Глава 368 - Темный Лес!
[Подсказка: Вы вошли в локацию «Темный Лес».]
Системное оповещение прозвучало в тишине, и Су Мубай очутился среди мрачных, нагоняющих тоску деревьев.
Ветви вокруг казались мертвыми и иссушенными, стволы отливали зловещим черно-серым оттенком, а в воздухе клубилась бледная пепельная дымка, наглухо заслоняющая солнечный свет и создавая давящую, могильную атмосферу.
— Это… мертвецкая аура?
Су Мубай поднял руку, и висевший в воздухе серый туман мгновенно устремился к нему, сгустившись в небольшой плотный шар чистой энергии.
После того как он возвысил умение «Отклик похищения жизни» до уровня [Зловещая смерть] , он получил полный контроль над энергией тлена.
И хотя эта дымка состояла из нее не полностью, концентрация пагубного дыхания здесь зашкаливала.
Слегка сжав пальцы и развеяв сгусток энергии, Су Мубай зашагал вглубь Темного Леса.
Он отчетливо чувствовал: чем дальше он продвигался, тем гуще становилась удушливая смерть вокруг.
Эти координаты он раздобыл в Королевстве Сакура, когда в седьмой раз перелистнул страницы [Священного Писания Смерти] .
Сопоставив первоначальные догадки с тем, что ему удалось выяснить у Хуай Цзяня, Су Мубай был уверен: именно здесь располагался тот самый скрытый межмировой портал, оставленный Диланом.
Хрусь-хрусь-хрусь…
Скрежет костей раздавался все отчетливей, впереди явно таились целые полчища мертвецов.
Су Мубай не замедлял шага и даже не думал готовиться к бою, продолжая уверенно углубляться в чащу.
Вскоре в полумраке леса заплясали десятки синеватых огоньков душ, и целые толпы нежити вывалились прямо на его пути.
Но стоило им приблизиться, как все эти твари дружно рухнули на колени перед некромантом.
Цок-цок-цок…
В этот же момент из густой пелены вылетел всадник на ощетинившемся шипами костяном скакуне.
Подлетев к Су Мубаю, он резко натянул поводья, заставив коня встать на дыбы в крутом торможении.
Спрыгнув с седла с неожиданной для мертвеца ловкостью, воин шагнул вперед и почтительно склонил голову:
— Владыка, вы прибыли.
Это был рыцарь смерти, а окружавшая их нежить вовсе не являлась местными дикими монстрами — это были солдаты его собственного Легиона Катаклизма!
Темный Лес значился одной из ключевых точек в планах Су Мубая на Святую Империю, поэтому он заранее отдал приказ захватить эту зону.
— Заметил что-нибудь любопытное?
Слегка кивнув, Су Мубай едва заметно повел рукой, и волны тумана заставили всю прочую нежить подняться с колен.
Рыцарь смерти подвел своего коня ближе, и костяной жеребец послушно опустился перед некромантом на передние ноги.
— Есть тут одно местечко, Владыка, прошу за мной.
Устроившись в седле, Су Мубай позволил рыцарю возглавить движение.
Проезжая мимо безмолвной фигуры стоявшего в стороне безголового воителя, командир бросил на него короткий взгляд.
Тот мгновенно сообразил, чего от него хотят, с похвальной прытью выскользнул из седла своего скакуна и уступил транспорт хозяину.
Безголовый рыцарь мгновенно превратился в безголового пешехода.
Су Мубай даже не удержался от легкой улыбки в уголках рта.
Вот это да, армейская субординация во всей красе…
Вернувшись на коня и привыкнув к тряске за какую-то секунду, рыцарь смерти вновь сорвался с места, увлекая отряд в самую глубь чащи.
Ступая по следу адского пламени, скакун Су Мубая следовал за ним без единой команды.
Дорога была усеяна грудами мелких костяных скелетов — остаётся только гадать, сколько раз за последнее время местную фауну вырезали подчистую.
Впрочем, теперь это место превратилось в обитель смерти не из-за диких зверей, а из-за заполонивших каждый куст скелетов бедствия!
Вжух!
Время от времени перед ними прямо из воздуха материализовались новые дикие монстры, но им не удавалось прожить и пары секунд под градом атак Легиона Катаклизма.
Здешние обитатели относились к довольно высокоуровневым: даже рядовые элитные твари имели ранг не ниже двухсотого.
Но перед лицом подавляющей численности легиона они ничем не отличались от низкоуровневой мелочи.
Разве что рождавшиеся из их останков скелеты получались капельку сильнее прочих.
Впрочем, для местных монстров эта «сила» означала лишь то, что после очередного возрождения они дохли еще быстрее.
Темный Лес оказался куда просторнее, чем представлялось Су Мубаю. По своей площади он превосходил даже столицу Королевства Сакура, удерживая пальму первенства среди всех виденных им открытых локаций.
И на столь гигантской территории скелеты теперь кишели повсюду.
Можно было лишь догадываться, до каких масштабов разросся Легион Катаклизма на просторах Святой Империи за минувшие дни!
И это была лишь верхушка айсберга.
Спустя изрядное время шедший впереди рыцарь смерти натянул поводья, и его костяной скакун сбросил ход, вскоре замирая на месте.
Взгляд Су Мубая сузился: он отчетливо почувствовал, как концентрация мертвецкой ци впереди резко подскочила на несколько порядков!
— Владыка, мы на месте.
Рыцарь указал рукой вперед, и огоньки душ в его шлеме затрепетали:
— Там стоит барьер, мы так и не смогли его преодолеть.
— Барьер?
Су Мубай приподнял брови, и его фигура в тот же миг растаяла в седле.
[Прыжок сквозь Мертвую Пустошь] !
В следующее мгновение он стоял уже перед рыцарем.
Ву-у-у…
Протянув руку вперед, Су Мубай ощутил ладонью плотную невидимую преграду — ту самую, о которой говорил подчиненный.
За истекшее время он успел вдоль и поперек перепахать весь Темный Лес своей армией.
И лишь этот крошечный клочок земли оставался неприступным.
Обладая [Колесом Времени] , Су Мубай, разумеется, не опасался никаких преград.
Однако прежде чем он успел призвать артефакт, инкрустированное в его палец ледяное кольцо вдруг мягко заискрилось.
Ву-у-у…
В тот же миг сопротивление воздуха пропало без следа, и по инерции качнувшись вперед, некромант беспрепятственно перешагнул черту и оказался внутри барьера.
— Владыка!
Бац!
Рыцарь смерти с разгону впечатался в невидимую стену носом, а его скакун лишь тряхнул черепом, выпуская из ноздрей две струи ледяного пара.
— Все в порядке, уводи легион наружу.
Су Мубай махнул рукой, не оборачиваясь, и в глазах рыцаря вспыхнул огонь энтузиазма.
— Слушаюсь, Владыка!
В следующий миг он без колебаний вскочил обратно в седло своего коня, попутно прихватив на буксир безголового жеребца.
О планах масштабного вторжения имперской армии он знал уже давно.
Не будь Темный Лес личным заданием Су Мубая, он бы давно увлек местную армию на передовую.
Теперь же, получив прямой приказ, вояка нетерпеливо бросился выполнять задачу.
— Похоже, это действительно то самое место, о котором говорил Дилан!
Бросив взгляд на [Ледяное кольцо Дилана] на пальце, Су Мубай расплылся в довольной улыбке.
Отыскать тайник без прохождения всей цепочки квестов и без подсказок мог, пожалуй, только обладатель системного читера вроде него самого.
— И где же этот портал?
Окинув взглядом заполненную плотным туманом чашу, Су Мубай мысленно отдал приказ.
Ву-у-у…
Насыщенная смертью пелена забурлила, разделяясь на два потока и открывая перед ним широкую, идеально просматриваемую дорогу.