Глава 1571 - Ненасытное чрево
Пробившись на вершину Царства Плода Дао, Су Мубай ощутил, как существенно возросла скорость поглощения и очищения силы Истока.
Тридцать два года непрерывных медитаций пролетели как один миг, полностью исчерпав остатки драгоценного сгустка. Зато заложенный фундамент закалился до монолитной прочности — хотя до полушага к Царству Слияния с Дао оставалось ещё некоторое расстояние, его могущество неизмеримо возросло по сравнению с первыми мгновениями после прорыва.
Едва божественное тело и божественная душа окончательно слились в единый гармоничный монолит, Су Мубай медленно разомкнул веки.
Настало время встретить двенадцатое бедствие!
Согласно законам техники [Бессмертное Тело Десяти Тысяч Бедствий] , начиная с одиннадцатого испытания, между катарсисами требовался столетний перерыв. Срок как раз истёк, а его плоть и дух переварили и усвоили всю мощь прошлых переживаний.
Прекратив медитацию, Су Мубай плавно привёл разумение и физическую оболочку к идеальному балансу, после чего активировал древний тайный метод.
Гу-у-ум...
Исполинская, сокрушительная сила испытания снизошла из бездонного небытия, в мгновение ока заполнив каждую жилу и каждый уголок его божественной души.
Карающая мощь двенадцатого бедствия, как он и рассчитывал, превосходила предыдущую примерно вдвое. Такова была природа техники: каждые пять ступеней разрушительный потенциал совершал колоссальный скачок, в то время как внутри одной пятилетки рост оставался в пределах относительной нормы.
Но даже с учётом этого двенадцатый шаг требовал нечеловеческого напряжения сил — ведь двукратное умножение накладывалось на и без того безумную базу одиннадцатого испытания. Вне прорыва Су Мубай едва ли выдержал бы этот гибельный шторм. К счастью, никаких «если» не существовало: на пике Царства Плода Дао его стойкость не ведала преград.
Пусть неистовая стихия уничтожения жаждала разорвать в клочья его дух и плоть, Су Мубай лишь сжал зубы до хруста, без остатка погрузившись в противоборство. В этом священном пламени нельзя было отвлечься ни на йоту, как невозможно было и призвать на помощь внешние техники — лишь первозданная прочность тела и несгибаемость духа решали исход битвы.
Испытание казалось невыносимо тягучим и монотонным. Каждая секунда, налитая свинцовой болью, обращалась для Су Мубая в целую вечность. Однако для погружённых в глубокую медитацию Лю Инь и Лин Си время промелькнуло незаметно.
Двенадцатое бедствие бушевало ровно сто лет. И едва истёк последний срок, финальная нить разрушительной силы испарилась без следа.
— Х-ф-ф... — Су Мубай тяжело выдохнул сгусток мутной энергии и разомкнул глаза. — На силу выкарабкался.
Даже его закалённая воля едва не дала слабину под шквалом карающего гнева. На счастье, катарсис не требовал беспрерывной череды испытаний, иначе подобного напряжения не выдержал бы ни один смертный или бог. Зато вековые муки принесли щедрый плод: крепость его божественного тела и прочность души выросли ещё на тридцать процентов, вознеся защиту плоти до уровня, превышающего идеальное божественное тело его ранга более чем в двадцать три раза!
— Тринадцатое испытание вновь затребует век отдыха, — прошептал Су Мубай, сжав кулаки, пока в его взоре сгущался сдержанный блеск. — Значит, пока продолжим закалку.
С момента погружения в закрытую обитель прошло чуть более трёхсот лет. На внешнем же плане протекли едва ли двадцать часов — не исполнилось и суток. В этом и кролся священный трепет перед秘境 с предельной компрессией времени.
Разумеется, решающую роль играла и плотность духовной энергии. В этой высшей обители Северного Божественного Чертога концентрация духовной энергии превышала показатели столичного града Северного Божественного Чертога более чем в сотню раз. На всём материковом океане Вселенной подобные уголки считались бесценным сокровищем для закрытых медитаций.
В противном случае происходило бы то же, что и в Пантеоне Вереницы Миров: время там мчалось стремительно, однако подняться выше Царства Плода Дао из-за скудости ресурсов было почти невозможно. Даже Сы Цинюй с его выдающимся талантом перерождения потратил едва ли не половину эпохи, чтобы высечь себе путь на пик Сферы Правил. Теперь же, прибыв в материковый океан Вселенной и обретя щедрые ресурсы вместе с силой Истока, он станет продвигаться несоизмеримо быстрее.
Стремительный взлёт самого Су Мубая напрямую объяснялся избытком силы Истока. У кого ещё среди практиков Царства Плода Дао имелись подобные условия? Вспомнить хотя бы день, когда он впервые вступил в Северную Безбрежную Область: сам он едва достиг поздней стадии Сферы Правил, даже не ступив на пик, а Лю Уди уже пребывал на средней стадии Царства Плода Дао. Ныне Лю Уди продвинулся лишь до поздней стадии, а Су Мубай уже закрепился на пике!
До того как вспыхнет Битва Героев Девяти Областей, оставалось полгода внешнего времени. А в обители этот срок обращался в добрую половину эпохи! В его распоряжении имелись горы времени, ведь по сравнению с грандиозной вечностью эпохи его текущий возраст казался лишь ничтожной песчинкой.
Впрочем, слепая затворническая медитация не могла длиться бесконечно. Даже впитав колоссальный опыт Императора Грома и не ведая духовных барьеров, Су Мубай упёрся в естественную преграду: полушаг к Царству Слияния с Дао и начальная стадия Царства Слияния с Дао разделялись пропастью, словно два разных мира.
— Сперва нужно ступить на полушаг к Царству Слияния с Дао, а там видно будет, — решил он.
Перевернув ладонь, Су Мубай извлёк свежий сгусток силы Истока и, смежив веки, начал поглощение. Вскоре тонкая струйка таинственной энергии вплелась в его жилы, равномерно разделившись на три потока. Каждая треть питала соответственную грань: идеальную божественную душу, идеальное божественное тело и идеальное Великое Дао.
Три пути продвигались плечом к плечу! Границы его могущества неуклонно расширялись, приближая шаг к новому статусу. Пусть скорость казалась ему умеренной, зато каждый шаг вбивался намертво, образуя монолитный фундамент. Единственным изъяном оставался чудовищный расход силы Истока: теперь каждые полвека медитаций пожирали целую сферу первозданной сути.
Триста лет промелькнули как мгновение.
Су Мубай медленно раскрыл глаза и, глядя на опустевшую ладонь, слегка нахмурил брови.
«Если так пойдёт и дальше, силы Истока катастрофически не хватит», — подумал он.
В своё время, получив оставленный Императором Грома кристалл Дао, он разделил его на сотню нитей, после чего применил свой уникальный талант [Катастрофа] , немилосердно обогатив и возведя каждую к новому порядку. Так у него образовалась сотня цельных сгустков, в каждом из которых таились сотни нитей Истока. Тогда Су Мубаю казалось, что он богаче всех владык на свете.
Но лишь уединившись для практики, он в полной мере осознал, насколько обманчива эта иллюзия. Из сотни сгустков ровно половину поглотила Лин Си. Лю Инь забрала десяток, ещё по десятку ушло двоим его аватарам, а Хуай Цзяню и остальным досталось по сгустку. Наконец, заказ Павильону Теней на устранение Рэнь Чжэнтиня поглотил ещё четыре сферы.
В итоге у него самого осталось всего ничего. Но главной причиной, конечно, выступало то, что он совершенно не рассчитывал на бездонный аппетит Лин Си...
— Впрочем, совершенствуясь сразу по трём направлениям, я и сам превратился в ненасытное чрево, — со вздохом покачал головой Су Мубай, и на его губах скользнула ироничная ухмылка.
Подобных запасов обычным практикам хватило бы до скончания времён. Но потратив ещё шесть сгустков, он так и не сделал вожделенный полушаг к Царству Слияния с Дао, пусть и упёрся в абсолютный предел пика Царства Плода Дао. Теперь оставалось лишь одно — сокрушить последнюю преграду!