Глава 455 - Столкновение с космическими пиратами! (Спецвыпуск!)
Космос огромен, а потому в нормальных условиях проходящие мимо корабли не вступают в контакт друг с другом, если только их экипажи не знакомы лично.
Цель их прибытия к пространственному коридору была очевидна — пересечь звездные системы.
Пусть конечный пункт назначения наверняка разнился, но вряд ли лежал слишком далеко.
Похожий на провал в бездну пространственный коридор медленно вращался; столь причудливую форму он приобрел из-за чудовищного искривления пространства по всему своему периметру.
Сам «черный дыра» поражал воображение масштабами — судя по данным Звездного купола , его диаметр составлял сотни тысяч километров.
Впрочем, внешнее кольцо представляло собой смертоносную зону искажения, где проход был невозможен; зато диаметр стандартного зева в самом центре «черной дыры» ровно равнялся ста километрам.
Для бескрайних космических просторов эта прореха была сущим пустяком, однако она избавила Су Мубая от необходимости выстаивать утомительные очереди.
Звездный купол на полном ходу влетел в пространственный коридор, и в салоне тут же звякнуло уведомление о списании пошлины.
Одновременно с привязкой корабля Су Мубай велел Брайану привязать ту самую черно-золотую карту, оставленную Диланом.
Пусть оставалось неясным, какими сканерами пользуется транспортный конгломерат, но подобный космический аналог транспондера оказался на редкость удобным.
Плата за проход через коридор не дотянула даже до сотни кристаллов истока душ, оказавшись куда ниже тех сумм, что рисовало воображение Су Мубая.
Зато пейзаж за бортом заставил его на миг замереть.
— До боли знакомо…
Окинув взглядом пестрые извивы пространственного туннеля и непрерывно корежащееся вокруг пространство, пробормотал Су Мубай.
Сказать, что это походило на использование Врат Смерти , было мало — это было точь-в-точь то же самое!
Разница заключалась лишь в том, что Звездный купол не замер на месте, а продолжал мчаться сквозь туннель на световой скорости.
Понадобилось всего около десятка секунд, как впереди забрезчил ослепительный свет.
Ом-м~
В следующее мгновение Звездный купол вырвался из туннеля, возвращаясь в открытый космос.
— Уважаемый капитан, мы прибыли в звездную систему Сейл и держим курс на Пиратскую бухту. Внимание, вход в теневое пространство.
Стоило голосу ИИ стихнуть, как корпус Звездного купола мигнул, мгновенно нырнув в теневое пространство, а его скорость вновь взметнулась до тысячекратного светового барьера.
— Максимальная скорость достигнута. Расчетное время прибытия в Пиратскую бухту: 43 минуты.
В открытом космосе даже самая совершенная системная карта Су Мубая теряла способность к позиционированию — этот инструмент исправно работал лишь на планетах или в малых мирах.
Желая узнать свое текущее местоположение, оставалось полагаться исключительно на звездные карты.
Ознакомившись с ними, Су Мубай не смог сдержать восхищенного вздоха.
Всего десяток секунд в пространственном коридоре позволил преодолеть сразу несколько десятков звездных систем — нетрудно представить, какова была реальная протяженность этого пути!
Неудивительно, что в мириадах миров почти не осталось удобных телепортационных массивов.
Откуда взяться вратам, способным перебросить путника через системы или целые миры, на каждой завалящей планете?
Потому-то подавляющее большинство игроков передвигалось по бескрайнему простору на космических кораблях.
Благодаря теневому пространству и коридорам на дорогу уходило не так уж много времени.
В самый первый раз Су Мубай разглядывал теневое пространство с неподдельным любопытством.
Однако вскоре это зрелище приелось, и он просто устроился на мягком диване в гостиной, прикрыв глаза: пока ждал завершения эволюции малого мира, он продолжил постигать закон управления душой.
…
В тусклом мареве теневого пространства Звездный купол был далеко не единственным судном.
Наперерез его курсу, удерживая скорость чуть выше световой в 1.01 раза, бесцельно патрулировали три средних километровых звездолета.
Эта скорость являлась предельным пределом для нахождения в тени; стоило сбросить ход хоть немного, как теневое пространство само вытолкнуло бы наружу, в обычный космос.
На корпусах всех трех кораблей красовался агрессивный символ, недвусмысленно заявлявший об их принадлежности к космическим пиратам!
Для полноценных путешествий по космосу одной лишь скорости света было катастрофически мало.
А потому львиная доля кораблей предпочитала уходить в теневое пространство.
Что автоматически превращало его в охотничьи угоддия для космических разбойников!
Все три судна подчинялись одной пиратской банде, а потому поддерживали между собой постоянную связь.
— Дэвид, тебе не кажется, что грабить прямо на пороге нашего дома — перебор?
— Чего бояться-то? Своих просто пропускаем, никто слова не скажет, а тех, кто прется в Пиратскую бухту ради наживы, грех не потрясти.
— Ха-ха-ха, после грабежа они еще должны спасибо сказать за преподанный урок!
— Я к тому… неужели и впрямь найдутся настолько безумные головушки, что попрутся в Пиратскую бухту вот так напрямик?
— Хм… Тут как повезет. Раз уж прилетели — давайте еще немного подождем.
…
Звездный купол несясь сквозь тень на предельной скорости, и по мере приближения к Пиратской бухте вокруг них стали мелькать крошечные летающие объекты.
Размером с кулак, в тени они казались едва различимой пылью, но их количество росло на глазах, и все они двигались со скоростью, в пять-десять раз превышающей скорость света.
Благодаря бешеной скорости Звездный купол в мгновение ока оставлял эти зонды далеко позади, так что команда Су Мубая ничего не заметила.
…
— Чарли, в зоне досягаемости появилась добыча! Скорость по приборам — тысячекратная скорость света.
— Чарли на связи. Дэвид, немедленно включайте маскировку.
— Дэвид на связи. Брюс, сеть законов наготове?
— Все готово!
— Судя по отчетам сканера, на этом судне нет ни единого владыки законов.
— Черт, я уж думал, клюнула крупная рыба, а тут какая-то мелочь пузатая.
— И эти смертники с рангом Искоренения Святых не боятся вот так нагло заявляться в Пиратскую бухту? Жить надоело, не иначе.
— Как думаете, а вдруг там затесался кто-то из среднего эшелона богов? Такие фокусы наш сканер может и не засечь.
— Ха, хорош накручивать себя! Да сколько вообще богов среднего уровня во всем Ледяном Царстве? Не верю, что мы настолько фартовые.
— Точно, рвем их к чертям! Даже сожрать мелкую сошку лучше, чем остаться с носом. Да и сам корабль наверняка влетит в копеечку.
— Пошла родимая!
…
Эти мелкие объекты оказались не чем иным, как плотной сетью разведывательных датчиков, расставленных пиратской бандой.
Стоило приборам зафиксировать вход добычи в ловушку, как разбойники тут же скорректировали засаду, ориентируясь по вектору движения жертвы.
В этот момент из динамиков Звездного купола раздался голос Брайана, заставивший Су Мубая встрепенуться:
— Хозяин, нас взяли на мушку!
— Пираты?
Су Мубай резко распахнул глаза. — Какая сила?
— У них трое низших богов.
Из каюты выплыл сгусток черного дыма, быстро оформляясь в фигуру Брайана.
Следом подтянулись ангельские сестры и троица светофоров, на ходу сжимая оружие — судя по всему, Брайан уже успел оповестить их по внутренней связи.
— Трое?!
Зрачки Су Мубая сузились.
Мы же еще даже до Пиратской бухты не доплыли, откуда столько низших богов разом?
— Хозяину не о чем беспокоиться.
Брайан презрительно ухмыльнулся, покачав головой: — Всего лишь три слабейших низших бога. Пэди и без заимствования чужих сил стер бы их в порошок.
— Настолько слабые?
Су Мубай слегка растерялся.
Пэди мог принимать три формы.
В обычном состоянии он пребывал на ранней стадии низшего бога, обладая 9 звездами жизненной силы.
В режиме заимствования он черпал духовную мощь Ан, из-за чего его боевой потенциал вплотную приближался к поздней стадии низшего бога, позволяя на равных сражаться даже с нынешним Брайаном.
Третья форма полностью подчинялась Ан; хотя Су Мубай еще не видел ее в деле, по оценкам Брайана, та тянула минимум на уровень среднего бога.
Раз уж обычный Пэди способен раскатать эту троицу в лепешку, у Су Мубая даже зубы зачесались испытать собственные силы.
Ом-м~
В этот самый миг Звездный купол ощутимо тряхнуло, и его ход резко замедлился.
Сквозь прозрачную обшивку корабля было видно, как сплетенная из нитей законов сеть окутывает Звездный купол по рукам и ногам.
Пи-пи-пи-пи —!
Салон мгновенно заполнился пронзительным воем аварийной сирены.
…
Спецвыпуск доставлен!