пальцев не удавалось никому.
На голографическом лике Рафаэля играла приветливая улыбка, однако слова разили арктическим холодом.
— Учитель, тот секрет, что вы оставили после себя, я почти разгадал.
На мгновение замолчав, Рафаэль растянул губы в многозначительной ухмылке:
— Если вы не вернетесь сейчас, то будет слишком поздно.
— Учитель Брайан, вы ведь не хотите, чтобы плоды ваших многолетних трудов стали ступенью для моего прорыва, верно?
Едва звук смолк, виртуальная проекция Рафаэля растворилась в воздухе.
Следом и разыгралась та самая сцена, где Берус и Маркус срывающимися голосами допытывались у Брайана правды.
Будучи ветеранами среди Владык Законов в границах морозной тюрьмы, они прекрасно знали изнанку прошлого и то, какими грязными методами Рафаэль заполучил корону.
Именно поэтому Рафаэль даже не утруждал себя ложью.
У стен есть уши, и о его прошлых грешках ведали почти все истинные боги царства.
В конце концов, убийство прежнего владыки не скрыть впотьмах — всегда найдутся те, кто докопается до правды и вытащит скелеты из шкафа.
Но что с того?
Мир Десяти Тысяч Демонов во все времена преклонялся лишь перед грубой силой; и хотя исчезновение Брайана взметнуло гигантские волны в морозной тюрьме, железный кулак Рафаэля смел любые преграды, снискав благословение Владыки Мира и закрепив за ним статус законного правителя.
Всех несогласных, каждого сомневающегося истинного бога он безжалостно вырезал либо упрятал в темницы!
Шло время, о прежнем владыке Брайане почти забыли, а трон под Рафаэлем устоялся намертво.
Теперь же внезапно брошенный клич взбудоражил всю морозную тюрьму, словно камень, брошенный в спящее озерное зеркало.
Истинные боги уровня Владык Законов в один миг разослали метку с душой Брайана подчиненным кланам, последователям, слугам и рабам, приказав перерыть землю носом.
Бывший владыка?
Что за мусорное воспоминание?
Разве он мог сравниться с личной аудиенцией у действующего правителя и горами щедрых ресурсов?
Подумаешь, старый хрыч с изувеченной душой и уничтоженным божественным телом, у которого остался лишь ларец с душой, очнувшийся ото сна всего мгновение назад — прирезать его не составит труда!
А если удастся отыскать Брайана первыми, глядишь, удастся выбить из него парочку ценных секретов.
С такими мыслями подавляющее большинство истинных богов морозной тюрьмы сорвались с мест.
Лишь единицы остались равнодушны или брезговали поднимать руку на Брайана.
Впрочем, это неудивительно: та банда Владык Законов, что некогда поддерживала Брайана, либо сгнила в могилах, либо томилась в казематах. Те же счастливчики, кому посчастливилось унести ноги, либо залегли на дно под чужими именами, либо давно сбежали из морозной тюрьмы.
Остальные же истинные боги плевать хотели на судьбу Брайана.
Лишь Берус и Маркус, убедившись в личности Брайана, странно переглянулись.
Похоже, шпионаж Рафаэля никуда не годится…
Ты называешь «только что очнувшимся» парня, способного стереть нас в порошок?
Какой из истинных богов способен сразу после пробуждения выдавать боевую мощь среднего бога среднего ранга?
Неужели, когда его загоняли в смертельный сон, он оставил себе на черный день артефакт души уровня Закона?
Да чтоб меня разорвало!
Неужели тот таинственный средний бог, вбивший Брайана в спячку, был слепым калекой?
Два заклятых врага невольно переглянулись, считывая во взглядах друг друга жуткое сходство мыслей.
Их собственный финал предрешен, и оба давно смирились.
Умереть от рук прежнего владыки — не самая позорная смерть.
Но вот самой морозной тюрьме теперь предстоит искупаться в крови.
И кто знает, не рухнет ли с пьедестала сам правитель Рафаэль!
При этой мысли в головах обоих одновременно всплыл один и тот же образ.
Правда, сами образы разнились.
В мыслях Беруса возник силуэт по имени «Пепел».
А Маркус живо представил себе фигуру по прозвищу «Луна».
Хотя лица отличались, за ними стоял один и тот же Су Мубай, да и логика обоих сходилась до точки.
В их глазах Брайан, примкнувший к столь чудовищному Непревзойденному герою, с поддержкой господина непременно вернет всё, что утратил!
Пока оба ждали неминуемых потрясений в морозной тюрьме, насмешливый голос омыл их уши:
— Брайан, похоже, этот твой ученик-предатель вовсю жаждет выкурить тебя наружу.
Эхо еще не затихло, как Су Мубай материализовался прямо рядом с Брайаном.
Следом за ним, пылая остатками эссенции души, примчался Виктор, волоча за собой погруженных в глубокий сон Золотого Клыка и Луизу.
Хотя Маркус давно подозревал, что волю Виктора взломали, воочию узрев эту картину, он все равно судорожно сглотнул.
— Жжение эссенции души?
Никто не собирался рассеивать его сомнения: шевельнув душой, Брайан мгновенно активировал Закон Уничтожения Души.
Два средних бога, и без того висевшие на волоске от забвения, мирно сомкнули веки.
— Хозяин, я хочу…
Брайан только начал, как Су Мубай махнул рукой с улыбкой:
— Стоит ли этот секрет стольких хлопот?
— Это шанс прорваться в ранг высших богов!
В глазах Брайана промелькнули тени воспоминаний, но тут же сменились упрямым отрицанием:
— Если бы не встреча с хозяином, этот шанс стоил бы всего на свете, но сейчас…
Слово за словом, жажда убийства в его глазах больше не поддавалась контролю, он скрежетал зубами:
— Сейчас я жажду лишь растереть Рафаэля в пыль и заодно вернуть принадлежащее хозяину царство морозной тюрьмы!