Глава 41 - Ситу Цзи
Внезапно появившийся старец был облачен в элегантные мантии, а его седые волосы контрастировали с лицом, румяным, как у младенца.
В руке он сжимал совершенно непримечательный посох, напоминавший обычную сухую ветку без единого украшения или руны.
И всё же, просто стоя там в тишине, он обрушивал на плечи Су Мубая поистине колоссальное давление.
Это ощущение можно было сравнить лишь с тем, как крошечный человек оказывается лицом к лицу с бесконечной, бушующей водной гладью.
Широкой, бескрайней и бездонной!
[Ситу Цзи]
Городской лорд города Восточного Моря
Старейшина Дворца Божественного Дракона
Уровень: ???
Здоровье: ???
(Лицо, обладающее наивысшим авторитетом в городе Восточного Моря.)
— Приветствую городского лорда, — заметив информацию Ситу Цзи, Су Мубай поспешно сложил руки в почтительном поклоне.
Это был лишь второй NPC на его памяти, чей статус позволял разглядеть хотя бы базовую информацию.
Первым был Хуай Цзянь.
Но почему, во имя всех богов, правитель целого первоклассного мегаполиса внезапно материализовался прямо перед ним?
В Империи Божественного Дракона насчитывалась одна императорская столица, десять главных городов первого уровня, восемьдесят один город второго уровня и тысяча восемьдесят городов третьего уровня.
За исключением столицы, все игроки из Хуася были рассредоточены именно по этим поселениям.
И город Восточного Моря являлся как раз одним из десяти бастионов первого уровня.
Статус Ситу Цзи как его правителя был настолько высок, что излишне было бы и говорить о его влиянии. Второй же его титул Су Мубай и вовсе не мог расшифровать.
Какую именно силу представлял Дворец Божественного Дракона, в официальных справочниках «Мириадов миров» не упоминалось ни единым словом.
Но в одном Су Мубай был уверен абсолютно: Ситу Цзи страшен в своей мощи!
Судя по оброненным ранее словам, старик явился сюда целенаправленно ради него.
Неужели его привлекла та пугающая, леденящая кровь энергия, что выплеснулась наружу, когда он впервые раскрыл [Священное Писание Смерти] ?
В голове Су Мубая вихрем пронеслись десятки догадок, пока он лихорадочно гадал об истинной причине столь неожиданного визита.
Ситу Цзи больше ничего не говорил. Он лишь молча окинул Су Мубая цепким взглядом с головы до ног, сохраняя на лице непроницаемую маску, по которой невозможно было прочесть ни единой мысли.
Спустя долгие мгновения его взгляд опустился на тыльную сторону левой руки юноши, где застыла печать, оставленная [Священное Писание Смерти] , и он едва заметно кивнул:
— И впрямь… дыхание самой Смерти.
В тот же миг Су Мубай почувствовал, как невыносимая тяжесть, давившая на его плечи, испарилась без следа, а тело мгновенно налилось легкой истомой.
Стоявший перед ним Ситу Цзи в одно мгновение словно превратился в самого обычного немощного старика, растеряв всю свою непостижимую, бездонную ауру.
— Лорд-городской голова, что это за сила смерти? — Су Мубай тут же ухватился за нить разговора, продолжая допытываться.
— Одна из сил Закона. Ты еще слишком слаб, мальчик. Даже если я объясню, твой разум не сможет этого постичь.
Ситу Цзи с легкой улыбкой покачал головой, и его посох рассыпался мириадами золотых искр, растаяв в воздухе.
Однако услышанное заставило сердце Су Мубая пропустить удар.
Закон?
Он прекрасно помнил, что до своего возвышения [Священное Писание Смерти] , бывшее тогда лишь [Книга Смерти] , описывалось совершенно иначе.
Но теперь [Священное Писание Смерти] черным по белому значилось как Книга Правил!
Похоже, Ситу Цзи всё же не удалось полностью просканировать все его секреты.
Осознав это, Су Мубай почувствовал, как напряжение отступает.
Кое-какие аспекты, принесенные с собой [Катастрофа] , судя по всему, находились далеко за пределами понимания даже обитателей Земель Божественного Запрета.
— Малыш, твое появление изрядно потревожило нас, старых пней.
— И трудно сказать, благословение это для тебя или проклятие.
Ситу Цзи бросил на Су Мубая многозначительный взгляд и тяжело вздохнул.
— К чему вы клоните? — брови Су Мубая сошлись на переносице.
Эту фразу старик бросил еще при своем появлении, а теперь повторил вновь.
— Благословение в том, что ты получил класс Владыки. Сама ткань Земель Божественного Запрета не должна была породить столь богохульное творение.
Сказав это, Ситу Цзи сделал паузу, сокрушенно качнул головой и продолжил: — Но, увы, ты — Владыка Смерти. И когда ты сделаешь тот самый решающий шаг, твой путь будет в сотни раз тернистей, чем у любого другого владыки.
— Тот самый шаг?
— Тебе еще рано об этом думать.
Ситу Цзи отмахнулся, его голос стал тише, перейдя на глухой шепот, словно он говорил сам с собой: — Быть может, к тому времени обстоятельства изменятся? Кто знает…
Затем он поднял взгляд к небесам. Его глаза казались бездонными колодцами, в глубинах которых кружились целые галактики и рождались звезды.
Су Мубай в растерянности тоже задрал голову, но не увидел ничего, кроме медленно катившегося к закату солнца.
— Расти быстрее, малыш. У вас, пришедших извне, осталось совсем мало времени.
С этими словами вспыхнул ослепительный белый свет телепортации, и фигура Ситу Цзи растворилась в воздухе.
Весь этот визит выглядел так, будто старейшина явился лишь для того, чтобы бросить пару загадочных фраз и исчезнуть, не сделав ничего существенного.
Хотя… нет.
На том месте, где только что стоял Ситу Цзи, тихонько покачивался старый, покрытый ржавчиной орден.
— Это еще что?
В глазах Су Мубая мелькнуло недоумение, но он протянул руку и крепко сжал металл в пальцах.
В тот же миг прямо у него в голове раздался голос Ситу Цзи:
— Малыш, это моя проверка. Пройдешь ее — и я открою тебе кое-какие тайны, касающиеся Владыки Смерти.
[Вы получили предмет задания: «Орден забытого»!]
[Вы приняли эпическое задание: «Испытание Ситу Цзи»!]
[Цель задания: Пройти через Земли Забвения и достичь 100% исследования локации.]
[Награда за задание: Неизвестно.]
[Штраф за провал: Отсутствует.]
— Эпическое задание упало прямо с неба?
Вертя в руках ржавую железяку, Су Мубай не сдержал удивления.
Он до сих пор так до конца и не понял, чего именно добивался этот старик.
Раз уж он обмолвился, что класс не должен был появиться в Землях Божественного Запрета, значит ли это, что в Мириадах миров существуют иные Владыки?
И почему путь Владыки Смерти будет сложнее прочих?
— Хм, ха-ха. Разве у других владык есть [Катастрофа] ?
Су Мубай усмехнулся, и в его глазах блеснул хищный огонек.
Пусть он и Владыка Смерти, но его арсенал усилен Чертой Катастрофы.
К тому же, [Священное Писание Смерти] изначально стояло на ступень выше эксклюзивной реликвии класса — [Книга Смерти] .
Свое будущее Су Мубай видел в самых ярких тонах.
Ему едва стукнуло десять уровней, а его характеристики уже пугали воображение. Дальше будет только страшнее.
Сам того не осознавая, Су Мубай уже оставил подавляющее большинство игроков из Синей Звезды далеко позади и начал тесно общаться с верхушкой Земель Божественного Запрета.
Появление столь вопиющего системного сбоя в его лице было обречено поднять гигантские волны в этом суровом мире.
Но сам он пока не придавал этому особого значения.
Его главная цель сейчас — поднять силу до предела, выследить парочку крыс изменников, свести старые счеты и заставить их захлебнуться собственной кровью!
Стоило лишь вспомнить о Лю Руянь и Чжао Сюе, продолжавших коптить небо, как на душе Су Мубая воцарялась ледяная пустота.
Вот только качался он слишком быстро; рядовым игрокам еще требовалось немало времени, чтобы просто выбраться из деревень новичков.
Если у этой парочки не окажется уникальных читерских талантов, даже страшно представить, сколько времени уйдет на их поиски.
Вздохнув, Су Мубай снова перевел взгляд на орден в своей ладони.
— Время как раз идеально подходит для выполнения этой задачи.
[Орден забытого]
Предмет задания
Использование перенесет вас в Земли Забвения.
(Одноразовый предмет, автоматически уничтожится через 4 минуты 52 секунды.)
Описание предельно лаконично, а таймер неумолимо тикал.
— И даже не дают времени на подготовку?
Су Мубай опешил. Изначально он планировал заглянуть к торговцам и вставить в экипировку парочку драгоценных камней.
Но теперь об этом не могло быть и речи. Город Восточного Моря был слишком огромен, и за четыре с небольшим минуты не успеть бы добраться даже на карете.
Учитывая прошлый горький опыт с картой сокровищ, Су Мубай благоразумно решил не искушать судьбу и не пытаться улучшить [Орден забытого] с помощью своих возможностей.
Испытание Ситу Цзи прямо требовало пройти Земли Забвения.
Кто знает, куда забросит его этот артефакт, если попытаться его апгрейднуть?
Провалисть задание из-за собственной жадности — глупейшая ошибка, которую он не намерен совершать.
Хотя к информации о Владыке Смерти, сорвавшейся с губ старого мага, Су Мубай по-прежнему проявлял огромный интерес.
Бросив еще один взгляд на собственную панель характеристик, он мысленно отдал приказ и активировал артефакт.
Белый свет телепортации вспыхнул вновь, унося его прочь с центральной площади.
Самый первый игрок, ступивший на землю Восточного Моря, так толком и не успел насладиться видами этого роскошного мегаполиса первого уровня, как был вынужден спешно покинуть его.